El Acuario Churaumi de Okinawa (沖縄美ら海水族館, Okinawa Churaumi Suizokukan ) , anteriormente conocido como Acuario Ocean Expo de Okinawa , es un acuario público ubicado dentro del Parque Ocean Expo en Okinawa, Japón . El tanque marino Kuroshio del acuario fue el tanque de acuario más grande del mundo hasta que fue superado por el Acuario de Georgia en 2005.
El acuario cuenta con la exhibición "Encuentro con el mar de Okinawa", [7] que reproduce el mar de Okinawa y la mayoría de las criaturas que viven en él. [2] Churaumi fue seleccionado como el nombre del acuario por votación pública entre los japoneses: chura significa "hermoso" o "elegante" en el idioma de Okinawa , y umi significa "océano" en japonés.
Es miembro de la Asociación Japonesa de Zoológicos y Acuarios (JAZA), [6] el acuario está acreditado como Museo Registrado por la Ley de Museos del Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología . [8]
La Expo '75 se celebró en Okinawa, Japón, en el Ocean Expo Park, donde se exhibió un acuario centrado en la vida marina. En 1976, el Acuario de la Ocean Expo de Okinawa se estableció como parque nacional en el sitio del lugar. [9] El antiguo acuario fue diseñado por Fumihiko Maki . [10]
El Acuario de la Okinawa Ocean Expo y el Teatro Okichan iniciaron sus operaciones con las instalaciones utilizadas en la Expo. En ese momento, el tanque principal más grande del acuario tenía un volumen de agua de 1.100.000 litros (291.000 galones estadounidenses), lo que lo convertía en el más grande del mundo. [11] [12]
El Acuario Okinawa Ocean Expo es uno de los primeros acuarios públicos del mundo que cría tiburones y rayas de gran tamaño, como tiburones ballena y mantarrayas . [11] [12]
El cautiverio de la manta raya se remonta al menos a 1978. [13] El primer individuo fue capturado por pescadores, enredado en una red y enhebrado a través de una cuerda en un espiráculo , que lo dañó gravemente. A pesar de sus heridas, el acuario logró transportarlo vivo a un tanque, donde reconoció las paredes del tanque, nadó para evitarlas y finalmente sobrevivió durante 4 días. [14] [15] La segunda manta raya fue traída en 1985, pero murió el mismo día. La tercera manta raya traída fue la primera en ser mantenida con éxito durante un largo período de tiempo, y la tercera manta raya duró hasta 1988 a 2000. [13] La manta raya más larga mantenida fue un récord de la manta raya de arrecife macho, que vivió en cautiverio en 1992, vivió alrededor de 23 años. [16]
El primer intento de mantener tiburones ballena en un acuario fue en 1980. [9] [17] La mayoría se obtuvieron de capturas incidentales en redes costeras colocadas por pescadores (ninguna después de 2009), pero dos fueron varamientos. Varios de estos ya estaban débiles por la captura o el varamiento y algunos fueron liberados, [17] pero las tasas de supervivencia iniciales fueron bajas. [18] Después de que se resolvieron las dificultades iniciales para mantener la especie, algunos han sobrevivido a largo plazo en cautiverio. El récord de un tiburón ballena en cautiverio es un individuo que, a partir de 2024, ha vivido durante más de 29 años en el Acuario Churaumi de Okinawa del Acuario Okinawa Ocean Expo. [19]
En un simposio celebrado en Baltimore en 1985, el Acuario Okinawa Ocean Expo fue calificado como el que tenía la tecnología de cría más avanzada del mundo para la crianza a largo plazo. [11] En 1988, el acuario ganó el primer Premio Koga de JAZA en Japón por la cría de dos generaciones de tiburones de arrecife de punta blanca . [20]
A raíz del colapso de la burbuja económica , cuando el parque perdió turistas, se creyó que un nuevo acuario ayudaría a revitalizar la zona y celebrar la tradición marina de Okinawa. Además, dado que la instalación se construyó para una exposición de corta duración, se deterioró significativamente, y se propuso un plan para construir un nuevo acuario. [5]
El Acuario Okinawa Ocean Expo se cerró en agosto de 2002 debido al deterioro de las instalaciones, y el Acuario Okinawa Churaumi se inauguró el 1 de noviembre de 2002, con una nueva instalación diseñada por Yukifusa Kokuba (1939-2016), un arquitecto de Okinawa.
