El Consejo Ártico es un foro intergubernamental de alto nivel que aborda cuestiones a las que se enfrentan los gobiernos del Ártico y los pueblos indígenas de la región del Ártico . En la actualidad, ocho países ejercen soberanía sobre las tierras dentro del Círculo Polar Ártico , y estos constituyen los estados miembros del consejo: Canadá; Dinamarca; Finlandia; Islandia; Noruega; Rusia; Suecia; y los Estados Unidos. Otros países o grupos nacionales pueden ser admitidos como estados observadores, mientras que las organizaciones que representan las preocupaciones de los pueblos indígenas pueden ser admitidas como participantes indígenas permanentes. [1]
El primer paso hacia la formación del Consejo se produjo en 1991, cuando los ocho países del Ártico firmaron la Estrategia de Protección Ambiental del Ártico (AEPS). La Declaración de Ottawa de 1996 [2] estableció el Consejo Ártico [3] como un foro para promover la cooperación, la coordinación y la interacción entre los estados del Ártico, con la participación de las comunidades indígenas del Ártico y otros habitantes del Ártico en cuestiones como el desarrollo sostenible y la protección del medio ambiente . [4] [5] El Consejo Ártico ha realizado estudios sobre el cambio climático , el petróleo y el gas, y el transporte marítimo en el Ártico. [1] [5] [6] [7]
En 2011, los Estados miembros del Consejo concluyeron el Acuerdo de Búsqueda y Rescate en el Ártico , el primer tratado vinculante concluido bajo los auspicios del Consejo. [5] [8]
El 3 de marzo de 2022, Canadá, Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega, Suecia y Estados Unidos declararon que no asistirían a las reuniones del Consejo Ártico presidido por Rusia debido a la invasión rusa de Ucrania . [9] [10] Los mismos países emitieron una segunda declaración el 8 de junio de 2022 en la que declaraban su intención de reanudar la cooperación en un número limitado de proyectos del Consejo Ártico previamente aprobados que no involucran el liderazgo o la participación de Rusia. [11] [12]
El consejo está integrado por estados miembros y observadores, “participantes permanentes” indígenas y organizaciones observadoras. [1]
Sólo los Estados con territorio en el Ártico pueden ser miembros del Consejo. Los Estados miembros son los siguientes: [1]
El estatus de observador está abierto a los estados no árticos aprobados por el Consejo en las Reuniones Ministeriales que se celebran una vez cada dos años. Los observadores no tienen derecho a voto en el Consejo. A septiembre de 2021, trece estados no árticos tienen estatus de observador. [13] Los estados observadores reciben invitaciones para la mayoría de las reuniones del Consejo. Su participación en proyectos y grupos de trabajo dentro de los grupos de trabajo no siempre es posible, pero esto plantea pocos problemas ya que pocos estados observadores quieren participar a un nivel tan detallado. [5] [14]
En 2021 [update], los estados observadores incluían: [13]
En 2011, el Consejo aclaró sus criterios para la admisión de observadores, incluyendo en particular el requisito de que los solicitantes "reconozcan la soberanía, los derechos soberanos y la jurisdicción de los Estados árticos en el Ártico" y "reconozcan que se aplica un amplio marco jurídico al océano Ártico , incluido, en particular, el Derecho del Mar , y que este marco proporciona una base sólida para la gestión responsable de este océano". [5]
Los Estados observadores pendientes deben solicitar permiso para estar presentes en cada reunión individual; estas solicitudes son rutinarias y la mayoría de ellas son concedidas. En la Reunión Ministerial de 2013 en Kiruna , Suecia, la Unión Europea (UE) solicitó el estatus de observador pleno. No le fue concedido, principalmente porque los miembros no están de acuerdo con la prohibición de la UE de cazar focas. [15] Aunque la Unión Europea tiene una política específica para el Ártico y está activa en la región, la actual invasión rusa de Ucrania le impide reconsiderar su estatus dentro del Consejo Ártico. [16]
Se reevaluaron el papel de los observadores y los criterios de admisión, y se eliminó la distinción entre observadores permanentes y ad hoc. [15]
Brasil expresó su interés en unirse al Consejo Ártico como el primer observador latinoamericano no ártico. [17]
Siete de los ocho Estados miembros, con exclusión de Islandia, tienen comunidades indígenas viviendo en sus zonas árticas. Las organizaciones de pueblos indígenas del Ártico pueden obtener la condición de Participante Permanente del Consejo Ártico, [5] pero sólo si representan a un grupo indígena residente en más de un Estado ártico, o a dos o más grupos de pueblos indígenas del Ártico en un único Estado ártico. El número de Participantes Permanentes no podrá ser en ningún momento inferior al número de miembros. La categoría de Participantes Permanentes ha sido creada para garantizar la participación activa y la consulta plena con los representantes indígenas del Ártico en el Consejo Ártico. Este principio se aplica a todas las reuniones y actividades del Consejo Ártico. [ cita requerida ]
