Maxwell Charles Gaines [a] (nacido Max Ginzberg , [b] 21 de septiembre de 1894 - 20 de agosto de 1947 [2] ) fue un editor estadounidense y una figura pionera en la creación del cómic moderno . [3] [4]
En 1933, Gaines diseñó el primer panfleto de papel de periódico encuadernado a cuatro colores ( Funnies on Parade ), un precursor del formato de cómics en color que se convirtió en el estándar de la industria del cómic estadounidense . Fue coeditor de All-American Publications , una empresa de cómics seminal que presentó personajes ficticios tan duraderos como Green Lantern , Wonder Woman y Hawkman . Luego fundó Educational Comics , produciendo la serie Picture Stories from the Bible . Fue autor de uno de los primeros ensayos sobre cómics, un panfleto de 1942 titulado Narrative Illustration, The Story of the Comics.
Después de la muerte de Gaines en 1947, Educational Comics pasó a manos de su hijo Bill Gaines , quien transformó la compañía (ahora conocida como EC Comics ) en una pionera del cómic de terror, ciencia ficción y satírico.
Max Ginzberg nació en la ciudad de Nueva York en una familia judía . [5] Maxwell Charles Gaines fue descrito como un "hombre duro, angustiado y agresivo". [6] A los cuatro años, Gaines se había asomado demasiado desde una ventana del segundo piso y cayó al suelo, enganchándose la pierna con una valla de madera. La pierna le causaría dolor y malestar durante el resto de su vida, agravando su temperamento. De adulto desarrolló un temperamento cruel y, según su hijo, William M. Gaines , "esperaba lo peor de su hijo y rara vez se decepcionaba". Gaines reforzaba continuamente esta creencia al descargar sus frustraciones en el niño, golpeándolo salvajemente con un cinturón de cuero mientras gritaba: "¡Nunca llegarás a nada!". [6]
Gaines había sido profesor, director de una escuela primaria, trabajador de una fábrica de municiones y mercero. En 1933 había empezado un nuevo trabajo como vendedor en Eastern Color Printing , que imprimía tiras cómicas para los periódicos dominicales. Deduciendo que empaquetar dichas tiras juntas podría crear publicaciones promocionales, Gaines se puso en contacto con Harry L. Wildenberg, director de ventas de Eastern y su superior directo. Los dos necesitaban ideas promocionales para un cliente, Procter & Gamble , y sugirieron a la empresa un libro de tamaño tabloide de reimpresiones de tiras cómicas en color disponibles por cinco centavos y una etiqueta o cupón de cualquier producto de Procter & Gamble. Sin embargo, la empresa rechazó la idea. [6] Impertérrito, y con la bendición de Wildenberg, Gaines produjo Funnies on Parade , [7] una revista de ocho páginas en papel de periódico que reimprimía varias tiras cómicas con licencia del McNaught Syndicate y el McClure Syndicate . Entre ellas se encontraban tiras tan populares como Mutt and Jeff , del dibujante Al Smith , Joe Palooka , de Ham Fisher , y Skippy , de Percy Crosby . Sin embargo, esta publicación periódica no se vendía ni estaba disponible en los quioscos , sino que se enviaba gratuitamente como artículo promocional a los consumidores que enviaban por correo cupones recortados de jabones y productos de tocador de Procter & Gamble. Se hicieron diez mil copias. [7] La promoción resultó un éxito, y Eastern Color produjo ese año publicaciones periódicas similares para los refrescos Canada Dry , Kinney Shoes , cereales Wheatena , Phillips' Dental Magnesia, los grandes almacenes John Wanamaker y otros, con tiradas de entre 100.000 y 250.000 ejemplares. [8] [6] [9]
Más tarde, en 1933, Gaines colaboró con Dell Publishing para publicar el one-shot de 36 páginas Famous Funnies: A Carnival of Comics , [10] seguido en 1934 por Famous Funnies , que tuvo una tirada de 218 números y se considera el primer cómic estadounidense auténtico. [11] Después de dejar Eastern Color, se unió a McClure Newspaper Syndicate como gerente de la compañía y, finalmente, se asoció con Dell Comics para producir tres de los cómics The Funnies , Popular Comics y The Comics, mientras que Dell financió a Gaines de sus tres títulos de cómics, hasta que Dell se asoció con Western Publishing en 1938. [12] [13] [14]
En 1938, Gaines y Jack Liebowitz comenzaron a publicar cómics con material original bajo el nombre de " All-American Publications ". En ese momento, Liebowitz era copropietario con Harry Donenfeld de National Allied Publications , la compañía precursora de DC Comics , y Donenfeld financió la creación de All-American por parte de Gaines. All-American publicó varias antologías de superhéroes y aventuras como All-American Comics y Flash Comics , así como otros títulos. Durante un tiempo, All-American y National compartieron esfuerzos de marketing y promoción, así como personajes. Varios de los personajes de National ( Starman , Doctor Fate , The Spectre ) aparecieron junto a Green Lantern , Wonder Woman y Hawkman de All-American en la exitosa All Star Comics de esa compañía .
La relación de Gaines con Donenfeld y National creció y decayó con el paso de los años. [ cita requerida ] A principios de la década de 1940, los títulos All-American tenían una marca separada y ya no presentaban personajes propiedad de National. En 1944, Donenfeld compró Gaines y fusionó National y All-American en una sola empresa. [ cita requerida ]
Gaines utilizó las ganancias de la venta de All-American para establecer otra línea de cómics, Educational Comics. EC Comics continuó con las historias ilustradas de la Biblia de All-American y agregó nuevos títulos como Picture Stories from American History . Gaines pronto amplió la línea con libros de humor y animales parlantes como Land of the Lost , Animal Fables y Fat and Slat de Ed Wheelan . Algunos de estos libros tenían un logotipo de la editorial ligeramente revisado que cambiaba la palabra "Educational" en EC para mostrar la insignia de Entertaining Comics. [ cita requerida ]
El 20 de agosto de 1947, en Lake Placid, Nueva York , Gaines, su amigo Sam Irwin y el hijo de 8 años de este último, William Irwin, estaban a bordo de una lancha motora cuando esta fue embestida por otra embarcación. Gaines y el mayor de los Irwin murieron en el accidente. [4]
El hijo de 25 años de Max Gaines, William Gaines , heredó EC y cambió la dirección de la empresa.
Aunque continuó publicitando y vendiendo números anteriores de los títulos educativos, Bill Gaines se concentró en agregar nuevos títulos a la línea de cómics entretenidos. Reemplazó los libros de humor juvenil con títulos dirigidos a un público más mayor y fuertemente influenciados por su propio amor por la cultura popular. Estos abarcaron varios géneros a medida que hizo una transición del romance ( Modern Love ) y los westerns ( Gunslingers ) a la ciencia ficción ( Weird Science ), el terror ( Tales from the Crypt ) y la sátira ( Harvey Kurtzman 's Mad ).
En 1985, Max Gaines fue nombrado póstumamente como uno de los homenajeados por DC Comics en la publicación del 50.° aniversario de la compañía Fifty Who Made DC Great . [15]
Max Charles Gaines, 56 años...(se requiere suscripción)