Ramio (pronunciado: / r eɪ m i / , RAY -mee ; del malayo rami), Boehmeria nivea , es una planta con flores de la familia de las ortigas Urticaceae , originaria del este de Asia . Es una herbácea perenne que crece entre 1,0 y 2,5 m (3 pies 3 pulgadas - 8 pies 2 pulgadas) de altura; [1] las hojas tienen forma de corazón, de 7 a 15 cm (2,8 a 5,9 pulgadas) de largo y de 6 a 12 cm (2,4 a 4,7 pulgadas) de ancho, y son blancas en la parte inferior con pelos pequeños y densos, lo que le da un color plateado. apariencia; a diferencia de las ortigas , los pelos no pican. Al verdadero ramio o pasto chino también se le llama planta china o ramio blanco .
Se cree que un segundo tipo, conocido como ramio verde o ñandú , se originó en la península malaya [ cita requerida ] . Tiene hojas más pequeñas que son verdes en el envés y parece adaptarse mejor a las condiciones tropicales . [1] La palabra "ramio" se deriva de la palabra malaya rami . [2]
El ramio es uno de los cultivos de fibra más antiguos , se utiliza desde hace al menos 6.000 años y se utiliza principalmente para la producción de tejidos. Es una fibra del líber , que proviene de la corteza interna ( floema ) de los tallos vegetativos y no del tallo leñoso en sí ni de la corteza externa. El ramio normalmente se cosecha dos o tres veces al año, pero en buenas condiciones de crecimiento se puede cosechar hasta seis veces al año. [3] A diferencia de otros cultivos de líber, el ramio requiere un procesamiento químico para desgomar la fibra.
Cuando la planta comienza a florecer, o justo antes, indica una disminución en el crecimiento y que la planta está en su máximo contenido de fibra, y se cosecha. [3] Los tallos se cosechan cortándolos justo por encima de las raíces laterales o doblando el tallo. Esto permite romper el núcleo y extraer la corteza de la planta in situ . [3]
Después de la cosecha, los tallos se decortican mientras las plantas están frescas. Si esto no se hace mientras las plantas aún están frescas, las plantas se secarán y será difícil quitar la corteza. A continuación, la cinta de corteza se seca lo más rápido posible, evitando que las bacterias y los hongos la ataquen. [3]
El peso seco del tallo cosechado de los cultivos oscila entre 3,4 y 4,5 t/ha/año. Un cultivo de 4,5 toneladas produce 1.600 kg/ha/año de fibra seca sin desgomar. La pérdida de peso durante el desgomado puede ser de hasta el 25%, dando un rendimiento de fibra desgomado de aproximadamente 1.200 kg/ha/año. [3]
La extracción de la fibra se produce en tres etapas. Primero, se elimina la corteza (corteza); esto se puede hacer manualmente o por máquina. Este proceso se llama decorticación. En segundo lugar, se raspa la corteza para eliminar la mayor parte de la corteza exterior, el parénquima de la capa de líber y algunas de las gomas y pectinas. En tercer lugar, el material residual de la corteza se lava, se seca y se desgoma para extraer la fibra hilable . [3]
El ramio se cultiva en China desde hace muchos siglos y se sabe que los agricultores de la antigua China utilizaban la fibra para tejer ropa. En China se llama zhù má (苎麻). Es posible que se haya utilizado en tela para envolver momias en Egipto . Aunque el ramio y el lino son difíciles de distinguir entre sí en las telas antiguas, la resistencia del ramio a las bacterias y al moho lo haría apropiado para envolver momias. [4]
Los aborígenes de Taiwán han utilizado ramio durante milenios en la producción de telas y todavía se utiliza para crear vestimentas tradicionales que se usan en festivales que no han sido prohibidos (principalmente relacionados con la decapitación y el apuñalamiento de cautivos enemigos).
