El Servicio de Gestión de Minerales ( MMS ) era una agencia del Departamento del Interior de los Estados Unidos que administraba el gas natural, el petróleo y otros recursos minerales de la nación en la plataforma continental exterior (OCS). [4] [5] [6] [7] [8]
Debido a la percepción de un conflicto de intereses y una mala supervisión regulatoria tras el derrame de petróleo de Deepwater Horizon y las investigaciones del Inspector General , el Secretario del Interior Ken Salazar emitió una orden secretarial el 19 de mayo de 2010, dividiendo el MMS en tres nuevas agencias federales: la Oficina de Gestión de Energía Oceánica , la Oficina de Seguridad y Cumplimiento Ambiental y la Oficina de Ingresos por Recursos Naturales . [9] El MMS pasó a llamarse temporalmente Oficina de Gestión, Regulación y Cumplimiento de la Energía Oceánica ( BOEMRE ) durante esta reorganización antes de disolverse formalmente el 1 de octubre de 2011.
Con sede en Washington, DC , [2] la Agencia recibía la mayor parte de sus ingresos del arrendamiento de tierras y aguas federales a compañías de petróleo y gas natural con un margen de beneficio del 98%. [10] Estaba entre las cinco principales fuentes de ingresos del gobierno federal, siendo el IRS el número uno. [10] Como MMS (antes de la transición a BOEMRE), la característica distintiva de la Agencia según un tríptico informativo era que se había "convertido en el líder de nuestra nación en el desarrollo de energía offshore y la recaudación de regalías en nombre del público estadounidense". [3] Con respecto a la aplicación de las regulaciones y la seguridad, esta misma publicación indicó que "la MMS también financia estudios científicos avanzados y aplica los más altos estándares ambientales y de seguridad". [3] La declaración de misión de la Agencia se expresó de manera más formal en su Propuesta de Presupuesto de 2010: [1]
La misión de MMS es gestionar los recursos energéticos y minerales de la Plataforma Continental Exterior y los ingresos minerales federales y de los indios americanos para mejorar los beneficios públicos y fiduciarios, promover el uso responsable y obtener un valor justo.
El Servicio de Gestión de Minerales se creó el 19 de enero de 1982. [3] En enero de 1983, el Congreso aprobó la Ley Federal de Gestión de Regalías de Petróleo y Gas con el propósito declarado de: [11]
Para garantizar que todo el petróleo y el gas originados en tierras públicas y en la Plataforma Continental Exterior se contabilicen adecuadamente bajo la dirección del Secretario del Interior y para otros fines.
El entonces Secretario del Interior, James G. Watt , designó a MMS como la agencia administrativa responsable de la ejecución de las actividades previstas en la Ley. [12]
Con la aprobación de la Ley de Política Energética de 2005 , se le dio al MMS autoridad para desarrollar proyectos de energía renovable, como energía de las olas, eólica y de las corrientes, en la Plataforma Continental Exterior. [3] A partir de 2010, la agencia estaba compuesta por dos unidades operativas, el MRM y el OEMM. [1]
El programa de energía renovable marina de la agencia incluía el desarrollo de energías renovables, como la eólica, la undimotriz y la solar. [13]
Desde su creación en 1982 hasta el año fiscal 2008, la agencia había desembolsado aproximadamente 200 mil millones de dólares a cuentas federales, estatales y de indígenas estadounidenses. [1]
El 21 de junio de 2010, el Servicio de Gestión de Minerales pasó a llamarse Oficina de Gestión, Regulación y Aplicación de la Energía Oceánica y se reorganizó. [5]
En 2009, la Agencia empleaba a unas 1.600 personas y se proponía que esa cifra creciera en menos de cien en 2010. [1]
La BOEMRE se reorganizó en mayo de 2010 bajo la dirección del Secretario del Interior Ken Salazar tras el desastre de Deepwater Horizon. La oficina está organizada en estas tres agencias recién creadas: [5] [9]
Desde la creación del MMS, y en particular desde los años 1990, la Agencia se ha visto envuelta o implicada en numerosos escándalos. Por ejemplo, en 1990 se relacionó a empleados del MMS con la prostitución [15] , y en 2008 el Inspector General del Departamento del Interior informó que empleados del MMS habían participado en consumo de drogas y actividades sexuales con empleados de las mismas empresas energéticas que se suponía que iban a regular [16] .
