Georges Ernest Jean-Marie Boulanger (29 de abril de 1837 - 30 de septiembre de 1891), apodado Général Revanche ("Venganza general"), fue un general y político francés. Figura pública enormemente popular durante la segunda década de la Tercera República , ganó múltiples elecciones. En el cenit de su popularidad en enero de 1889, se temía que fuera lo suficientemente poderoso como para establecerse como dictador. Su base de apoyo eran los distritos obreros de París y otras ciudades, además de los católicos y realistas tradicionalistas rurales. Introdujo en el idioma francés un sentimiento antialemán obsesivo y casi patológico , conocido como revanchismo , que exigía la destrucción completa de la Alemania imperial como venganza por la derrota y caída del Segundo Imperio francés durante la guerra franco-prusiana (1870-1871). cultura y, en consecuencia, sentó las bases para el estallido de la Primera Guerra Mundial .
Las elecciones de septiembre de 1889 supusieron una derrota decisiva para los boulangistas. Los cambios en las leyes electorales impidieron que Boulanger se postulara en múltiples distritos electorales y la agresiva oposición del gobierno establecido, combinada con el exilio autoimpuesto de Boulanger, contribuyó a un rápido declive del movimiento. El declive de Boulanger minó gravemente la fuerza política de los elementos conservadores y realistas de la vida política francesa; no recuperarían fuerza hasta el establecimiento del régimen de Vichy en 1940. [3] La derrota de los boulangistas marcó el comienzo de un período de dominio político de los republicanos oportunistas .
Los académicos han atribuido el fracaso del movimiento a las propias debilidades de Boulanger. A pesar de su carisma, le faltaba frialdad, coherencia y decisión; era un líder mediocre al que le faltaba visión y coraje. Nunca pudo unir los elementos dispares, desde la extrema izquierda hasta la extrema derecha, que formaban la base de su apoyo. Sin embargo, logró asustar a los republicanos y obligarlos a reorganizarse y fortalecer su solidaridad en su oposición. [4]
Boulanger nació el 29 de abril de 1837 en Rennes , Bretaña . Era el menor de tres hijos de Ernest Boulanger (1805-1884), abogado de Bourg-des-Comptes , y Mary-Ann Webb Griffith (1804-1894), nacida en Bristol en el seno de una familia aristocrática galesa (los Griffith de Burton Agnes ). [2] Su hermano Ernest se alistó en el ejército de la Unión y murió en acción durante la Guerra Civil estadounidense . [2] Después de asistir al Lycée de Nantes , Boulanger ingresó en la Academia Militar de Saint-Cyr en 1855, graduándose e ingresando en el ejército francés en 1856. [2]
Boulanger entró en acción por primera vez en 1857 en Cabilia , durante la conquista francesa de Argelia . [2] Luchó en la guerra austro-sarda (fue herido en Robecchetto con Induno , donde recibió la Legión de Honor ) y en la campaña de Cochinchina , [2] tras la cual se convirtió en capitán e instructor en Saint-Cyr. . Durante la guerra franco-prusiana , Boulanger se destacó por su valentía y pronto fue ascendido a jefe de bataillon ; volvió a ser herido mientras luchaba en Champigny-sur-Marne durante el Sitio de París . Posteriormente, Boulanger estuvo entre los líderes militares de la Tercera República que aplastaron la Comuna de París en abril-mayo de 1871. Fue herido por tercera vez mientras conducía tropas al asedio del Panteón y Patrice lo ascendió a comandante de la Legión de Honor . de MacMahon . Sin embargo, pronto fue degradado (ya que su puesto se consideraba provisional) y su dimisión como protesta fue rechazada.
