Swift Vets y POWs for Truth , anteriormente conocidos como Swift Boat Veterans for Truth ( SBVT ), era un grupo político ( grupo 527 ) de veteranos de Swift Boat de los Estados Unidos y ex prisioneros de guerra de la guerra de Vietnam , formado durante las elecciones presidenciales de 2004. campaña con el fin de oponerse a la candidatura de John Kerry a la presidencia . La campaña inspiró el peyorativo político ampliamente utilizado " lancha veloz ", para describir un ataque político injusto o falso. El grupo se disolvió y cesó sus operaciones el 31 de mayo de 2008. [1]
SBVT afirmó que Kerry era "no apto para servir" como presidente basándose en su supuesta "distorsión deliberada de la conducta" de los militares estadounidenses durante esa guerra, y su supuesta "ocultación y/o distorsión de hechos materiales" en cuanto a su propia conducta durante esa guerra. guerra. [2] SBVT declaró que "las acusaciones falsas de crímenes de guerra de Kerry, sus afirmaciones exageradas sobre su propio servicio en Vietnam y su tergiversación deliberada de la naturaleza y eficacia de las operaciones del barco Swift nos obligan a dar un paso adelante". [3] El grupo cuestionó la legitimidad de cada una de las medallas de combate otorgadas a Kerry por la Marina de los EE.UU. y la disposición de su baja. (Ver Controversia del servicio militar de John Kerry .) Además, SBVT dijo que las críticas posteriores de Kerry a la guerra fueron una "traición de confianza" hacia otros soldados, y que con su activismo había causado "daño" directo a los soldados que aún estaban en guerra.
Estas afirmaciones causaron una tremenda controversia durante las elecciones, particularmente porque los miembros de la organización no habían estado en condiciones de evaluar a Kerry, mientras que los veteranos de Vietnam que habían servido bajo su mando apoyaban la versión de Kerry de los hechos. [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [ citas excesivas ]
Registrado bajo la Sección 527 del Código de Rentas Internas , SBVT hizo públicas sus críticas a Kerry durante la campaña electoral en un libro, en anuncios de televisión que el grupo publicó en estados indecisos y en la cobertura mediática que recibieron algunos de sus miembros. El grupo fue objeto de varias denuncias ante la Comisión Federal Electoral (FEC). Después de las elecciones, los medios de comunicación atribuyeron al grupo el crédito y los conservadores elogiaron su contribución a la derrota de Kerry. [11] Las tácticas del grupo se consideran un ejemplo de una campaña de difamación política exitosa [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18] [ citas excesivas ] por su ampliamente publicitada [19] y posteriores afirmaciones desacreditadas. [20] [21]
SBVT se formó en 2004. Inicialmente, la membresía se limitó a veteranos de la guerra de Vietnam que en algún momento sirvieron en una unidad de barcos Swift, al igual que Kerry.
De los 3.500 marineros del barco Swift que sirvieron en Vietnam, los nombres de unos 250 aparecieron en la declaración del grupo contra Kerry; la mayoría no sirvió al mismo tiempo ni en el mismo lugar que Kerry. [22] [23] [24] Los miembros fundadores de SBVT incluyen al contralmirante Roy Hoffmann (retirado), ex comandante de las fuerzas de barcos Swift; el Coronel Bud Day , que obtuvo la Medalla de Honor ; el abogado de Houston John O'Neill , un oficial que se convirtió en comandante del Swift Boat PCF 94 varios meses después de la partida de Kerry en 1969 y que apareció junto a Kerry en un debate televisado entre ellos en 1971 en The Dick Cavett Show ; y otros 13 veteranos nombrados. Varios de los que se unieron al SBVT durante la campaña de 2004 eran oficiales que previamente habían elogiado la conducta de Kerry durante la Guerra de Vietnam. Entre ellos se encontraban el comandante de división Grant Hibbard, que escribió evaluaciones positivas de Kerry, y el comandante George Elliott, que presentó a Kerry para una Estrella de Plata . SBVT afirmó que incluía, en total, 16 oficiales que sirvieron con Kerry en la División Costera 11 como miembros. [25] A pesar de las declaraciones de SBVT de que "toda la cadena de mando" de Kerry pertenecía al grupo, [26] Joseph Streuli, ex comandante de la División Costera 13, Charles Horne, ex comandante del Escuadrón Costero 1, y Art Price, ex comandante de la CTF 116 , que se describen en "No aptos para el mando" como parte de la cadena de mando de Kerry, no estaban afiliados al grupo.
