El Science History Institute es una institución que preserva y promueve la comprensión de la historia de la ciencia . Ubicado en Filadelfia , Pensilvania , incluye una biblioteca , un museo , un archivo , un centro de investigación y un centro de conferencias .
Fue fundada en 1982 como una iniciativa conjunta de la Sociedad Química Estadounidense y la Universidad de Pensilvania , como el Centro para la Historia de la Química ( CHOC ). El Instituto Estadounidense de Ingenieros Químicos (AIChE) se convirtió en cofundador en 1984. Pasó a llamarse Fundación del Patrimonio Químico ( CHF ) en 1992, y se mudó dos años después a la ubicación actual de la institución, 315 Chestnut Street en Old City . [1]
El 1 de diciembre de 2015, la CHF se fusionó con la Life Sciences Foundation , creando una organización que cubre "la historia de las ciencias de la vida y la biotecnología junto con la historia de las ciencias químicas y la ingeniería". [2] [3] A partir del 1 de febrero de 2018, la organización pasó a llamarse Science History Institute, para reflejar su gama más amplia de intereses históricos, desde las ciencias químicas y la ingeniería hasta las ciencias de la vida y la biotecnología. [4]
El instituto se centra en la historia de la química , la historia de la ciencia , la historia de la tecnología , las tendencias en investigación y desarrollo , el impacto de la ciencia en la sociedad y las relaciones entre la ciencia y el arte. Apoya a una comunidad de investigadores y un programa de historia oral. En 2012, fue el mayor otorgante de becas de investigación de Estados Unidos para la historia de la ciencia. [5] [6]
La idea de crear "una biblioteca de referencia y un museo químico" en los Estados Unidos se puede encontrar en las Actas de la primera reunión de la Sociedad Química Americana (ACS) en 1876. [7]
La idea de un Instituto de Historia de la Ciencia data de 1976, cuando el bicentenario de la nación y el centenario de la ACS estimularon el interés por la historia y la química. Como parte de las actividades del centenario de la ACS, John H. Wotiz, de su división de historia de la química, organizó una sesión sobre la historia de la química; era un firme defensor de un centro nacional de química histórica. [8] [9] [10]
En 1979, la ACS formó un grupo de trabajo presidido por Ned D. Heindel para estudiar la creación de un centro nacional para la historia de la química. [1] [9] Arnold Thackray , profesor del Departamento de Historia y Sociología de la Ciencia de la Universidad de Pensilvania y curador de la Colección Conmemorativa Edgar Fahs Smith sobre la historia de la química en la Universidad de Pensilvania, abogó por la formación de dicho centro en Filadelfia. Thackray obtuvo promesas de apoyo privado del químico John C. Haas y apoyo institucional de la Dow Chemical Company y DuPont . [11] En diciembre de 1981, la ACS aprobó la creación del Centro para la Historia de la Química, con un apoyo de 50.000 dólares al año durante cinco años, en cooperación con la Universidad de Pensilvania, que debía proporcionar un equivalente en bienes y servicios. [8] Los funcionarios de la Sociedad Química Estadounidense y la Universidad de Pensilvania firmaron un acuerdo para crear el Centro de Historia de la Química el 22 y 26 de enero de 1982. [12] Las instituciones patrocinadoras designaron un consejo de políticas para supervisar las operaciones rutinarias del centro, y Arnold Thackray fue designado director a tiempo parcial del centro el 29 de abril de 1982. [12] El centro se inauguró el 11 de marzo de 1983, [13] en varias salas vacías del sótano del campus de la Universidad de Pensilvania . [11] Sus "objetivos inmediatos" incluían recopilar historias orales de químicos importantes e inventariar documentos y manuscritos en repositorios de todo el país para mapear "el territorio en gran parte inexplorado de la historia de la química y la tecnología química". [12]
También se formó un Consejo Asesor Nacional a partir de un amplio grupo de personas del mundo académico y la industria. [12] En 1982, sus miembros incluían a John C. Haas, los historiadores Margaret W. Rossiter y Alfred D. Chandler, Jr. y al menos tres ganadores del Premio Nobel , Christian B. Anfinsen , Herbert C. Brown y Glenn T. Seaborg . [1] El Instituto Americano de Ingenieros Químicos (AIChE) se convirtió en cofundador del centro, firmando un acuerdo el 27 y 28 de agosto de 1984. [8] [14] Además, la institución comenzó a establecer relaciones con organizaciones afiliadas como The Chemists' Club , la Sociedad Estadounidense de Bioquímica y Biología Molecular , la Asociación Estadounidense de Químicos y Coloristas Textiles , la Sociedad Electroquímica y la Sociedad Estadounidense de Espectrometría de Masas . [15]
