Detalle de la estela de Raimondi .- Fragmento de textil.
- Placa con relieve dorado .
- Cabeza de Clava en el Museo Nacional Chavín.
La estela del portador de cactus es un monolito o estela de una sola pieza de granito , perteneciente a la cultura Chavín del antiguo Perú , que permanece en su ubicación original en el lado noroeste de la plaza circular en el sitio arqueológico conocido como centro ceremonial de Chavín de Huántar en la región Ancash del Perú . [1] [2] Fue descubierta durante la temporada de excavaciones de 1972 por el arqueólogo peruano Luis Guillermo Lumbreras .
En 2001 se encontró en la plaza circular un fragmento de otra estela que mostraba una imagen especular exacta de la estela del portador de cactus . Este fragmento sugiere que existían cuatro estelas con esta misma representación: dos en el cuadrante noreste y dos en el cuadrante sureste, todas orientadas hacia la escalinata que conducía a la galería del Lanzón de Chavín. [4]
La importancia de esta estela radica principalmente en que se trata del hallazgo iconográfico más claro respecto al uso ancestral y ritual del cactus Trichocereus macrogonus en los Andes . [1] [5] La presencia de este cactus enteogénico en el arte lítico de Chavín ubicado en una de las estructuras principales del centro ceremonial ha generado varias interpretaciones sobre la función del sitio arqueológico.
La estela del portador de cactus se conserva en su ubicación original, es decir, en el cuadrante noroeste dentro de la plaza circular del sitio arqueológico de Chavín de Huántar . El sitio se ubica en el distrito del mismo nombre, en la provincia de Huari , en la región Ancash .
La plaza circular se encuentra frente al edificio denominado “B”, Templo Viejo o Templo Antiguo. [6] Está semihundida con una profundidad de 2,5 metros (8 pies 2 pulgadas), tiene dos entradas (al este y al oeste) y tiene un diámetro de 21 metros (69 pies). [7]
La lápida del portador del cactus fue encontrada en 1972 junto con otras cinco lápidas y se estima que en total debió haber 28 estelas de dimensiones similares en los cuadrantes norte y sur del hemiciclo oeste de la plaza. [7]
Las lápidas encontradas en el cuadrante noroeste muestran seres antropomorfos caminando como en procesión , de derecha a izquierda hacia la escalera este, la mayoría de ellos portando algún objeto en sus manos. [8]
Debajo de esa hilera de lápidas de 80 cm × 70 cm (31 in × 28 in) hay otra hilera de lápidas rectangulares de 36 cm × 69 cm (14 in × 27 in) con representaciones de felinos con motas, también avanzando en la misma dirección que los seres representados en la hilera superior. [9]
La lápida fue parte del descubrimiento de la plaza circular por el equipo dirigido por el arqueólogo peruano Luis Guillermo Lumbreras en la campaña de 1972, el 14 de noviembre de [2], como parte del Proyecto de Investigaciones Arqueológicas Chavín realizado entre 1966 y 1973. [10]
En 2001, durante la temporada de excavaciones del Programa de Investigación y Conservación Arqueológica de Chavín de Huántar de la Universidad de Stanford, dirigido por el arqueólogo John W. Rick, se encontró en la plaza circular un fragmento de otra estela que muestra una imagen especular exacta de la estela portadora de cactus del cuadrante noroeste. Este fragmento muestra la mayor parte de la pierna izquierda del individuo, una serpiente colgante que desciende del cinturón del individuo y la estructura inferior del tallo y la raíz del cactus. [4]
La evidencia encontrada con el fragmento de 2001 sugiere que la hilera superior de lápidas también estuvo originalmente presente en el cuadrante suroeste y que las losas pudieron haber sido pares emparejados, totalizando cuatro estelas con la misma representación: dos mirando hacia la derecha y dos hacia la izquierda, ambas mirando hacia la escalera que desciende hacia el oeste desde la galería del Lanzón . [11]
