El soldado de chocolate (en alemán: Der tapfere Soldat [El soldado valiente] o Der Praliné-Soldat ) es una opereta compuesta en 1908 por Oscar Straus basada en la obra de George Bernard Shaw de 1894, Las armas y el hombre . El libreto en alemánes de Rudolf Bernauer y Leopold Jacobson . [1] [2] Se estrenó el 14 de noviembre de 1908 en el Theater an der Wien .
Las versiones en inglés tuvieron éxito en Broadway y en Londres a partir de 1909. La primera adaptación cinematográfica fue en 1915. La película de 1941 del mismo nombre utiliza gran parte de la música de Straus, pero por lo demás no está relacionada, ya que utiliza una trama basada en la obra de Ferenc Molnár The Guardsman .
Cuando Shaw le dio a Leopold Jacobson los derechos para adaptar la obra, le puso tres condiciones: no se podía utilizar ninguno de los diálogos de Shaw ni ninguno de los nombres de los personajes; el libreto debía anunciarse como una parodia; y Shaw no aceptaría ninguna compensación monetaria. A pesar de esto, la trama original de Shaw, y con ella el mensaje central de la obra, permanecen más o menos intactos. [2] La heroína canta la aria principal de amor, por ejemplo, justo antes de conocer al "otro hombre", y el "valiente" soldado resulta ser un cobarde peor que su rival poco militarista. Shaw, sin embargo, despreció el resultado, calificándolo de " opéra buffe pútrida del peor gusto de 1860", pero llegó a lamentar no haber aceptado el pago cuando, a pesar de su opinión sobre la obra, se convirtió en un éxito internacional. [2]
Cuando Shaw se enteró, en 1921, de que Franz Lehár quería poner música a su obra Pygmalion , envió un mensaje a Viena para que se le indicara a Lehár que no podía tocar Pygmalion sin infringir los derechos de autor de Shaw y que Shaw "no tenía intención de permitir que se repitiera la historia de El soldado de chocolate ". [2] Pygmalion fue finalmente adaptada por Lerner y Loewe como My Fair Lady , lo que fue posible porque, al menos en teoría, estaban adaptando un guion coescrito por Shaw, con derechos controlados por la compañía cinematográfica.
Con el nombre de Der tapfere Soldat , se estrenó el 14 de noviembre de 1908 en el Theater an der Wien , [3] bajo la dirección de Robert Stolz con Grete Holm cantando Nadina y Louise Kartousch como Mascha, donde tuvo un éxito considerable. [4]
La primera versión en inglés se estrenó en la ciudad de Nueva York, traducida por Stanislaus Stange , el 13 de septiembre de 1909, donde fue el éxito de la temporada de Broadway . [2] Fue reestrenada en Broadway en 1910, 1921, 1930, 1931, 1934 y 1947 (con un libreto revisado por Guy Bolton ) . [5] Su estreno en Londres en el Lyric Theatre en 1910, con C. H. Workman como Bumerli, Elsie Spain como Mascha y Roland Cunningham como Alexius, también fue un gran éxito, [2] con 500 representaciones. [5] La opereta fue adaptada como película muda en 1915.
En 1987, Light Opera Works en Illinois produjo y grabó la opereta con una nueva traducción al inglés de su ex director artístico, Philip Kraus , y letras de Gregory Opelka. En 2002, hubo otra producción en la Kammeroper de Hamburgo bajo la dirección de Katja Klose y Hans Thiemann. En 2010, formó parte del programa del festival Bard SummerScape celebrado en Annandale-on-Hudson, Nueva York . [6] En julio y agosto de 2012, fue producida por Ohio Light Opera . [7]
La opereta se desarrolla en 1885, cerca del paso de Dragoman . Serbia y Bulgaria están en guerra , y la esposa y la hija del coronel búlgaro Popoff echan de menos a sus hombres: el propio coronel y el mayor Alexius Spiridoff, que está comprometido con la hija, Nadina. Mascha, una prima joven de Nadina que se aloja en la residencia de Popoff, también adora a Alexius. Sola en su dormitorio, Nadina agarra la fotografía de su amado y canta su admiración y amor por su "valiente húsar " y anhela su regreso.