El ramio se utilizaba para producir una tela de tejido abierto llamada mechera, utilizada para camisas y batas adecuadas para climas cálidos. El pintor francés Raoul Dufy diseñó a principios del siglo XX patrones para estampados en mechera utilizados por el camisero francés Charvet . [5]
Brasil comenzó a producir a fines de la década de 1930 y alcanzó su punto máximo en 1971. Desde entonces, la producción ha disminuido constantemente como resultado de la competencia de cultivos alternativos, como la soja , y las fibras sintéticas. [1]
El ramio es una de las fibras naturales más fuertes. Muestra una resistencia aún mayor cuando está mojado. La fibra de ramio es conocida especialmente por su capacidad para mantener la forma, reducir las arrugas e introducir un brillo sedoso en la apariencia de la tela. No es tan duradera como otras fibras, por lo que se suele utilizar mezclada con otras fibras como el algodón o la lana . Es similar al lino en absorbencia, densidad y apariencia microscópica. No tiñe tan bien como el algodón. Debido a su alta cristalinidad molecular, el ramio es rígido y quebradizo y se romperá si se dobla repetidamente en el mismo lugar; carece de resiliencia y tiene baja elasticidad y potencial de alargamiento. [6]
A pesar de su fuerza, el ramio ha tenido una aceptación limitada para uso textil . La extracción y limpieza de la fibra son costosas, principalmente debido a los diversos pasos que implican raspar, machacar, calentar, lavar o exponer a productos químicos. Se necesitan algunos o todos para separar la fibra cruda de las gomas o resinas adhesivas. Hilar la fibra es difícil debido a su fragilidad y baja elasticidad; y el tejido se complica por la superficie peluda del hilo, resultante de la falta de cohesión entre las fibras. Una mayor utilización del ramio puede depender del desarrollo de mejores métodos de procesamiento y de la necesidad de encontrar alternativas plásticas . [9]
El ramio se utiliza para fabricar productos como hilo de coser industrial, materiales de embalaje, redes de pesca y telas filtrantes. También se utiliza en tejidos para muebles domésticos ( tapicería , lona ) y prendas de vestir, frecuentemente en mezclas con otras fibras textiles (por ejemplo, cuando se usa en mezcla con lana , se informa que la contracción se reduce considerablemente en comparación con la lana pura). En la fabricación de papel se utilizan fibras más cortas y residuos. La cinta de ramio se utiliza en encuadernación fina como sustituto de la cinta de lino tradicional.
Para el Prius 2010 , Toyota comenzó a utilizar plásticos de origen vegetal elaborados a partir de la celulosa de la madera o la hierba en lugar de petróleo . Uno de los dos cultivos principales utilizados es el ramio.
El ramio también se utiliza como planta ornamental en el este de Asia .
En Vietnam , las hojas de ramio se llaman "cây lá gai", que es un ingrediente principal en la elaboración del "bánh gai" o "bánh ít lá gai", un pastel de arroz glutinoso vietnamita. Las hojas le dan al pastel su color, sabor y fragancia distintivos.
En la comunidad china Hakka , las hojas de ramio se llaman "chu yap (苧葉)", que es un ingrediente principal para hacer bolas de masa parecidas a panqueques con arroz glutinoso en polvo, azúcar y agua. Estas bolas de masa de arroz glutinoso en polvo se conocen como "ban (粄)" en hakka o "Cha Kwo (茶棵)" en cantonés , similar a otro manjar del sudeste asiático también conocido como Kuih . Las hojas de ramio se recogen, se limpian y se muelen en un mortero, se mezclan hasta obtener una masa de arroz glutinoso en polvo, agua y azúcar, se amasan bien y se colocan sobre hojas de plátano del tamaño de la palma de la mano, cortadas en forma cuadrada o circular, y se cuecen al vapor. Las hojas de ramio dan a las bolas de masa un color verde oscuro y un aroma único.
El ramio también se utiliza ocasionalmente en la construcción de ejes de remos de remo de alto rendimiento. Mahe Drysdale usó remos de remo hechos con ramio durante los Juegos Olímpicos de Río 2016, donde ganó el oro en 1X Scull masculino. [ cita necesaria ]
China lidera la producción de ramio y exporta principalmente a Japón y Europa . Otros productores incluyen Japón , Taiwán , Filipinas y Brasil . [10] Sólo un pequeño porcentaje del ramio producido está disponible en el mercado internacional. Japón, Alemania , Francia y el Reino Unido son los principales importadores; el resto de la oferta se utiliza en el país. [3]
Chisholm, Hugh , ed. (1911). . Encyclopædia Britannica (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge.