El número de visitantes en el año anterior al cierre del antiguo acuario fue de aproximadamente 430.000, pero el número de visitantes en el año posterior a la apertura del nuevo edificio aumentó a 2,75 millones. [22] El número de visitantes ha seguido aumentando, con un número de visitantes que alcanzó los 3.784.132 en 2017 y un número acumulado de visitantes que alcanzó los 50 millones en 2019. [3]
Las instalaciones del acuario también incluían un estudio de delfines y una guardería marina, pero debido al deterioro del hormigón y otros factores, han estado fuera de uso desde finales de enero de 2007 y todos han sido retirados. [9]
Desde 2007, el Acuario Churaumi de Okinawa ha estado llevando a cabo un programa de aprendizaje anual para escuelas primarias en Motobu-cho y la ciudad de Nago , "Aprendizaje ambiental a partir de tortugas marinas", que es una actividad educativa sobre la ecología y el medio ambiente natural a través de la cría de tortugas marinas. [23]
En 2012, se inauguró un área de descanso general (Churaumi Plaza). [9] Desde 2018, el acuario ha abierto al público su instalación de investigación en alta mar a través de OKINAWA SAKANA CAMPANY. [24]
En 2020, el número de turistas en la prefectura de Okinawa disminuyó significativamente debido a la pandemia de COVID-19 . [25] El acuario supervisaba el acuario Sony , que se celebró en el edificio Sony de Ginza todos los veranos hasta 2019, antes del desastre de COVID-19 . Los peces que alguna vez se exhibieron en el acuario Sony fueron traídos del acuario Churaumi de Okinawa. [26] [27]
En 2023, fue galardonado con el Premio Koga, el premio más alto en Japón para la cría de especies raras, por sus actividades de investigación en la cría de tortugas marinas en la Lista Roja de la UICN y el Apéndice I de la CITES , por su investigación ecológica y de conservación a través de la cría en cautiverio de tortugas marinas y la cría durante dos generaciones. [28]
La Fundación Okinawa Churashima ha sido certificada bajo el "Sistema de Certificación de Absorción de CO2 de la Prefectura de Okinawa" por la gestión de un total de 380 Garcinia subelliptica , Dypsis lutescens y otros árboles alrededor del acuario durante el período de certificación de absorción de CO2 de 2023. [29]
El acuario público es parte del Ocean Expo Park ubicado en Motobu, Okinawa . El acuario está compuesto por cuatro pisos, con tanques que contienen criaturas de aguas profundas, tiburones, corales y peces tropicales. El acuario está ubicado en 19 000 m2 ( 200 000 pies cuadrados) de tierra, con un total de 77 tanques que contienen 10 000 m3 ( 2 600 000 galones estadounidenses) de agua. El agua para las exhibiciones de agua salada se bombea al acuario desde una fuente a 350 m (1150 pies) de la costa, las 24 horas del día. [31] [32]
El tanque principal, llamado Mar de Kuroshio, tiene 35 metros (115 pies) de largo, 27 metros (89 pies) de ancho y 10 metros (33 pies) de profundidad. [33] Tiene capacidad para 7.500.000 litros (1.981.000 galones estadounidenses) de agua y cuenta con un panel de vidrio acrílico que mide 8,2 por 22,5 metros (27 por 74 pies) con un espesor de 60 centímetros (2 pies), [34] el panel de este tipo más grande del mundo cuando se inauguró el acuario. [4] [35]
En el tanque principal se mantienen tiburones ballena y mantarrayas junto a muchas otras especies de peces. [4] En el acuario se mantienen cuatro especies de mobula , incluida la manta raya. [36]
