El coyote es un personaje mitológico común a muchas culturas de los pueblos indígenas de América del Norte , basado en el animal coyote ( Canis latrans ). Este personaje suele ser masculino y generalmente es antropomórfico , aunque puede tener algunos rasgos físicos similares al coyote, como pelaje, orejas puntiagudas, ojos amarillos, cola y garras romas. Los mitos y leyendas que incluyen al coyote varían ampliamente de una cultura a otra.
El papel que desempeña el coyote en las historias tradicionales comparte algunos rasgos con la figura del cuervo en otras culturas.
El coyote es el espíritu tutelar de "Coyoteway", una de las ceremonias de curación de los navajos . La ceremonia tiene como objetivo restablecer la relación armoniosa del paciente con el coyote y el mundo, y recuperar la buena salud.
El coyote aparece en la mitología de varias culturas indígenas de América , entre ellas:
El coyote aparece en la mitología de numerosos pueblos del área que abarca el estado moderno de California, incluidos los achomawi y los atsugewi , [1] los chumash , [2] los diegueños , [3] los gallinoméro , [4] los juaneños , [5] los karok , [6] los luiseños , [7] los maidu , [8] los miwuk , [4] los pomo , [9] los rumsen , [10] los shasta , [11] los sinkyone , [12] los wappo , [13] los yana , [14] y los yokuts . [10] En muchas de estas historias es un personaje sagrado importante con poderes creativos divinos; en otras es un embaucador malévolo y a menudo cómico. En algunas historias combina ambos papeles.
Un ejemplo es un mito Maidu que dice que al principio de los tiempos, un ser primordial llamado Earth Maker está flotando en las aguas infinitas, cuando Coyote lo llama. Juntos cantan para crear el mundo. Una vez que se completa, y Earth Maker ha creado a la gente, Coyote jura arruinar el mundo e introducir el mal en él. Earth Maker ordena a la gente que destruya a Coyote, pero a pesar de sus mejores esfuerzos, Coyote usa trucos sobrenaturales para burlarlos. Al final, Earth Maker se ve obligado a reconocer que el poder de Coyote es igual al suyo. [8] [15]
Un tema común es el de Coyote beneficiando a la comunidad humana organizando el robo del fuego, o del sol, de los seres sobrenaturales que lo han estado guardando para sí mismos; en estos mitos se lo retrata como un benefactor del pueblo. [9] [6] [16] [12] [15] En un mito de Shasta, Coyote salva al mundo de diez lunas malvadas que lo han afligido con un invierno eterno. [11] [15]
En un mito miwok, Coyote crea a todos los animales y luego los convoca a un consejo para discutir la creación de los seres humanos. Cada animal quiere que las personas estén imbuidas de sus mejores cualidades, lo que provoca una discusión. Coyote se burla de todos ellos, jurando que los seres humanos deberían tener su propio ingenio y astucia. Cada animal hace un modelo humano a su propia semejanza; pero de la noche a la mañana Coyote destruye los otros modelos, de modo que solo su propio modelo cobra vida. [4]
Un mito de Maidu dice que mientras el Creador estaba modelando diversas criaturas con arcilla, Coyote intentó hacer lo mismo. Sin embargo, como no dejaba de reír, sus esfuerzos no dieron buenos resultados. El Creador supuso que si dejaba de reír, podría hacerlo mejor. Coyote negó haber reído, con lo que dijo la primera mentira del mundo. [17]
Algunas historias presentan a Coyote como la encarnación de la lujuria maligna: un violador en serie que usa engaños para atacar a una variedad de víctimas, incluidas, por ejemplo, su propia suegra [8] y su hermana. [14] Tales cuentos pueden haber servido para reforzar el código moral de la comunidad, al usar el humor escandaloso para retratar ejemplos de comportamiento intolerable.
Gran Cuenca
El coyote aparece en los mitos de los pueblos Chemehuevi , [18] Paiute , [19] Shoshone [20] [21] y Ute [22] [23] . En esta región, la mayoría de las historias lo presentan como un embaucador malévolo y lujurioso. Sin embargo, hay algunos ecos de su papel divino expresado en los mitos de California, en particular la obtención del fuego para el pueblo. [22] [15]
Uno de esos mitos de Chemehuevi cuenta que Coyote pide ayuda a otros animales para lograr sus objetivos. En la segunda mitad de un mito llamado "Coyote fue a buscar material de cestería", Coyote pide ayuda a la Araña Negra y a Parotsokitapitsi, una especie de ave desconocida, para vengarse de los Hermanos de las Plumas del Cielo por haber asesinado a su nieto. Este mito también cuenta que Coyote descubre el primer caballo, que resulta ser su propio nieto.
La historia comienza con el nieto de Coyote, que es enviado por su madre a ver a Coyote y antes de que el nieto se vaya, se le dice explícitamente que no entre en una cueva que se encuentra entre la casa de su madre y la casa de Coyote. Sin embargo, después de que el nieto había viajado durante algún tiempo, comenzó a oscurecer y comenzó a llover. Decidido a desobedecer las instrucciones de su madre, el nieto pasa la noche y la mañana siguiente en la cueva.