La carta inicial del grupo contra Kerry decía: "Es nuestro juicio colectivo que, a su regreso de Vietnam, usted distorsionó flagrante y conscientemente la conducta de los soldados , infantes de marina , marineros y aviadores estadounidenses de esa guerra (incluida una traición a muchos de nosotros, sin tener en cuenta el peligro que sus acciones nos causaron). Además, creemos que ha ocultado y/o distorsionado hechos materiales sobre su propia conducta en esta guerra". [27] Sin embargo, Kerry había publicado más de 100 páginas de sus registros militares en su sitio web casi dos semanas antes de la emisión de la carta del SBVT, y también había puesto sus registros médicos militares a disposición de los periodistas para su inspección (y proporcionó un resumen de su médico). ). [28] [29] [30]
No todos los miembros del SBVT dijeron que firmaban la carta por el mismo motivo. Por ejemplo, de una entrevista publicada el día antes de que se hiciera pública la carta: "'[Kerry] ganó sus medallas, hizo lo que se suponía que debía hacer en Vietnam', dijo el capitán retirado de la Guardia Costera Adrian Lonsdale, que estaba en la cadena "
De los que sirvieron en la tripulación del barco de Kerry, sólo Stephen Gardner se unió a SBVT. [32] No estuvo presente en ninguna de las ocasiones en que Kerry obtuvo sus medallas, incluidos sus Corazones Púrpuras . Gardner apareció en dos de los anuncios televisivos del grupo.
Todos los demás miembros vivos del equipo de Kerry apoyaron su candidatura presidencial, y algunos frecuentemente hicieron campaña con él como su autodescrito "banda de hermanos". Los miembros del equipo de Kerry han cuestionado algunas de las diversas acusaciones de SBVT, calificándolas de "totalmente falsas" (Drew Whitlow), "basura" (Gene Thorson) y "un montón de mentiras" (Del Sandusky). [33] [34] [35] [36] [37]
Ningún miembro del SBVT estaba a bordo del barco de Kerry durante ninguno de los incidentes por los que fue condecorado. El único miembro de SBVT que estuvo presente en el incidente de Silver Star , el miembro de la tripulación de Rood, Larry Clayton Lee, elogió las tácticas de Kerry y afirmó que se ganó su Silver Star. Sin embargo, afirmó que basándose en conversaciones con otros miembros del SBVT, llegó a cuestionar si Kerry merecía otras medallas por incidentes en los que él no estuvo presente. [38] [39]
El 29 de septiembre de 2004, SBVT anunció que uniría fuerzas con un grupo de prisioneros de guerra estadounidenses que fueron mantenidos cautivos por los norvietnamitas durante la guerra para formar el nuevo grupo, "Swift Vets and POWs For Truth". [40]
SBVT produjo varios anuncios de televisión creados por Stevens Reed Curcio & Potholm atacando las acciones de Kerry tanto en Vietnam como después. Para una discusión detallada de las acusaciones de SBVT sobre el servicio de Kerry en Vietnam, consulte Controversia del servicio militar de John Kerry .
SBVT se hizo público por primera vez con una conferencia de prensa el 4 de mayo de 2004, declarando su oposición a Kerry. Cuando la conferencia de prensa recibió poca atención, la organización produjo anuncios de televisión. El 5 de agosto de 2004, SBVT comenzó a transmitir un anuncio de televisión de un minuto [41] [42] en tres estados muy disputados en las elecciones presidenciales en curso. El anuncio, titulado "¿Alguna pregunta?", era un collage de clips cortos de 13 miembros del SBVT, muchos de los cuales declararon haber servido con John Kerry o haber tenido contacto directo con Kerry durante su servicio en Vietnam. Los veteranos que aparecen en el anuncio dijeron que Kerry era deshonesto, poco confiable, no apto para liderar y que había deshonrado a su país y a sus compañeros veteranos. Sólo uno de los hombres en el anuncio (Steve Gardner) sirvió bajo las órdenes de Kerry, pero algunos navegaron en otros barcos agrupados con el de Kerry.