Desde 2015, el acuario también cuenta con una manta raya de arrecife con un cuerpo completamente negro. [37] Desde 2018 también mantienen manta raya oceánica gigante . [38] Esta especie y la manta raya de arrecife solo fueron reconocidas como especies separadas en 2009; ambas fueron clasificadas como Manta birostris hasta entonces. [39] [40] [41] El primer nacimiento del mundo de una manta raya en cautiverio fue en el acuario en 2007. Cuando la madre murió en 2013, nacieron siete cachorros y cuatro sobrevivieron. [42] [43] [44] [45] El ancho del disco del cachorro más grande nacido en el acuario fue de aproximadamente 1,92 m (6 pies 4 pulgadas). [46] En agosto de 2024, una manta raya hembra de cuerpo completamente negro mantenida en el tanque Kuroshio dio a luz. Esta es la primera vez en 11 años que una manta raya nace, y el primer caso de nacimiento de una manta raya de cuerpo completamente negro en el mundo. Las crías nacieron completamente negras como su madre, de 1,6 metros (5 pies) de ancho y con un peso de 42 kilogramos (93 libras). [47]
Okinawa Churaumi está intentando criar tiburones ballena en cautiverio, algo que nunca se ha logrado en un acuario. Su macho más viejo alcanzó la madurez sexual alrededor de 2012 y comenzó a mostrar interés por las hembras en 2014. La hembra exhibida hasta 2021 estuvo en exhibición [48] (otra se mantiene alejada del público) mide 8 m (26 pies) de largo. [49] Había tres tiburones ballena, pero se han trasladado a un tanque separado para dejar espacio para la cría. [50] En 2021, un tiburón ballena hembra de 13 años que había estado en cautiverio en el tanque del mar de Kuroshio fue transferido a un tanque de tratamiento médico en el mar debido a su mala salud, y luego murió. Se cree que la causa de la muerte fueron dificultades de alimentación por anomalías esqueléticas en la mandíbula y un píloro torcido . [51] [48]
En el tanque del Mar de Coral se crían y exhiben 450 colonias de corales constructores de arrecifes de alrededor de 80 especies. [52] El tanque tiene una capacidad de 300.000 litros (79.000 galones estadounidenses), no tiene techo, una estructura que permite la entrada de luz solar intensa y un suministro constante de agua de mar fresca para permitir la cría de corales a gran escala.
El tanque del Mar de Coral está diseñado para emular los arrecifes de coral de Motobu. [52] El acuario ha confirmado el desove simultáneo de corales durante 22 años consecutivos. [53] En 2021, el Acuario Churaumi de Okinawa estuvo cerrado temporalmente debido a la pandemia de COVID-19, pero se confirmó que Acropora microphthalma había desovado durante el día por primera vez. [54]
En la misma zona que el tanque del Mar de Coral se encuentra otro tanque llamado The Sea of Tropical fish tank. Este tanque tiene una capacidad de 700.000 litros (185.000 US gal) de agua y además de corales alberga 180 especies de peces, incluidos peces de gran tamaño que son difíciles de criar en el tanque del Mar de Coral, que se especializa en la propagación de corales. [55] En este tanque se reproducen en un solo tanque las zonas rocosas poco profundas hasta las profundidades de las cuevas de los arrecifes de coral de Okinawa. [55]
En 2024, la pecera tropical fue la primera del mundo en exhibir vivo a Pinjalo lewisi , un pez que nunca había sido mantenido en cautiverio. [56]
En el tanque del laboratorio de investigación de tiburones se crían tiburones como el tiburón toro , el tiburón tigre , el tiburón de puntas plateadas y el tiburón sedoso . Algunos tiburones toro que se mantienen en acuarios han vivido más de 45 años en 2024. [19] El laboratorio también exhibe muchos especímenes esqueléticos y fetales de tiburones. [57]
En 2016, el acuario mostró un intento de criar un tiburón blanco adulto . La exhibición del tiburón blanco tuvo éxito, pero murió tres días después, lo que provocó críticas de los grupos de derechos de los animales. [58] En 2019, los acuarios capturaron a un tiburón tigre preñado y lograron dar a luz en un tanque de laboratorio de investigación de tiburones. [59]
