Aubrey Kerr McClendon (14 de julio de 1959 – 2 de marzo de 2016) fue un empresario estadounidense y fundador y director ejecutivo de American Energy Partners, LP . También cofundó Chesapeake Energy , de la que fue director ejecutivo y presidente. Fue un defensor declarado del gas natural como alternativa al petróleo y al carbón, y un pionero en el uso del fracking .
McClendon era copropietario de la franquicia Oklahoma City Thunder de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) y fue parte del grupo propietario que trasladó a los Seattle SuperSonics a Oklahoma City en 2008.
El 1 de marzo de 2016, un gran jurado federal acusó a McClendon de conspirar "para manipular las licitaciones para la compra de concesiones de petróleo y gas natural en el noroeste de Oklahoma". [1] [2] Murió al día siguiente, el 2 de marzo de 2016, en una colisión de un solo vehículo . [3] [4]
McClendon nació el 14 de julio de 1959 en Oklahoma City , Oklahoma, hijo de Carole Kerr y Joe Connor McClendon. [5] [6] Era sobrino nieto de Robert S. Kerr , gobernador de Oklahoma y senador estadounidense por el estado. [5] [7]
McClendon pasó su infancia en Belle Isle, un barrio de Oklahoma City, y asistió a la escuela primaria Belle Isle, una escuela pública. Se graduó de la Heritage Hall School en 1977 como presidente de la clase de último año y co- oficial de honor . [8] [5] Cuando era adolescente, McClendon inició un negocio de corte de césped, a través del cual tuvo un encuentro temprano con Shannon Self, quien más tarde se convirtió en miembro fundador de la junta directiva de Chesapeake Energy Corporation . [9]
McClendon se graduó en Duke en 1981 con una licenciatura en historia. Su área de estudio favorita era la era de la Reconstrucción posterior a la Guerra Civil . [10] McClendon se especializó en contabilidad y fue miembro de la fraternidad Sigma Alpha Epsilon . [9] También conoció a su esposa, la ex Kathleen Upton Byrns, mientras estaba en Duke. [5]
El primer trabajo de McClendon después de Duke fue como contador. [9] Se inspiró para pasar de la contabilidad al negocio de la energía después de leer un artículo en The Wall Street Journal sobre dos hombres que vendieron su participación en el pozo de Anadarko Basin por $ 100 millones. [11] McClendon trabajó como terrateniente en Jaytex Oil and Gas, una empresa pública en Oklahoma City fundada por su tío, Aubrey M. Kerr Jr. [9] McClendon dejó Jaytex en noviembre de 1982 para dedicarse a su propio negocio en la industria del petróleo y el gas natural. [9]
En 1983, McClendon y Tom L. Ward "se unieron" en su aventura inicial en el sector del petróleo y el gas natural. [8] [10] Juntos, cofundaron Chesapeake Energy Corporation en 1989. McClendon y Ward tenían 29 años en ese momento. [5] [13] McClendon comenzó como presidente y director ejecutivo de Chesapeake, mientras que Ward se desempeñó como presidente y director financiero. La empresa comenzó a perforar sus primeros dos pozos en el condado de Garvin, Oklahoma , en mayo de 1989. [14]
En Chesapeake, McClendon se centró en la perforación de pozos en yacimientos no convencionales, como carbonatos fracturados y esquistos , y fue uno de los primeros en adoptar técnicas de perforación horizontal y fracturación hidráulica , lo que ayudó a acelerar el rápido crecimiento inicial de la empresa. [8] [9] Su enfoque en estas técnicas nuevas y no convencionales más tarde lo llevó a ser llamado un "líder visionario" en la industria del petróleo y el gas natural. [15]
Sacó a bolsa la firma en 1993, [10] y en los tres años siguientes sus acciones fueron las más exitosas del país, subiendo un 274% en valor entre 1994 y 1997, según The Wall Street Journal . [16]
En 2005, la revista Forbes nombró a McClendon uno de los ejecutivos de mayor rendimiento del país por su papel en Chesapeake. [17] Unos años más tarde, fue el director ejecutivo mejor pagado de todas las empresas del S&P 500 en 2008, recibiendo un paquete de compensación por un total de 112 millones de dólares. [6] [18]
