El Grupo Expedicionario Aéreo 462d es una unidad provisional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Está asignado al Comando de Movilidad Aérea para activarlo o desactivarlo según sea necesario para cumplir con los requisitos operativos. Su última asignación fue en la Instalación de Apoyo Naval Diego García , Territorio Británico del Océano Índico.
La unidad comenzó durante la Segunda Guerra Mundial cuando las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos activaron el Grupo de Bombardeo 462d como una de las primeras unidades Boeing B-29 Superfortress en 1943. Sirvió en el teatro del Océano Pacífico y en el Teatro China Birmania India de la Segunda Guerra Mundial como parte de la Vigésima Fuerza Aérea . El grupo bombardeó Japón como parte de la campaña de bombardeo estratégico . Obtuvo tres Menciones Distinguidas de Unidad . Regresó a los Estados Unidos en noviembre de 1945 y fue desactivado en marzo de 1946.
En 1962, el Comando Aéreo Estratégico (SAC) activó el Ala Aeroespacial Estratégica 462d para perpetuar el linaje de unidades de bombardeo inactivas con ilustres récords en la Segunda Guerra Mundial. Llevó a cabo operaciones de entrenamiento de bombardeo estratégico con aviones Boeing B-52D Stratofortresses y mantuvo la preparación para misiles balísticos intercontinentales con misiles LGM-25 Titan I para cumplir con los compromisos del SAC. El ala sirvió como fuerza disuasoria y también apoyó la misión global del SAC hasta que se desactivó en 1966 debido al cierre de la Base de la Fuerza Aérea Larson .
El grupo y el ala se consolidaron en una sola unidad en 1984, permaneciendo en estado inactivo. En 2002, la unidad consolidada se convirtió al estado provisional como Grupo Expedicionario Aéreo 462d y se asignó al Comando de Movilidad Aérea , que activó el grupo en Diego García. No se ha determinado su fecha de inactivación.
El 462d Bombardment Group se constituyó el 15 de mayo de 1943 como un grupo Boeing B-29 Superfortress y se activó el 1 de julio en Smoky Hill Army Air Field cerca de Salinas, Kansas. Originalmente se le asignaron los escuadrones de bombardeo 768.º , [3] 769.º , [4] 770.º , [4] y 771.º. [5] [6] El 28 de julio se trasladó al Walker Army Air Field en Kansas, donde el grupo participó en un entrenamiento sobre el nuevo avión y su nueva misión. El 462d fue asignado a la primera ala de Superfortress, la 58.ª Ala de Bombardeo . [7]
En marzo de 1944, el grupo abandonó los Estados Unidos y se desplegó vía África en el aeródromo de Piardoba , un antiguo aeródromo B-24 Liberator en la India , llegando el 7 de abril a la India. El grupo fue asignado al XX Comando de Bombarderos de la nueva Vigésima Fuerza Aérea. . Durante la semana del 15 al 22 de abril, no menos de cinco B-29 del 58.º Ala de Bombardeo se estrellaron cerca de Karachi, todos debido a motores sobrecalentados. Todo el ala tuvo que permanecer en tierra en ruta hasta que se encontró la causa. La causa se atribuyó al hecho de que el motor R-3350 del B-29 no había sido diseñado para funcionar a temperaturas del suelo superiores a 115 °F (46 °C), que normalmente se excedían en la India. También hubo que realizar modificaciones en el avión y tras estas modificaciones se reanudaron los vuelos del B-29 a la India. [ cita necesaria ]
Desde India, el 462d Bomb Group planeaba realizar misiones contra Japón desde aeródromos en China. Sin embargo, todos los suministros de combustible, bombas y repuestos necesarios para apoyar las bases avanzadas en China tuvieron que llegar por vía aérea desde la India a través de The Hump (el nombre dado por los pilotos aliados al extremo oriental de las montañas del Himalaya ), ya que el control japonés de los mares alrededor de la costa china hicieron imposible el suministro marítimo a China. Muchos de los suministros tuvieron que ser entregados a China por los propios B-29. [6] Para esta función, fueron despojados de casi todo el equipo de combate y utilizados como aviones cisterna y cada uno llevaba siete toneladas de combustible. La ruta Hump era tan peligrosa y difícil que cada vez que un B-29 volaba de la India a China se contaba como una misión de combate. [ cita necesaria ]
La primera misión de combate del grupo tuvo lugar el 5 de junio de 1944, cuando escuadrones del 462d despegaron de la India para atacar los patios del ferrocarril de Makasan en Bangkok , Tailandia. [6] Esto implicó un viaje de ida y vuelta de 2261 millas, la misión de bombardeo más larga jamás intentada durante la guerra.
