El huracán Gilbert fue el segundo ciclón tropical más intenso registrado en la cuenca del Atlántico en términos de presión barométrica , solo detrás del huracán Wilma en 2005. Un ciclón tropical extremadamente poderoso que se formó durante la temporada de huracanes del Atlántico de 1988 , Gilbert alcanzó su punto máximo como un huracán de categoría 5 que trajo una destrucción generalizada al Caribe y al Golfo de México , y está empatado con el huracán Camille de 1969 como el segundo ciclón tropical más intenso en tocar tierra en el Océano Atlántico . Gilbert también fue uno de los ciclones tropicales más grandes jamás observados en la cuenca del Atlántico. En un momento, sus vientos con fuerza de tormenta tropical midieron 575 mi (925 km) de diámetro. Además, Gilbert fue el ciclón tropical más intenso en la historia registrada que azotó México. [2]
La séptima tormenta con nombre , tercer huracán y primer huracán importante de la temporada de huracanes del Atlántico de 1988 , Gilbert se desarrolló a partir de una onda tropical el 8 de septiembre mientras se encontraba a 400 millas (640 km) al este de Barbados . Después de intensificarse en una tormenta tropical al día siguiente, Gilbert se fortaleció constantemente a medida que avanzaba hacia el oeste-noroeste hacia el mar Caribe. El 10 de septiembre, Gilbert alcanzó la intensidad de un huracán y rápidamente se intensificó en un huracán de categoría 3 el 11 de septiembre. Después de golpear Jamaica al día siguiente, se produjo una intensificación rápida una vez más y la tormenta se convirtió en un huracán de categoría 5 en la escala Saffir-Simpson con vientos máximos sostenidos de 1 minuto de 185 mph (298 km/h), a última hora del 13 de septiembre. Luego, Gilbert se debilitó ligeramente y tocó tierra en la península de Yucatán más tarde ese día mientras mantenía la intensidad de categoría 5. Después de tocar tierra, Gilbert se debilitó rápidamente sobre la península de Yucatán y emergió al Golfo de México como una tormenta de categoría 2 el 15 de septiembre. Se produjo una intensificación gradual a medida que Gilbert atravesaba el Golfo de México y la tormenta tocó tierra como un huracán de categoría 3 en México continental el 16 de septiembre. El huracán se debilitó gradualmente después de tocar tierra y finalmente se disipó el 19 de septiembre sobre el medio oeste de los Estados Unidos. En la isla de Cozumel, se registró una presión de 900 milibares cuando el huracán Gilbert tocó tierra como un huracán de categoría 5 con vientos de 165 mph.
Gilbert causó estragos en el Caribe y el Golfo de México durante casi nueve días. En total, mató a 318 personas y causó daños por un valor aproximado de 2.980 millones de dólares (USD de 1988) a lo largo de su trayectoria. Como resultado de los grandes daños causados por Gilbert, la Organización Meteorológica Mundial retiró el nombre en la primavera de 1989; fue reemplazado por Gordon para la temporada de huracanes de 1994 .
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaLos orígenes del huracán Gilbert se remontan a una onda tropical oriental —una zona alargada de baja presión que se desplaza de este a oeste— que cruzó la costa noroccidental de África el 3 de septiembre de 1988. Durante los días siguientes, la onda atravesó el Atlántico tropical y desarrolló una amplia circulación de vientos que se extendió justo al norte del ecuador. El sistema permaneció desorganizado hasta el 8 de septiembre, cuando las imágenes satelitales mostraron un centro de circulación definido acercándose a las Islas de Barlovento . Al día siguiente, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) lo clasificó como la duodécima depresión tropical de la temporada anual de huracanes utilizando la técnica de Dvorak , cuando se encontraba a unas 400 millas (640 km) al este de Barbados . La depresión avanzó hacia el oeste-noroeste y, mientras se movía por las Antillas Menores cerca de Martinica , ganó suficiente fuerza para ser designada como tormenta tropical Gilbert. [3]
Después de convertirse en tormenta tropical, Gilbert atravesó un período de fortalecimiento significativo. Pasó al sur de República Dominicana y Haití , se convirtió en huracán a última hora del 10 de septiembre y se fortaleció aún más hasta alcanzar la categoría 3 en la escala Saffir-Simpson al día siguiente. En ese momento, Gilbert fue clasificado como un huracán mayor con vientos sostenidos de 125 mph (201 km/h) y una presión barométrica mínima de 960 mbar (960 hPa ; 28 inHg ). El 12 de septiembre, el huracán tocó tierra en la costa este de Jamaica con esta intensidad; su ojo de 15 mi (24 km) de ancho se movió de este a oeste a lo largo de toda la isla. [3] [4]