En 2008, McClendon fue notificado de que sus acciones ya no tenían el valor suficiente para respaldar un préstamo de margen [19] con Goldman Sachs y otros bancos. En respuesta, McClendon se vio obligado a vender la mayoría de sus 31,5 millones de acciones, que comprendían el 94% de su participación en Chesapeake y el 6% de la empresa. [10] [20] Al año siguiente, Chesapeake le ofreció a McClendon un contrato de retención de cinco años, que incluía una bonificación de 75 millones de dólares. [9]
En 2011, Forbes llamó a McClendon "el multimillonario más imprudente de Estados Unidos" en un artículo de portada sobre su carrera. El perfil destacó su alta tolerancia al riesgo y citó la venta de sus acciones en 2008 como una decisión imprudente. [21] El mismo año, la revista nombró a McClendon en su Club 20-20, que comprende a los ocho directores ejecutivos de empresas públicas que habían generado retornos anualizados de más del 20% durante un período de 20 años. [22] McClendon desestimó a quienes lo describieron como un inversor amante del riesgo. "Si quisiera hacer siempre lo más popular, entonces sería un seguidor", dijo en 2012. "Lo curioso es que no me considero un jugador en absoluto. Un jugador es alguien que simplemente cierra los ojos y tira los dados. Nosotros no hacemos eso". [19]
Chesapeake continuó aumentando su producción de gas bajo el mando de McClendon de 5 millones a 2.500 millones de pies cúbicos por día entre 2009 y 2013. [23] Se informó que el descubrimiento de grandes reservas de gas natural por parte de Chesapeake ayudó a reducir los precios del gas natural para los consumidores en los EE. UU. [7]
En un artículo de opinión de 2012 que analizaba el desarrollo de la industria nacional del petróleo y el gas natural de los EE. UU. en la primera década del siglo XXI, el ex secretario de Energía de los Estados Unidos y alcalde de Houston Bill White describió a McClendon como "al frente de esos héroes" de la industria del gas natural estadounidense. [24]
Según las acusaciones publicadas en Reuters en abril de 2012, McClendon obtuvo préstamos personales por valor de más de 1.000 millones de dólares para financiar los costes de perforación de empresas que eran prestamistas de Chesapeake. Esto planteó la posibilidad de conflictos de intereses y planteó interrogantes sobre la gobernanza corporativa y la ética empresarial de la alta dirección de Chesapeake. [25]
El 20 de febrero de 2013, Dow Jones informó que una revisión del directorio de Chesapeake no encontró ninguna conducta indebida, ningún beneficio indebido para McClendon y ningún aumento de costos para la compañía. [26]
El 7 de junio de 2012, Reuters afirmó que McClendon había utilizado a empleados de Chesapeake para realizar trabajos personales por valor de 3 millones de dólares, incluyendo asistencia de ingeniería y contabilidad y la reparación de su casa, en 2010. También había utilizado aviones corporativos para viajes no relacionados con el trabajo de la familia y amigos de los McClendon. [7] Según la declaración de poder de Chesapeake presentada ante la SEC el 11 de mayo de 2012, McClendon reembolsó a la empresa todos los costes de los empleados, salvo 250.000 dólares. Su contrato de trabajo autorizaba el uso personal de aviones de la empresa por parte de McClendon, sus familiares directos e invitados, "por razones de seguridad, protección y eficiencia". [7] [27]
En junio de 2012, los accionistas de Chesapeake votaron para rechazar a dos miembros de la junta y aprobar un mayor acceso a los poderes de representación. [28] McClendon renunció a su título de presidente en junio de 2012, permaneciendo en su papel de director ejecutivo. [29] McClendon renunció a su puesto de director ejecutivo de Chesapeake el 1 de abril de 2013. [30] En ese momento, se estimaba que la empresa era el segundo mayor productor de gas natural en los Estados Unidos, solo detrás de ExxonMobil . [31]
