El Jaguar D-Type es un automóvil de carreras deportivo producido por Jaguar Cars Ltd. entre 1954 y 1957. Diseñado específicamente para ganar las 24 horas de Le Mans , compartía el motor XK de seis cilindros en línea y muchos componentes mecánicos con su C. -Tipo antecesor. Su estructura, sin embargo, era radicalmente diferente, con una innovadora construcción monocasco y una aerodinámica resbaladiza que integraba la tecnología de la aviación, incluyendo en algunos ejemplos un distintivo estabilizador vertical .
La cilindrada del motor comenzó en 3,4 litros, se amplió a 3,8 L en 1957 y se redujo a 3,0 L en 1958, cuando las reglas de Le Mans limitaron los motores para autos de carreras deportivos a ese máximo. Los D-Type ganaron Le Mans en 1955, 1956 y 1957. Después de que Jaguar se retirara temporalmente de las carreras como equipo de fábrica, la compañía ofreció los D-Type restantes sin terminar como versiones XKSS legales para la calle , cuyo superficial equipo de carretera los hacía elegibles para carreras de autos deportivos de producción en Estados Unidos. En 1957, 25 de estos coches se encontraban en distintas fases de construcción cuando un incendio en una fábrica destruyó nueve de ellos.
Algunos creen que la producción total ascendió a 71 D-Type, incluidos 18 para equipos de fábrica y 53 para privados [ cita necesaria ] (además de 16 D-Type adicionales que se convirtieron en versiones XKSS legales para circular). Se cita a Jaguar afirmando que construyó 75 D-Type. [1] [2] [3]
En el diseño se aplicó tecnología aeronáutica, revolucionaria en la época. La "tina", o sección de la cabina, era de construcción monocasco y estaba compuesta principalmente por láminas de aleación de aluminio . Su forma elíptica y su sección transversal comparativamente pequeña proporcionaban rigidez torsional y reducción de la resistencia. [4] Al mamparo delantero se adjuntó un subchasis de tubo de aluminio para el motor, el conjunto de dirección y la suspensión delantera. La suspensión trasera y la transmisión final se montaron en el mamparo trasero. El combustible se transportaba en la cola y los diseñadores siguieron la práctica de la aviación al especificar una bolsa deformable de la División de Aviación Marston [4] [5] en lugar de un tanque convencional.
La influencia aerodinámica fue en parte obra de Malcolm Sayer , que se había unido a Jaguar tras un paso por la Bristol Aeroplane Company durante la Segunda Guerra Mundial y más tarde trabajó en el C-Type. El D-Type requería un área frontal mínima. Para reducir la altura del motor XK se desarrolló la lubricación por cárter seco , y se ha dicho que el área frontal del automóvil también fue una consideración al inclinar el motor a 8½° con respecto a la vertical (lo que requería el abultamiento del capó desplazado). Philip Porter, en su libro Jaguar Sports Racing Cars , dice que "[una] razón más probable era proporcionar espacio adicional para los tubos de ariete que alimentan los tres carburadores Weber de doble estrangulador". [4] La reducción de la resistencia debajo de la carrocería contribuyó a la alta velocidad máxima del automóvil; Para la larga recta de Mulsanne en Le Mans , se montó una aleta detrás del conductor para mayor estabilidad aerodinámica . Para la temporada de 1955, los coches de fábrica fueron equipados con un morro más largo, lo que alargó el coche en 7½ pulgadas y aumentó aún más la velocidad máxima; y el carenado del reposacabezas y la aleta aerodinámica se combinaron como una sola unidad que suavizó la aerodinámica y ahorró peso. [4]
Mecánicamente, muchas características se compartían con el C-Type saliente. Se conservaron la suspensión delantera y trasera y los innovadores frenos de disco integrales , al igual que el motor XK. Además del nuevo sistema de lubricación, el motor fue revisado a medida que avanzaba el desarrollo durante la vida de competición del D-Type. En particular, en 1955 se introdujeron válvulas más grandes, junto con culatas asimétricas para acomodarlas.
En el Jaguar E-Type de 1961 a 1969 se utilizaron elementos de la forma de la carrocería y muchos detalles constructivos .
Se esperaba que los Jaguar D-Type presentados por un equipo bajo el liderazgo del director de carreras de Jaguar, Lofty England, tuvieran un buen desempeño en su debut en las 24 Horas de Le Mans de 1954 . En el evento, los autos se vieron obstaculizados por la falta de combustible causada por problemas con los filtros de combustible, lo que requirió paradas en boxes para su eliminación, [4] después de lo cual el modelo conducido por Duncan Hamilton y Tony Rolt aceleró para terminar a menos de una vuelta detrás del Ferrari ganador . La superioridad aerodinámica del D-Type es evidente por su velocidad máxima de 172,8 mph (278,1 km/h) en la recta de Mulsanne, en comparación con las 160,1 mph (257,7 km/h) del Ferrari de 4,9 litros. [4] Tres semanas más tarde, el D Type ganó la carrera de resistencia de 12 horas de Reims.
Para 1955, los coches se modificaron con carrocerías de morro largo y motores mejorados con válvulas más grandes. En Le Mans , demostraron ser competitivos con los Mercedes-Benz 300 SLR , de los que se esperaba que ganaran. El D-Type de Mike Hawthorn tenía una estrecha ventaja sobre el Mercedes de Juan Manuel Fangio cuando otro auto del equipo Mercedes estuvo involucrado en el accidente más catastrófico en la historia del automovilismo . [6] El conductor Pierre Levegh y más de 80 espectadores perdieron la vida, mientras que muchos más resultaron heridos.
