El Stratton String Quartet fue un conjunto musical británico activo durante las décadas de 1930 y 1940. Se asociaron especialmente con la interpretación de música británica , de la que ofrecieron numerosos estrenos, y fueron una característica destacada del calendario de conciertos en tiempos de guerra en la National Gallery . Después de la guerra, el grupo fue refundado como el Aeolian Quartet .
El cuarteto recibió el nombre de su líder George Stratton, quien también fue líder de la Orquesta Sinfónica de Londres. [1] Stratton formó el cuarteto en 1926. El personal original estaba formado por George Stratton, William Manuel, Lawrence Leonard y John Moore. [2]
George Stratton nació en 1897 en Southgate, Middlesex, y estudió en la Guildhall School of Music de Londres. Se convirtió en el segundo violín principal de la Queen's Hall Orchestra en 1923. Fue nombrado director de la Orquesta Sinfónica de Londres en 1935, en sucesión de Billy Reed , y ocupó el puesto hasta su jubilación en 1953, cuando se le concedió un MBE. Fue profesor de violín en el Royal College of Music desde 1942. Murió en 1954, justo cuando empezaba a hacerse un nombre como director. [3] [4]
Watson Forbes estudió en la Royal Academy of Music con Editha Knocker y Raymond Jeremy , y tocó en el cuarteto de la Academia como segundo violín; pero, cuando surgieron oportunidades para tocar la viola, hizo la transición y la viola se convirtió en su instrumento principal. Estudió en Písek , Checoslovaquia , con Otakar Ševčík , y en Inglaterra recibió lecciones de Albert Sammons . Alrededor de 1930 se unió al Cuarteto Stratton y permaneció con él hasta la década de 1930. [5]
Los registros del Arts and Humanities Council (Reino Unido) muestran que Stratton actuó en el Grotrian Hall de Londres en junio de 1928 y (con la pianista Harriet Cohen ) en Berlín en febrero de 1929. En octubre de 1930, en el Conway Hall (Red Lion Square), participaron en una serie de 10 conciertos gratuitos con el Gremio de Cantantes y Jugadores. Probablemente también alrededor de 1930, interpretaron el Cuarteto op. 44 del compositor de Suffolk Stanley Wilson. [6] En febrero de 1932 se encuentran en Brighton con Joseph Szigeti , [7] y un mes después ayudaron a Benjamin Britten proporcionando un ensayo privado de su Cuarteto en re mayor. Actuaron en Londonderry House (Londres) para la British Music Society en enero de 1933.
En 1933 realizaron su famosa grabación del quinteto para piano de Edward Elgar con Harriet Cohen . La grabación fue un regalo para el compositor, que se encontraba en su última enfermedad. Albert Sammons y Raymond Jeremy, ambos profesores de Watson Forbes, habían participado en la interpretación original de la obra en 1919.
En 1934 y 1935, el Cuarteto defendió la obra de Mary Lucas , interpretando sus cuartetos en la First Performance Society (presentada por el London Musical Club), en noviembre de 1934 y en enero de 1935 en la Blackheath Music Society. [8] En marzo de 1935, con Raymond Jeremy, dieron la primera interpretación del Quinteto de cuerdas de Arnold Bax en un movimiento. Su defensa de la música británica continuó en la primera interpretación de los Tres divertimenti de Benjamin Britten , en el Wigmore Hall en febrero de 1936, una interpretación que fue recibida con risitas y un silencio frío, socavando la confianza del compositor. [9]
A finales de la década de 1930, George Stratton se encontró con que sus múltiples obligaciones, incluido el trabajo con orquesta, eran cada vez más onerosas. En 1939, dirigía la orquesta Haigh Marshall y los conciertos del London Theatre se estaban dando en el Cambridge Theatre . [10] En 1939, el cuarteto visitó Polonia, patrocinado por la Sociedad Interna de Música Contemporánea. Estuvieron acompañados por Sir Arthur Bliss y Elisabeth Lutyens, cuyos cuartetos interpretaron. [11]
Los Stratton dieron el estreno mundial del Cuarteto de cuerdas Lennox Berkeley No. 2, Op. 15, en el Teatro Cambridge en junio de 1941.
El Cuarteto Stratton estuvo muy vinculado a los conciertos que se dieron en la National Gallery de Londres durante la Segunda Guerra Mundial , organizados por Myra Hess y Howard Ferguson . El primero se celebró en octubre de 1939 y actuaban allí aproximadamente una vez al mes. Entre sus actuaciones se incluyen el interludio de oboe de Gerald Finzi con Edward Selwyn (enero de 1940), un concierto de Beethoven a principios de febrero, Stratton y Moore en un trío de piano con Betty Humby ( Lady Beecham ) (febrero de 1940), un concierto de Sibelius (marzo de 1940), Stratton, Forbes y Moore con Reginald Paul como el 'Cuarteto Paul Pianoforte' (marzo de 1940), un quinteto de Elgar con Eileen Joyce (mayo de 1940), un recital con Benno Moiseiwitsch y un recital de Mozart con la oboísta Joy Boughton (julio de 1940), y un recital de cuarteto en agosto de 1940. Estas actuaciones continuaron durante la guerra, por ejemplo, un recital con Myra Hess en enero de 1941 y con Harriet Cohen y Marie Korchinska (arpa) en noviembre de 1943. [12]
Carl Taylor, que tocó con el cuarteto desde 1933, murió en la guerra en 1941. [13] David Carl Taylor nació en Johannesburgo en 1910. Obtuvo una beca en el extranjero para estudiar en la Royal Academy of Music de Londres, donde más tarde se convirtió en profesor. Como oficial piloto en la guerra, Carl fue el observador en un Bristol Blenheim que partió de la RAF Horsham St Faith en un ejercicio de entrenamiento diurno en noviembre de 1941. El avión se estrelló al despegar y Carl murió al día siguiente a causa de sus heridas. [14] Después de la muerte de Taylor, su lugar fue ocupado por Edwin Virgo. George Stratton y Edwin Virgo renunciaron en 1943 y Max Salpeter y Colin Sauer tomaron el relevo como primer y segundo violín. El cuarteto cambió entonces su nombre a Cuarteto Eólico [11] y dio su primera actuación bajo este nombre en mayo de 1944, cuando actuó en el programa conmemorativo de Ethel Smyth junto con la Orquesta Sinfónica de la BBC y Sir Adrian Boult . [15]
Después de la guerra, en 1946, el Cuarteto Eólico actuó en Austria, el norte de Italia y Checoslovaquia, apareciendo en el primer Festival Internacional de Música de Praga . [16] Tanto Watson Forbes como John Moore siguieron siendo miembros del nuevo grupo durante varios años después. [5]