Desde 1992, a través de una iniciativa llamada Programa de Participación de Pozos Fundadores (FWPP), McClendon pudo invertir en pozos perforados por Chesapeake. El FWPP se formalizó e incorporó por primera vez a los acuerdos de empleo de los fundadores en relación con la oferta pública inicial de Chesapeake en febrero de 1993. [32]
Tras su salida de la empresa, McClendon conservó la opción de seguir invirtiendo en pozos de Chesapeake hasta julio de 2014. [33]
En febrero de 2015, Chesapeake presentó una demanda contra McClendon, acusándolo de apropiarse indebidamente de datos de la empresa sobre tierras disponibles durante su salida. [34] McClendon y American Energy Partners respondieron que tenía derecho a toda la información en su posesión según sus diversos acuerdos de separación con Chesapeake. [34] En abril de 2015, American Energy – Utica, LLC llegó a un acuerdo con Chesapeake, otorgándoles 6.000 acres (2.400 ha) de tierra y $ 25 millones. [35] A partir de abril de 2015, McClendon había estado en arbitraje con Chesapeake con respecto a la demanda en su contra. [35]
El 2 de abril de 2013, McClendon fundó American Energy Partners, LP (AELP) , una empresa privada de petróleo y gas natural con sede en Oklahoma City. [36]
Durante 2013 y 2014, McClendon contrató a más de 600 empleados y obtuvo compromisos de capital y deuda por aproximadamente 15 mil millones de dólares. [37] AELP es una empresa de petróleo y gas natural que comprende varias empresas afiliadas, entre ellas American Energy Utica LLC y American Energy Marcellus LLC, American Energy – Permian Basin, LLC, American Energy – Woodford, LLC, American Energy – NonOp, LLC, American Energy – Minerals, LLC y American Energy – Midstream, LLC. [36] [38]
McClendon fue miembro fundador de la Alianza de Gas Natural de Estados Unidos (ANGA), una asociación comercial y grupo de presión para productores independientes de gas natural, con sede en Washington, DC [18] Fue un defensor de un mayor uso del gas natural en los Estados Unidos y financió una campaña en 2007 para atraer la atención de los activistas de la energía limpia al plan de una empresa de servicios públicos de Texas de construir 11 nuevas plantas de carbón. [18] También hizo una donación al Sierra Club para financiar su campaña "Más allá del carbón", que había bloqueado más de 150 nuevas plantas de carbón en los Estados Unidos, a octubre de 2013. [18] [39]
McClendon fue un defensor público del gas natural, el fracking y la perforación de pozos de esquisto a lo largo de su carrera. [8] En una aparición en 60 Minutes en 2010, McClendon defendió el gas natural como combustible limpio y una industria que crea empleo de manera significativa. Defendió el uso de técnicas de fracturación hidráulica en la industria del gas natural y el petróleo para completar pozos. [40] Más tarde ese año, se le citó diciendo: "Hemos encontrado algo que puede liberarnos de la influencia de la OPEP , que puede poner a varios millones de estadounidenses de nuevo a trabajar, liberarnos de la gasolina a cuatro dólares". [8]
El 1 de marzo de 2016, un gran jurado federal acusó a McClendon de violar las leyes antimonopolio , por conspirar para suprimir los precios pagados por los arrendamientos de petróleo y gas natural al supuestamente manipular el proceso de licitación. [41] La acusación formal dice que orquestó una conspiración en la que dos compañías de petróleo y gas se confabularon para no pujar entre sí por la compra de arrendamientos en el noroeste de Oklahoma . [41] [42] La conspiración de la que se sospecha fue orquestar un plan entre dos grandes empresas de energía, que no se nombran en la acusación