El 15 de junio, el grupo participó en el primer ataque de la Fuerza Aérea estadounidense a las islas japonesas desde el ataque de Doolittle en 1942, cuando participó en el bombardeo de Yawata . [6] Operando desde bases en India, y en ocasiones a través de campos en India y China, el grupo atacó centros de transporte, instalaciones navales, fábricas de hierro, plantas de aviones y otros objetivos en Japón, Tailandia, Birmania, China, Formosa y Indonesia. [6] Desde una base de operaciones en Ceilán, el 462d minó el río Musi en Sumatra en agosto de 1944. El 462d recibió una Mención Distinguida de Unidad (DUC) por un ataque nocturno a una fábrica de hierro y acero en Yawata , Japón, el 20 de agosto de 1944. [6] En octubre de 1944, la Vigésima Fuerza Aérea reorganizó sus unidades B-29. Como resultado, el 462d perdió su 771.º Escuadrón de Bombardeo [5] y sus cuatro Escuadrones de Mantenimiento de Bombardeo, absorbiendo a su personal en los escuadrones restantes.
El grupo se trasladó a West Field (Tinian) , en las Marianas entre febrero y abril de 1945, para nuevas operaciones contra Japón con el XXI Bomber Command. Su primera operación después de la medida fue el 5 de mayo de 1945 contra la Fábrica de Aviones Navales Hiro cerca de Kure, Japón. [8] Participó en operaciones mineras, bombardeos de objetivos estratégicos e incursiones incendiarias en zonas urbanas. Bombardeó zonas industriales en Tokio y Yokohama en mayo de 1945 y recibió un DUC por la acción. El grupo recibió una tercera Mención Distinguida de Unidad por un ataque diurno a una planta de aviones en Takarazuka el 24 de julio de 1945. [6]
El 462d regresó a los Estados Unidos y llegó a MacDill Field , Florida, en noviembre de 1945. Sin embargo, la desmovilización estaba en pleno apogeo y el grupo entregó sus aviones y fue desactivado el 31 de marzo de 1946, sin convertirse nunca en una unidad operativa SAC. [6] Gran parte del personal y los aviones del ala fueron reasignados al 307.º Grupo de Bombardeo , que se activó en MacDill el 4 de agosto de 1946 como parte de la restablecida Decimoquinta Fuerza Aérea .
Los orígenes del Ala Aeroespacial Estratégica 462d se remontan al 1 de agosto de 1958, cuando el Comando Aéreo Estratégico (SAC) estableció el Ala Estratégica 4170 en la Base de la Fuerza Aérea Larson , Washington y la asignó a la 18.a División Aérea (más tarde 18.a División Aeroespacial Estratégica) [9] como parte del plan de SAC para dispersar sus bombarderos estratégicos Boeing B-52 Stratofortress en un mayor número de bases, haciendo así más difícil para la Unión Soviética destruir toda la flota con un primer ataque sorpresa. [10] El ala permaneció como cuartel general sólo hasta el 1 de diciembre de 1959, cuando el 47.º Escuadrón de Depósito de Aviación y un escuadrón de defensa de combate fueron activados para supervisar y proteger las armas especiales del ala.
