Un oficial general es un oficial de alto rango militar ; En los servicios uniformados de los Estados Unidos , los oficiales generales son oficiales comisionados por encima de los rangos de oficiales de campo , el más alto de los cuales es coronel en el Ejército , la Infantería de Marina , la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial y capitán en la Armada , la Guardia Costera y la Salud Pública. Cuerpo Comisionado de Servicio (PHSCC) y Cuerpo Comisionado de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAACC).
Los rangos de oficiales generales que se utilizan actualmente en los servicios uniformados son:
Por encima de estos cuatro rangos de oficiales generales hay rangos de cinco estrellas , pero generalmente están reservados para uso en tiempos de guerra. Son el General del Ejército (en el Ejército, equivalente al rango extranjero de mariscal de campo ), Almirante de Flota (en la Armada) y General de la Fuerza Aérea (en la Fuerza Aérea). Nueve estadounidenses han tenido rangos de cinco estrellas, pero ninguno actualmente.
Los rangos más altos, superiores a los rangos de cinco estrellas, son General de Ejércitos (en el Ejército) y Almirante de la Armada (en la Armada). Estos rangos a veces se denominan rangos de seis estrellas , pero quienes los poseen nunca han usado insignias de seis estrellas. Sólo cuatro personas han ocupado estos rangos, que a veces se consideran equivalentes a los rangos extranjeros de generalísimo o gran mariscal , y nunca se han utilizado al mismo tiempo que todos los demás rangos de oficiales generales. El rango de General de los Ejércitos lo han ostentado únicamente John J. Pershing , ascendido en 1919, George Washington , ascendido póstumamente en 1976 como parte de las celebraciones del bicentenario estadounidense , y Ulysses Grant , ascendido póstumamente en 2022 para conmemorar el 200 cumpleaños del El primer general de cuatro estrellas del ejército. El rango de Almirante de la Marina lo ha tenido únicamente George Dewey , ascendido en 1903 con la fecha del rango retroactiva a 1899. Durante la Segunda Guerra Mundial se hicieron propuestas para recuperar estos rangos , con Douglas MacArthur y Chester W. Nimitz bajo consideración. para su nombramiento como General de Ejércitos y Almirante de Marina, respectivamente, pero esto nunca se implementó.
A lo largo de gran parte de la historia de Estados Unidos, los rangos superiores a tres estrellas no se usaron en absoluto, se usaron solo de manera temporal o solo se usaron uno a la vez, con diferentes títulos utilizados en diferentes momentos para el mismo rango.
Durante la Guerra Revolucionaria Americana , el Congreso Continental nombró oficiales generales para dirigir el Ejército Continental . Por lo general, eran líderes comunitarios y estadistas distinguidos, y varios habían servido como oficiales generales en el cuerpo provincial . Si bien hubo algunos oficiales generales que fueron promovidos al grado desde rangos inferiores, la mayoría mantuvo sus rangos mediante nombramiento inicial y luego con dicho nombramiento a voluntad del Congreso, que expiraría o revocaría al final de una campaña en particular.
Con la excepción de George Washington , los oficiales generales en ese momento eran generales de brigada o generales de división. Su insignia era una o dos estrellas llevadas en una charretera dorada . Washington era el oficial de más alto rango del Ejército Continental y ostentaba el título de "General y Comandante en Jefe" del Ejército Continental. Llevaba tres estrellas en sus charreteras.
Un año antes de su muerte, Washington fue nombrado por el presidente John Adams con el rango de teniente general en el ejército de los Estados Unidos durante la Cuasi-Guerra con Francia . Sin embargo, Washington nunca ejerció una autoridad activa bajo su nuevo rango, y Adams hizo el nombramiento para asustar a los franceses, con quienes la guerra parecía segura.
En una ley del Congreso del 3 de marzo de 1799, el Congreso dispuso "que un Comandante de los Estados Unidos será nombrado y comisionado al estilo de General de los Ejércitos de los Estados Unidos y el actual cargo y título de Teniente General será abolido en lo sucesivo". ". Sin embargo, no se otorgó el rango de oficial superior propuesto. Cuando George Washington murió, figuraba como teniente general en las listas del ejército de los Estados Unidos .