Un intruso (Bumerli) entra por la ventana de su dormitorio. Es una persona muy corriente, nada que ver con el héroe ideal al que Nadina ha estado adorando. De hecho, ha escapado de la batalla que se desarrolla cerca subiendo por el desagüe de los Popoff. Lleva uniforme serbio, pero responde a la postura patriótica de Nadina revelando que en realidad es suizo y que está sirviendo en el ejército serbio como mercenario . Cuando ella amenaza con pedir ayuda, él la amenaza brevemente con su revólver, pero pronto lo deja. Cuando ella lo recoge y lo amenaza, él se ríe de ella; usa su bolsa de municiones para llevar chocolates y no tiene cartuchos para cargar su arma.
A pesar de sí misma, Nadina se siente divertida y encantada con este "soldadito de chocolate". Le cuenta un incidente ocurrido en una batalla, cuando un oficial búlgaro tonto perdió el control de su caballo, lo que llevó a una carga de caballería inadvertida contra los cañones serbios que habían recibido la munición equivocada y que, por lo tanto, habían sido superados. Nadina se enfurece al darse cuenta de que el oficial en cuestión era su Alexius y le ordena a Bumerli que se vaya de inmediato; cuando él comienza a irse, ella lo llama de vuelta. Justo a tiempo, un escuadrón de torpes soldados búlgaros, liderados por el capitán Massakroff, llega en su persecución. Afortunadamente, Bumerli ha tenido tiempo de esconderse detrás de las cortinas de la cama y Nadina les asegura que no ha visto al intruso. Mientras los soldados búlgaros registran el resto de la casa, Aurelia, la madre de Nadina, y la joven Mascha entran en el dormitorio. Están seguras de que algo está pasando y, cuando ven el revólver de Bumerli, el secreto ha sido descubierto.
Cuando los soldados han abandonado la casa y Nadina abre las cortinas de su cama, Bumerli ya está dormido y las mujeres solitarias se muestran muy enamoradas de él. Lo despiertan con su charla, pero él está exhausto y sólo quiere volver a dormir. Registran la casa en busca de ropa de civil para que pueda escapar; cada una, sin que las demás lo sepan, desliza una fotografía de sí misma en el bolsillo de su chaqueta, la bata favorita del coronel.
Han pasado seis meses y la guerra ha terminado. Fuera de la residencia de Popoff, la familia y los sirvientes dan la bienvenida a sus héroes. Nadina está encantada de tener de vuelta a su Alexius, pero pronto se da cuenta de que está lejos del héroe que ella imaginaba, sino que es fanfarrón y egocéntrico. Cuando él se jacta del incidente de la carga contra los cañones, se avergüenza al darse cuenta de que Nadina sabe más sobre el asunto de lo que debería. Las mujeres se avergüenzan a su vez cuando Popoff les habla de un soldado suizo del ejército serbio que conocieron después de que terminara la lucha y que les contó una historia muy divertida sobre cómo escapó de una batalla escondiéndose en una casa donde fue protegido por tres mujeres que se enamoraron de él.
La trama se complica cuando el propio Bumerli regresa a la escena. Ha venido a devolver la ropa que utilizó para escapar y se las arregla para entregársela a las mujeres sin despertar sospechas. Los hombres están un poco desconcertados por volver a verlo, pero lo invitan a quedarse para la boda de Nadina y Alexius. Bumerli logra quedarse a solas con Nadina y le confiesa que es su amor por ella lo que lo ha atraído de nuevo. No puede soportar verla casada con otro y comienza a irse. Con el corazón roto, Nadina le pide su fotografía, pero Bumerli nunca miró en el bolsillo de la bata de su padre: ¡todavía está allí!