La cronología del sitio ha sido discutida a lo largo de investigaciones durante varias décadas. En 1989, Lumbreras situó el inicio de la cultura Chavín en el año 1200 a. C. [12] Luego, en 2001, según el arqueólogo John W. Rick y su equipo de la Universidad de Stanford , el sitio arqueológico como centro cultural habría iniciado sus actividades alrededor de 1500-1300 a. C. [13] [14] [15] La última investigación en 2019 del arqueólogo y antropólogo Richard Burger de la Universidad de Yale —basada en análisis de espectrometría de masas con acelerador (AMS) de huesos obtenidos en el sitio— sitúa el inicio de la ocupación de Chavín de Huántar en el año 950 a. C. [14]
Existe consenso entre los investigadores en que el centro ceremonial se construyó a lo largo de varias secuencias constructivas. Algunos investigadores establecen tres fases (basadas en la datación radiocarbónica en material cerámico), como Burger; otros cuatro fases y algunos incluso cinco, como Rick. [16] [nota 1] Es después de las primeras fases constructivas cuando a las construcciones existentes se les agregan la plaza circular (con todas sus lápidas), la galería de los Caracoles, la galería de las ofrendas y las escaleras de acceso este y oeste —alrededor de 750 a. C. [9] [18]
Según la investigación de Burger de 2019, la construcción de la plaza circular, sus lápidas en bajorrelieve (incluida la estela del portador de cactus) y las galerías asociadas se desarrollaron en la segunda fase de construcción llamada fase cerámica Chakinani , del 800 al 700 a. C. Esta fase Chakinani es posterior a la primera fase de construcción llamada fase cerámica Urabarriu , del 950 al 800 a. C., y anterior a la fase de construcción posterior llamada fase cerámica Janabarriu , del 700 al 400 a. C. [14]
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La estela se encuentra en la plaza circular del sitio arqueológico, al este del Templo Antiguo. Se trata de una plaza semihundida con una profundidad de 2,5 m (8 ft 2 in), un diámetro de 21 m (69 ft) y dos entradas al oeste y al este. [7] De las seis estelas encontradas, cinco muestran seres antropomorfos caminando de derecha a izquierda hacia la escalinata este, como si estuvieran en procesión . [8] [19] Se interpreta que son figuras representativas de miembros de la casta sacerdotal de Chavín —incluyendo músicos y danzantes [20] — que van en procesión junto a los jaguares (esculpidos en las estelas rectangulares del friso inferior) hacia la escalinata este que conduce a la galería del Lanzón, donde se encuentra la principal representación escultórica en piedra del templo: el Lanzón o gran huanca de Chavín. [21]
Dado que esta zona se sitúa frente a la galería del Lanzón, ubicada en el Templo Antiguo, a esta estructura dentro del monumento arqueológico se le denominó ' atrio del Lanzón '. [22] [6] El atrio del Lanzón incluye la plaza circular, la galería de las Ofrendas, la galería de los Caracoles, la escalera oriente (que va de la plaza circular a la galería del Lanzón) y la escalera poniente. [23]
La estela del cactus se considera parte de un grupo de lápidas grabadas y ubicadas originalmente en la plaza: seis encontradas en 1972 y otras 22 desaparecidas, lo que da un total de 28 lápidas (catorce para el cuadrante noroeste y catorce para el cuadrante suroeste de la plaza). Esto se calculó con base en las dimensiones de las estelas y el hemiciclo. [7] [24] Junto a la estela del cactus, catalogada como lápida VI-NW12, se encontraron las siguientes estelas, de izquierda a derecha:
Asociada a la plaza circular y al lado norte de la misma se encuentra la “galería de las ofrendas”. Esta galería fue excavada inicialmente en 1966 y 1967 por Lumbreras y su equipo. Encontraron más de 800 artefactos de cerámica, piedra, hueso y concha , en su mayoría rotos. También se encontraron miles de huesos rotos de roedores, venados, camélidos, cánidos, aves, peces y humanos. Se ha interpretado que los artefactos y huesos fueron colocados como ofrendas en un gran evento ritual o gran fiesta supracomunitaria . [28]
Ubicada en el lado sur de la plaza circular, también fue descubierta en 1972 la galería de las caracolas. En esa oportunidad se encontraron una gran cantidad de fragmentos de gran tamaño de conchas marinas de Titanostrombus galeatus (antes Strombus galeatus ) y de Spondylus crassisquama (antes Spondylus princeps ) "dispuestas como formando un piso", según Lumbreras. [29] En 2001, en esa misma galería, John Rick realizó excavaciones y encontró veinte conchas ( pututu en quechua) esculpidas en bajorrelieve . [30]