La mayoría de los organismos de aguas profundas del Acuario Churaumi de Okinawa se recolectaron en profundidades superiores a los 300 m (980 pies) alrededor de Okinawa. Debido a que muchas especies de aguas profundas aún no se han descubierto, a menudo se exhiben especies raras, incluidas especies nuevas y especies registradas por primera vez, y se reproduce el entorno real de aguas profundas observado por el ROV . [60] [61]
En 2017, se realizaron estudios con ROV en aguas cercanas a Okinawa a una profundidad de alrededor de 200 m (660 pies). Se recolectaron un total de 20 especies de invertebrados de aguas profundas y se exhibieron nueve especies, incluida Holothuria dura. [62]
En el mismo año, también se descubrieron áreas con altas densidades de Lyrocteis imperatoris y Saracrinus nobilis , que se consideran difíciles de capturar y mantener en cautiverio. En particular, en el caso de Lyrocteis imperatoris , se logró mantenerlos durante más de un año, y los individuos reproductores se mantuvieron y exhibieron. [62]
El acuario ha logrado por primera vez la cría en cautiverio de tiburones salamandra , que viven a profundidades de alrededor de 600 m (2000 pies) en los mares que rodean Japón. Son ovíparos y los huevos fueron examinados ecogénicamente regularmente durante 18 meses hasta que eclosionaron. [63] El acuario también vio a tiburones dar a luz en 2014 y 2017. [64]
Cerca del acuario se encuentra el Estadio de Espectáculos de Delfines, llamado Teatro Okichan, donde los espectadores pueden tocar a los animales y ver la actuación del espectáculo de forma gratuita. [65] También hay una instalación de contacto con delfines llamada Dolphin Lagoon, que alberga varias especies de delfines. [66] [67] El delfín mular del Indo-Pacífico llamado Okichan ha sido propiedad de la empresa desde la apertura del Acuario Okinawa Ocean Expo y ha sido criado durante 48 años a partir de 2024. [19]
En 2003, la aleta caudal del delfín nariz de botella llamado Fuji estaba necrótica en un 75% y tuvo que ser resecada. El acuario colaboró con Bridgestone para desarrollar la primera aleta caudal artificial del mundo para adherirla a Fuji. [68] [69] [70] Fuji murió de hepatitis infecciosa en 2014 a una edad estimada de 45 años. [71]
Hay una piscina para manatíes y una piscina para tortugas marinas , ambas son gratuitas y abiertas al público. [72] [73] En las instalaciones de exhibición se ha instalado una zona de desove dedicada a las tortugas marinas. [74] [75]
Cada año se observa el desove en las zonas de desove. [76] La piscina de tortugas marinas fue la primera del mundo en reproducir con éxito la tercera generación de tortugas marinas carey en cautiverio. [77] En 2022, se publicó un artículo de investigación sobre la madurez sexual de las tortugas marinas bobas en la Herpetological Review, publicada por la Society for the Study of Amphibians and Reptiles . [78]
Los manatíes antillanos fueron exhibidos por primera vez en 1978 cuando el gobierno mexicano donó dos de ellos al acuario, y se enviaron dos nuevos en 1997. [9] Los manatíes han dado a luz en los últimos 1990, 2001 y 2021, y un manatí macho llamado "Yucatán" tuvo un total de 6 partos con varias hembras hasta su muerte en 2019 a los 42 años. [79] [80]
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El Acuario Churaumi realiza investigaciones sobre la diversidad de la vida marina que se encuentra alrededor de Okinawa y participa en actividades que contribuyen a la conservación y el uso sostenible del medio ambiente natural. [81] [ ¿Investigación original? ]