Con el respaldo de su superior directo, Henri d'Orléans, duque de Aumale (por cierto, uno de los hijos del ex rey Luis Felipe ), Boulanger fue nombrado general de brigada en 1880 y, en 1882, ministro de Guerra, Jean-Baptiste Billot. lo nombró director de infantería en la oficina de guerra, [2] lo que le permitió hacerse un nombre como reformador militar (tomó medidas para mejorar la moral y la eficiencia). En 1884, fue ascendido a general de división y designado para comandar el ejército de ocupación de Túnez , [2] pero fue retirado debido a sus diferencias de opinión con Pierre-Paul Cambon , el residente político. Regresó a París y comenzó a participar en política bajo la égida de Georges Clemenceau y los radicales . En enero de 1886, cuando Charles de Freycinet llegó al poder, Clemenceau utilizó su influencia para asegurar el nombramiento de Boulanger como ministro de Guerra (en sustitución de Jean-Baptiste Campenon ). [5] Clemenceau asumió que Boulanger era republicano, porque se sabía que no asistía a misa . [5] Sin embargo, Boulanger pronto demostraría ser un conservador y monárquico. [5]
Fue en calidad de Ministro de Guerra que Boulanger ganó mayor popularidad. Introdujo reformas en beneficio de los soldados (como permitir que los soldados se dejaran crecer la barba ) y apeló al deseo francés de venganza contra la Alemania imperial ; al hacerlo, llegó a ser considerado como el hombre destinado a servir esa venganza (apodado Général Revanche). ). También logró sofocar la importante huelga de trabajadores en Decazeville . Un escándalo menor surgió cuando Philippe, conde de París , heredero nominal del trono francés a los ojos de los monárquicos orléanistas , casó a su hija Amélie con Carlos I de Portugal , en una fastuosa boda que provocó temores de ambiciones antirrepublicanas. El parlamento francés aprobó apresuradamente una ley que expulsaba de los territorios franceses a todos los posibles pretendientes a la corona. Boulanger comunicó a d'Aumale su expulsión de las fuerzas armadas. Recibió la adulación del público y la prensa después de la guerra chino-francesa , cuando la victoria de Francia añadió Tonkín a su imperio colonial .
También presionó vigorosamente para la adopción acelerada, en sólo los primeros cinco meses de 1886, de un nuevo rifle para la técnicamente revolucionaria pólvora sin humo Poudre B desarrollada por P. Vielle dos años antes. Esencialmente, eso resultó contraproducente: el cartucho Lebel 8 × 50 mmR desarrollado apresuradamente se convirtió en una munición de alta velocidad sin precedentes, pero debido a su doble cono y borde obstaculizó el desarrollo de armas de fuego francesas en las próximas décadas, y diseñó apresuradamente el rifle Lebel Modelo 1886 , esencialmente un rifle Kropatschek reforzado de finales de la década de 1870, quedó obsoleto mucho más rápido que cualquiera de los rifles con cargador de otros ejércitos europeos que siguieron a finales de la década de 1880 y 1890 (antes de Boulanger, el ejército francés también planeaba adoptar un diseño mucho más moderno). Boulanger también ordenó producir un millón de rifles para mayo de 1887, pero su propuesta de cómo lograrlo era completamente irreal (con los mejores esfuerzos en la fabricación, tomó varios años). [6]
Tras la derrota de Freycinet en diciembre del mismo año, René Goblet retuvo a Boulanger en la oficina de guerra. Confiado en el apoyo político, el general comenzó a provocar a los alemanes; Ordenó la construcción de instalaciones militares en la región fronteriza de Belfort , prohibió la exportación de caballos a los mercados alemanes e incluso impulsó la prohibición de las presentaciones de Lohengrin . Alemania respondió llamando a las armas a más de 70.000 reservistas en febrero de 1887. Después del incidente de Schnaebele (abril de 1887), se evitó la guerra, pero sus partidarios percibieron que Boulanger vencía a Bismarck . Para el gobierno de Goblet, Boulanger fue una vergüenza y un riesgo, y se vio envuelto en una disputa con el ministro de Asuntos Exteriores, Émile Flourens . El 17 de mayo, Goblet fue destituido de su cargo y reemplazado por Maurice Rouvier . Este último despidió a Boulanger y lo reemplazó por Théophile Adrien Ferron el 30 de mayo.
El gobierno quedó estupefacto ante la revelación de que Boulanger había recibido alrededor de 100.000 votos para las elecciones parciales del Sena , sin siquiera ser candidato. Fue expulsado de la región de París y enviado a provincias, nombrado comandante de las tropas estacionadas en Clermont-Ferrand . A su partida el 8 de julio, una multitud de diez mil personas tomó por asalto la Gare de Lyon , cubrió su tren con carteles titulados Il reviendra ("Volverá") y bloqueó el ferrocarril, pero lo sacaron de contrabando.