Entre los primeros en denunciar el primer anuncio estuvo el senador republicano John McCain , partidario de Bush, veterano de Vietnam y ex prisionero de guerra. Dijo: "Condeno el anuncio [de SBVT]. Es deshonesto y deshonroso. Creo que está muy, muy mal". [43] El senador McCain sería criticado cuatro años más tarde durante su propia campaña presidencial por aceptar dinero y apoyo de muchos de los mismos Swiftboaters. [44]
El fundador y portavoz de SBVT, John O'Neill , y Jerome Corsi figuran como coautores del libro Unfit for Command: Swift Boat Veterans Speak Out Against John Kerry , publicado por Regnery Publishing . Un éxito de ventas desde su lanzamiento en agosto de 2004, [45] criticaba el juicio de Kerry en la batalla, su veracidad, su derecho a ciertas medallas y sus posteriores actividades pacifistas. El libro se basó en parte en entrevistas con veteranos que sirvieron en la división de Kerry o con ella, y también en biografías de Kerry. [46] Varios miembros del equipo de Kerry declararon que O'Neill no los entrevistó; Algunos veteranos entrevistados afirmaron que sus declaraciones fueron editadas para eliminar material favorable a Kerry. [47] Ni O'Neill ni Corsi tenían conocimiento de primera mano del servicio de Kerry. O'Neill sirvió en los barcos Swift después de que Kerry abandonara Vietnam, y Corsi nunca sirvió en Vietnam.
Después de que las controvertidas declaraciones hechas por Corsi se hicieran públicas, O'Neill negó la coautoría del libro de Corsi, diciendo que Corsi era "simplemente un editor y no realmente ningún tipo de coautor". [48] [49] Sin embargo, partes del libro [50] contienen material que también se encuentra en artículos publicados bajo el nombre de Corsi en un sitio web que critica a John Kerry, [51] [52] y O'Neill es citado en un libro posterior como describiendo a Corsi como alguien que ayudó a escribir "No apto para el mando" e instándolo a retirarse de las apariciones en los medios después de que los controvertidos comentarios se hicieran públicos. [53]
El 20 de agosto de 2004, SBVT publicó un segundo anuncio de televisión [54] [55] que presentaba una parte del testimonio de Kerry en 1971, ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado . [56] Kerry, al testificar como miembro de Veteranos de Vietnam Contra la Guerra (VVAW), había criticado la política estadounidense en Vietnam. También describió la Investigación sobre los Soldados de Invierno de 1971 de la VVAW , en la que más de 100 soldados y civiles dijeron haber visto o cometido atrocidades llevadas a cabo por las fuerzas estadounidenses en Vietnam. El testimonio de Kerry en el Senado presentó un resumen de las declaraciones de estos hombres; Sin embargo, no dijo que tuviera conocimiento personal de estas atrocidades. El anuncio de SBVT alternaba fragmentos del resumen de Kerry de estas declaraciones con acusaciones de veteranos de Vietnam, particularmente ex prisioneros de guerra, de que las "acusaciones" de Kerry habían desmoralizado y "traicionado" a los soldados en Vietnam.
Un tercer anuncio de televisión [57] [58] comenzó a transmitirse el 26 de agosto de 2004, atacando las declaraciones pasadas de Kerry de que estaba en Camboya en la víspera de Navidad de 1968. Este anuncio presentaba a Stephen Gardner afirmando: "Pasé más tiempo en el barco de John Kerry que cualquier otro miembro de la tripulación... John Kerry afirma que pasó la Navidad de 1968 en Camboya y eso es categóricamente una mentira, ni en diciembre ni en enero. Nunca estuvimos en Camboya en una misión secreta.