Después de la Guerra Revolucionaria, el pequeño ejército de los Estados Unidos al principio no tenía oficiales generales en servicio activo. Cuando se nombraron nuevamente Oficiales Generales, el rango más alto en el Ejército era el de General de División, y el General de División de mayor rango en las listas del Ejército era conocido como Comandante General del Ejército de los Estados Unidos . El cargo fue abolido a principios del siglo XX y reemplazado por el de Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos .
El grado de teniente general permaneció inactivo desde el final de la Guerra de Independencia hasta mediados del siglo XIX. Durante la guerra entre México y Estados Unidos , el presidente Polk pidió al Congreso que autorizara la creación de un teniente general. Sin embargo, pronto quedó claro que Polk tenía la intención de darle este rango al senador Thomas Hart Benton y ponerlo a cargo de todo el esfuerzo bélico, una medida que colocaría a Benton, un demócrata y aliado de Polk, por encima de los dos generales Whig que habían sido dirigiendo la guerra ( Zachary Taylor y Winfield Scott ). Como resultado, el Congreso se negó a autorizar este rango. [1] [2]
El rango de teniente general finalmente se creó en 1855, cuando Winfield Scott recibió un ascenso brevet a este rango. [3]
El 13 de marzo de 1861, la Orden General nº 6 decía que el cargo de General de División al mando del Ejército tenía derecho a lucir tres estrellas. [4] En 1864, Ulysses S. Grant fue nombrado teniente general y tomó el mando de las fuerzas de la Unión . Utilizó la insignia de tres estrellas anteriormente asignada al cargo de Mayor General al mando del Ejército.
El Ejército de los Estados Confederados utilizó el rango de teniente general para sus comandantes de cuerpo antes de que el Ejército de los EE. UU. adoptara el término. Los dos rangos no eran sinónimos. A diferencia del Ejército de la Unión, el Ejército de los Estados Confederados ascendió a numerosos oficiales a los rangos de Teniente General y General (18 y 7, respectivamente). [5]
En el siglo XIX, el rango de un general estadounidense también se indicaba mediante la disposición de los botones del abrigo. Esta era una característica del uniforme de gala general hasta que el ejército abandonó los uniformes azules durante la Primera Guerra Mundial .
El 25 de julio de 1866, el Congreso de los Estados Unidos estableció el rango de "General del Ejército de los Estados Unidos" para Ulysses S. Grant. Cuando fue nombrado General del Ejército, Grant llevaba la insignia de rango de cuatro estrellas y botones de abrigo dispuestos en tres grupos de cuatro.
A diferencia del rango de 1944 con un título similar, el rango de General del Ejército de 1866 era un rango de cuatro estrellas y, a diferencia del grupo actual de generales de cuatro estrellas, solo un oficial podía ostentar el rango de General del Ejército de 1866-1888. el Ejército en cualquier momento.
Después de que Grant se retiró para convertirse en presidente de los Estados Unidos, William T. Sherman lo sucedió como general del ejército , a partir del 4 de marzo de 1869. En 1872, Sherman ordenó que se cambiara la insignia a dos estrellas con las armas de los Estados Unidos en el medio. . Sherman lució esta insignia durante su mandato como General del Ejército de los Estados Unidos. Cuando Sheridan lo sucedió, volvió a adoptar la insignia de cuatro estrellas que solía usar Grant.
Mediante una ley del 1 de junio de 1888, el grado de teniente general fue discontinuado y fusionado con el de General del Ejército, que luego fue conferido a Philip H. Sheridan . (La portada de la autobiografía de Sheridan estaba decorada con cuatro estrellas dentro de un rectángulo que evocaba la correa de hombro de cuatro estrellas que llevaba Grant). [ cita necesaria ] El rango de General del Ejército dejó de existir tras la muerte de Sheridan el 5 de agosto de 1888. , y el rango más alto del ejército de los Estados Unidos fue nuevamente el rango de general de división de dos estrellas . Durante las siguientes tres décadas, el estatuto permitía que un oficial superior fuera ascendido a teniente general, normalmente el comandante general o el jefe de personal.