La estela muestra a un ser antropomorfizado con cabello de serpiente , una boca con colmillos , un cinturón con una serpiente de dos cabezas y garras, quien en su mano derecha sostiene lo que parece ser un cactus San Pedro ( Trichocereus macrogonus , ya sea var. macrogonus o var. pachanoi ) con cuatro venas o estrías. [31] [32]
La descripción que hace Lumbreras de la lápida es la siguiente: [33]
"El personaje no tiene rostro humano, aunque podría tener una máscara, donde el elemento más sobresaliente son unos gruesos colmillos que sobrepasan los labios de una boca cuya comisura es bastante grande. Es interesante el tocado ; no tiene el aspecto de corona metálica de las tres primeras estelas y más bien podría parecer un turbante o una cabellera trenzada que se extiende hacia la espalda, donde cada uno de los cabellos se convierte en serpiente. Tanto los que están por encima de la frente, como los que caen por detrás.
...
Sucede también que las orejas no tienen orejeras ni pendientes y que en la frente se nota el entrecejo y, por último, que los labios se extienden bastante más allá de la boca. Los colmillos están curvados hacia atrás y puntiagudos, los demás dientes están en bloque, como los de los humanos, salvo los del extremo de la boca, donde curvan los labios y son triangulares y exentos. La pupila de los ojos subrectangulares es excéntrica y mira hacia arriba. No hay cejas. Del cuello cuelga una peregrina y en la cintura hay una banda de la que cuelgan dos serpientes. Las uñas de las manos y los pies son 3 garras en la primera y dos en la segunda. Lleva brazaletes y brazaletes . La mano izquierda está unida al tórax y con la derecha sostiene el cactus. En la espalda hay un elemento parecido a los "mantos" de los que hablamos con los músicos, pero que bien pueden ser atributos alados".
— Luis Guillermo Lumbreras , Chavín: Excavaciones Arqueológicas I (2007)
Se ha argumentado que el cactus representado en la estela es el cactus enteogénico Echinopsis pachanoi, un sinónimo de Trichocereus macrogonus var. pachanoi . Esta variedad de T. macrogonus , en común con otra variedad andina enteogénica, T. macrogonus var. macrogunus [nota 2], se denomina comúnmente cactus de San Pedro. [nota 3] Además de la estela portadora encontrada por Lumbreras en 1972 y el fragmento de estela encontrado por Rick en 2001, también hay dos piezas adicionales encontradas en Chavín con representaciones de cactus:
Del mismo periodo conocido como Horizonte Temprano, se han encontrado cerámicas y un textil con representaciones de cactus en las regiones de Lambayeque e Ica . [1] [37] [38] En sitios como Tembladera y Cupisnique en la región Lambayeque , se han encontrado más de 32 representaciones cerámicas del cactus San Pedro asociadas a felinos moteados , serpientes y aves rapaces . [39] [nota 4]
Se han encontrado restos arqueobotánicos del cactus San Pedro. El hallazgo más antiguo corresponde al de la cueva Guitarrero realizado por el arqueólogo Thomas F. Lynch en el Callejón de Huaylas , a 120 km de Chavín de Huántar, datado en alrededor de 10.000 años antes del presente . [41] [42] La arqueóloga Rosa Fung Pineda encontró restos de corteza enrollada que asume del cactus San Pedro en el sitio arqueológico de Las Aldas en la costa central en la región Ancash, ocupado en el período 1200 a 900 a. C. [43] En 2016 un grupo de arqueólogos encontró esta vez un tallo de cactus muy bien conservado del género Echinopsis enterrado en Huaca El Paraíso en la región Lima datado en el año 2000 a. C. [44]
Hoy en día, el cactus es el elemento central en las prácticas rituales del curanderismo norteño , una expresión de la medicina tradicional que se desarrolla en el noroccidente del Perú, en las regiones de Cajamarca , La Libertad , Lambayeque , Piura y Tumbes , y en el sur del Ecuador, en la provincia de Loja . [45] [46] [47] [48]