Sin embargo, Gardner sólo fue miembro de la tripulación de Kerry durante un mes y medio, desde el 6 de diciembre de 1968 hasta aproximadamente el 22 de enero de 1969; Los directorios de la tripulación y los relatos de primera mano indican que otros miembros de la tripulación sirvieron tanto tiempo o más bajo el mando de cuatro meses de Kerry. [59] [60]
Además, Kerry nunca había dicho que el incidente de Nochebuena fuera una "misión secreta", sino que ocurrió durante una patrulla de rutina; [60] además, declaró al menos dos semanas antes de la aparición del anuncio que había estado patrullando en la frontera o cerca de ella en ese momento y posteriormente había sido emboscado. [61] [62] El relato de la patrulla aparece en Tour of Duty de Douglas Brinkley , [pp. 209-219] y el comandante. Elliott señaló en el informe de aptitud física de Kerry que su barco fue emboscado durante la tregua de Navidad de 1968. [63] Además, el biógrafo de Kerry, Douglas Brinkley, ha declarado que Kerry "entró en aguas camboyanas tres o cuatro veces en enero y febrero de 1969 en misiones clandestinas". ". [64] [65]
El 31 de agosto de 2004, SBVT publicó un cuarto anuncio [66] [67] . El anuncio describía a Kerry como un hombre que "renunció a los símbolos de su país", en referencia a una protesta contra la guerra de Vietnam en la que Kerry arrojó condecoraciones de guerra sobre la valla del edificio del Capitolio de los Estados Unidos el 23 de abril de 1971. El anuncio también contenía videoclips editados de Kerry. de un programa de WRC-TV llamado Viewpoints , en el que afirma que devolvió "seis, siete, ocho, nueve" (en respuesta a una pregunta: "¿Cuántos devolviste, John?"); Luego incluyó un clip de otra parte de esa entrevista donde Kerry dijo "y esas eran las medallas mismas", aunque en la entrevista no fue en referencia a las condecoraciones que devolvió. [68]
Al principio de la campaña publicitaria, la revista Time encuestó la credibilidad pública en los anuncios de SBVT entre quienes los vieron. La encuesta, realizada del 24 al 26 de agosto, mostró que alrededor de un tercio de los espectadores creía que había al menos "algo de verdad" en las acusaciones. Entre los votantes indecisos, aproximadamente una cuarta parte consideró que había algo de verdad en los anuncios. [69]
Una parte importante de la controversia del SBVT se centró en el testimonio del grupo. Las declaraciones del SBVT fueron acompañadas de declaraciones juradas . Uno de los declarantes, Alfred French, reconoció que no tenía conocimiento de primera mano de los hechos sobre los que había jurado. [70]
En mayo de 2006, The New York Times informó que uno de los primeros miembros del grupo, Steve Hayes, declaró que llegó a creer que el grupo estaba tergiversando el historial de Kerry, rompió con el grupo y votó por Kerry. Hayes dijo al Times:
El mantra era simplemente 'Queremos dejar las cosas claras'... Me quedó claro que se estaba transformando de una organización para dejar las cosas claras en una vendetta altamente política. Sabían que no era la verdad.
Hayes también dijo al New York Times que concedió una larga entrevista a los partidarios de Kerry, respaldando su versión del incidente por el que Kerry recibió la Estrella de Bronce . [71]
El primer anuncio del SBVT fue contradicho por las declaraciones de varios otros veteranos que observaron los incidentes, por los registros oficiales de la Marina y, en algunos casos, por las declaraciones contemporáneas de los propios miembros del SBVT.