El general decidió reunir apoyo para su propio movimiento, un movimiento ecléctico que capitalizaba las frustraciones del conservadurismo francés , defendiendo los tres principios de Revancha (venganza contra Alemania), Révision (revisión de la constitución), Restauración (restauración de la monarquía). . La referencia común a él se ha convertido en Boulangismo , un término utilizado tanto por sus partidarios como por sus adversarios. Inmediatamente, el nuevo movimiento popular fue respaldado por notables figuras conservadoras como el conde Arthur Dillon , Alfred Joseph Naquet , Anne de Rochechouart de Mortemart ( duquesa de Uzès , que lo financió con inmensas sumas), Arthur Meyer , Paul Déroulède (y su Ligue des Patriotas ).
Después del escándalo de corrupción política en torno al yerno del presidente Jules Grévy, Daniel Wilson, que vendía en secreto medallas de la Legión de Honor , el gobierno republicano quedó desprestigiado y, en cambio, el atractivo popular de Boulanger aumentó. Su cargo se volvió esencial después de que Grévy se viera obligado a dimitir debido al escándalo: en enero de 1888, los boulangistas prometieron apoyar a cualquier candidato a la presidencia que a su vez ofrecería su apoyo a Boulanger para el puesto de Ministro de Guerra (Francia era una república parlamentaria ). ). La crisis fue truncada por la elección de Sadi Carnot y el nombramiento de Pierre Tirard como Primer Ministro ; Tirard se negó a incluir a Boulanger en su gabinete. Durante el período, Boulanger estuvo en Suiza , donde se reunió con el príncipe Napoleón-Jérôme Bonaparte , técnicamente bonapartista , quien ofreció todo su apoyo a la causa. Los bonapartistas se habían adherido al general, e incluso el conde de París animó a sus seguidores a que lo apoyaran. Una vez visto como republicano, Boulanger mostró sus verdaderos colores en el campo de los monárquicos conservadores. El 26 de marzo de 1888 fue expulsado del ejército. Al día siguiente, a Daniel Wilson se le revocó el encarcelamiento. Al pueblo francés le pareció que los generales honorables eran castigados mientras que los políticos corruptos eran perdonados, lo que aumentó aún más la popularidad de Boulanger.
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Aunque en realidad no era un candidato legal para la Cámara de Diputados francesa (ya que era militar), Boulanger se postuló con respaldo bonapartista en siete departamentos distintos durante el resto de 1888. Los candidatos boulangistas estaban presentes en todos los departamentos . En consecuencia, él y muchos de sus partidarios fueron votados para la Cámara, y fueron acompañados por una gran multitud el 12 de julio, el día de su juramento; el propio general fue elegido en el distrito electoral de Nord . Los boulangistas eran, sin embargo, una minoría en la Cámara. Dado que Boulanger no pudo aprobar leyes, sus acciones estuvieron dirigidas a mantener su imagen pública. Ni su fracaso como orador ni su derrota en un duelo con Charles Thomas Floquet , entonces un civil anciano y ministro del Interior , redujeron el entusiasmo de sus seguidores populares.
Durante 1888, su personalidad fue el rasgo dominante de la política francesa y, cuando renunció a su escaño como protesta por la recepción dada por la Cámara a sus propuestas, los distritos electorales compitieron entre sí para seleccionarlo como su representante. Su nombre fue el tema de la canción popular C'est Boulanger qu'il nous faut ("Boulanger es el que necesitamos"), él y su caballo negro se convirtieron en el ídolo de la población parisina, y lo instaron a postularse para el presidencia. El general estuvo de acuerdo, pero sus ambiciones personales pronto alejaron a sus partidarios republicanos, quienes reconocieron en él a un potencial dictador militar . Numerosos monárquicos continuaron brindándole ayuda financiera, a pesar de que Boulanger se consideraba un líder más que un restaurador de reyes.