El coronel lleva su abrigo favorito. Las mujeres intentan evitar que mire en su bolsillo y le encuentran cerillas y un pañuelo. Al final, cada una de ellas saca una fotografía del bolsillo, y cada una supone que es la suya. Cuando Nadina va a devolverle su fotografía a Bumerli, descubre que es de Mascha y que hay un mensaje comprometedor en el reverso. Se pone furiosa por los celos y elimina toda duda posible de que es a Bumerli a quien realmente ama.
Los invitados se reúnen para la ceremonia nupcial, incluido el capitán Massakroff, que reconoce a Bumerli como el intruso que vio trepar por la tubería de desagüe en el primer acto. En el caos resultante, Mascha muestra la fotografía de Nadina, con su mensaje comprometedor. Popoff y Alexius no son muy brillantes, pero incluso ellos empiezan a atar cabos. Alexius está furioso con Nadina, y ella, a su vez, declara que ya no lo ama. Cuando cae el telón del acto, la boda se cancela definitivamente.
La escena vuelve al dormitorio de Nadina, donde está escribiendo una carta a Bumerli. No es una carta amistosa, ya que todavía está celosa de Mascha. Cuando termina de escribir la carta, el propio Bumerli aparece por la ventana. Nadina le da su carta, pero él no la toma en serio. Si ella no lo amara, no estaría tan celosa.
Aparece Massakroff y Alexius le propone a Bumerli un duelo . Bumerli acepta sin dudarlo, para gran consternación de Nadina. Alexius también está aterrorizado: nunca habría desafiado a su rival si no hubiera estado seguro de que era demasiado cobarde para aceptar. Parece que Alexius está empezando a aceptar la idea de que, de todos modos, sería más feliz con Mascha.
Cualquier duda que exista en la familia de que Bumerli no sería un buen marido para Nadina se disipa con la revelación de que es el hijo de un rico hombre de negocios suizo, y todo termina felizmente.
En la versión original, después de la obertura , la música es la siguiente: [9]
Nota : El orden y la ubicación de las canciones en alemán difieren de la adaptación en inglés ( enumeradas a continuación ). Los títulos de las canciones en inglés no utilizan la frase "el héroe de mis sueños" (en alemán: "Held meiner Träume").
La opereta fue reelaborada continuamente durante la vida de Straus. Entre las canciones que se abandonaron se encuentra la (ahora) divertidamente titulada "¿Por qué el amor nos hace sentir raros?"; las canciones más conocidas incluyen "My Hero", "Thank the Lord the War Is Over", "Sympathy", "Seek the Spy", "Tiralala", "The Chocolate Soldier" y "Forgive".
En inglés – Lehman Engel y su orquesta
En alemán – WDR Sinfonieorchester Köln
En inglés – Orquesta de la Ópera Ligera de Ohio
Metro-Goldwyn-Mayer quiso hacer una versión cinematográfica de El soldado de chocolate en 1940, pero Shaw les negó el permiso (o al menos el permiso a un precio razonable). En su lugar, Louis B. Mayer compró los derechos de la música de Straus y utilizó la trama de la obra de Ferenc Molnár Testőr (también conocida como Playing With Fire y Where Ignorance is Bliss , y finalmente adaptada por Philip Moeller como The Guardsman ) como la trama de una película de 1941, El soldado de chocolate , protagonizada por Nelson Eddy y Risë Stevens . [ cita requerida ] La trama trata sobre los celos de una pareja vienesa, Maria y Karl Lang. Para poner a prueba su lealtad, Karl se hace pasar por un guardia ruso e intenta seducir a Maria. Surgen complicaciones. La película incluye las siguientes selecciones que no son de Straus:
Una adaptación cinematográfica para televisión de 1955 también fue protagonizada por Stevens, con Eddie Albert . [10]
El aria de Nadina, «My hero», ha sido interpretada por varios cantantes. Fue utilizada en la película de 1950 Two Weeks with Love , cantada por Jane Powell . En 1955, la actriz Vivian Vance cantó la canción en el episodio de la cuarta temporada de I Love Lucy titulado «Ethel's Home Town». Fue el primer sencillo de Troy Shondell en 1958. [11]