Cuando el joven despierta, siente que su cabeza está pesada, sus manos ahora se ven completamente diferentes y está cubierto de pelo. Cuando sale de la cueva, se le acercan algunas ovejas de montaña ( borregos cimarrones ) que lo acompañan en su viaje a la casa de su abuelo. Cuando llega a la casa de Coyote, Coyote los ve venir y se da cuenta de que una de las ovejas de montaña es mucho más grande que el resto. Planea matar a la grande antes de que Wolf le diga que esa oveja de montaña es en realidad su propio nieto y lo insta no solo a no matarla, sino también a alimentar a la oveja grande de montaña con pasto . Coyote acepta y decide conformarse con matar a algunas de las ovejas de montaña más pequeñas. Después de comer, su nieto se va a pasar la noche con las otras ovejas de montaña antes de regresar por la mañana. Una vez más, Coyote mata a algunas de las ovejas más pequeñas y alimenta a la más grande con un poco de pasto. Este mismo proceso se repite varias veces y Coyote obtiene una enorme cantidad de carne.
Una mañana, sin embargo, la gran oveja de montaña es espiada por los dos hermanos de Sky-Down-feather. El mayor, sabiendo quién es realmente la gran oveja de montaña, planea dejarlo solo, pero el hermano menor ignora la advertencia de su hermano mayor y decide matar a la gran oveja de montaña. Después de dispararle a la gran oveja de montaña, el hermano menor descubre que su gran captura se ha convertido de repente en un niño que usa mocasines . Los dos hermanos luego descuartizan el cuerpo y se van volando. A la mañana siguiente, Wolf llora la pérdida de su nieto y diseña un plan de venganza. Wolf le dice a Coyote que esconda casi toda el agua, que haga que Black Spider teja una red para llenar el agujero del cielo y que se esconda cerca del poco agua que aún está descubierta con Parotsok^^itapitsi con una piedra caliente de un pozo de fuego. Coyote está de acuerdo con este plan, pero antes de ponerlo en marcha, va al lugar donde mataron a su nieto, donde encuentra algo de sangre y un poco de cabello que empaca en una canasta antes de irse.
Coyote le pide a la Araña Negra que haga una red con tendones cocidos y la araña acepta ayudarlo. Luego le pide a Parotsok^^itapitsi que lo acompañe al borde del agua y grite cuando los hermanos Sky-Down-feather intenten volar para mantenerlos en su lugar y él también acepta hacerlo. Finalmente, ambos hermanos Sky-Down-feather tienen sed y buscan un poco de agua para beber. El hermano menor rápidamente ve el agua donde se esconde Coyote y sugiere que aterricen allí para beber, pero el hermano mayor lo sabe mejor y le dice a su hermano que ahí es donde se esconde Coyote, esperándolos. Luego, los hermanos intentan engañar a Coyote varias veces volando cerca del agua y diciendo: "¡Oh, Coyote, estás sentado junto a un pozo de asado calentando una piedra!" Cada vez, Coyote casi se revela pensando que lo han descubierto, pero cada vez Parotsok^^itapitsi lo detiene diciéndole que los hermanos están tratando de engañarlo. Finalmente, los dos hermanos se detienen a beber y en ese momento, Coyote les arroja la piedra caliente y Parotsok^^itapitsi grita mientras intentan volar y los hermanos quedan atrapados en la red que bloquea el agujero del cielo. Entonces, Araña Negra desciende por la red y muerde a los hermanos en el cuello y ambos caen de nuevo al suelo.
