George of the Jungle es una película de comedia estadounidense de 1997 dirigida por Sam Weisman y basada ende 1967 del mismo nombre de Jay Ward y Bill Scott , que a su vez es una parodia del personaje ficticio Tarzán , creado por Edgar Rice. Burroughs . Escrita por Dana Olsen y Audrey Wells y protagonizada por Brendan Fraser , Leslie Mann , Thomas Haden Church , Holland Taylor , Richard Roundtree y John Cleese . Cuenta la historia de un joven criado por animales salvajes que se enamora de una heredera y se enfrenta al prometido mimado de la heredera. La película fue producida por Walt Disney Pictures y se estrenó en los cines de los Estados Unidos y Canadá el 16 de julio de 1997. Posteriormente se emitió en Disney Channel en los Estados Unidos el 5 de diciembre de 1998. La película recibió críticas mixtas y recaudó 174 dólares. millones en todo el mundo. Una secuela, George of the Jungle 2 , fue lanzada directamente en video el 21 de octubre de 2003.
Mientras recorre Burundi con el guía local Kwame y un trío de porteadores, la heredera de San Francisco , Ursula Stanhope, se encuentra con su prometido mimado Lyle van de Groot, quien desea llevarla a casa y había contratado a dos cazadores furtivos , Max y Thor, para localizarla. Kwame le cuenta al grupo sobre el " Simio Blanco ", una leyenda local de un primate sobrehumano que vive en Ape Mountain y gobierna la jungla . Al día siguiente, Ursula se niega a volver a casa hasta que vea al Simio Blanco, por lo que Lyle la acompaña a la jungla para encontrarlo. Los dos son atacados por un león y Lyle queda inconsciente al intentar huir. Úrsula es salvada por el Rey de la Selva, George.
Después de llevar a Ursula a su casa en el árbol y cuidarla, George le presenta a sus tres amigos animales: Ape, el inteligente gorila parlante que lo crió; Shep, su mascota, el elefante africano del bosque , que actúa como un perro; y Tookie, un tucán toco que le da noticias sobre los animales de la selva. George está enamorado de Ursula e intenta cortejarla; Ursula pronto corresponde a su atracción y el tiempo que pasa con George hace que ya no desee volver a casa.
Lyle, Max y Thor pronto llegan a la casa del árbol, pero Ursula trata a Lyle con frialdad por intentar abandonarla durante el ataque del león. Max y Thor intentan dispararle a Shep por su marfil , y Ape le grita a Shep que corra. Todos quedan atónitos al ver al simio parlante, y Max y Thor deciden tranquilizarlo y capturarlo. George corre para detenerlos, y Lyle le dispara accidentalmente, quien pensó que el arma era su encendedor novedoso con el que había planeado asustar a George.
Lyle es encarcelado después de ser identificado como el tirador por los porteadores. Max y Thor son deportados, pero deciden regresar a la casa del árbol para capturar a Ape y hacer una fortuna con él en Las Vegas . Mientras tanto, Ursula lleva a George a San Francisco para buscar ayuda médica para su herida de bala y para mostrarle el mundo humano, que no ha visto desde la infancia.
Mientras Ursula está en el trabajo, George explora San Francisco por su cuenta y utiliza sus habilidades para balancearse en lianas para rescatar a un hombre cuyo parapente se ha quedado atrapado en los cables de suspensión del Puente de la Bahía . Ahora disgustada con Lyle, Ursula admite lo que pasó en África ante sus padres. Tiene la intención de cancelar la boda, pero su autoritaria madre Beatrice se opone. En una fiesta destinada a celebrar el compromiso de Ursula, Beatrice lleva a George a un lado y le dice fríamente que el matrimonio de Ursula con Lyle debe proceder según lo planeado, y amenaza con dañar a George si interfiere.
De vuelta en Burundi, Max y Thor tranquilizan a Ape; Antes de caer inconsciente y ser capturado, Ape logra enviar a Tookie a buscar a George. Tookie vuela a San Francisco e informa a George de la captura de Ape, lo que obliga a George a dejar a Ursula y regresar a Burundi. Aunque confundida por la inexplicable partida de George, Ursula se da cuenta de que ama a George y va a buscarlo, a pesar de las protestas de su madre.
Max y Thor, que han regresado a la casa del árbol después de haber sido desviados por un atajo falso, se enfrentan a George, pero rápidamente lo someten, golpeándolo y haciéndole cosquillas juguetonamente, lo que hace que George se detenga y les permita continuar. Con la ayuda de Ursula y los animales, George cambia de opinión y se libera de sus garras, derrota a los cazadores furtivos y salva a Ape. Luego aparece Lyle, que escapó de la prisión, se unió a una secta y se convirtió en un ministro legalmente ordenado capaz de realizar ceremonias matrimoniales. Lyle hace que George sea sometido por un grupo de mercenarios contratados y lleva a Ursula a la fuerza a un barco que espera en el río Ape para realizar sus ritos matrimoniales. Sin embargo, la ceremonia es interrumpida por una serie de fuertes rápidos que los ponen a ambos en peligro.