Por lo tanto, junto con la evidencia de los registros etnohistóricos y etnográficos, además de la presencia del cactus en el área en estado silvestre, los investigadores coinciden en que el cactus representado en la estela del portador es un cactus San Pedro, ( Trichocereus macrogonus var. macrogonus , sin. Echinopsis peruviana ; o T. macrogonus var. pachanoi , sin. Echinopsis pachanoi ). [49] [50]
Existe consenso en que las diferentes estructuras (edificios, plazas, escalinatas) del sitio arqueológico de Chavín de Huántar tuvieron funciones principalmente ceremoniales y estuvieron asociadas a un culto religioso. [51] [52] Por ello, el sitio es conocido hoy como el centro ceremonial de Chavín de Huántar. [53] [54]
La plaza circular, por lo tanto, era también un lugar para actividades rituales. El piso de la plaza, después de las excavaciones arqueológicas, "ha aparecido notablemente limpio, lo que sugiere que era un lugar cuidado y mantenido para actividades singulares". [55] Además, el centro de la plaza circular se alinea con una estructura ubicada en una colina al este al otro lado del río Mosna exactamente con la salida del sol en el solsticio de verano cada diciembre, lo que sugiere que hubo una razón relacionada con la observación astronómica cuando se diseñó este sector del monumento arqueológico. [nota 5] Esta evidencia fortalece la teoría de la función ritual de la estructura. [57]
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La representación de plantas enteógenas en el material cultural hallado en el sitio arqueológico de Chavín de Huántar es sólida respecto al uso del cactus San Pedro. [59] Otras evidencias también sugieren el uso ritual de Anadenanthera colubrina (conocida popularmente como vilca, cebil o willka , en quechua), por su posible representación no sólo en una estela, sino también por el hallazgo de parafernalia asociada como pastillas rapé , vilcanas y espátulas. [60]
El arqueólogo John W. Rick sostuvo que “en los múltiples medios creados o utilizados —paisaje, arquitectura, decoración, luz, sonido, drogas— encuentro evidencia de una manipulación finamente afinada por parte de planificadores, ejecutores y orquestadores del sitio”. [61] En esta hipótesis, por un lado, las representaciones de plantas psicoactivas en las estelas de piedra de la cultura Chavín hace 3000 años son evidencia del uso manipulador de plantas enteogénicas por parte de los miembros del culto y, por otro lado, el templo Chavín fue un lugar de exploración y experimentación psicológica para probar las reacciones de las personas a diferentes estímulos . [62]
A partir de ese razonamiento, Rick ve a Chavín como un lugar construido para impresionar y manipular a las personas con el fin de hacerlas parte de un sistema de creencias religiosas que sirva a la construcción de autoridad y poder de los miembros del culto en relación con las poblaciones en el contexto local y regional. [63]
Los antropólogos y arqueólogos George F. Lau y Richard Burger interpretaron el templo no como un centro diseñado para la manipulación, sino como un centro de mayor complejidad, proponiendo al sitio de Chavín como un importante centro panandino de una red de intercambio de productos del Formativo Tardío —tangibles e intangibles— y de peregrinación . [64] [65] [66] [67] Burger también propuso que las semillas de Anadenanthera colubrina , no pertenecientes a los ecosistemas alrededor de Chavín, fue una de las plantas visionarias que formaron parte de este intercambio, siendo traídas al sitio arqueológico por peregrinos y comerciantes desde la selva de tierras bajas . [60]
Para Burger, el uso de enteógenos —sustancias con propiedades psicotrópicas utilizadas en contextos religiosos— está relacionado con el chamanismo : [68]
En Chavín de Huántar, como en otros lugares de poder religioso de la América antigua, un evento central en las actividades rituales era la ingestión de sustancias psicotrópicas. Estos agentes alucinógenos provocaban el efecto transformador buscado por los sacerdotes y otros funcionarios religiosos en su búsqueda de comunicación con los poderes invisibles que afectaban al mundo natural.
