El Museo de Maidstone es un museo administrado por las autoridades locales ubicado en Maidstone , Kent , Inglaterra, que cuenta con colecciones de importancia internacional que incluyen bellas artes, historia natural e historia humana. El museo es uno de los tres que opera el Ayuntamiento de Maidstone . El edificio está catalogado como de Grado II* . [1]
En 1855, Thomas Charles, un médico y anticuario local , dejó sus colecciones de arte y antigüedades al Ayuntamiento de Maidstone , [1] solicitando que sus ejecutores "hicieran los arreglos que consideraran adecuados para la preservación permanente de las mismas en la ciudad de Maidstone, y que la misma se llamara Museo Charles". Posteriormente, el Ayuntamiento adquirió la casa de Charles, Chillington Manor, [1] [2] de sus ejecutores y, en 1858, la abrió como el Museo Charles, más tarde rebautizado como Museo Maidstone. [3] El museo fue uno de los primeros en abrirse como resultado de la Ley de Museos de 1845 y fue miembro fundador de la Asociación de Museos (1909). [3]
El núcleo central del museo consiste en una mansión isabelina , anteriormente conocida como Chillington Manor, [2] terminada en 1577 con edificios Tudor anteriores en su parte trasera. A principios del siglo XVIII se añadió un ala sustancial al oeste de la casa Tudor . Tras la muerte de Thomas Charles y de acuerdo con su patrimonio, el Ayuntamiento de Maidstone compró el edificio en 1856 por la suma de 1200 libras esterlinas, invirtiendo otras 300 libras esterlinas en reparaciones. [1] El 20 de enero de 1858, el museo abrió sus puertas como uno de los primeros museos gestionados por las autoridades locales del Reino Unido, nombrando a Edward Petty -un amigo del difunto Thomas Charles- como el primer curador del museo en septiembre. [2] Después de su apertura como museo, el edificio se amplió aún más para albergar las crecientes colecciones . Se añadió una nueva ala este en 1869, acompañada por una nueva ala al oeste en 1873, que fue posible gracias a las donaciones de Julius Brenchley . [1]
La elevación oriental se amplió en 1889 para acomodar la Galería de Arte Bentlif financiada por Samuel Bentlif para albergar la colección de arte reunida por su hermano, George. [4] En el lado occidental, la Galería Victoria, que alberga la biblioteca de la ciudad, se construyó entre 1897 y 1899 para conmemorar el Jubileo de Diamante de la Reina Victoria . [4] El ala Bentlif se amplió en 1923. [4]
El museo es reconocido por tener las colecciones mixtas más grandes del condado y una de las más importantes del sureste de Inglaterra , fuera de Londres. Si bien sus orígenes son típicos de un museo regional creado a través de la munificencia victoriana , el trabajo de coleccionistas, personal y benefactores durante casi 150 años ha creado una colección integral de importancia mundial. La numismática Elizabeth Pirie trabajó en las colecciones desde 1957 hasta 1960. [5] Las colecciones consisten en más de 600.000 artefactos y especímenes. Tres colecciones son de importancia nacional:
Las colecciones de Historia Humana contienen aproximadamente 125.000 artefactos. La colección de arqueología británica cubre Kent y más allá; la colección anglosajona reconocida internacionalmente comprende aproximadamente 4.000 artefactos de Kent . [8] La arqueología extranjera incluye piezas como las cabezas de Gandhara y más de 400 artefactos egipcios . [9] La colección egipcia alberga los restos momificados de Ta-Kush, una mujer que nació en lo que ahora es Sudán antes de ser enterrada en Egipto en la segunda mitad del siglo VII a. C. [10] Una nueva adquisición en 2009 fue el kernos de Melos en Grecia; es del período Cicládico III temprano y tiene 4000 años de antigüedad. Solo hay ocho de estos en el mundo, y este posiblemente se usó para contener varias ofrendas, como miel y avena. [11]
Las colecciones de historia local son variadas y se relacionan con todas las áreas de la vida local. Hay colecciones de armas y armaduras , relojes y una colección de más de 18.000 monedas y medallas . La colección de fotografías y mapas es de importancia local y se complementa con más de 10.000 artículos de material impreso efímero relacionados con la historia de Kent . [12] El museo también posee el segundo volumen de la Biblia de Lambeth , una biblia gigante románica iluminada del siglo XII (el primer volumen se encuentra en la biblioteca del Palacio de Lambeth ). [13]
