El Ushio (潮, "Marea" ) [1] fue el vigésimo de los veinticuatro destructores de la clase Fubuki que se construyeron para la Armada Imperial Japonesa después de la Primera Guerra Mundial . Cuando entraron en servicio, estos barcos eran los destructores más poderosos del mundo. [2] Sirvieron como destructores de primera línea durante la década de 1930 y siguieron siendo formidables sistemas de armas hasta bien entrada la Guerra del Pacífico . El Ushio fue uno de los dos únicos de los 24 barcos de su clase que sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial, y también fue el único sobreviviente de los 22 barcos de combate involucrados en lafuerza de asalto a Pearl Harbor .
La construcción de los avanzados destructores de clase Fubuki fue autorizada como parte del programa de expansión de la Armada Imperial Japonesa a partir del año fiscal 1923, destinado a dar a Japón una ventaja cualitativa con los barcos más modernos del mundo. [3] La clase Fubuki tenía un rendimiento que era un salto cuántico sobre los diseños de destructores anteriores, tanto que fueron designados destructores de tipo especial (特型, Tokugata ) . El gran tamaño, los potentes motores, la alta velocidad, el gran radio de acción y el armamento sin precedentes dieron a estos destructores una potencia de fuego similar a la de muchos cruceros ligeros de otras armadas. [4] El Ushio , construido en la Uraga Dock Company , fue el décimo de una serie mejorada, que incorporaba una torreta de cañón modificada que podía elevar su batería principal de cañones navales Tipo 3 de 127 mm calibre 50 a 75° en lugar de los 40° originales, lo que permitía que los cañones se utilizaran como cañones de doble propósito contra aviones. [5] El Ushio fue botado el 24 de diciembre de 1929, botado el 17 de noviembre de 1930 y puesto en servicio el 15 de noviembre de 1931. [6] Originalmente se le asignó la designación de casco “Destructor No. 54”, pero fue designado Ushio antes de su botadura.
En 1932, después del Primer Incidente de Shanghái , el Ushio fue asignado a patrullas del río Yangtze . En 1935, después del Incidente de la Cuarta Flota , en el que un gran número de barcos fueron dañados por un tifón , el Ushio, junto con sus barcos gemelos , fueron modificados con cascos más fuertes y un mayor desplazamiento. A partir de 1937, el Ushio cubrió el desembarco de las fuerzas japonesas en Shanghái y Hangzhou durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa . A partir de 1940, fue asignado a patrullar y cubrir los desembarcos de las fuerzas japonesas en el sur de China, y posteriormente participó en la Invasión de la Indochina Francesa .
En el momento del ataque a Pearl Harbor , el Ushio estaba asignado a la 7.ª División de Destructores de la 1.ª Flota Aérea de la Armada Imperial Japonesa , y se había desplegado desde la Estación Aérea Naval de Tateyama como parte de la fuerza que bombardeó el atolón Midway en las etapas iniciales de la guerra.
El Ushio formó parte de la escolta de los portaaviones Hiryū y Sōryū durante los ataques aéreos contra Ambon . Posteriormente formó parte de la escolta de los cruceros Nachi y Haguro durante la invasión japonesa de las Indias Orientales Neerlandesas . El 2 de marzo, en la Batalla del Mar de Java , el Ushio ayudó a atacar al submarino USS Perch , con cargas de profundidad y enfrentándose a 59 supervivientes. [7] Regresó al Arsenal Naval de Yokosuka para reparaciones a finales de marzo.
El Ushio posteriormente escoltó al portaaviones Shōkaku a Truk , en la Batalla del Mar de Coral . El 4 y 5 de junio, el Ushio participó en la Batalla de Midway como parte de la fuerza de distracción de la Invasión Aleutiana y posteriormente estuvo destinado en el Distrito de Guardia de Ōminato para patrullar las aguas del norte hasta mediados de julio. [8]
El 14 de julio, el Ushio fue reasignado a la Flota Combinada y escoltó al acorazado Yamato y al portaaviones Taiyō en la Batalla de las Islas Salomón Orientales el 24 de agosto, regresando con el Yamato a Truk después de la batalla. [9]
Luego fue asignada a numerosas misiones de transporte del " Tokyo Express " a varios lugares de las Islas Salomón en septiembre. Hasta fines de 1943, el Ushio sirvió como escolta para Unyō , Ryūhō , Zuihō y Taiyō en varias misiones entre las islas japonesas, Truk, las Indias Orientales Neerlandesas y las Filipinas . [10]
A principios de 1944, el Ushio fue asignado a tareas de escolta, principalmente de convoyes de tropas procedentes de Truk. De abril a agosto, estuvo destinado en el Distrito de Guardia de Ōminato para patrullar las aguas del norte y escoltar barcos entre Hokkaidō y Yokosuka o Kure.
Durante la batalla del golfo de Leyte , el Ushio fue asignado a la Fuerza de Desvío del almirante Kiyohide Shima en la batalla del estrecho de Surigao , permaneciendo con base en Manila después de la batalla para escoltar convoyes en Filipinas. Fue dañado el 13 de septiembre, durante un ataque aéreo estadounidense en Manila , durante el cual su motor de estribor quedó inutilizado y 23 tripulantes murieron. Después de que se hicieran reparaciones en Singapur en noviembre, el Ushio fue reasignado a la 2.ª Flota de la Armada Imperial Japonesa . En diciembre, ayudó al crucero inutilizado Myōkō .
El Ushio regresó al Arsenal Naval de Yokosuka para reparaciones y permaneció en aguas japonesas hasta la rendición de Japón . El 18 de julio de 1945 proporcionó fuego antiaéreo para defender al acorazado Nagato durante el ataque a Yokosuka . El 15 de septiembre de 1945, el Ushio fue eliminado de la lista de la marina . Fue desguazado en 1948. [11]