En el acuario, la Fundación Okinawa Churashima supervisa las actividades de conservación y lleva a cabo investigaciones con animales. [20] [ ¿ Investigación original? ] El acuario ha ganado el premio de cría de la Asociación Japonesa de Zoológicos y Acuarios (JAZA) por 26 tipos de animales, como la manta raya de arrecife y el delfín mular del Indo-Pacífico . [20] En particular, se caracteriza por la gran cría de grandes tiburones y rayas, que son raros en otros lugares. [ cita requerida ]
Muchos investigadores se encuentran en el Centro de Investigación de la Fundación Churashima de Okinawa, incluido Keiichi Sato (佐藤圭一) , un investigador principal que se especializa en la investigación de tiburones y rayas y ha escrito varios artículos a través de su trabajo en el Acuario Churaumi de Okinawa. [82]
El acuario recolecta sangre de tiburones ballena salvajes, mide la longitud total y la circunferencia del cuerpo, recolecta tejidos para análisis de ADN y análisis químicos, y observa el comportamiento en el mar natural utilizando etiquetas electrónicas para obtener información importante sobre los hábitos de reproducción y la ecología de los tiburones ballena. También realiza pruebas para la reproducción futura, como el seguimiento del comportamiento de los tiburones ballena durante la reproducción y la concentración de hormonas en la sangre obtenida mediante muestras de sangre. [20]
Con el objetivo de lograr la conservación ex situ de tiburones raros, [83] el instituto de investigación del acuario comenzó a desarrollar un aparato de útero artificial para embriones de tiburón en 2017. En octubre de 2020, el acuario comenzó a incubar dos embriones vivos del tiburón linterna de cola fina de aguas profundas ( Etmopterus molleri ) en el útero artificial. Después de cinco meses, los dos embriones nacieron con éxito en una primicia mundial. [84] [85] Los tiburones murieron 4 días y 25 días después del nacimiento respectivamente, probablemente debido a una falla en la adaptación al entorno de agua de mar posterior al nacimiento. [85] De 2021 a 2022, el acuario introdujo 30 embriones de tiburón linterna de cola fina en el útero artificial, de los cuales 6 finalmente nacieron con éxito. [86] Un tiburón incubado durante aproximadamente un año y nacido en abril de 2023 continuó creciendo de manera estable después del nacimiento y luego cumplió un año. [13] [87] El tiburón ha estado exhibido en el acuario desde el 25 de abril de 2024. [87]
El acuario lleva a cabo estudios sobre las ballenas jorobadas para estudiar su ecología y sus condiciones. Se sabe que las ballenas jorobadas migran estacionalmente , alimentándose en las aguas frías cerca de Rusia y Alaska durante el verano, y reproduciéndose y criando a sus crías en las aguas más cálidas cerca de Hawái, México y Okinawa durante el invierno. A partir de 2023, el acuario ha estado involucrado en este tipo de investigaciones durante más de 30 años y ha identificado aproximadamente 1.900 ballenas jorobadas cerca de las islas Kerama y la península de Motobu a través de los patrones únicos en las aletas de la cola de las ballenas . [88]
En un estudio conjunto de 2021 con el Museo Nacional de Filipinas , se reveló que el 43,48% de las ballenas jorobadas en Filipinas eran los mismos individuos confirmados en Okinawa y se movían entre las dos aguas, lo que revela la ruta migratoria de las ballenas jorobadas entre Okinawa y Filipinas desde la zona de alimentación de Rusia previamente desconocida. [ aclaración necesaria ] [89]
Un artículo sobre la variación diurna de los sonidos de las ballenas jorobadas en Okinawa se publicó en la revista Marine Mammal Science y recibió un premio como uno de los artículos más citados en la revista en 2021-2022. [90]