Mercedes se retiró de la carrera. Jaguar optó por continuar y el D-Type conducido por Hawthorn e Ivor Bueb ganó.
Mercedes se retiró del automovilismo al final de la temporada de 1955 y Jaguar volvió a entrar en Le Mans en 1956 . Aunque sólo uno de los tres coches inscritos en fábrica terminó, en sexto lugar, la carrera la ganó un D-Type inscrito por el pequeño equipo Ecurie Ecosse con sede en Edimburgo y conducido por Ron Flockhart y Ninian Sanderson , superando a los equipos oficiales de Aston Martin. y la Escudería Ferrari .
En Estados Unidos, el equipo Cunningham corrió con varios D-Type. En 1955, por ejemplo, un coche oficial de 1954 cedido a Cunningham ganó las 12 Horas de Sebring en manos de Mike Hawthorn y Phil Walters , y en mayo de 1956, las inscripciones del equipo para el campeonato nacional de coches deportivos de Cumberland en Maryland incluían cuatro D-Type en Los colores de carrera blanco y azul de Cunningham. Conducidos por John Fitch , John Gordon Benett, Sherwood Johnston y el dueño del equipo Briggs Cunningham , terminaron cuarto, quinto, séptimo y octavo, respectivamente.
Aunque Jaguar se retiró del deporte del motor al final de la temporada de 1956, 1957 resultó ser el año de mayor éxito para el D-Type. Los Jaguar D-Type con motor de 3,8 litros obtuvieron cinco de los seis primeros puestos en Le Mans , y Ecurie Ecosse, con un considerable apoyo de Jaguar, terminó primero y segundo, el mejor resultado en la historia de las carreras del D-Type.
Las reglas para la carrera de Le Mans de 1958 limitaron el tamaño del motor a tres litros para los autos de carreras deportivos, lo que acabó con el dominio del D-Type de 3.8 litros. Jaguar desarrolló una versión de 3,0 litros para propulsar los D-Type en las carreras de Le Mans de 1958, 1959 y 1960, pero resultó poco fiable y en 1960 ya no producía suficiente potencia para ser competitivo.
El D-Type nunca volvió a subir al podio en Le Mans. Su éxito decayó a medida que disminuyó el apoyo de Jaguar y los coches de fabricantes rivales se volvieron más competitivos, aunque a partir de 1960 el D Type siguió siendo durante tres años o más más uno de los coches a batir en carreras de clubes y eventos nacionales. [ cita necesaria ]
Después de que Jaguar se retirara temporalmente de las carreras como equipo de fábrica en 1956, la compañía ofreció los D-Type restantes sin terminar como versiones XKSS cuyo equipamiento adicional para la carretera (incluido un asiento del pasajero, una puerta del lado del pasajero, ventanas laterales y un parabrisas con marco de ancho completo) y limpiaparabrisas, interior tapizado, capó plegable y parachoques , los hicieron elegibles para carreras de autos deportivos de producción en Estados Unidos.
En la tarde del 12 de febrero de 1957, se produjo un incendio en la planta de Jaguar en Browns Lane y destruyó nueve de los 25 coches que se encontraban en distintas fases de finalización. [ cita necesaria ] Con las plantillas y herramientas necesarias también destruidas, esto efectivamente puso fin a la producción de la versión XKSS, aunque Jaguar luego convirtió dos D-Type adicionales [4] que no habían sido parte de la producción prevista de XKSS.
En marzo de 2016, Jaguar anunció que completaría el pedido original de 25 XKSS construyendo a mano los nueve roadsters XKSS restantes según las especificaciones originales exactas y asignándoles los números de chasis de los coches destruidos. Se esperaba que las reproducciones de "continuación" se vendieran por más de 1 millón de libras cada una. [7]
Jaguar anunció la producción planificada de 25 vehículos de "continuación" del Tipo D que se construirán a mano en el taller de Warwickshire, Reino Unido, para completar el objetivo original de Jaguar de producir 100 automóviles basados en el Tipo D (los últimos veinticinco de los cuales iban a ser convertidos). en versiones XKSS legales para circular ). Las opciones disponibles incluyen carrocería de morro corto de 1955 o de morro largo de 1956. [1]
Dado que Jaguar originalmente tenía la intención de construir 100 D-Type y les asignó 100 números de chasis, la combinación de los 75 Jaguar afirma que ya se construyó en la década de 1950, [1] [3] [2] más las 25 conversiones XKSS (construidas en dos entregas, 16 en 1957 y 9 más a partir de 2016 [7] ), representa los 100 números de chasis originales. Se desconoce qué números se asignarían a los 25 Tipo-D de "continuación" adicionales.
El vehículo fue presentado en el Salon Rétromobile 2018 en París. [8] [3]
En la década de 1960, estos coches eran vistos simplemente como coches de carreras obsoletos y comúnmente cambiaban de manos entre 3.000 y 5.000 dólares. [ cita necesaria ] En 1999 se estableció un récord en £ 1,706,000. [ cita necesaria ] El primer D-Type de producción en fábrica (XKD-509) se vendió en la subasta de Bonhams por £ 2,201,500 en julio de 2008.
Un modelo de 1955 se vendió en una subasta de RM Sotheby's en Monterey en 2016 por 21.780.000 dólares (16.641.143 libras esterlinas). [9] Este es el Jaguar más caro jamás vendido en una subasta.