En enero de 1889 se presentó como diputado por París y, tras una intensa campaña, obtuvo el escaño con 244.000 votos frente a los 160.000 de su principal adversario. Un golpe de Estado parecía probable y deseable entre sus partidarios. Boulanger se había convertido ahora en una amenaza para la República parlamentaria. Si se hubiera puesto inmediatamente a la cabeza de una revuelta, podría haber dado el golpe de estado por el que habían trabajado muchos de sus partidarios, e incluso podría haber gobernado Francia; pero la oportunidad pasó con su dilación el 27 de enero. Según Lady Randolph Churchill "[todos] sus pensamientos estaban centrados y controlados por ella, que era el motor de su vida. Después del plebiscito... corrió a la casa de Madame Bonnemain y no pudo ser encontrado". [7]
Boulanger decidió que sería mejor participar en las elecciones generales y tomar el poder legalmente. Esto, sin embargo, dio a sus enemigos el tiempo que necesitaban para contraatacar. Ernest Constans , ministro del Interior , decidió investigar el asunto y atacó a la Ligue des Patriotes utilizando la ley que prohíbe las actividades de las sociedades secretas .
Poco después, el gobierno francés emitió una orden de arresto contra Boulanger por conspiración y actividad de traición . Para asombro de sus seguidores, el 1 de abril huyó de París antes de que pudiera ser ejecutado, dirigiéndose primero a Bruselas y luego a Londres . [2] El 4 de abril, el Parlamento lo despojó de su inmunidad procesal ; el Senado francés lo condenó a él y a sus partidarios, Rochefort y el conde Dillon por traición, y condenó a los tres a deportación y confinamiento.
En 1890 Le Figaro causó sensación al alegar que el promotor londinense de Boulanger [8], Alexander Meyrick Broadley, había llevado a Boulanger y Rochefort al burdel masculino en el centro del escándalo de Cleveland Street , [9] acusación que Dillon se vio obligado a negar públicamente. [10]
Después de su huida, el apoyo a él disminuyó y los boulangistas fueron derrotados en las elecciones generales de julio de 1889 (después de que el gobierno prohibiera a Boulanger presentarse). El propio Boulanger se fue a vivir a Jersey antes de regresar al cementerio de Ixelles en Bruselas en septiembre de 1891 para suicidarse [11] de un tiro en la cabeza sobre la tumba de su amante, Madame de Bonnemains (de soltera Marguerite Brouzet ), que había muerto en su armas el julio anterior. Fue enterrado en la misma tumba.
Los historiadores marxistas vieron el movimiento boulangista como un movimiento de derecha protofascista . Varios estudiosos han presentado el boulangismo como un precursor del fascismo, incluido Zeev Sternhell . [12] [13]
La derecha tradicional de Francia se basaba en seguidores de la Iglesia católica en Francia y habitualmente estaba dirigida por miembros de la nobleza francesa cuyos antepasados habían sobrevivido al Reino del Terror , pero el nuevo movimiento de Boulanger se basaba en seguidores populistas de masas que eran nacionales, más que meramente religiosos o basado en clases. Como dice Jacques Néré, "el boulangismo fue ante todo un movimiento popular de extrema izquierda". [14] Irvine dice que tenía cierto apoyo realista, pero que "el boulangismo se entiende mejor como la fusión de las fuerzas fragmentadas de la izquierda". [15] Esta interpretación es parte de un consenso de que la ideología de la derecha radical francesa fue formada en parte durante la era Dreyfus por hombres, irónicamente, que habían sido partidarios boulangistas de la extrema izquierda una década antes. [dieciséis]
Por ejemplo, Boulanger contó con el apoyo de varios ex comuneros de la Comuna de París y algunos partidarios del blanquismo (una facción dentro del Comité Revolucionario Central ). Esto incluía a hombres como Victor Jaclard , Ernest Granger y Henri Rochefort .
El general Boulanger inspiró la película de Jean Renoir Elena y sus hombres , una fantasía musical basada libremente en el final de su carrera política. El papel del general François Rollan , un personaje parecido a Boulanger, fue interpretado por Jean Marais .
IMDb señala que también hubo un programa de televisión francés sobre Boulanger a principios de la década de 1980, La Nuit du général Boulanger [17] donde Boulanger es interpretado por Maurice Ronet .
Se le cita como quien autorizó la institución de la "Oficina del Suicidio" en el cuento de Guy de Maupassant "El sofá mágico", supuestamente "lo único bueno que hizo".
Maurice Leblanc también lo menciona en su novela de 1924 La condesa de Cagliostro .