Desde la década de 1950 hasta al menos 2002, la perforación de petróleo y gas en tierras y aguas federales produjo la segunda fuente más grande de ingresos para el gobierno federal aparte de los impuestos. [18] La división de Gestión de Ingresos Minerales (MRM) de MMS era responsable de administrar todas las regalías asociadas con la producción de petróleo y gas tanto en tierra como en alta mar a partir de concesiones minerales federales. En 1997, a la luz de la evidencia de que la industria estaba eludiendo las regulaciones de regalías y pagando regalías inferiores a las reales por una suma de miles de millones de dólares, [19] MMS propuso una regla más estricta para cobrar los pagos de regalías en valor (RIV) , es decir, en forma de pagos en efectivo de las empresas que producen a partir de concesiones federales. En respuesta a esa reglamentación, la industria propuso una alternativa: "regalías en especie" (RIK), es decir, en forma de producción real de petróleo o gas. De hecho, la industria se opuso a los pagos en efectivo (RIV) y planeó impugnar jurídicamente los esfuerzos del gobierno para establecer regulaciones para pagos de regalías justos basados en el mercado. [20] Se llevó a cabo una prueba piloto del concepto RIK. La administración Bush permitió que el programa piloto se ampliara a un programa completo, con el apoyo de la industria, [20] a pesar de que el proyecto de ley que autorizaba el programa no logró ser aprobado en el Congreso. En el año fiscal 2008, el programa RIK representó más del 50% de los ingresos recaudados por la Agencia. [21] [22] Cuando MRM recaudaba regalías en especie, el petróleo o el gas recibido de los productores era ofrecido para la venta por el gobierno de los EE. UU. en el mercado abierto y los ingresos de estas ventas se tomaban como ingresos. [22] El programa RIK dentro de MRM era responsable de administrar estas ventas en especie. [23]
En 2003, la Oficina General de Contabilidad (GAO) observó que el MMS no había desarrollado "objetivos estratégicos claros vinculados a los requisitos legales ni había recopilado la información necesaria para supervisar y evaluar eficazmente el Programa de Regalías en Especie". [24] [25] De 2003 a 2008, la GAO cuestionó constantemente la legitimidad de las estadísticas publicadas por el MMS que utilizó para respaldar sus afirmaciones de que el programa RIK fue un éxito y justificar su expansión. [25] [26] [27] [28] Los déficits en las prácticas, políticas y procedimientos contables y en los sistemas de información utilizados por el MMS dieron lugar a preocupaciones de que la industria estaba pagando significativamente menos de lo debido sus obligaciones de regalías. [29] Se consideró que los sistemas informáticos utilizados por la Agencia eran lo suficientemente inadecuados como para que no se pudiera detectar de manera fiable la omisión de informar sobre los ingresos o de proporcionar RIK por parte de un miembro de la industria. [30] Por ejemplo, la GAO estimó que los pagos insuficientes ascendieron a ~$160 millones de dólares en 2006. [21] La GAO también cuestionó la práctica de rastrear las entregas de petróleo y gas del RIK mensualmente en lugar de diariamente, una práctica utilizada por el MMS y apoyada por el Departamento del Interior, pero potencialmente propensa a abusos por parte de los productores. [22] [29] Otros factores que contribuyeron a poner en riesgo la precisión de los flujos de ingresos fueron el personal insuficientemente capacitado y la cantidad insuficiente de personal trabajando en el programa RIK y la falta de un método de informe estándar por parte de los miembros de la industria, lo que llevó al procesamiento manual en lugar de basado en computadora de más de la mitad de los datos requeridos para las entradas de datos del RIK. [29]
Citando sus escándalos y la persistente incapacidad del programa RIK para cumplir con sus obligaciones legales, el Secretario del Interior Salazar anunció en septiembre de 2009 que el programa RIK sería cerrado. Debido a los contratos de arrendamiento existentes con disposiciones RIK, el programa a partir de 2010 todavía está terminando. [21] El 7 de octubre de 2009, el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes de Estados Unidos informó la pérdida de miles de millones de dólares en ingresos resultantes de la mala gestión del MMS y las relaciones estrechas con los funcionarios de la industria. [16] Según Darrell Issa , el principal republicano en el Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes de Estados Unidos , puede haber un conflicto de intereses para que el Servicio de Gestión de Minerales recaude ingresos y también supervise la seguridad.
