El Zoológico Bowmanville fue un zoológico en Clarington , Ontario , Canadá. Fundado en 1919, en el momento de su cierre, en 2016, era el zoológico privado más antiguo de América del Norte. [2] [3] Fue un gran proveedor de animales para la industria cinematográfica estadounidense . [4]
Alrededor de 100.000 personas visitaron el zoológico cada año, una cifra que se redujo en más de dos tercios en su último año. [2] [5] El zoológico Bowmanville cerró oficialmente el 10 de octubre de 2016. [6]
El terreno que ahora ocupa el zoológico, a orillas del arroyo Soper, era parte de los terrenos del molino Cream of Barley , ubicado más al sur del arroyo. El dueño del molino desarrolló un campamento y parque para turistas, llamado The Cream of Barley Campground, en la parte de la propiedad que estaba cerca de la carretera. [7] Más tarde, se agregó un zoológico de mascotas al parque. [8]
En 1928, el molino, el campamento y el parque (que ahora incluía cabañas para turistas) eran propiedad de James Morden y estaban operados por Alfred Shrubb , ex corredor de largas distancias. [9] En 1946, el parque incluía canchas de tenis. [10]
Con el tiempo, el aspecto zoológico del negocio ganó relevancia y las cabañas se convirtieron en refugios para animales y edificios de almacenamiento.
Michael Hackenberger, oriundo de Toronto, fue el último propietario de este zoológico canadiense a partir de 1988. En abril de 2016, Hackenberger fue acusado de 5 cargos de abuso animal por la Sociedad de Ontario para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales (OSPCA) debido a un video obtenido por PETA de Hackenberger azotando profusamente a un tigre joven atado con correa mientras lo insultaba. [2]
Algunos de los talentos animales incluían: [ cita requerida ]
El zoológico alguna vez tuvo siete elefantes, una mezcla de africanos y asiáticos.
Limba era la única elefanta asiática del zoológico; llegó en 1989 y fue sacrificada a fines de 2013 a la edad de 50 años después de que se le encontrara un tumor maligno en el abdomen. El paquidermo era bien conocido por aparecer en el desfile anual de Santa Claus de Bowmanville y en varias películas. [14] [15] Con su muerte y el cierre de la exhibición de elefantes del Zoológico de Toronto , el único zoológico en Ontario con elefantes es el African Lion Safari .
Los animales del Zoológico de Bowmanville a veces se exhiben como parte de espectáculos en varias partes de Canadá. [16] [17]
Dos camellos, Shawn y Todd, junto con Jonas el tigre, desaparecieron durante dos días de camino a casa de uno de estos viajes cuando su remolque, junto con el camión que lo arrastraba, fue robado cerca de Drummondville, Quebec, en 2010. Los tres fueron encontrados en buen estado de salud y devueltos al zoológico. [18]
El zoológico participó en programas de cría de especies en peligro de extinción y también aceptó animales de circo retirados. [19]
En diciembre de 2015, el propietario del zoológico Bowmanville, Michael Hackenberger, fue acusado por Personas por el Trato Ético de los Animales (PETA) de crueldad animal. [20] PETA publicó un video tomado en secreto que mostraba a Hackenberger maldiciendo y chasqueando un látigo numerosas veces a un joven tigre siberiano llamado Uno. [21]
En respuesta a las acusaciones de PETA, Hackenberger publicó su propia declaración en video. En ella, afirma que, aunque su "lenguaje es atroz y me disculpo por ello", "PETA, una vez más, está mintiendo". Afirmó que sólo dos de los 19 chasquidos del látigo que se muestran en el video alcanzaron al tigre, y que el resto golpeó el aire o el suelo inmediatamente adyacente al tigre. También desafió a PETA a publicar la duración completa del video. [22]
A principios de 2015, Hackenberger fue filmado en vivo por televisión insultando a un babuino por no poder completar un truco, que consistía en saltar del lomo de un pony miniatura.
El 13 de abril de 2016, como resultado del video de Michael Hackenberger azotando al tigre atado, se presentaron cinco cargos de crueldad animal en su contra. La Sociedad de Ontario para la Prevención de la Crueldad contra los Animales dice que comenzó a investigar el presunto abuso en el Zoológico Bowmanville inmediatamente después de revisar las imágenes que surgieron en diciembre. La agencia dijo que el propietario del zoológico, Michael Hackenberger, fue acusado de cuatro cargos de causar angustia a un animal; causar angustia a un animal golpeándolo con el mango de un látigo, causar angustia a un animal golpeando repetidamente a un animal con un látigo, causar angustia a un animal golpeándolo en la cara con un látigo y causar angustia a un animal empujando su pulgar en el ojo del animal. El último cargo fue uno de incumplimiento de los estándares prescritos de cuidado para un animal. Tres de los cargos de angustia se relacionan con el uso de un látigo, y uno relacionado con Hackenberger empujando su pulgar en el ojo del tigre. La OSPCA dijo que continuaría realizando inspecciones del zoológico y continuaría monitoreando de cerca a los animales allí. [23]
El 23 de marzo de 2017 se suspendieron los cargos contra Michael Hackenberger y un año después, el 23 de marzo de 2018, se retiraron automáticamente.
El 23 de junio de 2016, el zoológico anunció que cerraría sus puertas al final de la temporada 2016, a solo tres años de su centenario, que se produciría en 2019. Los funcionarios del zoológico anunciaron que el cierre se produciría como resultado de problemas financieros causados por una disminución catastrófica en la asistencia luego de que el propietario del zoológico fuera acusado de crueldad animal. [24] El zoológico cerró oficialmente sus puertas el 10 de octubre de 2016. [6]
En 2017, la propiedad volvió a abrir sus puertas como Clarington Family Outdoor Adventure Park y aún contaba con leones y algunos miembros del personal de operaciones anteriores. [25]
En octubre de 2018 había planes para transformar la propiedad del zoológico en un gran parque municipal. [26]