Los tenientes generales de tres estrellas y los generales de cuatro estrellas fueron reautorizados temporalmente para la Primera Guerra Mundial. Tasker H. Bliss (31 de diciembre de 1853 - 9 de noviembre de 1930) y John J. Pershing (13 de septiembre de 1860 - 15 de julio de 1948) fueron ascendidos a general en Octubre de 1917. Peyton C. March fue ascendido a general en mayo de 1918. Hunter Liggett y Robert Lee Bullard fueron ascendidos a teniente general el 16 de octubre de 1918. El 3 de septiembre de 1919, Pub. l. 66-45 concedió a Pershing el rango de "General de los ejércitos de los Estados Unidos" en reconocimiento a su desempeño como comandante de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense . Pershing fue autorizado a crear su insignia para el nuevo rango y eligió usar cuatro estrellas doradas [6] [7] [8] [9] por el resto de su carrera, lo que distinguía su insignia de las cuatro estrellas plateadas (temporales) usadas. por los Jefes de Estado Mayor del Ejército de la década de 1910 y principios de la de 1920. Después de la guerra, en 1920, los tenientes generales y generales volvieron a sus filas permanentes de general de división, [10] a excepción de Pershing. Pershing se retiró del ejército de los Estados Unidos el 13 de septiembre de 1924 y mantuvo su rango de General de los ejércitos de los Estados Unidos hasta su muerte en 1948. [11] Más tarde fue considerado un general de cinco o seis estrellas [ cita necesaria ] como resultado de la creación del rango de General del Ejército en 1944. El rango de general fue reautorizado en 1929 como un rango temporal único del Jefe de Estado Mayor del Ejército comenzando con Charles Pelot Summerall . El objetivo principal de esto era darle al Jefe de Estado Mayor del Ejército, que había sido un general de división, el mismo rango que el Jefe de Operaciones Navales, un puesto de cuatro estrellas desde 1916.
Los tenientes generales fueron reautorizados el 5 de agosto de 1939. Se autorizó a cuatro tenientes generales como rangos temporales para los comandantes generales de los cuatro ejércitos de campaña numerados en ese momento. [12] Posteriormente, los comandantes generales del Canal de Panamá y los departamentos de Hawai también fueron elevados a teniente general. [13] El rango de cuatro estrellas de General siguió siendo exclusivo del Jefe de Estado Mayor, según lo autorizado por la ley del 23 de febrero de 1929. [14]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los generales estadounidenses tuvieron nombramientos temporales o "de teatro" en el Ejército de los Estados Unidos .
Hasta la Segunda Guerra Mundial, el rango general más alto de la Infantería de Marina era el de General de División, con Thomas Holcomb convirtiéndose en el primer general de la Infantería de Marina de tres estrellas y Alexander Vandegrift en el primer general de la Infantería de Marina de cuatro estrellas (ambos en servicio activo) de la historia. El rango de Vandegrift fue otorgado después de convertirse en Comandante de la Infantería de Marina .
La segunda versión de General del Ejército, conocido coloquialmente como "General de cinco estrellas", fue creada por Pub.L. 78-482 fue aprobada el 14 de diciembre de 1944, [15] primero como rango temporal, luego se hizo permanente el 23 de marzo de 1946, mediante una ley del 79º Congreso . [16] Fue creado para dar a los comandantes estadounidenses de mayor rango paridad de rango con sus homólogos británicos que ostentan el rango de mariscal de campo . Las leyes también crearon un rango comparable de Almirante de Flota para la Armada. Este segundo rango de General del Ejército no se considera comparable a la versión de la época de la Guerra Civil estadounidense.
La insignia de General del Ejército, creada en 1944, consistía en cinco estrellas en un patrón pentagonal, con puntas tocándose. Los cinco oficiales que han ostentado la versión de 1944 de General del Ejército fueron:
El momento de los primeros cuatro nombramientos se coordinó con el nombramiento de los Almirantes de Flota de cinco estrellas de la Marina de los EE. UU. (los días 15, 17 y 19 de diciembre de 1944) para establecer un orden claro de antigüedad y una casi equivalencia entre los servicios.
Un rumor histórico sugiere que se utilizó el título de 'General del ejército' en lugar de 'Mariscal de campo' para que George Marshall no fuera conocido como "Mariscal Marshall". La mayoría de las fuentes militares coinciden en que es más probable que el rango llevara el nombre de su homólogo del siglo XIX y que se llamara así porque el ejército estadounidense consideraba que el rango de mariscal de campo era un rango europeo.