La historia concluye con Coyote yendo al lugar donde había dejado los restos de su nieto, solo para descubrir que su nieto había sido revivido y había desaparecido. Coyote deduce que su nieto se ha convertido en un caballo debido a que se ha comido toda la hierba de los alrededores. [24]
También se encuentran mitos e historias sobre el coyote en las culturas de la zona de la meseta: los chinookan (incluidos los wishram y los multnomah ), [25] los flathead , [26] los nez perce , [27] los nlaka'pamux , los syilx (okanagan) , los st'at'imc , los tsilhqot'in y los yakama . [28]
Una historia del Chinookan describe los intentos de Coyote de atrapar salmón. Después de repetidos fracasos, Coyote defeca y sus propias heces comienzan a insultarlo. Finalmente, sus heces dejan de insultarlo y le ofrecen consejos detallados no solo para atrapar el salmón, sino también para preparar el pescado una vez que lo tiene. Coyote disfruta del éxito por un tiempo antes de comenzar a fallar una vez más. Coyote se detiene y, como antes, defeca nuevamente. Este lote de heces le dice a Coyote que hay aún más aspectos que debe tener en cuenta al pescar, incluidas instrucciones específicas para una ubicación geográfica específica. La historia concluye con Coyote finalmente entendiendo cómo pescar correctamente, pero completamente exhausto. [29]
Sk'elep es la figura tradicional del embaucador en la mitología secwepemc . Aparece en muchas leyendas y tiene muchos poderes, incluida la capacidad de morir y volver a la vida. Al igual que el animal al que está unido su personaje, es muy inteligente. Pero como todos los seres inteligentes, también puede tener sus momentos de estupidez y puede cometer errores emblemáticos de los que la gente puede aprender. Según una historia, una vez decidió que tenía que trepar a un árbol y tejer una red como una araña. El único resultado de esta idea equivocada fue que dejó mechones de su cabello en el árbol. Sin embargo, este cabello mágico se convirtió en wila , la lengua secwepemc para una especie de liquen . [30] [31] [32]
En otras culturas de los Salish del Interior , el coyote se subía al árbol por otros motivos; por ejemplo, en la cultura Colville-Okanagan , unos cisnes que había atrapado en una cacería lo dejaron caer en el árbol. Sin embargo, en esta historia también, su pelo se convirtió en el musgo capilar. [33]
Entre los ríos Fraser y Columbia, los nativos de la zona tenían historias del coyote en su mitología de la creación. El coyote desempeñó un papel fundamental en el cambio de un mundo de animales y plantas únicamente a un mundo en el que también vagaban los humanos. "La gente de la época, aunque tenía forma humana, en realidad eran animales, dotados de poderes mágicos. Entonces llegaron al mundo ciertos transformadores, los más grandes de los cuales fueron el coyote y el anciano, que pusieron orden en la tierra, dando a las montañas y los valles sus aspectos actuales y transformando a los malvados entre ellos, y estos fueron los seres que los habitantes del mundo antiguo tomaron las formas animales que aún tienen; los descendientes de los buenos entre estos seres prístinos son los indios de hoy" [34]
El coyote también aparece en las tradiciones de los apaches jicarilla . En la mitología del pueblo tohono o'odham de Arizona, aparece como un asociado del héroe cultural Moctezuma . El coyote también aparece como un embaucador en las historias del pueblo tohono o'odham . Como lo cuenta un colectivo de nativos en O'odham Creation and Related Events- Coyote Marries the Hunter's Wives, Red Racer Snake and Coyote, Turtle and Coyote, y muchas más historias de Coyote lidiando con su habitual mezcla de gestos amables con giros engañosos y motivos ocultos. [35]
Aparece con un papel fundamental en el mito de la creación del pueblo navajo del norte de Arizona. "El pueblo navajo cree que el mundo está construido en una secuencia de historias, la quinta de ellas es la tierra en la que los hombres habitan ahora. La leyenda del génesis de esta tribu se divide en cuatro cuentos episódicos: el primero de los cuales, La era de los comienzos, narra el ascenso de los progenitores de los habitantes de la Tierra de historia en historia del inframundo, y su aparición final en la Tierra" [34] A medida que se desarrolla la historia, Coyote guía a los humanos hacia la tierra mientras Badger continúa hacia el inframundo. "Un día vieron al Cielo inclinarse y la tierra elevarse para encontrarse con él. En el punto de contacto, Coyote y Badger saltaron desde el mundo de arriba; Badger descendió al mundo de abajo, pero Coyote permaneció con la gente (First Man)".
También aparece en una leyenda de los apaches de las Montañas Blancas , "Coyote lucha contra un trozo de brea" (una variante del tema de Tar-Baby ), y en leyendas similares de los zapotecas y popolucas de México. [ cita requerida ]
El coyote juega un papel destacado en muchas historias del mito Diné ( Navajo ); véase Coyote (mitología Navajo) .
El coyote es comparado tanto con el escandinavo Loki como con Prometeo , que compartió con Coyote el truco de haber robado el fuego de los dioses como regalo para la humanidad, y con Anansi , un héroe cultural mitológico de la mitología de África occidental. En Eurasia, en lugar de un coyote, se suele presentar a un zorro como héroe embaucador, desde los cuentos de kitsune (zorro) en Japón hasta el ciclo de Reynard en Europa occidental.
Claude Lévi-Strauss , antropólogo francés, propuso una teoría estructuralista que sugiere que el coyote y el cuervo obtuvieron un estatus mítico porque son animales mediadores entre la vida y la muerte. [36]
El coyote ocupa un lugar destacado en varios proyectos de preservación y conservación de la cultura y la lengua indígenas en América del Norte. Por ejemplo, el pueblo secwepemc de la tribu indígena Kamloops en Kamloops , Columbia Británica , ha bautizado su escuela primaria recientemente inaugurada como la Escuela de Excelencia Sk'elep, mientras que sitios web educativos como uno copatrocinado por la tribu indígena Neskonlith de Chase, Columbia Británica, presentan de forma destacada historias sobre los Sk'elep . [32]
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )9. Cooper, Guy. “Mitología mundial”. Mitología mundial, de Roy G. Willis, vol. 1, Metro Books, 2012, págs. 220–234.