El primer USS Montezuma fue un buque mercante construido en Virginia en 1795. La Armada de los Estados Unidos lo adquirió durante la Cuasi-Guerra con Francia y conservó su nombre.
La Armada adquirió Montezuma el 26 de junio de 1798 de William Taylor en Baltimore , Maryland para el servicio contra buques de guerra franceses y corsarios que atacaban a los mercantes estadounidenses durante la Cuasi-Guerra y la puso en servicio a fines de agosto de 1798, con el capitán Alexander Murray al mando.
El 3 de noviembre, partió de Baltimore y el Montezuma zarpó como buque insignia de una escuadra formada por el bergantín Norfolk , el cúter Eagle y la goleta Retaliation para las Indias Occidentales . La escuadra debía navegar frente a Guadalupe y Martinica para proteger a los buques mercantes estadounidenses y buscar buques de guerra franceses . Los barcos se encontraron con dos buques enemigos el 20 de noviembre y los persiguieron, capturando sin luchar al bergantín Fair American , un buque estadounidense tomado por corsarios franceses solo cinco días antes, pero perdiendo el Retaliation ante dos fragatas francesas que aparecieron en el horizonte. Después de una larga persecución, la escuadra pudo evadir a los buques de guerra franceses y luego atracó en St. Thomas . El Montezuma continuó con su deber en las Indias Occidentales, escoltando barcos mercantes a varios puertos del Caribe hasta 1799 y luego, el 7 de marzo, se encontró con el bergantín francés Les Amis , de 16 cañones, y lo capturó frente a Curazao . A Montezuma se le ordenó regresar a casa a mediados de marzo y llegó a Filadelfia el 12 de mayo de 1799 después de escoltar 57 barcos mercantes a varios puertos de la costa este.
El Montezuma zarpó en su segundo viaje a las Indias Occidentales el 28 de mayo bajo el mando del teniente John Mullowny. Esta vez se dirigía a San Cristóbal en las Islas de Sotavento , escoltando barcos estadounidenses y luego navegando a Jamaica para recoger dinero del premio, llevándolo a Filadelfia, llegando a Fort Mifflin el 31 de julio. El Montezuma partió de Fort Mifflin el 4 de agosto en su último viaje en la Marina. Navegó a San Cristóbal para recoger prisioneros franceses para su regreso inmediato a Baltimore. Al llegar el 28 de agosto, el Montezuma , debido a las condiciones desfavorables y estrechas, cargó solo 50 prisioneros y partió el 30 de agosto para regresar a Baltimore, llegando el 14 de septiembre. La tripulación, cuyo período de alistamiento estaba terminando, fue dada de baja del servicio y la mayoría de sus oficiales fueron puestos en licencia. [1]
Allí permaneció el barco mientras se retiraban todo su armamento y provisiones en preparación para su venta debido a su pobre capacidad de navegación como buque de guerra. En una carta fechada el 17 de julio, el secretario de la Marina, Benjamin Stoddert, declaró que su cubierta de cañones era tan baja que con un buen viento sus cañones eran inútiles y se vería reducido a depender de la mosquetería si era atacado. [2] Después de mucha deliberación, el Montezuma fue finalmente vendido a su propietario original, William Taylor de Baltimore, el 30 de diciembre de 1799. Reequipado para el servicio mercante, navegó por el Atlántico en una ruta Baltimore- Liverpool hasta que se deshizo de él algunos años antes del comienzo de la Guerra de 1812 .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.