Ya en 1983, el Centro de Historia de la Química manifestó su interés en "La conservación de instrumentos químicos históricos estadounidenses", en conversaciones sobre un posible proyecto conjunto con el Smithsonian . Sin embargo, el centro aún no tenía espacio para exposiciones o colecciones que permitiera la adquisición de solo una cantidad muy limitada de documentos. [16] El centro organizó una serie de exposiciones itinerantes en colaboración con otras organizaciones, entre ellas "Joseph Priestley: químico ilustrado", [17] "Polímeros y personas", [18] "Aumento de la escala", [19] [20] y "Educación química en los Estados Unidos". [21]
Durante la década de 1980, el centro llamó la atención de Arnold Orville Beckman . La Fundación Arnold y Mabel Beckman proporcionó una subvención de $2 millones en 1986 para estimular la expansión del centro como un instituto de investigación, el Centro Arnold y Mabel Beckman para la Historia de la Química (BCHOC). [22] Beckman desafió al centro a definir su misión de manera más amplia, llegando a organizaciones académicas, profesionales y comerciales, e incluyendo la bioquímica, la ciencia de los materiales, los productos petroquímicos, los productos farmacéuticos y la instrumentación dentro de su mandato. [23] La Fundación Nacional para la Historia de la Química se estableció en 1987 como una organización sin fines de lucro de apoyo de Pensilvania. [24] El renombrado Centro Beckman comenzó una importante campaña de capital, enumerando como sus necesidades "oficinas, una galería de exhibiciones, una sala de lectura, estanterías de biblioteca y áreas de archivos y almacenamiento". [25] Su inauguración se celebró el 5 de noviembre de 1987. [26] Con el apoyo de la “Campaña por la Química” de la Sociedad Química Americana, el centro pudo trasladarse al 3401 de Walnut Street, en el campus de la Universidad de Pensilvania, a partir del 9 de marzo de 1988. [27]
En 1989, el centro recibió otra subvención, esta vez de Donald F. Othmer y su esposa, Mildred Topp Othmer. Donald Othmer era un discreto profesor de ingeniería química de la Universidad Politécnica de Brooklyn. [28] Los Othmer donaron 5 millones de dólares para la creación de la Biblioteca Othmer de Historia de la Química. Una vez más, los esfuerzos para igualar la subvención fueron apoyados por la Fundación Nacional para la Historia de la Química y la Campaña por la Química de la Sociedad Química Estadounidense. La nueva biblioteca fue apoyada además por la donación de 8.500 monografías, libros de texto y obras de referencia del Club de Químicos de Nueva York. [29] [30]
El 1 de julio de 1992, la Fundación Nacional para la Historia de la Química cambió su nombre a Fundación del Patrimonio Químico, en reconocimiento de la naturaleza internacional de la historia química. [1] [31] En 1994, la organización estaba buscando un hogar permanente para el Centro Beckman y la Biblioteca Othmer. Un candidato era el edificio del First National Bank en 315 Chestnut Street, una estructura de mampostería y ladrillo de 1866 con una fachada de palacio de dos pisos . [32] [28] [33] La institución compró el edificio del banco y la propiedad cercana en 1995, en parte con una subvención equivalente de Donald Othmer. Poco después, su dotación se amplió con un legado del patrimonio de Othmer. [28] La Fundación del Patrimonio Químico se mudó a 315 Chestnut Street el 1 de febrero de 1996. [28] [34] Los edificios fueron renovados por Richard Conway Meyer durante los siguientes años. [35] La fase 1, que proporcionó espacio de oficina temporal y almacenamiento de libros, se completó en 1998. La fase 2, un traslado a instalaciones más permanentes, se completó en 2000. [36] La fase 3, la construcción del espacio de conferencias adyacente Ullyot para reuniones y eventos, comenzó poco después. [37]
La adquisición de un edificio permanente finalmente hizo posible que la institución desarrollara "un museo público y un área de exhibición". [38] [39] Un posible enfoque fue la historia de la instrumentación. Ya en 1989, el Centro Beckman había solicitado el préstamo o donación de instrumentos Beckman, como el medidor de pH Beckman y el espectrofotómetro DU para exhibirlos en el centro. [40] Algunos de esos instrumentos se incluyeron en una exhibición de instrumentación organizada por W. Richard Howe de la Universidad de Pittsburgh para la Conferencia de Pittsburgh sobre Química Analítica y Espectroscopia Aplicada (PITTCON) en 1994, y se amplió en 1999. [41] A principios de la década de 1990, inspirados por John Ferraro, se formó un comité dentro de la Sociedad para la Espectroscopia Aplicada (SAS), para perseguir la creación de un museo de instrumentación. Edward Brame y otros miembros de ese comité se conectaron con Arnold Thackray y formaron el núcleo del Chemical Instrumentation Museum Group (CIMG) de la institución en 1994. [42] [43] [44] En 1997, por recomendación del CIMG, la junta de la Chemical Heritage Foundation aprobó una política de colecciones para la adquisición de "instrumentos y aparatos químicos históricamente significativos". [42] Sin embargo, la instrumentación fue solo una de las varias áreas de interés a medida que la institución comenzó a expandir sus colecciones.
