George of the Jungle es una película de comedia estadounidense de 1997 dirigida por Sam Weisman y basada ende 1967 del mismo nombre de Jay Ward y Bill Scott , que a su vez es una parodia del personaje ficticio Tarzán , creado por Edgar Rice Burroughs . Escrita por Dana Olsen y Audrey Wells , y protagonizada por Brendan Fraser , Leslie Mann , Thomas Haden Church , Holland Taylor , Richard Roundtree y John Cleese . Cuenta la historia de un joven criado por animales salvajes que se enamora de una heredera y se enfrenta al prometido malcriado y narcisista de la heredera. La película fue producida por Walt Disney Pictures y se estrenó en cines de Estados Unidos y Canadá el 16 de julio de 1997. Más tarde se emitió en Disney Channel en Estados Unidos el 5 de diciembre de 1998. La película recibió críticas mixtas y recaudó $ 174 millones en todo el mundo. Una secuela, George of the Jungle 2 , se lanzó directamente en vídeo el 21 de octubre de 2003.
Mientras recorre Burundi con el guía local Kwame y un trío de porteadores, la heredera de San Francisco, Ursula Stanhope, se encuentra con su prometido mimado Lyle van de Groot, quien desea llevarla a casa y ha contratado a dos cazadores furtivos , Max y Thor, para rastrearla. Kwame le cuenta al grupo sobre el " Simio Blanco ", una leyenda local de un primate sobrehumano que vive en la Montaña de los Monos y gobierna la jungla . Al día siguiente, Ursula se niega a volver a casa hasta que vea al Simio Blanco, por lo que Lyle la acompaña a la jungla para encontrarlo. Los dos son atacados por un león , y Lyle queda inconsciente tratando de huir. Ursula es salvada por el Rey de la Selva, George.
Después de llevar a Ursula a su casa en el árbol y cuidarla, George le presenta a sus tres amigos animales: Ape, el gorila parlante inteligente que lo crió; Shep, su mascota, un elefante africano del bosque que actúa como un perro; y Tookie, un tucán toco que le da noticias sobre los animales de la jungla. George está enamorado de Ursula e intenta cortejarla; Ursula pronto le devuelve su atracción, y el tiempo que pasa con George hace que ya no desee regresar a casa.
Lyle, Max y Thor llegan pronto a la casa del árbol, pero Ursula trata a Lyle con frialdad por intentar abandonarla durante el ataque del león. Max y Thor intentan dispararle a Shep por su marfil , y Ape le grita a Shep que corra. Todos quedan atónitos al ver al simio parlante, y Max y Thor deciden tranquilizarlo y capturarlo. George corre para detenerlos, y Lyle le dispara accidentalmente, pensando que la pistola era su encendedor novedoso con el que había planeado asustar a George. Lyle es encarcelado después de que los porteadores lo identificaran como el tirador. Max y Thor son deportados, pero deciden regresar a la casa del árbol para capturar a Ape y hacer una fortuna con él en Las Vegas . Mientras tanto, Ursula lleva a George a San Francisco para recibir ayuda médica por su herida de bala y para mostrarle el mundo humano, que no ha visto desde la infancia.
Mientras Ursula está en el trabajo, George explora San Francisco por su cuenta y usa sus habilidades para columpiarse en lianas para rescatar a un hombre cuyo parapente se ha quedado atrapado en los cables de suspensión del Puente de la Bahía . Ursula admite a sus padres lo que sucedió en África y tiene la intención de cancelar la boda, pero su autoritaria madre Beatrice se opone. En una fiesta destinada a celebrar el compromiso de Ursula, Beatrice lleva a George aparte y le dice fríamente que el matrimonio de Ursula con Lyle debe continuar según lo planeado y amenaza con dañar a George si interfiere. De regreso en Burundi, Max y Thor tranquilizan a Ape; antes de que caiga inconsciente y sea capturado, Ape logra enviar a Tookie a buscar a George. Tookie vuela a San Francisco e informa a George de la captura de Ape, lo que obliga a George a dejar a Ursula y regresar a Burundi. Aunque confundida por la inexplicable partida de George, Ursula se da cuenta de que ama a George y va a buscarlo, a pesar de las protestas de su madre.
Max y Thor, que han regresado a la casa del árbol después de haber sido engañados por un atajo falso, se enfrentan a George. Él lucha contra ellos, pero son demasiado fuertes y dominan a George, torturándolo con cosquillas hasta que pierde la pelea. Con la ayuda de Ursula y los animales, George recupera la compostura suficiente y derrota a los cazadores furtivos y salva a Ape. Luego aparece Lyle, que ha escapado de la prisión, se ha unido a una secta y se ha convertido en un ministro legalmente ordenado capaz de realizar ceremonias matrimoniales. Lyle hace que un grupo de mercenarios contratados someta a George y lleva a Ursula a la fuerza a un bote que espera en el río Ape para realizar sus ritos matrimoniales. Sin embargo, la ceremonia se ve interrumpida por una serie de rápidos abruptos que los ponen a ambos en peligro. George derrota a los mercenarios con la ayuda de Shep y los gorilas, y se lanza para alcanzar a Ursula y Lyle, solo para estrellarse dolorosamente contra un árbol enorme. Mientras el árbol cae sobre el río, George logra sacar a Ursula y ponerla a salvo, mientras que los rápidos llevan a Lyle a una cueva oscura. Lyle, pensando que Ursula todavía está en el bote, proclama sus votos matrimoniales; para su horror, descubre que acaba de casarse con un gorila, que lo besa.