Hay colecciones de importancia internacional de artefactos de la etnografía del Pacífico , Oceanía y África , así como material diverso de Asia y América del Norte y del Sur. [14] La silla de Napoleón se conserva en el museo desde 1866. Era una de un par en la casa del reverendo Richard Boys en Santa Elena , y después de que Napoleón fuera exiliado allí en 1815, habitualmente se sentaba en esta silla, conversaba con Boys y dañaba la silla con su cortaplumas mientras hablaba. [15]
Las colecciones de Bellas Artes y Artes Aplicadas comprenden aproximadamente 25.000 artículos, entre los que se incluyen muebles , instrumentos musicales , juguetes y juegos, cerámica , vidrio , vestuario y labores de aguja , pinturas , grabados y dibujos , y esculturas de los siglos XVII al XIX . [16] Una de las piezas más queridas por los habitantes locales es la estatua de Lady Godiva de John Thomas (1813-1862). [17] [18]
Los fondos de cerámica forman la colección más importante de la región con alrededor de 700 piezas inglesas, así como alrededor de 250 piezas europeas . La colección de cerámica china , en su mayoría de los siglos XVII al XIX, es completa. Aproximadamente 8.000 ejemplares de indumentaria datan del siglo XVII al XXI. Las colecciones complementarias de costura comprenden alrededor de 700 ejemplares, incluidos bordados y muestrarios ingleses , bordados europeos y textiles orientales . [19]
Las colecciones japonesas de material de bellas artes y artes decorativas son importantes y se encuentran entre las más estudiadas del país. Incluyen cerámica , accesorios para espadas , netsuke , lacas y libros , así como una serie de más de 750 xilografías del período Edo (1600-1868) . [7]
Entre sus 580 óleos se incluyen obras de antiguos maestros continentales y obras británicas de los siglos XIX y XX. Entre las acuarelas se incluyen más de 200 obras de Albert Goodwin, la mayor colección pública de su obra, y del artista local James Jefferys . [20]
Una colección de alrededor de 450.000 especímenes en la sección de historia natural incluye especímenes de importancia nacional e internacional. [21]
Las colecciones de aves incluyen 1.800 especímenes británicos montados , 400 aves extranjeras y más de 1.100 pieles de gabinete. También hay 300 nidos de pájaros y una colección de huevos de aves que cubren la mayoría de las especies de la lista británica . El herbario contiene aproximadamente 30.000 especímenes representativos de la flora de las Islas Británicas. También hay una colección británica de unos 6.000 especímenes de géneros críticos que incluyen Rubus , Taraxacum y Hieracium . La colección del herbario es la base del Atlas de la flora de Kent de Philp . Hay una colección de entomología de alrededor de 250.000 especímenes que forman una colección completa de insectos británicos ; y una importante colección de varios miles de conchas , principalmente de origen marino tropical , pero que incluye especies marinas templadas y de agua dulce , y terrestres tropicales . [21]
Las colecciones de paleontología y plantas vasculares son de importancia nacional, con especímenes tipo , citados y figurados ; las plantas incluyen especímenes de referencia para Kent y la Colección Hawkweed (West) de importancia nacional. Los puntos fuertes de la paleontología son el Cretácico marino y el Terciario de Kent , especialmente Chalk , Lower Greensand y Lenham Beds; pero también Gault y London Clay . Hay una extensa colección de material vertebrado del Pleistoceno y fósiles de Kent Coalfield . Las rocas (46.000) y los minerales (7.000) están representados a escala mundial. El museo contiene una de las colecciones de minerales más completas del país fuera de los museos nacionales . [22]
El Museo del Regimiento Real del Oeste de Kent de la Reina , una fundación benéfica independiente, se encuentra en el Museo desde 1964 y forma parte de las quince galerías públicas del Museo de Maidstone. Su colección de recuerdos del regimiento incluye más de 3000 medallas, incluidas cuatro Cruces Victoria . [23]
51°16′33″N 0°31′14″E / 51.27583, -0.52056 (Museo Maidstone)