El Science History Institute está particularmente interesado en los orígenes de la ciencia temprana y la química. [45] Sus variados fondos tienen una profundidad considerable tanto en libros alquímicos como en representaciones de bellas artes de los primeros alquimistas modernos. [46] La colección de obras de arte relacionadas con la alquimia de la institución, una de las más grandes del mundo, se basa en dos colecciones importantes. [47] Chester Garfield Fisher, fundador de Fisher Scientific , comenzó a coleccionar arte alquímico en la década de 1920. En 2000, su colección de pinturas alquímicas fue donada por Fisher Scientific International a la Chemical Heritage Foundation. [48] [49] [50] En 2002, la institución recibió otro obsequio de Roy Eddleman, fundador de Spectrum Laboratories, cuya colección contenía pinturas de los siglos XVII, XVIII y XIX. [51] En conjunto, las dos colecciones contienen más de 90 pinturas y 200 obras en papel que ilustran el trabajo de los alquimistas y su influencia en el desarrollo de la química como ciencia. [46]
Las colecciones de la Chemical Heritage Foundation incluyen instrumentos pioneros y emblemáticos como un medidor de pH Beckman modelo G de 1934, un analizador térmico diferencial DuPont 900, un espectrómetro de masas de ionización por electropulverización personalizado utilizado por John B. Fenn , [52] una balanza de un solo plato Mettler B5 de 1947 , un espectrofotómetro de rejilla infrarroja Perkin-Elmer modelo 125 de 1963 y un sintetizador de péptidos automatizado de alrededor de 1980 creado por Bruce Merrifield . [52]
La fundación amplió sus colecciones de instrumentos lentamente, principalmente a través de donaciones de instrumentos individuales o pequeños grupos de instrumentos. En 2000, el CIMG se transformó en el Comité de Instrumentos y Artefactos del Consejo del Patrimonio (HCIAC), que incluía personal y simpatizantes y comenzó a reunirse bajo la presidencia fundadora de W. Richard Howe. [53] En 2002, Stephen P. DeFalco, presidente de PerkinElmer , donó a la institución cientos de instrumentos después de que la empresa cerrara una planta en Überlingen, Alemania. [54] [55] David Brock organizó una exposición provisional de herramientas revolucionarias en la Chemical Heritage Foundation, que mostraba quince instrumentos del siglo XX, incluido el medidor de pH de Arnold Beckman. [56]
En 2004, se identificó una lista de "50 instrumentos que cambiaron el mundo" como base para una mayor expansión. En 2008, la institución publicó una lista de sus diez instrumentos más buscados. [57]
Ya en 1996, la Chemical Heritage Foundation había imaginado un museo de base amplia del progreso químico en el que los instrumentos tendrían "un papel importante, pero no exclusivo". [58] Esa visión fue seguida cuando Peter Saylor de Dagit•Saylor Architects creó el museo público y el espacio para conferencias. [55] [59] La Exposición Permanente Arnold O. Beckman y la Galería Clifford C. Hach para exposiciones rotativas se abrieron en 2008. La exposición permanente Arnold O. Beckman , Making Modernity , fue diseñada por Ralph Appelbaum Associates . [55] Se ha descrito como una "galería de arte para la ciencia", y exhibe objetos de las colecciones muy variadas de la institución. "Los instrumentos son solo una fracción de los objetos en exhibición. La exposición también incluye libros, documentos y obras de arte de la colección de CHF, así como una variedad de productos de consumo". [52] La exposición está organizada en torno a arcos temáticos ilustrativos de la historia de la ciencia, en particular la química. Las exhibiciones incluyen la influencia de la alquimia en la química temprana, el desarrollo de los primeros plásticos, el desarrollo de tintes sintéticos de colores brillantes, la defensa científica de la salud pública en los siglos XIX y XX, y la enseñanza de la química a través de libros y juegos de química. [55]