En enero de 1960, en previsión del inminente traslado de la 62.a Ala de Transporte de Tropas del Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS) a la Base de la Fuerza Aérea McChord desde Larson, [11] MATS transfirió a Larson al SAC y la 4170.a adquirió un conjunto completo de unidades de apoyo. , incluido el 829º Grupo Médico. En junio, añadió su primer escuadrón operativo, cuando el 327.º Escuadrón de Bombardeo , compuesto por 15 Boeing B-52 Stratofortresses, se trasladó a Larson desde la Base de la Fuerza Aérea de Fairchild , donde había sido uno de los tres escuadrones de la 92.º Ala de Bombardeo . [12] El ala quedó completamente organizada el 15 de noviembre de 1960, cuando el 43.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo se trasladó a Larson desde la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan , Arizona, y se reequipó con Boeing KC-135 Stratotankers . Un tercio de los aviones del ala se mantuvieron en alerta de quince minutos , con combustible completo, armados y listos para el combate para reducir la vulnerabilidad a un ataque con misiles soviéticos. El último escuadrón operativo del ala, el 568.º Escuadrón de Misiles Estratégicos con misiles SM-68 Titan I , se activó en abril de 1961. [13] El compromiso de alerta de aviones del ala se incrementó a la mitad de los aviones del ala en 1962. [14] El 4170.º (y más tarde el 462d) continuó manteniendo un compromiso de alerta hasta abril de 1966. [1]
SAC respondió a la crisis de los misiles cubanos poco después de la detección de misiles soviéticos en Cuba. El 20 de octubre se ordenó al ala que pusiera en alerta a dos bombarderos más. El 22 de octubre, 1/8 de los B-52 del SAC fueron puestos en alerta aérea y KC-135 adicionales fueron puestos en alerta para reemplazar a los petroleros dedicados a mantener la fuerza de bombarderos B-52 en alerta aérea. El 24 de octubre, el SAC se dirigió a DEFCON 2, poniendo a todos los aviones en alerta. [15] El ala apoyó el aumento de las Fuerzas de Tarea de Tanques desplegadas en España, Alaska y el Noreste. [16] El 21 de noviembre, debido a las tensiones en su mantenimiento y tripulaciones de vuelo, SAC volvió a su postura normal de alerta aérea. [17] También relajó su estado de preparación a DEFCON 3 y el 27 de noviembre el ala volvió a la postura de alerta normal. [18]
En 1962, con el fin de perpetuar el linaje de muchas unidades de bombardeo actualmente inactivas con ilustres registros de la Segunda Guerra Mundial, el Cuartel General SAC recibió autoridad del Cuartel General de la USAF para descontinuar sus alas estratégicas controladas por el Comando Mayor (MAJCON) que estaban equipadas con aviones de combate y activar Air Unidades controladas por la fuerza (AFCON), la mayoría de las cuales estaban inactivas en ese momento, pero podían tener un linaje y una historia. [nota 2] Como resultado, el ala 4170 fue reemplazada por la recién constituida Ala Aeroespacial Estratégica 462d , que asumió su misión, personal y equipo el 1 de febrero de 1963. [nota 3] El 768.° Escuadrón de Bombardeo, uno de los escuadrón de bombardeo mundial de la unidad Los escuadrones de bombas históricos de la Segunda Guerra Mundial reemplazaron al 327.o Escuadrón de Bombardeo, que fue desactivado. [3] [12] El 829.º Grupo Médico, el 47.º Escuadrón de Mantenimiento de Municiones y el 43.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo fueron reasignados al 462d. Las unidades de apoyo componentes del ala 4170 fueron reemplazadas por unidades con designación numérica del ala 462d recién establecida. Cada una de las nuevas unidades asumió el personal, el equipo y la misión de su predecesora. Bajo la organización Dual Deputate, todos los escuadrones de vuelo y mantenimiento fueron asignados directamente al ala, por lo que no se activó ningún elemento del grupo operativo. [nota 4]
El Ala 462d llevó a cabo entrenamiento en bombardeo estratégico y operaciones de reabastecimiento de combustible en vuelo y mantuvo la preparación para misiles balísticos intercontinentales para cumplir con los compromisos del SAC. Su 568.º Escuadrón de Misiles Estratégicos sirvió como fuerza disuasoria hasta su desactivación en marzo de 1965. [1] Sin embargo, "[e]n diciembre de 1965,... Robert S. McNamara , Secretario de Defensa [anunció] otro programa de eliminación que reduciría aún más La fuerza de bombarderos del SAC. Básicamente, este programa requería el retiro de todos los B-52C y de varios modelos B-52 posteriores. [19] El ala dejó de funcionar en abril de 1966 y se desactivó el 25 de junio de 1966 con el cierre de Larson. [1]
En junio de 2002, la unidad consolidada se convirtió al estado provisional y se asignó al Comando de Movilidad Aérea para activarla o desactivarla según fuera necesario. [7] Fue activado unos días después en el Centro de Apoyo Naval Diego García , donde controlaba los petroleros KC-135R desplegados para apoyar la Operación Libertad Duradera .
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.