Gilbert se fortaleció rápidamente después de emerger de la costa de Jamaica. Mientras el huracán rozaba las Islas Caimán , una estación de informes en Gran Caimán registró una ráfaga de viento de 156 mph (251 km/h) cuando la tormenta pasó justo al sureste el 13 de septiembre. La intensificación explosiva continuó hasta que Gilbert alcanzó una presión mínima de 888 mbar (888 hPa; 26,2 inHg) con vientos máximos sostenidos a nivel de vuelo de 185 mph (298 km/h), habiéndose intensificado en 72 mbar en un espacio de 24 horas. [nb 1] [3] Esta presión fue la más baja jamás observada en el hemisferio occidental y convirtió a Gilbert en el huracán atlántico más intenso registrado hasta que fue superado por el huracán Wilma en 2005. [2]
Gilbert luego se debilitó un poco, pero permaneció como un huracán de categoría 5 cuando tocó tierra por segunda vez en la isla de Cozumel , y luego una tercera vez en la península de Yucatán en México el 14 de septiembre. [3] [6] Esto lo convirtió en el primer huracán de categoría 5 en tocar tierra en la cuenca del Atlántico desde que el huracán David golpeó La Española en 1979. La presión mínima al tocar tierra en Cozumel se estimó en 900 milibares (27 inHg), junto con vientos máximos sostenidos de 160 mph (260 km/h). [6] La tormenta se debilitó rápidamente mientras cruzaba la tierra antes de emerger en el Golfo de México como un huracán de categoría 2. [7] Sin embargo, Gilbert volvió a fortalecerse rápidamente y tocó tierra por última vez como un huracán de categoría 3 cerca de La Pesca , Tamaulipas el 16 de septiembre, con vientos de aproximadamente 125 mph (201 km/h). [3]
El 17 de septiembre, Gilbert rozó la ciudad interior de Monterrey , Nuevo León, antes de dar un giro brusco hacia el norte. La tormenta generó 29 tornados en Texas el 18 de septiembre y luego atravesó Oklahoma . Fue absorbida por un sistema de baja presión sobre Misuri el 19 de septiembre y finalmente se volvió extratropical sobre el lago Míchigan . [3]
El 10 de septiembre por la tarde, el Centro Nacional de Huracanes emitió una advertencia de tormenta tropical para la costa sur de la República Dominicana junto con una alerta de huracán para la península de Barahona . La alerta de huracán para Barahona se actualizó a una advertencia de huracán temprano el 11 de septiembre. Más tarde ese día, se publicaron alertas de huracán para la costa sur de la República Dominicana, Jamaica y la costa sur de Cuba al este de Cabo Cruz ; la alerta de huracán en Jamaica se actualizó a una advertencia de huracán al final del día. También se publicaron advertencias de huracán para la costa sur de Haití el 11 de septiembre. [8] Cayman Airways evacuó a los residentes de las Islas Caimán antes de Gilbert. [9]
El 12 de septiembre, se emitió una alerta de huracán para las Islas Caimán, y la alerta de huracán para la costa sur de Cuba se extendió a Cienfuegos , y la parte de la alerta al este de Camagüey se actualizó a una advertencia de huracán. Esa noche, la península de Yucatán fue puesta bajo vigilancia de huracán entre Felipe Carrillo Puerto y Progreso . Esta área incluía las ciudades turísticas de Cancún y Cozumel . [8] Al día siguiente, se publicaron alertas de huracán para Pinar del Río y la Isla de la Juventud , y las Islas Caimán fueron puestas bajo advertencia de huracán. [8] Las alertas en el oeste de Cuba y la península de Yucatán fueron reemplazadas por advertencias aproximadamente al mediodía del 13 de septiembre . [10] Cuando Gilbert se acercó a la península de Yucatán el 14 de septiembre, la advertencia de huracán en la región se extendió para cubrir toda la costa entre Chetumal y Champotón , mientras que se publicó una alerta de huracán para el distrito norte de Belice . [10]
Una vez que Gilbert entró en el Golfo de México el 15 de septiembre, se emitieron alertas de huracán para la parte de la costa entre Port Arthur y Tampico . Alrededor del mediodía de ese día, la alerta de huracán se actualizó a una advertencia de huracán entre Tampico y Port O'Connor . [10]
El gobernador de Texas , Bill Clements, emitió un decreto que permite a los municipios levantar leyes en nombre de la seguridad pública, incluidas las inversiones de carriles en contraflujo [11] y los límites de velocidad. [12]
Gilbert se cobró 318 vidas, la mayoría en México. No se dispone de cifras exactas de los daños económicos, pero se estima que el total de todas las zonas afectadas por Gilbert asciende a cerca de 2.980 millones de dólares ( USD de 1988 ).