El 1 de diciembre de 2015, la Chemical Heritage Foundation se fusionó con la Life Sciences Foundation , también fundada por Arnold Thackray. [2] [3] Reconociendo que los intereses de la organización conjunta se extendían más allá del campo de la química, la organización comenzó un proceso de cambio de nombre de dos años, cuyo resultado requirió el acuerdo de sus socios fundadores, la American Chemical Society y el American Institute of Chemical Engineers . El 1 de febrero de 2018, la organización pasó a llamarse Science History Institute, para reflejar su gama más amplia de intereses históricos, que se extienden desde las ciencias químicas y la ingeniería hasta las ciencias de la vida y la biotecnología. [4]
Arnold Thackray , el primer presidente de la institución, recibió el Premio Dexter de 1983 por sus contribuciones a la historia de la química. [60] [61] Thackray fue sucedido por Thomas R. Tritton , bajo cuyo liderazgo (2008-2013) el museo de historia de la ciencia se abrió al público en su ubicación actual y el programa de becas se expandió. [62] [63] Después de una búsqueda global, Carsten Reinhardt, profesor de historia de la ciencia de la Universidad de Bielefeld , Alemania, fue elegido en agosto de 2013 como presidente y director ejecutivo de la organización. [64] En 2016, Reinhardt regresó a Alemania y su lugar fue ocupado por el presidente interino Robert GW Anderson . El 11 de enero de 2017, se anunció que Anderson asumiría el cargo de forma permanente. [65] A partir del 20 de mayo de 2020, David Allen Cole, anteriormente director ejecutivo del Museo y Biblioteca Hagley , se convirtió en presidente y director ejecutivo. [66] [67]
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El Instituto de Historia de la Ciencia posee muchas colecciones relevantes para la historia de la química.
La revista del Science History Institute, Distillations , apareció impresa tres veces al año hasta 2019, cuando el contenido pasó a ser exclusivamente digital. Como recurso en línea, continúa presentando historias sobre la historia de la ciencia para un público popular. Distillations apareció por primera vez en la primavera de 2015, como una publicación de la Chemical Heritage Foundation. Fue precedida por la Chemical Heritage Magazine , publicada trimestralmente por la Chemical Heritage Foundation. [74]
El Instituto de Historia de la Ciencia ofrece numerosas becas de residencia, de distinta duración. [75]
El Instituto de Historia de la Ciencia otorga una serie de premios anuales para reconocer las contribuciones destacadas a la ciencia y la tecnología realizadas por investigadores, líderes empresariales y emprendedores. [76]
Los premios anuales del Día del Patrimonio honran los logros en ciencia y tecnología e incluyen la Medalla de Oro Othmer , [77] el Premio Richard J. Bolte Sr. por Apoyo a las Industrias [78] y, en conjunto con el Club de Químicos de Nueva York, la Medalla Winthrop-Sears . [79]
Los premios anuales Affiliate Partnership Awards, presentados en conjunto con organizaciones afiliadas, reconocen los logros con el premio Biotechnology Heritage Award , [80] el premio Franklin-Lavoisier, [81] el premio Petrochemical Heritage Award [82] y el premio Pittcon Heritage Award . [83]
El Premio Roy G. Neville en Bibliografía o Biografía reconoce una obra biográfica en el campo de la química o la ciencia molecular. El premio, establecido en 2006, se otorga cada dos años. [84]
1982, cuando la Chemical Heritage Foundation era una organización de investigación incipiente que empezaba con solo 50.000 dólares, pidió a ingenieros químicos y expertos de todo el país que actuaran como asesores en su consejo de amigos. Uno de los que aceptó la invitación fue
Donald F. Othmer
, profesor de ingeniería química en la Universidad Politécnica de Brooklyn, un erudito modesto que originalmente provenía de Omaha, Nebraska.
Nota: Este artículo es anterior a la apertura del museo en 2008 por varios años; la exhibición del museo que se analiza aquí fue una exhibición de instrumentación temporal de 2002, no el museo permanente de 2008. Aunque los autores se refieren al "Museo de Instrumentación Científica de la Fundación Patrimonio Químico", este nunca fue el nombre oficial del museo.
Nota: El enfoque del museo de 2008 en la historia de la ciencia y el impacto de la ciencia en la cultura es mucho más amplio que una "exhibición educativa de instrumentos pioneros y emblemáticos": equiparar los dos es una comparación de peras con manzanas.
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