Varios periódicos importantes también se mostraron escépticos ante las acusaciones del SBVT. Por ejemplo, un artículo de noticias del New York Times decía: "tras un examen minucioso, los relatos de Swift Boat Veterans for Truth resultan estar plagados de inconsistencias". [72] Respecto a la disputa por las medallas, un editorial de Los Angeles Times [73] declaró: "Sin estar limitados por las convenciones de nuestros colegas en la sala de redacción, podemos decirlo abiertamente: estos cargos contra John Kerry son falsos". El editorial argumenta esta posición sobre la base de que "Kerry está respaldado por casi todos los que presenciaron los hechos en cuestión, así como por la documentación". El 22 de agosto de 2004, The Washington Post informó: "Una investigación realizada por The Washington Post sobre lo que ocurrió ese día sugiere que ambas partes han ocultado información del registro público y han proporcionado una imagen incompleta, y a veces inexacta, de lo que ocurrió. Pero aunque Los acusadores de Kerry han logrado generar dudas sobre su historial de guerra, pero no han logrado presentar pruebas suficientes para demostrar que es un mentiroso". [74]
El programa de televisión ABC Nightline viajó a Vietnam y entrevistó a vietnamitas que participaron en la batalla por la que Kerry recibió la Estrella de Plata. Estos testigos cuestionaron la acusación de O'Neill de que "hubo poco o ningún incendio" ese día; Dijeron que la lucha fue feroz. [75] Los partidarios del SBVT cuestionan si estos testigos son confiables porque hablaron "en presencia de un funcionario comunista", [76] pero su relato del fuego enemigo es sustancialmente el mismo que el dado previamente por otro ex Viet Cong a un reportero de AP. [77] y por los testigos estadounidenses, incluido el único miembro del SBVT que estuvo realmente presente ese día, Larry Clayton Lee. [78] [79] [80] [81] The Note de ABC News opinó que "el anuncio de Swift Boat y sus principales acusaciones sobre las medallas de Kerry son personales, negativas, extremadamente sospechosas o falsas". [82]
Jerome Corsi ha dicho que una fotografía de la visita de Kerry a Vietnam en 1993 cuelga en el Museo de Restos de Guerra en la ciudad de Ho Chi Minh como un gesto de "honor" por parte de los comunistas "por su contribución a su victoria sobre [los] Estados Unidos", [ cita necesaria ] y John O'Neill ha declarado que Kerry "está en el museo de la guerra de Vietnam del Norte como un héroe... uno de los héroes que les hizo ganar la guerra en Vietnam". [83] La declaración también se repite en "No apto para el mando" (págs. 167-174). Sin embargo, Josh Gerstein del New York Sun afirmó al respecto:
Si bien el museo honra claramente a los opositores a la guerra de Estados Unidos y otros países, no está claro que la fotografía de Kerry sea parte de ese homenaje. La imagen del senador cuelga entre una serie de fotografías dedicadas al restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Vietnam en la década de 1990. La fotografía aparentemente fue tomada mientras Kerry formaba parte de una delegación que el presidente Bill Clinton envió a Hanoi en 1993. Otras fotografías cercanas muestran visitas durante ese período de ex funcionarios estadounidenses que desempeñaron papeles clave en la guerra de Vietnam, incluido un almirante de la Armada que desde entonces murió. , Elmo Zumwalt, y el secretario de Defensa, Robert McNamara. También se muestra a un secretario de Estado durante el mandato de Clinton, Warren Christopher, reuniéndose con funcionarios vietnamitas.
—Josh Gerstein [84]
En este sentido, la página web que Corsi y otro veterano anti-Kerry publicaron originalmente sobre la foto del museo de Kerry contenía la fotografía de la reunión de Robert McNamara en 1995 con el general Giáp , que fue identificado erróneamente como " Mao Tse-tung ". [85] (Foto #10).
Además, John O'Neill dijo que en 1971 John Kerry "quería abandonar el barco y dejar a los prisioneros de guerra [en Vietnam]" y que "[e]n el show de Dick Cavett y en otros lugares, la posición de John Kerry era que deberíamos aceptar la Propuesta de siete puntos de Madame Binh , que pedía una retirada unilateral, fijando una fecha después de la cual, en algún momento futuro, negociaríamos el regreso de los prisioneros de guerra. Así que fijaríamos una fecha y luego comenzaríamos a discutir. cómo traerlos a casa". [86] Sin embargo, en el debate Cavett, Kerry en realidad dijo:
Ahora bien, si tuviéramos que fijar una fecha para la retirada del sudeste asiático, podríamos; los vietnamitas, en primer lugar, han dicho que se resolverá antes de la llegada de esa fecha, pero podemos fijar un límite de tiempo para eso. Si los prisioneros de guerra no regresan antes de la llegada de esa fecha, entonces creo que tendríamos – por primera vez en toda nuestra historia en Vietnam tendríamos una razón legítima para tomar algún tipo de reacción al respecto.