Como tormenta tropical, Gilbert trajo fuertes vientos y lluvias torrenciales a muchas de las islas del este del Caribe. [17] En Santa Lucía, fuertes lluvias que alcanzaron un máximo de 12,8 pulgadas (330 mm) en Castries provocaron inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra, aunque no se reportaron daños estructurales importantes. [18] [19] En el Aeropuerto Internacional de Hewanorra , una presa se rompió e inundó una de las pistas. [18] En alta mar, seis pescadores desaparecieron cuando Gilbert se aproximaba a las Antillas Menores . [19] Las pérdidas de cultivos de banano por la tormenta en Santa Lucía alcanzaron los $740.000, y Guadalupe , San Vicente y Dominica informaron daños similares. [17] Se informaron varios deslizamientos de tierra en Dominica, aunque no se produjeron daños. Aproximadamente 5 pulgadas (130 mm) de lluvia cayeron en Barbados , lo que provocó inundaciones repentinas e incitó a los funcionarios a cerrar escuelas y oficinas gubernamentales. [18] Las Islas Vírgenes de los Estados Unidos sufrieron cortes de energía e inundaciones generalizadas, y muchos residentes se quedaron sin electricidad durante varios días. Los daños fueron menos graves en las cercanas Islas Vírgenes Británicas , donde solo se produjeron algunas inundaciones y cortes de energía. En Puerto Rico, decenas de pequeñas comunidades se quedaron sin electricidad y las pérdidas agrícolas alcanzaron los 200.000 dólares. [17]
En Venezuela, las bandas de salida de Gilbert produjeron lluvias torrenciales que provocaron inundaciones repentinas generalizadas y deslizamientos de tierra en la parte norte del país, matando a cinco personas y dejando a cientos sin hogar. [20] [21] Los daños de la tormenta se estimaron en 3 millones de dólares. [22] En total, se producirían siete muertes en la República Dominicana y Venezuela . [23]
Las fuertes lluvias de las bandas exteriores del huracán Gilbert provocaron inundaciones significativas en la República Dominicana y Haití . Al menos nueve personas perecieron en la República Dominicana cuando muchos ríos, incluido el Yuna , se desbordaron de sus riberas. [15] La principal estación de relevo eléctrico en Santo Domingo fue dañada por la tormenta, lo que provocó un apagón temporal en gran parte de la ciudad. [24] Las pérdidas en el país se estimaron en millones de dólares. [15] En el cercano Haití, se produjeron pérdidas más sustanciales; murieron 53 personas, [14] incluidas 10 en alta mar. La mayoría de las víctimas se produjeron en la parte sur del país. Se informó que el puerto de Jacmel fue destruido por olas de 10 pies (3,0 m) provocadas por el huracán. [15] En vista de los extensos daños, el gobierno de Haití declaró el estado de emergencia para toda la península sur. [24] Las pérdidas en todo Haití se estimaron en 91,2 millones de dólares. [14]
El huracán Gilbert produjo una marejada ciclónica de 5,8 m y trajo hasta 823 milímetros de lluvia en las zonas montañosas de Jamaica, [25] causando inundaciones repentinas en el interior. Murieron 49 personas. [20] El primer ministro Edward Seaga declaró que las zonas más afectadas cerca de donde Gilbert tocó tierra parecían " Hiroshima después de la bomba atómica ". [26] La tormenta dejó 700 millones de dólares (1988 USD) en daños por cosechas destruidas, edificios, casas, carreteras y aviones pequeños. [27] Dos personas finalmente tuvieron que ser rescatadas debido a deslizamientos de tierra provocados por Gilbert y fueron enviadas al hospital. Se informó que las dos personas estaban bien. No había aviones entrando y saliendo de Kingston , y las líneas telefónicas estaban bloqueadas desde Jamaica hasta Florida. [9]
Cuando Gilbert azotó Kingston , sus vientos derribaron cables eléctricos, arrancaron árboles y aplastaron vallas. En la costa norte, olas de 20 pies (6,1 m) golpearon, obligando a evacuar los hoteles en el popular destino turístico. El aeropuerto de Kingston informó de graves daños a sus aviones y todos los vuelos con destino a Jamaica fueron cancelados en el Aeropuerto Internacional de Miami . [9] Las estimaciones no oficiales indican que al menos 30 personas murieron en la isla. Los daños materiales estimados alcanzaron más de 200 millones de dólares. Más de 100.000 casas fueron destruidas o dañadas y la cosecha de banano del país quedó en gran parte destruida. Cientos de kilómetros de carreteras y autopistas también resultaron gravemente dañados. [28] Los vuelos de reconocimiento sobre zonas remotas de Jamaica informaron de que el ochenta por ciento de las viviendas de la isla habían perdido el tejado. La industria avícola también fue arrasada; los daños causados por las pérdidas agrícolas alcanzaron los 500 millones de dólares (dólares estadounidenses de 1988). El huracán Gilbert fue la tormenta más destructiva en la historia de Jamaica y la tormenta más severa desde el huracán Charlie en 1951. [29]
