The Ladykillers es una película policial británica de comedia negra de 1955 dirigida por Alexander Mackendrick para Ealing Studios . Está protagonizada por Alec Guinness , Cecil Parker , Herbert Lom , Peter Sellers , Danny Green , Jack Warner y Katie Johnson como la anciana Sra. Wilberforce. [2]
William Rose escribió el guión, [2] por el que fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Guión Original y ganó el Premio BAFTA al Mejor Guión Británico . Afirmó haber soñado toda la película y simplemente tuvo que recordar los detalles cuando despertó.
La señora Wilberforce es una anciana viuda dulce y excéntrica que vive sola con sus estridentes loros en una casa desequilibrada que se hunde gradualmente, construida sobre la entrada de un túnel ferroviario en Kings Cross, Londres . Sin nada en qué ocupar su tiempo y con una imaginación activa, visita con frecuencia la comisaría de policía local, donde denuncia sospechas fantasiosas sobre las actividades del vecindario. Los oficiales le siguen la corriente, pero no le dan ningún crédito a sus informes.
Se le acerca un personaje siniestro, el "Profesor" Marcus, que quiere alquilar habitaciones en su casa. La escena se rodó en Argyle Street con la estación de tren de St Pancras enmarcada detrás del profesor. La señora Wilberforce no es consciente de que ha reunido una banda de criminales empedernidos para un sofisticado robo a una furgoneta de seguridad en las cercanías de la estación de tren de King's Cross en Londres : el caballeroso y fácil de engañar estafador Mayor Claude Courtney; el comediante cockney Harry Robinson; el exboxeador torpe y borracho 'One-Round' Lawson; y el gángster continental asesino, cruel y vicioso Louis Harvey. Como tapadera, el "Profesor" convence a la ingenua señora Wilberforce de que el grupo es un quinteto de cuerda amateur que utiliza las salas como espacio de ensayo. Para mantener el engaño, los pandilleros llevan instrumentos musicales y tocan grabaciones del Minueto (tercer movimiento) de Boccherini del Quinteto de cuerda en mi, op. 11 No. 5 y la Serenata para cuerdas op. 3 No. 5 (la "Serenata" en realidad fue compuesta por Roman Hoffstetter ) durante sus sesiones de planificación.
Como parte del atraco, la "Sra. W" es engañada para que ella misma recupere el dinero disfrazado de la estación de tren. Esto lo logra con éxito, pero no sin serias complicaciones debido a su tendencia a la intromisión justa. Cuando la pandilla sale de su casa con el botín, 'One-Round' accidentalmente deja su estuche de violonchelo lleno de billetes atrapados en la puerta principal. Mientras saca la caja, los billetes se derraman mientras la señora Wilberforce observa. Después de una conversación y de la fiesta del té con sus mejores amigos y los ladrones, finalmente, oliendo una rata, le informa a Marcus que irá a la policía.
Mientras tanto, los gánsteres convencen a medias a la Sra. W de que seguramente será considerada cómplice por tener el dinero en efectivo. En cualquier caso, afirman, se trata de un delito sin víctimas, ya que el seguro cubrirá todas las pérdidas y la policía probablemente ni siquiera aceptará la devolución del dinero. Ella vacila, pero cuando se recupera, los criminales finalmente deciden que deben matarla. Nadie quiere hacerlo, así que lo sortean con cerillas. El Mayor pierde pero intenta escapar con el dinero.
Los criminales cruzan, traicionan mientras la señora Wilberforce dormita; Finalmente logran matarse unos a otros en rápida sucesión. El Mayor se cae del tejado de la casa tras ser perseguido por Louis; Harry es asesinado por One-Round quien, después de haber cambiado de opinión sobre el asesinato de la Sra. W, piensa erróneamente que Harry la ha matado; One-Round intenta dispararle a Louis y Marcus cuando escucha un plan para traicionarlo, pero deja el seguro del arma puesto y Louis lo mata; Marcus mata a Louis al desalojar su escalera debajo del túnel detrás de la casa, lo que hace que Louis caiga en un vagón de ferrocarril que pasa. Antes de caer en el carruaje, Louis dispara un último tiro a Marcus que casi lo golpea. En unos momentos, el propio Marcus es golpeado en la cabeza por una señal de ferrocarril cambiante y su cuerpo cae en otro vagón. Todos los demás cadáveres fueron arrojados en vagones de ferrocarril que pasaban por detrás de la casa y ahora están lejos.
La señora Wilberforce se queda ahora sola con el botín. Acude a la policía para devolvérselo, pero no creen su historia. Le siguen la corriente y le dicen que se quede con el dinero. Ella está desconcertada pero finalmente cede y regresa a casa. En el camino, deja un billete de gran denominación a un artista hambriento y sorprendido .
Se cree que Alec Guinness basó su interpretación del profesor Marcus en el actor Alastair Sim , para quien estaba destinado originalmente el papel; aunque el crítico Philip French escribió en 2015 que "hay otra posible fuente para la apariencia de Marcus, con sus dientes prominentes y sus rasgos pálidos y cadavéricos, y es el crítico autopublicitario y hombre de teatro Kenneth Tynan , que había escrito una monografía en Guinness y fue asistente en la desastrosa producción de Hamlet del Festival de Gran Bretaña de 1951 , protagonizada por Guinness. [3]
Robinson fue el primer papel importante en una película de Peter Sellers; Más tarde aparecería con Lom en cinco de las películas de La Pantera Rosa .
Sellers y Guinness volverían a aparecer juntos en Murder By Death (1976). [4]
Según la National Film Finance Corporation , la película obtuvo unos cómodos beneficios. [5]
La película recibió elogios de la crítica. En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación poco común del 100% según 31 reseñas, con una puntuación promedio de 8,7/10. El consenso del sitio web dice: " The Ladykillers es una macabra película lenta con actuaciones extravagantes de personajes aún más extravagantes". [6] En Metacritic , la película recibió una puntuación de 91 basada en 7 críticas, lo que indica "aclamación universal". [7]
El Instituto Británico de Cine clasificó a The Ladykillers como la decimotercera mejor película británica de todos los tiempos . En 2017, una encuesta de 150 actores, directores, escritores, productores y críticos para la revista Time Out la clasificó como la 29ª mejor película británica de la historia. [8]
En 2000, los lectores de la revista Total Film votaron a The Ladykillers como la 36ª película de comedia más grande de todos los tiempos, y The Guardian la calificó como la quinta mejor comedia de todos los tiempos en 2010.
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