George y Ursula se declaran su amor y se casan, en presencia de la gente de San Francisco y África, así como de los animales de la jungla. Algún tiempo después, los dos viven en su propia casa del árbol y están criando a un hijo, George Jr., a quien presentan a los animales desde lo alto de Pride Rock . Una escena a mitad de los créditos muestra que Ape se ha mudado a Las Vegas y se ha convertido en un cantante famoso, con un Max humillado y Thor obligado a ser parte de su actuación.
Las escenas del león, el elefante y el pájaro se filmaron con una mezcla de animales reales, marionetas (especialmente para el león que lucha contra George) y efectos especiales generados por computadora (para mostrar a Shep, el elefante, actuando como un perro). Las escenas con el orangután , un chimpancé y los monos capuchinos se filmaron con animales vivos, pero se utilizó algo de trabajo informático en una escena en la que el pequeño mono imita a George. [7]
En esta película se utilizaron cuatro leones africanos adultos machos vivos. El entrenador de Joseph y Kaleb fue Charlie Sammut del Zoológico de Monterey en Salinas, California . [8] Sammut reemplazó temporalmente a Brendan Fraser como su doble de riesgo para la secuencia de ataque. [9] Michael Hackenberger del Zoológico de Bowmanville entrenó a Bongo. Se escondía detrás de los árboles en la pantalla y saltaba de los árboles con la intención de cometer un asalto a Ursula. Los leones de Sammut, Joseph y Kaleb, lucharían con Sammut. El propio Fraser interactúa con un juguete de peluche de un león macho adulto. A pesar de no estar acreditado en esta película cinematográfica, el hermano de Bongo, César, aparece en la escena en la que George consuela a un capuchino que no ha sido aceptado por otros capuchinos. El león que le guiñaba el ojo a George desde detrás de los arbustos era en realidad una marioneta animatrónica.
Los grandes gorilas que viven con George eran todos actores disfrazados que eran titiriteros de Henson. Sus caras eran cabezas animatrónicas controladas a distancia , que, junto con los trajes de gorila de piel de yak, fueron proporcionados por Jim Henson's Creature Shop . [10] [7] Otros efectos fueron proporcionados por Dream Quest Images . [10] [11]
En la escena de " Pride Rock ", cuando George presenta a su hijo a los animales, se vuelve a utilizar trabajo CGI. [7]
El escenario de la jungla se construyó en un estudio de sonido en Playa Del Rey, Los Ángeles. El estudio de sonido tenía 750 pies de largo, 71 pies de alto en la cima y 90 pies de ancho. [10]
La película debutó en el puesto número 2 en taquilla detrás de Hombres de Negro y recaudó 174,4 millones de dólares en todo el mundo. [12]
En Rotten Tomatoes, la película tiene una puntuación del 55% basada en 53 críticas y una calificación media de 5,5/10. El consenso del sitio afirma: " George of the Jungle es fiel a su material original, lo que, por desgracia, la convierte en una película poco convincente". [13] En Metacritic, tiene una puntuación media ponderada del 53% basada en las críticas de 18 críticos, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [14] Las audiencias encuestadas por CinemaScore le dieron a la película una calificación de "B+" en una escala de A a F. [15]
Gene Siskel y Roger Ebert le dieron a la película dos pulgares hacia arriba en su programa At The Movies ; Ebert le otorgó tres de cuatro estrellas, elogiándola como "bondadosa" y elogiando las actuaciones cómicas del elenco. [16] Siskel escribió: "Lo que distingue a la película es un guion que tiene el buen sentido de reírse de sí mismo". [17] James Berardinelli pensó que "la comedia en George of the Jungle no es sofisticada, pero es con frecuencia audaz e irreverente". [18]
Fue nominada a Mejor Película de Fantasía en los Premios Saturn .
Walt Disney Home Video lanzó la película en VHS , DVD y LaserDisc en Estados Unidos y Canadá el 2 de diciembre de 1997.
A la película le siguió una secuela directa a video, George of the Jungle 2 , dirigida por David Grossman, que retoma la historia cinco años después de la original. La mayoría de los personajes principales fueron reeditados con actores diferentes, aunque Keith Scott , Thomas Haden Church y John Cleese repitieron sus papeles de la original.
así como personajes de CG memorables como Shep (el elefante que pensaba que era un perro)