—John Kerry [87]
SBVT se caracterizó como un grupo no partidista tanto en el sentido legal como en espíritu, sin embargo, varias personas prominentes que ayudaron a SBVT también han tenido estrechos vínculos con el Partido Republicano . Según información publicada por el IRS el 22 de febrero de 2005, más de la mitad de las contribuciones reportadas por el grupo provinieron de sólo tres fuentes, todas ellas donantes prominentes republicanos de Texas : el constructor de Houston Bob J. Perry , un antiguo partidario de George W. Bush , donó 4,45 millones de dólares, Contrans de Harold Simmons donó 3 millones de dólares y T. Boone Pickens, Jr. donó 2 millones de dólares. Otros contribuyentes importantes incluyeron al recaudador de fondos de Bush, Carl Lindner (300.000 dólares), Robert Lindner (260.000 dólares), el contribuyente republicano Aubrey McClendon (250.000 dólares), George Matthews Jr. (250.000 dólares) y Crow Holdings (100.000 dólares). [88] [89] [90]
La consultora de comunicaciones inicial de SBVT fue Merrie Spaeth , oficial de prensa de la administración Reagan y consultora voluntaria de Ken Starr en el juicio político a Clinton ; También fue portavoz de "Republicanos por un Aire Limpio", un grupo 527 que se opone a la campaña presidencial de John McCain en 2000 y financiado por partidarios de Bush que también ayudaron a financiar SBVT. [91] John E. O'Neill, autor principal de Unfit for Command y actor clave en la formación de SBVT, donó más de 14.000 dólares a candidatos republicanos. Cooperó con la Casa Blanca de Nixon para oponerse a Kerry en 1971 y apoyó la nominación de Nixon en la convención nacional republicana de 1972. [92] [93]
El almirante retirado William Schachte, una de las principales fuentes de las acusaciones del SBVT sobre el primer Corazón Púrpura de Kerry, ha donado a las dos campañas presidenciales de Bush. Schachte también fue cabildero de FastShip, una empresa que recientemente anunció que recibiría 40 millones de dólares en financiación federal para uno de sus proyectos. Además, el socio de la firma de lobby de Schachte, David Norcross, fue presidente de la convención republicana de 2004. [94] Chris LaCivita, director político del Comité Senatorial Nacional Republicano en 2002, [95] trabaja como contratista privado brindando asesoramiento sobre medios para SBVT. [96]
La dirección postal de SBVT estaba registrada a nombre de Susan Arceneaux, tesorera del Fondo de Líderes de la Mayoría, un PAC estrechamente vinculado al ex líder del Congreso, el republicano Dick Armey . [97]
La donación de 50.000 dólares al SBVT por parte del activista republicano Sam Fox durante la campaña de 2004 [98] causó una controversia cuando Bush lo nominó para el cargo de embajador en Bélgica. Debido a que los miembros demócratas del Comité de Relaciones Exteriores del Senado indicaron que no apoyarían su nominación, Bush retiró la nominación; nombró a Fox para el cargo el 4 de abril de 2007, mientras el Congreso estaba en receso. [99] [100] [101]
Estos vínculos, junto con otros (ver más abajo), llevaron a sugerencias en la prensa popular de que SBVT era un grupo fachada de los republicanos. [72] [102] [103]
La campaña de Bush se convirtió en parte de la controversia general sobre SBVT cuando McCain condenó el primer anuncio de SBVT y dijo: "Espero que el presidente también lo condene". La campaña de Bush no condenó a SBVT ni a los anuncios de SBVT. La campaña tampoco respaldó al grupo y afirmó: "No hemos cuestionado ni cuestionaremos el servicio del senador Kerry en Vietnam". [104] Kerry desestimó esta declaración y dijo: "Por supuesto, el presidente sigue diciéndole a la gente que nunca cuestionaría mi servicio a nuestro país. En cambio, observa cómo un grupo de ataque financiado por los republicanos hace precisamente eso". [105] Kerry también alegó que SBVT era "una fachada para la campaña de Bush. Y el hecho de que el presidente no denuncie lo que están tramando te dice todo lo que necesitas saber: quiere que hagan su trabajo sucio". . [106] Cuando se le presionó sobre el tema, el Presidente Bush pidió el fin de los 527 anuncios políticos del grupo y desafió a Kerry a hacer lo mismo. [107]