Gilbert pasó a 30 millas (48 km) al sur de las Islas Caimán a primera hora del 13 de septiembre, con una ráfaga de viento de 157 mph (253 km/h). Sin embargo, las islas escaparon en gran medida del huracán debido al rápido avance de Gilbert. Los daños se mitigaron porque la profundidad del agua que rodea las islas limitó la altura de la marejada ciclónica a 5 pies (1,5 m). Hubo daños muy graves en cultivos, árboles, pastos y varias casas particulares. [30] Al menos 50 personas quedaron sin hogar y se esperaba que las pérdidas fueran de millones. [15]
En algunas partes del norte de América Central, las fuertes lluvias de las bandas externas del huracán Gilbert provocaron inundaciones repentinas mortales. Sus precipitaciones y fuertes vientos alcanzaron Guatemala , Belice y Honduras . En Honduras, al menos ocho personas murieron y 6.000 quedaron sin hogar. Además, aproximadamente 27.000 acres (11.000 hectáreas) de cultivos se inundaron. [34] Dieciséis personas perecieron en Guatemala y otras cinco murieron en Nicaragua, lo que dejó un total de 21 personas muertas en América Central. [35]
35.000 personas quedaron sin hogar y 83 barcos se hundieron cuando Gilbert golpeó la península de Yucatán. 60.000 hogares fueron destruidos y los daños se estimaron entre 1 y 2 mil millones de dólares (US$ de 1989). [36] En la región de Cancún, Gilbert produjo olas de 7 m (23 pies) de altura, arrasando el 60% de las playas de la ciudad; la marejada ciclónica de la tormenta penetró hasta 5 km (3,1 mi) tierra adentro. [37] Se estimó una pérdida adicional de 87 millones de dólares ( US$ de 1989 ) debido a una disminución del turismo para los meses de octubre, noviembre y diciembre de 1988. [38] Las precipitaciones en la península de Yucatán alcanzaron un máximo de 13,78 pulgadas (350 mm) en Progreso . [39]
Cuando Gilbert azotó la tercera ciudad más grande de México, Monterrey , trajo vientos muy fuertes, lluvias torrenciales y extensas inundaciones repentinas. Más de 60 personas murieron por las furiosas aguas de la inundación, y se temía que más de 150 personas murieran cuando cinco autobuses que transportaban evacuados volcaron en las furiosas aguas de la inundación. Seis policías murieron cuando fueron arrastrados mientras intentaban rescatar a los pasajeros de los autobuses varados por el río Santa Catarina. [36] [40] Los residentes de Monterrey no tenían electricidad ni agua potable, y la mayoría de las líneas telefónicas estaban caídas. A medida que el agua retrocedía, comenzaron a aparecer vehículos con las ruedas hacia arriba, atascados con barro y rocas. El gobernador de Quintana Roo, Miguel Borge, informó que los daños en Cancún se estimaron en más de 1.300 millones de pesos mexicanos (pesos de 1988; $500 millones en USD). Más de 5.000 turistas estadounidenses fueron evacuados de Cancún . En Saltillo , cinco personas murieron en accidentes de tránsito causados por fuertes lluvias, y casi 1.000 se quedaron sin hogar. [40] Las precipitaciones en el noreste de México alcanzaron un máximo de más de 10 pulgadas (250 mm) en áreas localizadas del interior de Tamaulipas . [39] En Coahuila , las lluvias de Gilbert causaron la muerte de 5 personas que fueron arrastradas por la crecida de las aguas. Entre ellos se encontraban un paramédico y una mujer embarazada que murió cuando una ambulancia de la Cruz Roja Mexicana cayó en un arroyo inundado cerca de Los Chorros después de que se derrumbara un puente. [41] Gilbert arrojó lluvias torrenciales y generó algunos tornados. [42]
En Quintana Roo, Gilbert causó una defoliación significativa en la selva. Los escombros eventualmente alimentaron un incendio en 1989, que terminó quemando 460 millas cuadradas (1,200 km 2 ). [43] El daño a la vegetación de la isla de Cozumel combinado con la alteración del hábitat humano se atribuye a la rápida disminución y posible extinción del endémico Cuitlacoche de Cozumel .