Los participantes permanentes pueden dirigirse a las reuniones y plantear cuestiones de orden que requieran una decisión inmediata del presidente. Los órdenes del día de las reuniones ministeriales deben consultarse previamente con ellos y pueden proponer temas complementarios. Al convocar las reuniones bianuales de los altos funcionarios del Ártico, los participantes permanentes deben haber sido consultados previamente. Además, aunque sólo los Estados tienen derecho a voto en el Consejo Ártico, los participantes permanentes deben, según la Declaración de Ottawa, ser consultados plenamente, lo que se acerca de facto al poder de veto en caso de que todos rechacen una propuesta en particular. [18] Este proceso de consulta obligatoria coincide con el requisito de consulta y consentimiento libre, previo e informado (CLPI) mencionado en la Declaración de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indígenas . Por último, los participantes permanentes pueden proponer actividades de cooperación, como proyectos. Todo esto hace que la posición de los pueblos indígenas del Ártico dentro del Consejo Ártico sea bastante influyente en comparación con el papel (a menudo marginal) de dichos pueblos en otros foros gubernamentales internacionales. El estatuto de "participante permanente" es, en efecto, único y permite a los pueblos circumpolares sentarse en la misma mesa que las delegaciones de los Estados, algo que no ocurre en ninguna otra organización internacional. Sin embargo, la toma de decisiones en el Consejo Ártico sigue estando en manos de los ocho Estados miembros, sobre la base del consenso. [ cita requerida ]
A partir de 2023, seis comunidades indígenas del Ártico tienen estatus de Participante Permanente. [5] Estos grupos están representados por
Por muy importante que sea el papel de los pueblos indígenas, la condición de Participante Permanente no les confiere ningún reconocimiento jurídico como pueblos. La Declaración de Ottawa, documento fundacional del Consejo Ártico, establece explícitamente (en una nota a pie de página):
"El empleo del término 'pueblos' en la presente declaración no deberá interpretarse en el sentido de que tenga implicación alguna respecto de los derechos que puedan corresponder a dicho término en el derecho internacional." [ cita requerida ]
Los participantes permanentes indígenas cuentan con la asistencia de la Secretaría de los Pueblos Indígenas del Consejo Ártico . [1]
Las organizaciones intergubernamentales aprobadas y las instituciones interparlamentarias (tanto mundiales como regionales), así como las organizaciones no gubernamentales, también pueden obtener el estatus de observador. [13]
Entre las organizaciones que actualmente tienen estatus de observador se incluyen los Parlamentarios del Ártico, [25] la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza , la Federación Internacional de la Cruz Roja , el Consejo Nórdico , el Foro del Norte, [26] el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo , el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente , la Asociación Mundial de Pastores de Renos , [27] Oceana , [28] la Universidad del Ártico y el Fondo Mundial para la Naturaleza -Programa del Ártico. [ cita requerida ]
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El Consejo Ártico se reúne cada seis meses en algún lugar del país del Presidente para una reunión de Altos Funcionarios del Ártico (OAAR). Los OAAR son representantes de alto nivel de los ocho países miembros. A veces son embajadores, pero a menudo son altos funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores encargados de la coordinación a nivel de personal. También asisten representantes de los seis Participantes Permanentes y los Observadores oficiales. [ cita requerida ]
Al final del ciclo de dos años, el Presidente organiza una reunión a nivel ministerial, que es la culminación del trabajo del Consejo durante ese período. La mayoría de los ocho países miembros están representados por un Ministro de Asuntos Exteriores, Asuntos del Norte o Medio Ambiente. [ cita requerida ]
Una "Declaración" formal, aunque no vinculante, que lleva el nombre de la ciudad en la que se celebra la reunión, resume los logros pasados y el trabajo futuro del consejo. Estas Declaraciones abarcan el cambio climático, el desarrollo sostenible , el seguimiento y la evaluación del Ártico, los contaminantes orgánicos persistentes y otros contaminantes, y el trabajo de los cinco Grupos de Trabajo del consejo. [ cita requerida ]
Los miembros del Consejo Ártico acordaron puntos de acción para proteger el Ártico, pero la mayoría de ellos nunca se han materializado. [29]
La presidencia del Consejo rota cada dos años. [30] El presidente actual es Noruega, que ocupará el cargo hasta la reunión ministerial de 2025. [31]
Noruega, Dinamarca y Suecia han acordado un conjunto de prioridades comunes para las tres presidencias. También acordaron una secretaría compartida para el período 2006-2013. [34]