Los críticos y la campaña de Kerry señalaron varias conexiones específicas entre SBVT y la campaña de Bush. La campaña de Kerry afirmó que la sede de la campaña de Bush en Florida distribuyó folletos promocionando eventos SBVT, acusación que la campaña de Bush negó. [108] Kenneth Cordier, ex vicepresidente de Veteranos de Bush/Cheney (en 2000) y miembro voluntario del comité directivo de veteranos de la campaña de Bush, apareció en el segundo anuncio de SBVT. La campaña de Bush le pidió que dimitiera y afirmó que desconocía su participación en el SBVT. [109]
El 25 de agosto de 2004, Benjamin Ginsberg , el principal abogado electoral de la campaña de Bush sobre la ley de financiación de campañas , también dimitió después de que se supo que SBVT era uno de sus clientes. Ginsberg afirmó que se retiraba para evitar distraer la campaña. Declaró que había actuado "de una manera totalmente apropiada y legal" [96] , argumentando que no era raro ni ilegal que los abogados representaran campañas o partidos políticos y al mismo tiempo representaran a 527 grupos. También sostuvo que no reveló a la campaña de Bush que al mismo tiempo representaba al grupo SBVT. Después de dejar la campaña de Bush, Ginsberg mantuvo su condición de abogado del SBVT.
En enero de 2005, el gobernador Jeb Bush , hermano del presidente y presidente de Florida durante su campaña de 2004, [110] envió una carta al miembro del SBVT y ex prisionero de guerra Bud Day , agradeciéndole por su "apoyo personal a mi hermano en su reelección". " Además, el gobernador Bush dijo sobre el SBVT:
Como alguien que realmente comprende el riesgo de defender algo, simplemente no puedo expresar con palabras cuánto valoro su voluntad de enfrentarse a John Kerry. [71] [111]
Casos FEC #5511 y #5525
El 10 de agosto de 2004, tres grupos de vigilancia del financiamiento de campañas ( Democracy 21 , Campaign Legal Center y OpenSecrets ) presentaron conjuntamente una queja independiente ante la Comisión Federal Electoral (Caso #5511). [112] [113] La denuncia alegaba que las fuentes de financiación de SBVT violaban la ley electoral federal en el sentido de que "Swift Boat Veterans for Truth (SBVT) está registrado ante el IRS como un grupo de la sección 527, pero no está registrado ante la Comisión como Sin embargo, el SBVT es en realidad un comité político federal."
El 20 de agosto de 2004, la campaña de Kerry presentó una queja ante la FEC (Caso #5525) [114] [115] alegando que SBVT y 20 encuestados adicionales habían llevado a cabo actividades de campaña que "han sido coordinadas con la campaña de Bush y el Partido Republicano". Partido desde el principio." Según la ley electoral federal, SBVT, como grupo 527 no partidista, tenía prohibido coordinarse con cualquier campaña política. La denuncia, citando los "vínculos" mencionados anteriormente, afirmaba una "red de conexiones con la familia Bush , figuras políticas de alto perfil de Texas y el principal asesor político del presidente Bush, Karl Rove ".
La campaña de Bush desestimó las acusaciones de vínculos y afirmó que no hubo coordinación entre SBVT y la campaña. La opinión editorial sobre las pruebas de la coordinación varió. The Note de ABC News declaró: "No hay evidencia de que la campaña de Bush esté orquestando a los Veteranos del Barco Rápido por la Verdad". [116] Por el contrario, el New York Times opinó que los ataques del SBVT fueron "orquestados por especialistas en campañas negativas en lo profundo del corazón de la maquinaria republicana de Texas". [117]
Hallazgos de la FEC – Casos #5511 y #5525
El 13 de diciembre de 2006, en un hallazgo consolidado, la FEC falló en contra de las acusaciones de la campaña de Kerry (Caso #5525) [118] y encontró que...
Tras una investigación, la Comisión concluyó que Swiftvets no coordinó ilegalmente sus actividades ni realizó contribuciones excesivas en especie a ningún candidato federal o comité de partido político.