A pesar de las preocupaciones de que Texas pudiera sufrir un impacto directo, solo se reportaron daños menores en el sur de Texas por la llegada de Gilbert a 60 millas (97 km) al sur. Los vientos soplaron con fuerza de huracán en algunos lugares, pero el principal impacto sentido en el estado fue la erosión de la playa causada por una marejada ciclónica de 3 a 5 pies y tornados, que afectaron principalmente el área de San Antonio . Gilbert generó 29 tornados en Texas, al menos dos de los cuales fueron tornados asesinos. Las estimaciones variaron de 30 a más de 60 que afectaron a 25 condados de Texas. Nueve de ellos afectaron a San Antonio , donde una mujer de 59 años murió mientras dormía en su casa móvil. Se generaron 40 tornados en un área desde Corpus Christi y Brownsville al norte de San Antonio y al oeste de Del Río . [44] [45] Gilbert también proporcionó una buena mirada a un tornado inusual particular generado por un huracán en Del Río, a doscientas cincuenta millas del océano. Fue el primer tornado de este tipo que se capturó en película desde el que se originó a partir del huracán Agnes en 1972. A pesar de su aspecto masivo, el tornado no produjo una trayectoria de daños de amplio alcance, algo que pocos tornados generados por huracanes hacen. El 5 de octubre de 1988 se declaró en el estado un desastre mayor. [46]
Oklahoma registró la precipitación más alta en los Estados Unidos con 8,6 pulgadas (220 mm), en el Refugio de Vida Silvestre de las Montañas Wichita . En lugares aislados de Texas y Oklahoma se registraron más de 7 pulgadas (180 mm), mientras que en el centro de Michigan cayeron precipitaciones moderadas de hasta 3 pulgadas (76 mm) . Los daños totales en los Estados Unidos se estimaron en 80 millones de dólares (USD de 1988). [16] [39]
Se estima que los daños materiales totales ascendieron a 2.980 millones de dólares (dólares estadounidenses de 1988). Estimaciones anteriores habían estimado los daños materiales causados por Gilbert en 2.500 millones de dólares, pero se llegó a estimar que llegaron a 10.000 millones. No es posible realizar un recuento definitivo de las víctimas del huracán Gilbert porque muchas personas siguen desaparecidas en México, pero el total de muertos confirmados fue de 433 personas. [44]
El 13 de septiembre, el huracán Gilbert alcanzó una presión central mínima récord de 888 mb (hPa; 26,22 inHg), superando el mínimo anterior de 892 hPa (26,34 inHg) establecido por el huracán del Día del Trabajo de 1935. Esto lo convirtió en el ciclón tropical más fuerte registrado en la cuenca del Atlántico norte en ese momento. Fue superado por el huracán Wilma en 2005 , que alcanzó una presión central de 882 hPa (26,05 inHg). [2] Gilbert es el ciclón tropical más intenso registrado en Jamaica. La tormenta también produjo precipitaciones récord en Jamaica, que ascendieron a 27,56 in (700 mm). Esto la clasificó (en ese momento) como la cuarta tormenta más húmeda conocida en golpear Jamaica. [20]
Debido a los extensos daños y pérdidas de vidas causadas por el huracán, la Organización Meteorológica Mundial retiró el nombre Gilbert después de la temporada de 1988 y nunca más se volverá a utilizar para otro huracán del Atlántico. [55] [56] Fue reemplazado por Gordon para la temporada de 1994. [ 57]
En Jamaica, el DJ de dance hall Lovindeer lanzó un sencillo llamado Wild Gilbert unos días después de la tormenta. Fue el disco de reggae que más rápido se vendió en la historia de la música jamaiquina . [58] En 1989, la serie de PBS Nova lanzó el episodio "Hurricane!" en el que aparecía Gilbert (modificado posteriormente en 1992 para reflejar el huracán Andrew y el huracán Iniki ). [ cita requerida ]
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