En septiembre de 2008, se publicaron informes del Inspector General del Departamento del Interior, Earl E. Devaney , que implicaban a más de una docena de funcionarios del MMS de conducta poco ética y criminal en el desempeño de sus funciones. La investigación descubrió que los empleados del MMS habían consumido cocaína y marihuana, y habían tenido relaciones sexuales con representantes de la empresa energética. El personal del MMS también había aceptado regalos y vacaciones gratis en medio de "una cultura de fracaso ético", según la investigación. [31] El resumen del New York Times afirma que la investigación reveló "una organización disfuncional que ha estado plagada de conflictos de intereses, comportamiento poco profesional y una atmósfera de libertad para todos durante gran parte de la administración Bush". [32] [33] [34] [35] [36] [37] [38] [39]
Una investigación del inspector general de mayo de 2010 reveló que los reguladores de la MMS en la región del Golfo habían permitido a los funcionarios de la industria completar sus propios informes de inspección a lápiz y luego entregarlos a los reguladores, quienes los revisaron con bolígrafo antes de presentarlos a la agencia. El personal de la MMS había aceptado rutinariamente comidas, entradas para eventos deportivos y regalos de las compañías petroleras. [40] Los empleados también usaban computadoras del gobierno para ver pornografía. [41] En 2009, el supervisor regional de la región del Golfo para la MMS se declaró culpable y fue sentenciado a un año de libertad condicional en un tribunal federal por mentir acerca de haber recibido regalos de un contratista de perforación en alta mar. "Este informe profundamente perturbador es una prueba más de la relación acogedora entre la MMS y la industria del petróleo y el gas", dijo Salazar. [42] [43]
El Proyecto de Supervisión Gubernamental (POGO) sostiene que el MMS ha sufrido un problema sistémico de puertas giratorias entre el Departamento del Interior y las industrias del petróleo y el gas. Por ejemplo, trece meses después de dejar el cargo de director del MMS, Randall Luthi , designado por Bush , se convirtió en presidente de la Asociación Nacional de Industrias Oceánicas (NOIA), cuya misión es "garantizar un acceso fiable y un entorno económico y regulatorio favorable para las empresas que explotan los valiosos recursos energéticos marinos del país de una manera responsable con el medio ambiente". [44] Luthi sucedió a Tom Fry, que fue director del MMS durante la administración Clinton. Luthi y Fry representaban precisamente a las industrias que su agencia tenía la tarea de vigilar. [45] Los administradores de nivel inferior que influyeron en MMS también han pasado a trabajar para las empresas que alguna vez regularon: [46] Además, Jimmy Mayberry trabajó como asistente especial del director asociado de Minerals Revenue Management (MRM), administrado por MMS, desde 2000 hasta enero de 2003. Después de irse, creó una empresa de consultoría energética a la que se le adjudicó un contrato de MMS mediante una licitación amañada. Fue condenado junto con un ex compañero de trabajo de MMS, Milton Dial, que también llegó a trabajar en la empresa. Ambos fueron declarados culpables de un delito grave por violación de la ley de conflicto de intereses. [47] [48] [49]
El 11 de mayo de 2010, en respuesta al derrame de petróleo de Deepwater Horizon , el Secretario del Interior Ken Salazar anunció que el MMS se reestructuraría para que las funciones de seguridad y medio ambiente fueran llevadas a cabo por una unidad con total independencia del MMS con el fin de garantizar que los inspectores federales tengan más herramientas, recursos y mayor autoridad para hacer cumplir las leyes y regulaciones que se aplican a las compañías de petróleo y gas que operan en la Plataforma Continental Exterior. [50] Otro resultado del derrame fue la jubilación del director asociado de gestión de minerales y energía offshore en el momento del derrame, Chris Oynes . [51]
Las decisiones regulatorias de MMS que contribuyeron al derrame de petróleo de 2010 incluyeron, por negligencia, la decisión de que no se requeriría una válvula de cierre controlada acústicamente ( BOP ) como último recurso contra derrames submarinos en el sitio, [52] el fracaso de MMS de sugerir otros mecanismos "a prueba de fallos" después de que un informe de 2004 planteara preguntas sobre la confiabilidad de los dispositivos eléctricos de control remoto, [52] y el hecho de que MMS dio permiso a docenas de compañías petroleras para perforar en el Golfo de México sin obtener primero los permisos requeridos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica que evalúan las amenazas a las especies en peligro de extinción y para evaluar el impacto que la perforación probablemente tendría en el golfo. [53]
El 19 de mayo de 2010, Salazar anunció que el MMS se dividirá en tres divisiones separadas: la Oficina de Gestión de Energía Oceánica, la Oficina de Seguridad y Cumplimiento Ambiental y la Oficina de Ingresos por Recursos Naturales, que supervisarán por separado el arrendamiento de energía, el cumplimiento de la seguridad y la recaudación de ingresos. [9]
S. Elizabeth (Liz) Birnbaum se desempeñó como Directora del entonces llamado Servicio de Gestión de Minerales desde el 15 de julio de 2009 hasta su renuncia el 27 de mayo de 2010 en medio del derrame de petróleo de Deepwater Horizon . [54] El 15 de junio de 2010, el presidente Obama nombró a Michael R. Bromwich , ex fiscal federal e inspector general del Departamento de Justicia, para dirigir los esfuerzos para reestructurar BOEMRE. Bob Abbey, entonces director de la Oficina de Gestión de Tierras, asumió como Director interino de BOEMRE hasta que se pudiera confirmar su reemplazo. [55] En medio de los esfuerzos para reorganizar la asediada agencia, el 21 de junio de 2010, Bromwich fue juramentado como nuevo director de BOEMRE, y el Secretario del Interior Ken Salazar emitió una Orden Secretarial que renombró el Servicio de Gestión de Minerales como Oficina de Gestión, Regulación y Cumplimiento de la Energía Oceánica. [5] Casi un año después, William K. Reilly , quien copresidió la comisión encargada de investigar la explosión de Horizon, fue citado diciendo "cambiaron el nombre, pero toda la gente es la misma" y "es vergonzoso" en referencia a la situación actual. [56]
{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Junto con la aplicación laxa de las normas de seguridad, la agencia que regula las perforaciones no ha logrado recaudar miles de millones en tarifas.