formal, que se llevó a cabo desde diciembre de 2007 hasta marzo de 2012. [42] Según la acusación formal, las empresas decidirían de antemano quién ganaría las licitaciones, y el ganador luego asignaría un interés en los arrendamientos a la otra empresa, eliminando la licitación competitiva abierta con los terratenientes. [41] [42] [43] Una de las empresas no identificadas en la acusación resultó ser SandRidge Energy, Inc. según Bloomberg News . [19] El Departamento de Justicia de los Estados Unidos dijo que este era el primer caso resultante de una investigación antimonopolio federal continua sobre fijación de precios, manipulación de licitaciones y otras conductas anticompetitivas en la industria del petróleo y el gas natural. [41] En 2015, Chesapeake Energy resolvió los cargos de violaciones antimonopolio, fraude y extorsión fuera de los tribunales, al acordar pagar $ 25 millones como compensación a los propietarios de tierras con arrendamientos. [41]
Después de su acusación, McClendon emitió una declaración negando todos los cargos, argumentando que durante 35 años ha trabajado para crear puestos de trabajo y ayudar a la economía de Oklahoma al tiempo que proporciona energía abundante para todo el país. [41] "El cargo que se ha presentado contra mí hoy es incorrecto y sin precedentes, he sido señalado como la única persona en la industria del petróleo y el gas en más de 110 años desde que la Ley Sherman se convirtió en ley que ha sido acusado de este delito en relación con la licitación conjunta de derechos de arrendamiento". [44] William Baer , entonces fiscal general adjunto de la División Antimonopolio del Departamento de Justicia de los Estados Unidos en la administración Obama, dijo: "Sus acciones pusieron las ganancias de la empresa por delante de los intereses de los arrendatarios con derecho a ofertas competitivas por los derechos de petróleo y gas en sus tierras. Los ejecutivos que abusan de sus posiciones como líderes de grandes corporaciones para organizar actividades delictivas deben rendir cuentas de sus acciones". [41]
McClendon mantuvo su inocencia, pero murió al día siguiente, 2 de marzo de 2016, en un accidente de un solo vehículo con un solo ocupante cuando condujo su todoterreno a 88 mph contra el terraplén de un puente de hormigón. [42]
McClendon tenía participaciones en varias empresas de servicios de comida y restaurantes, incluyendo Jamba Juice . [45] [46] También tenía participaciones en varios restaurantes de Oklahoma City, incluyendo Irma's Burger Shack, [7] Deep Fork Grill, [7] The Coach House, [47] Republic Gastro Pub, [48] Metro Wine Bistro & Bar, [7] Provision Kitchen [49] y Pops . McClendon abrió Pops, un restaurante de hamburguesas y refrescos en la histórica carretera Route 66 en Arcadia, Oklahoma , en 2007. [50]
De 2004 a 2008, McClendon dirigió un fondo de cobertura de 200 millones de dólares , Heritage Management Company LLC, con Tom Ward. [51] Invirtió 35 millones de dólares en ProCure Treatment Centers Inc., una empresa con tres centros de tratamiento del cáncer basados en la terapia de protones , en 2008. [52] [53]
Entre 2004 y 2006, McClendon compró casi 160 hectáreas (400 acres) de dunas en su mayoría sin desarrollar en la costa este del lago Michigan y el río Kalamazoo por 39,5 millones de dólares. Anteriormente había obtenido la mitad de la participación en el terreno en 2004. [54] En 2006, la Junta Municipal de cinco miembros que representaba a Saugatuck, Michigan, votó por unanimidad para rezonificar el terreno, lo que dificultaba el desarrollo. La Junta Municipal apoyó las opiniones de los ciudadanos locales y de la Saugatuck Dunes Coastal Alliance, quienes argumentaron que los planes de desarrollo de McClendon dañarían irrevocablemente la propiedad. Continuó con la compra de terrenos y, en 2007, su equipo legal comenzó a discutir con los funcionarios del municipio la posibilidad de reducir las restricciones legales sobre el terreno. [54]
