El County Hall (a veces llamado London County Hall ) es un edificio en el distrito de Lambeth , Londres , que fue la sede del London County Council (LCC) y más tarde del Greater London Council (GLC). El edificio está en la orilla sur del río Támesis , con el puente de Westminster a su lado, al sur. Está orientado al oeste hacia la ciudad de Westminster y está cerca del Palacio de Westminster . Las estaciones de metro de Londres más cercanas son Waterloo y Westminster . Es un edificio catalogado de Grado II* . [1]
El edificio fue encargado para reemplazar la sede de Spring Gardens de mediados del siglo XIX heredada de la Junta Metropolitana de Obras . [2] El sitio seleccionado por los líderes cívicos estaba ocupado anteriormente por cuatro propiedades: Float Mead (ocupada por los molinos de harina de Simmond), Pedlar's Acre (ocupada por muelles y casas), Bishop's Acre (ocupada por la fábrica de Crosse & Blackwell ) y Four Acres (ocupada por talleres y establos). [3]
El edificio principal de seis pisos fue diseñado por Ralph Knott . Está revestido de piedra de Portland en un estilo barroco eduardiano . La construcción, que estuvo a cargo de Holland, Hannen & Cubitts , [4] comenzó en 1911 y el edificio fue inaugurado por el rey Jorge V en 1922. Los bloques norte y sur, que fueron construidos por Higgs and Hill , [5] se agregaron entre 1936 y 1939. [6] El bloque de la isla no se completó hasta 1974. [7]
En 1945 se celebró en esta sala la Conferencia Sindical Mundial . [8] [9]
El Island Block se construyó en lo que entonces era una rotonda (ahora una península) entre el County Hall, el St Thomas' Hospital y la estación de Waterloo . Era conocido por el público que pasaba por allí por tres razones principales: tenía un carácter arquitectónico completamente diferente al de los otros edificios cercanos, no tenía entradas a nivel del suelo (aunque había salidas de emergencia), era accesible solo por un puente y un túnel, ambos desde el edificio SE County Hall, y tenía parasoles de color naranja, diseñados para bajarse y subirse juntos automáticamente cuando brillaba el sol, en lugar de mediante un control local que se vería menos agradable desde el exterior. Los controles fallaron rápidamente, dejando el efecto "aleatorio" no deseado, al tiempo que causaban un exceso de calor y deslumbramiento dentro del edificio que los ocupantes no podían controlar. Aunque a muchos londinenses no les gustaba, su arquitecto y algunos otros expertos lo consideraron "distinguido", y lo destacaron como un ejemplo temprano de interior de oficina de planta abierta, que debería haber sido catalogado. [10]
Durante 64 años, el County Hall fue la sede del gobierno local de Londres. Durante la década de 1980, el entonces poderoso GLC controlado por el Partido Laborista y dirigido por Ken Livingstone se vio envuelto en un conflicto con el gobierno nacional conservador de Margaret Thatcher . La fachada del County Hall sirvió con frecuencia como cartel para los eslóganes de la oposición que se podían ver desde el Palacio de Westminster. [11]
Cuando el gobierno de Margaret Thatcher abolió el GLC en 1986, el County Hall perdió su papel como sede del gobierno de Londres. Pronto se habló de lo que iba a pasar con el edificio, y hubo planes para trasladar la London School of Economics al sitio, lo que no se llevó a cabo. [12] El edificio siguió siendo utilizado por la Inner London Education Authority (ILEA) hasta su abolición en 1990, cuando el edificio fue transferido al London Residuary Body y finalmente vendido a Shirayama Shokusan, un inversor japonés. [12] El 21 de octubre de 2005, el Tribunal Superior de Inglaterra y Gales confirmó una oferta de los propietarios del edificio, Shirayama Shokusan, para que se desalojara la Saatchi Gallery por violar su contrato, en particular por usar espacio fuera del área alquilada para exhibiciones. [13]
El Island Block fue demolido en 2006 para dar paso a un hotel, el Park Plaza Westminster Bridge . El edificio, también conocido como No 1 Westminster Bridge Road , había estado en desuso desde 1986 y había sido descrito como una monstruosidad. [10]
Una placa azul conmemora al LCC, al GLC y a la Autoridad Educativa del Interior de Londres en el County Hall. [14]
En la actualidad, County Hall es el sitio de una serie de atracciones de ocio, incluido un centro para Merlin Entertainments cuyo Sea Life London Aquarium , [15] London Dungeon , [16] Shrek's Adventure ! [17] y The London Eye [18] están todos ubicados dentro y alrededor del edificio. [17]
Desde octubre de 2017, la antigua sala del consejo también alberga una producción in situ de Testigo de cargo de Agatha Christie . [19] [20]
Hay dos hoteles ubicados en County Hall:
Medios relacionados con County Hall, Londres en Wikimedia Commons