George escapa de los mercenarios con la ayuda de Shep y los gorilas, y se acerca para alcanzar a Ursula y Lyle, solo para estrellarse dolorosamente contra un enorme árbol. Cuando el árbol cae sobre el río, George logra llevar a Ursula a un lugar seguro mientras los rápidos llevan a Lyle a una cueva oscura. Lyle, pensando que Ursula todavía está en el barco, proclama sus votos matrimoniales; Para su horror, descubre que acaba de casarse con un gorila.
George y Ursula se declaran su amor mutuo y se casan, con la presencia de la gente de San Francisco y África, así como de los animales de la jungla. Algún tiempo después, los dos viven en su propia casa en el árbol y están criando a un hijo, George Jr., a quien presentan a los animales desde lo alto de Pride Rock .
Una escena a mitad de créditos muestra que Ape se mudó a Las Vegas y se convirtió en un famoso cantante de escenario, con Max y Thor siendo parte de su actuación como accesorio de un árbol.
Las escenas de leones, elefantes y pájaros se filmaron con una mezcla de animales reales, títeres (especialmente para la pelea de leones) y CGI (para mostrar a Shep, el elefante actuando como un perro). Las escenas con el orangután , un chimpancé y los monos capuchinos se filmaron con animales vivos, pero se utilizó algo de trabajo informático en una escena en la que el pequeño mono imita a George. [7]
En esta película se utilizaron tres leones africanos vivos adultos machos. El entrenador de Joseph y Kaleb era Charlie Sammut del Zoológico de Monterey de Salinas, California . [8] Sammut reemplazó temporalmente a Fraser como su doble para la secuencia de ataque. [9] Michael Hackenberger del zoológico de Bowmanville entrenó a Bongo. Se escondería detrás de los árboles en la pantalla y saltaría de los árboles con la intención de atacar a Úrsula. Los leones de Sammut, Joseph y Kaleb, lucharían contra el propio Sammut. Bongo aparece más tarde en la escena en la que George consuela a un capuchino que no ha sido aceptado por otros capuchinos. El león que le guiñaba un ojo a George desde detrás de los arbustos era en realidad una marioneta animatrónica.
Los grandes gorilas que viven con George eran todos actores disfrazados que eran titiriteros de Henson. Sus caras eran cabezas animatrónicas controladas remotamente , que, junto con los trajes de gorila de piel de yak, fueron proporcionadas por Jim Henson's Creature Shop . [10] [7] Otros efectos fueron proporcionados por Dream Quest Images . [10] [11]
En la escena de " Pride Rock ", cuando George presenta a su hijo a los animales, se vuelve a utilizar el trabajo CGI. [7]
El escenario de la jungla se construyó en un escenario de sonido en Playa Del Rey, Los Ángeles. El escenario sonoro tenía 750 pies de largo, 71 pies de alto en la cima y 90 pies de ancho. [10]
La película debutó en el puesto número 2 de taquilla detrás de Hombres de negro y recaudó 174,4 millones de dólares en todo el mundo. [12]
En Rotten Tomatoes, la película tiene una puntuación del 55% basada en 53 reseñas y una calificación promedio de 5,5/10. El consenso del sitio afirma: " George de la jungla es fiel a su material original, lo que, desafortunadamente, lo convierte en un largometraje poco convincente". [13] En Metacritic tiene una puntuación promedio ponderada del 53% basada en reseñas de 18 críticos, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [14] El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación "B+" en una escala de A a F. [15]
Gene Siskel y Roger Ebert dieron el visto bueno a la película en su programa At The Movies ; Ebert le otorgó tres de cuatro estrellas, elogiándolo como "bondadoso" y felicitando las actuaciones cómicas del elenco. [16] Siskel escribió: "Lo que distingue a la película es un guión que tiene el buen sentido de reírse de sí mismo". [17] James Berardinelli pensó que "la comedia de George of the Jungle no es sofisticada, pero sí a menudo audaz e irreverente". [18]
Estuvo nominada a Mejor película de Fantasía en los Premios Saturn .
Walt Disney Home Video lanzó la película en VHS , DVD y LaserDisc en los Estados Unidos y Canadá el 2 de diciembre de 1997.
A la película le siguió una secuela directa en vídeo, George of the Jungle 2 , que comienza cinco años después del original. La mayoría de los personajes principales fueron reelegidos con diferentes actores, aunque Keith Scott , Thomas Haden Church y John Cleese retomaron sus papeles del original.
así como personajes CG memorables como Shep (el elefante que pensaba que era un perro)