Además, las quejas de la campaña de Kerry contra otros 18 encuestados fueron relegadas a "otros desestimados" y 2 relegadas al estado de "Razón para creer/No tomar más medidas" (RTB/NFA).
Sin embargo, la FEC falló a favor de los demandantes conjuntos (Caso #5511) [119] en que el SBVT no registró ni presentó informes de divulgación como comité político federal, y aceptó contribuciones en violación de los límites federales y las prohibiciones de fuentes. A SBVT se le impuso una multa de 299.500 dólares.
El acuerdo de conciliación entre la FEC y el SBVT también establecía, en parte:
De hecho, la Comisión nunca ha alegado que los SwiftVets actuaron desafiando conscientemente la ley, o con el reconocimiento consciente de que sus acciones estaban prohibidas por la ley, ni llegó a conclusiones ni conclusiones de que existieron violaciones conscientes y deliberadas de la ley en relación con este asunto y, por lo tanto, no cuestiona la afirmación de SwiftVets de su confianza de buena fe en su comprensión de la ley.
Con el único fin de resolver este asunto rápidamente y evitar litigios, sin admisión con respecto a ningún otro procedimiento y sin que la Comisión encuentre causa probable, SwiftVets acepta no impugnar las conclusiones de la Comisión. ...
Además, como parte del acuerdo de conciliación, SBVT declaró que al completar sus obligaciones bajo el acuerdo, "tiene la intención de cesar sus operaciones como organización de la Sección 527 del IRC y donar el resto de sus fondos a una organización benéfica que apoya a las familias de los militares estadounidenses. y mujeres militares muertas o heridas en la guerra de Irak ". [118]
Durante la campaña, SBVT criticó a Kerry por no firmar un Formulario Estándar 180 que autoriza el acceso del público en general a sus registros de personal de la Marina. [120] Kerry respondió que los documentos fueron publicados en su sitio web. [121] En mayo de 2005, Kerry confirmó su firma del formulario SF-180 que permitía la divulgación de sus registros de servicio y médicos a reporteros del Boston Globe , Los Angeles Times y Associated Press ; [122] rechazó una solicitud del New York Sun de acceso a los registros. [123] El Boston Globe y Los Angeles Times informaron que los registros duplicaban en gran medida lo que Kerry había publicado durante la campaña. [124] [125]
Los miembros del SBVT también criticaron a Kerry por no publicar sus propios diarios y cartas privados. Sin embargo, los propios miembros del SBVT se negaron a revelar los documentos. Por ejemplo, no se han publicado un diario de otro de los comandantes del barco Swift ni los registros pertinentes de la Marina de algunos de los miembros del SBVT involucrados en acusaciones específicas. [6]
La Casa Blanca se negó a publicar registros que detallaran cualquier contacto de la administración Bush con personas prominentes asociadas con SBVT. La solicitud denegada según la Ley de Libertad de Información fue presentada el 24 de agosto de 2007 por Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética en Washington . [126]
Las afirmaciones del grupo quedaron desacreditadas; [20] Los veteranos de Vietnam que sirvieron junto a Kerry o bajo su mando cuestionaron las críticas y apoyaron la versión de Kerry de los acontecimientos y sus aspiraciones presidenciales. [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10]
Desde las elecciones de 2004, el término "náutica rápida" (o "náutica rápida") se ha convertido en una expresión común para una campaña que ataca a los oponentes cuestionando su credibilidad y patriotismo de manera deshonesta. El término se utiliza con mayor frecuencia con el significado peyorativo de campaña de desprestigio . [127]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )En elecciones recientes, el patriotismo y los buenos nombres de los candidatos demócratas a héroes de guerra, desde John Kerry hasta Max Cleland, habían sido impugnados con tanto éxito que se acuñó un neologismo para tales difamaciones, "barco rápido", a partir del asalto a Kerry.
Tiré mis cintas. No tenía mis medallas. Es muy simple.
Había tres barcos veloces en el río ese día en Vietnam hace más de 35 años
...
El presidente Bush retiró el miércoles la nominación a embajador del empresario Sam Fox después de que los demócratas denunciaran a Fox...
Más de dos años después de perder su candidatura a la Casa Blanca, el senador demócrata John Kerry tomó cierta medida de venganza.
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