—Burger (1992): 271.
Según esta perspectiva, los atributos de animales como el jaguar ( Panthera onca ) o el águila arpía ( Harpia harpyja ) en las esculturas de la cultura Chavín se relacionan con los alter egos de los chamanes sudamericanos. [69] En este sentido, la presencia de cerámicas, placas de metal, textiles y estelas como la del portador de cactus con atributos de felinos, águilas y serpientes es parte del mensaje religioso de transformación chamánica plasmado en la arquitectura del templo. [69]
El ser antropomorfo representado en la estela tiene, como lo describe Lumbreras, atributos de serpiente, águila y felino. Este sería el mensaje de transformación chamánica al que se refiere Burger. [33] [69] Asimismo, dado que el personaje porta un cactus San Pedro en una plaza ceremonial, este hecho acentúa el argumento de que “el cactus estaba integrado al culto chavín” y era utilizado en los rituales. [70]
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El antropólogo Leonardo Feldman Gracia interpretó que la estela del portador lleva consigo un mensaje metafórico visual relacionado con la adquisición de atributos animales por parte de los miembros del culto Chavín; en el caso del jaguar: los ojos, boca y nariz del personaje, en el caso de las serpientes: el pelo, y en el caso del ave rapaz: las garras y las alas. [72] Así, según Feldman Gracia, el cactus consigue —por su acción psicotrópica— amplificar la percepción y las facultades mentales de quien lo ingiere: [73]
El ojo del felino, de pupila excéntrica, sustituye al del “portador de San Pedro”; esta sustitución metonímica alude a la sensibilización de la vista y a la apertura de la capacidad de “ver”. La sustitución del cabello humano por serpientes alude a la sensibilización del tacto, se ha comprobado que San Pedro produce un notable aumento de la sensibilidad de la piel; esta “metonimia visual” expresa, pues, que el sacerdote adquiere, en cada poro, la sensibilidad táctil de una serpiente.
Entre las alteraciones cenestésicas que produce el San Pedro, la más común es la sensación de una extraordinaria ingravidez en el cuerpo, la impresión de levitar o volar. Las alas desplegadas, hacia la parte posterior de la figura, deben interpretarse como una metáfora de la kinestesia referida.— Feldman Gracia (2006): 95–96.
Al igual que Burger, Feldman Gracia sostiene que el uso del cactus debe ser considerado bajo una doble vertiente. No sólo se adquieren los atributos de los animales aplicando la percepción y las facultades mentales, sino que además se logra entrar en comunión con las divinidades y encarnar a los ancestros míticos. [74] El antropólogo italiano Mario Polia —según su investigación etnográfica en la Sierra de Piura— ve el uso ritual del cactus San Pedro también como una bebida sacramental en el contexto del curanderismo norteño : la ingestión del cactus es una técnica chamánica que permite la unión del chamán con la entidad espiritual que reside en la planta. [75]
De acuerdo con lo anterior, entonces, el personaje grabado en la estela del portador estaría representando a un especialista ritual, un chamán, en plena transformación chamánica: incorporando percepciones y facultades excepcionales y, al mismo tiempo, en comunión y comunicación con las divinidades. [69] Esto último es consistente con lo que menciona Mircea Eliade en su libro Chamanismo: Técnicas arcaicas del éxtasis : "Incorporar un animal durante la sesión es, como hemos visto con respecto a los muertos, más que una posesión, una transformación mágica del chamán en ese animal". [76]
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