Dwight Eisenhower renunció a su cargo en el ejército el 31 de mayo de 1952 para postularse para presidente. Después de cumplir dos mandatos, su sucesor, John F. Kennedy , firmó Pub. l. 87-3 el 23 de marzo de 1961, que devolvió a Eisenhower al servicio activo del ejército regular, al grado de General del Ejército exento hasta diciembre de 1944. Este rango se conmemora hoy en los carteles que indican las carreteras interestatales como parte del sistema interestatal de Eisenhower . que muestran cinco estrellas plateadas sobre un fondo azul claro. [17] [18]
Las abreviaturas oficiales que aparecen a continuación se utilizan únicamente en el ejército de EE. UU. La Fuerza Aérea de EE. UU. no abrevia los rangos de oficiales generales en bloques de firmas, pero se utilizan comúnmente "General de brigada", "General de división" y "Teniente general" (sin puntos abreviados).
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, los generales normalmente eran ascendidos permanentemente a general de brigada y general de división, con ascensos temporales a teniente general y general para cubrir puestos superiores según fuera necesario. En teoría, se esperaría que un general dejara vacante su rango de tres o cuatro estrellas al finalizar su asignación, a menos que fuera colocado en un alojamiento de igual o mayor rango. Douglas MacArthur , quien sirvió como general de cuatro estrellas y Jefe de Estado Mayor del Ejército, volvió a tener dos estrellas después de que terminó su gira por CoS, pero decidió permanecer en servicio activo en el Ejército de los Estados Unidos. [ cita necesaria ]
La práctica de utilizar Teniente General y General como rango temporal continúa hasta el día de hoy, aunque el término "temporal" es sólo nominal ya que se espera que la mayoría de los generales de tres y cuatro estrellas conserven su rango independientemente de su asignación. A estos oficiales casi siempre se les concede un rango de jubilación permanente, además, en el último grado que ocuparon. [ cita necesaria ]
No ha habido oficiales designados para el rango de General del Ejército desde Omar Bradley y, en el ejército estadounidense del siglo XXI, es muy poco probable que se realicen nuevos nombramientos a menos que Estados Unidos se vea involucrado en una guerra importante de la escala de la Segunda Guerra Mundial. . [ cita necesaria ]
En la década de 1990, el Departamento de Defensa dio algunos indicios de que el Presidente del Estado Mayor Conjunto posiblemente algún día sería un puesto digno del rango de General del Ejército, Almirante de Flota o General de la Fuerza Aérea, según corresponda. Esto sería problemático porque con el nombramiento de generales del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos como presidente, no existe actualmente un rango de cinco estrellas en el USMC. Fuentes del Congreso indicaron que no había planes para promover a ningún oficial general actual al rango de General del Ejército. [ cita necesaria ]
El rango de General del Ejército todavía se mantiene como rango del ejército estadounidense y podría otorgarse nuevamente en espera de la aprobación del Congreso de los Estados Unidos. El rango tendría un grado salarial especial al igual que los rangos actuales de oficiales. Actualmente, la política militar de EE. UU. es que General del Ejército, General de la Fuerza Aérea y Almirante de Flota son rangos que solo se usan en tiempo de guerra cuando el oficial al mando debe ser igual o de rango superior al de los ejércitos al mando de otra nación. . [ cita necesaria ]
Después de la Segunda Guerra Mundial, en la que se introdujeron oficiales estadounidenses de "cinco estrellas" que superaban en rango a Washington, tanto el Congreso como el Presidente retomaron la cuestión del rango de Washington. Para mantener la posición adecuada de George Washington como primer Comandante General del Ejército de los Estados Unidos , fue nombrado, póstumamente, al grado de General de los Ejércitos de los Estados Unidos mediante resolución conjunta del Congreso Ley Pública 94-479 del 19 de enero de 1976, aprobada por Presidente Gerald R. Ford el 11 de octubre de 1976. La Orden 31-3 del Departamento del Ejército, emitida el 13 de marzo de 1978 por el Secretario del Ejército Clifford Alexander, Jr. , tenía una fecha de nombramiento efectiva el 4 de julio de 1976. [20] El rango garantiza que ningún oficial del ejército de los Estados Unidos supere en rango a George Washington.[21] [22] [23]
Inmediatamente antes de que comience el desfile, el club de Niñas en el Extranjero entregará al general una hermosa bandera de general, con cuatro estrellas doradas.