En 2009, McClendon vendió 171 acres (69 ha) de tierra a Western Michigan Land Conservancy. [54] [55] En diciembre de 2010, McClendon presentó una demanda federal intentando revocar las leyes de zonificación [54] y se llegó a un acuerdo en 2012 que anuló la rezonificación de Saugatuck de 2006. [56]
Entre 2008 y 2013, McClendon fue uno de los mayores terratenientes de Estados Unidos, con más de 100.000 acres (40.000 ha). [57]
McClendon fue miembro original del Professional Basketball Club LLC , que posee la franquicia Oklahoma City Thunder de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). [58] Fue parte del equipo que trasladó a los Seattle SuperSonics a Oklahoma City en 2008, donde fueron rebautizados como Oklahoma City Thunder. En el momento en que el equipo se trasladó, McClendon poseía el 20 por ciento de la franquicia. [59]
Antes de la mudanza, en 2007, McClendon fue citado en The Journal Record (un periódico de Oklahoma City) diciendo "nosotros (el grupo propietario) no compramos los Seattle SuperSonics para mantenerlos en Seattle". La NBA multó a McClendon con $250,000 en respuesta, ya que su declaración contradecía las intenciones publicitadas de la organización en ese momento. [59] [60] [61] En abril de 2014, compró más acciones de la franquicia Oklahoma City Thunder de G. Jeffrey Records Jr. [62]
McClendon hizo donaciones importantes y formó parte de la junta directiva de muchas organizaciones municipales y privadas en la ciudad de Oklahoma, incluido el Boathouse District y Boathouse Foundation, [63] el McClendon Family Boys and Girls Club de OKC, [64] la Cámara de Comercio de la ciudad de Oklahoma, [65] la Feria Estatal de Oklahoma [66] y las Escuelas Públicas de la Ciudad de Oklahoma . [67] Hizo donaciones a organizaciones artísticas de la ciudad de Oklahoma, incluido el Lyric Theatre, [68] el Oklahoma City Ballet , [68] el Oklahoma Museum of Art, [68] el Arts Council of Oklahoma City, [68] la Oklahoma Heritage Foundation [69] y la Oklahoma City Philharmonic. [68]
A partir de 2011, McClendon organizó un evento anual para los Boy Scouts locales en su propiedad Arcadia Farm. [70] Donó aproximadamente $15 millones a la Universidad de Duke y $12,5 millones a la Universidad de Oklahoma . [7]
McClendon fue incluido en el Salón de la Fama de Oklahoma de la Oklahoma Heritage Foundation en 2007, [69] y en 2009 fue uno de los principales finalistas para CEO del año en los Platts Global Energy Awards. [71]
En 2010, US Steel Tubular Products, Inc., una subsidiaria de United States Steel Corporation , le otorgó a McClendon el premio Chief Roughneck, que honra los logros de toda la vida de los líderes de la industria petrolera. [72]
En 2011, recibió el premio Ernst & Young National Entrepreneur of the Year in Energy, Cleantech and Natural Resources. En 2013, la Heritage Hall Alumni Association nombró a McClendon, que se graduó en 1977, ganador del premio Distinguished Alumni Award. [73]
McClendon vivía en Oklahoma City con su esposa, la ex Kathleen Upton Byrns. Tienen tres hijos adultos llamados Jack, Callie y Will. Por su esposa, estaba emparentado con la supermodelo de Sports Illustrated, Kate Upton . [7]
Se estimó que en un momento dado la colección personal de vinos de McClendon incluía más de 100.000 botellas. [74] También poseía una extensa colección de mapas antiguos de Oklahoma y había coleccionado varios barcos a motor antiguos. [7] [19]
McClendon, un episcopaliano , a veces citaba las Sagradas Escrituras en los correos electrónicos que recibía en el lugar de trabajo. También contrató capellanes mientras dirigía Chesapeake. [75]
McClendon era un conocido socio y contribuyó a su financiación del estafador convicto Billy McFarland , [76] [77] cofundador del desafortunado Festival Fyre .