En agosto de 2010, el acuario describió a Hexagonaloides bathyalis como un nuevo género y especie de cangrejo trapezoidal (cangrejo coralino), en colaboración con el Museo e Instituto de Historia Natural de Chiba y el Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad Politécnica Estatal de California, Pomona . [91] [92] A diferencia de la mayoría de los cangrejos coralinos, que viven en aguas poco profundas a menos de 100 m (330 pies) de profundidad, la especie vivía en aguas profundas a profundidades inferiores a 247 m (810 pies). En enero de 2019, el acuario comenzó a exhibir un individuo de la especie por primera vez en el mundo. [92]
En febrero de 2019, el acuario describió a Eumunida balteipes como una nueva especie de aguas profundas de langosta , en colaboración con el Centro de Investigación de Estuarios de la Universidad de Shimane . [93] [94] [95] El nombre " balteipes " se refiere a las rayas en las patas de la especie, que es una característica clave de la especie. El acuario había exhibido individuos de la especie durante más de 10 años para entonces, pero se creía que eran parte de la especie Eumunida pacifica . [94] La especie es extremadamente rara y su avistamiento no ha sido reportado fuera de la isla Kume de Okinawa hasta 2021. El acuario crió con éxito la especie por primera vez en el mundo en diciembre de 2021. [95]
En diciembre de 2019, el acuario describió a Synactinernus churaumi como una nueva especie de anémona de mar , en colaboración con la Universidad de Tokio , el Museo Nacional de Naturaleza y Ciencia de Tokio, el Centro Internacional de Estudios Insulares de la Universidad de Kagoshima y el Museo e Instituto de Historia Natural de Chiba. [96] El artículo científico, publicado en la revista japonesa Zoological Science , recibió el Premio de Ciencias Zoológicas 2020. [97] La especie es la segunda especie del género Synactinernus , que se describió por primera vez en 1918 con el descubrimiento de Synactinernus flavus . [98]
En diciembre de 2019, el acuario describió a Olindias deigo como una nueva especie de medusa de sombrero de flor . [99] Fue la primera vez en 114 años que se registró una nueva especie en el género Olindias . La apariencia de la especie es similar a la de la medusa de sombrero de flor, pero difiere en la cantidad de tentáculos externos en forma de paraguas y es de color más pálido. El nombre " deigo " proviene de una flor común de Okinawa. De enero a febrero de 2020, el acuario exhibió dos individuos de la especie por primera vez en el mundo. [100]
En enero de 2020, el acuario describió a Plectranthias ryukyuensis como una nueva especie de anthias de aguas profundas , en colaboración con la Universidad de Kagoshima. [101] La especie se encuentra solo en las aguas alrededor de las islas Amami y la isla principal de Okinawa , y se cree que es endémica de las islas Ryukyu . A partir de 2020, solo se han encontrado siete individuos de la especie, dos de los cuales fueron exhibidos por el acuario a partir de febrero de 2020 por primera vez en el mundo. [102]
En enero de 2024, el acuario describió a Churaumiastra hoshi como un nuevo género y especie de estrella de mar , en colaboración con el Instituto Smithsonian , la Agencia de Educación e Investigación Pesquera de Japón y el Museo Nacional de Naturaleza y Ciencia. [103] Esta descripción se realizó con base en un espécimen recolectado por el acuario utilizando un vehículo operado a distancia en marzo de 2021. La especie es extremadamente rara y vive a profundidades de 100 a 250 m (330 a 820 pies) en Filipinas, Australia y Okinawa. El acuario comenzó a exhibir la especie por primera vez en el mundo en enero de 2024. [104]
Exterior
Acuario
Acuario de tanque principal
Teatro Okichan
Tortugas marinas y manatíes
Datos geográficos relacionados con el Acuario Churaumi de Okinawa en OpenStreetMap
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