McClendon murió en un accidente de un solo vehículo con un solo ocupante a las 9:12 am del 2 de marzo de 2016. Según informes policiales, murió instantáneamente cuando su SUV Chevrolet Tahoe 2013 , viajando a 88 millas por hora (142 km/h), se estrelló contra un paso elevado de concreto para Turner Turnpike en Midwest Boulevard en Oklahoma City . [42]
El cuerpo de McClendon sufrió quemaduras graves, lo que dificultó su identificación. El 4 de marzo de 2016 se trajo a un odontólogo forense, que identificó positivamente a McClendon por sus dientes . [78] La oficina del médico forense informó que McClendon murió a causa de múltiples traumatismos por objetos contundentes. El 3 de marzo de 2016, menos de 48 horas después de que McClendon fuera acusado, el Departamento de Justicia presentó mociones y desestimó la acusación de McClendon. [79] El 8 de junio de 2016, el médico forense de Oklahoma dictaminó oficialmente que el choque que mató a McClendon fue un accidente. Según el informe de la autopsia, no hubo alcohol involucrado en el accidente, pero se encontró una cantidad no especificada del antihistamínico de primera generación de venta libre y sedante de corto plazo Doxilamina ( que se usa como antihistamínico o para tratar el insomnio) en el organismo del Sr. McClendon. [80]
El incidente ocurrió un día después de que un gran jurado federal acusara a McClendon de violar las leyes antimonopolio entre 2007 y 2012 mientras era director ejecutivo de Chesapeake Energy. Un portavoz del fiscal de Estados Unidos en Oklahoma City desmintió los informes iniciales de que McClendon se dirigía al juzgado cuando ocurrió el accidente. El portavoz dijo que no se habían programado comparecencias ni reuniones con McClendon el día de su accidente automovilístico. [81]
El portavoz de la policía de Oklahoma City, Paco Balderrama, dijo sobre las acciones de McClendon: "Se estrelló prácticamente contra el muro. La información que hay en el lugar es que se desvió hacia la izquierda del centro, atravesó una zona de césped justo antes de chocar contra el terraplén. Tuvo muchas oportunidades de corregir el rumbo y volver a la calzada, pero eso no ocurrió". [42] El 9 de junio, el médico forense clasificó la muerte como un accidente. [82]
El día del incidente, la policía local indicó que era demasiado pronto para determinar si la colisión fue intencional [42] o si McClendon pudo haber sufrido una emergencia médica. No llevaba puesto el cinturón de seguridad en el momento del choque, pero esto no era inusual. [83] [4] Dos semanas después, los investigadores de Oklahoma City anunciaron que la colisión se produjo a 78 millas por hora (126 km/h), que luego dictaminaron que era 88 millas por hora (142 km/h) sin evidencia de una emergencia de salud, aunque se necesitarían varias semanas adicionales para las pruebas toxicológicas y una causa oficial de muerte. [84] Dos meses después, con el informe final del médico forense aún pendiente, Balderrama anunció que la investigación policial no encontró evidencia de suicidio, ni correos electrónicos ni mensajes que lo insinuaran, [85] pero tampoco se podía descartar: "¿Había dormido algo? Es muy posible que haya sufrido un evento médico... Es posible que nunca sepamos al cien por cien lo que sucedió". [86]
El médico forense clasificó la muerte como un accidente. [85]
Varias personas que conocían bien a McClendon lo consideraban una persona optimista, con un apetito por el riesgo que superaba el nivel de comodidad de la mayoría de las personas. [87] [83]
La policía de Oklahoma City dijo que no encontró correos electrónicos ni notas que sugirieran que estaba considerando terminar con su vida, pero reconoció que su estado mental en el momento del accidente era desconocido.
La policía de Oklahoma City afirma queel accidente mortal del petrolero McClendon fue un accidente .
Las conclusiones de la investigación, que no se habían hecho públicas anteriormente, no descartan el suicidio.