Cada país que ocupe la presidencia rotatoria asume la responsabilidad de mantener la secretaría , que se ocupa de los aspectos administrativos del consejo, incluida la organización de reuniones semestrales, el alojamiento del sitio web y la distribución de informes y documentos. El Instituto Polar Noruego albergó la Secretaría del Consejo Ártico durante el período de seis años de 2007 a 2013; esto se basó en un acuerdo entre las tres presidencias escandinavas sucesivas, Noruega, Dinamarca y Suecia. Esta Secretaría temporal tenía un personal de tres personas. [ cita requerida ]
En 2012, el Consejo avanzó hacia la creación de una secretaría permanente en Tromsø, Noruega. [5] [40]
Para los participantes permanentes es costoso estar representados en cada reunión del Consejo, especialmente porque se celebran en todo el ámbito circumpolar. Para mejorar la capacidad de los participantes permanentes de perseguir los objetivos del Consejo Ártico y ayudarlos a desarrollar su capacidad interna para participar e intervenir en las reuniones del Consejo, el Consejo proporciona apoyo financiero a la Secretaría de los Pueblos Indígenas (SPI). [43]
La junta directiva de la IPS decide la asignación de los fondos. La IPS se creó en 1994 en el marco de la Estrategia de Protección Ambiental del Ártico (AEPS). Su sede estaba en Copenhague hasta 2016, cuando se trasladó a Tromsø . [ cita requerida ]
En septiembre de 2017, Anna Degteva reemplazó a Elle Merete Omma como secretaria ejecutiva de la Secretaría de Pueblos Indígenas. [44]
Los grupos de trabajo del Consejo Ártico documentan los problemas y desafíos del Ártico, como la pérdida de hielo marino , el derretimiento de los glaciares , el descongelamiento de la tundra , el aumento del mercurio en las cadenas alimentarias y la acidificación de los océanos que afectan a todo el ecosistema marino . [ cita requerida ]
Los seis grupos de trabajo del Consejo Ártico:
Antes de firmar la Declaración de Ottawa, se añadió una nota a pie de página que decía: "El Consejo Ártico no debería ocuparse de asuntos relacionados con la seguridad militar". [53] En 2019, el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Mike Pompeo, afirmó que las circunstancias habían cambiado y "la región se ha convertido en una arena para el poder y la competencia. Y los ocho estados del Ártico deben adaptarse a este nuevo futuro". [54] El Consejo se encuentra a menudo en medio de cuestiones de seguridad y geopolíticas, ya que el Ártico tiene intereses peculiares para los Estados miembros y los observadores. Los cambios en el entorno del Ártico y los participantes del Consejo Ártico han llevado a una reconsideración de la relación entre los asuntos geopolíticos y el papel del Consejo Ártico. [ cita requerida ]
Las disputas por la tierra y el océano en el Ártico han sido extremadamente limitadas. La única disputa territorial pendiente fue entre Canadá y Dinamarca, la Guerra del Whisky , por la isla Hans , que se resolvió en el verano de 2022 con un acuerdo para dividir la isla en dos. [55] Existen reclamos oceánicos entre Estados Unidos y Canadá en el mar de Beaufort . [56] [57]
Las principales disputas territoriales se refieren a los derechos exclusivos sobre el lecho marino bajo la alta mar del Ártico central. Debido al cambio climático y al derretimiento del hielo marino del Ártico, ahora se está haciendo accesible más recursos energéticos y vías navegables . En el Ártico se encuentran grandes reservas de petróleo, gas y minerales. Este factor ambiental generó disputas territoriales entre los Estados miembros. La Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar permite a los Estados ampliar su derecho exclusivo a explotar los recursos en la plataforma continental si pueden demostrar que el lecho marino a más de 200 millas náuticas (370 km; 230 mi) de las líneas de base es una "prolongación natural" de la tierra. Canadá, Rusia y Dinamarca (a través de Groenlandia) han presentado reclamaciones parcialmente superpuestas a la Comisión de Límites de la Plataforma Continental (CLCS) de las Naciones Unidas, que se encarga de confirmar los límites exteriores de la plataforma continental. Una vez que la CLCS dicte sus decisiones, Rusia, Dinamarca y Canadá tendrán que negociar para dividir sus reclamaciones superpuestas. [58]
También existen disputas sobre la naturaleza del Paso del Noroeste y el Paso del Noreste / Ruta del Mar del Norte . Canadá afirma que todo el Paso del Noroeste son aguas internas canadienses , lo que significa que Canadá tendría control total sobre qué barcos pueden ingresar al canal. Estados Unidos cree que el Paso es un estrecho internacional , lo que significaría que cualquier barco podría transitar en cualquier momento , y Canadá no podría cerrar el Paso. Las reivindicaciones de Rusia sobre la Ruta del Mar del Norte son significativamente diferentes. Rusia solo reclama pequeños segmentos de la Ruta del Mar del Norte alrededor de estrechos como aguas internas. Sin embargo, Rusia requiere que todos los buques comerciales soliciten y obtengan permiso para navegar en una gran área de la zona económica exclusiva del Ártico ruso según el Artículo 234 de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, que otorga a los estados costeros mayores poderes sobre las aguas cubiertas de hielo.
La soberanía canadiense sobre el Paso del Noroeste despierta una considerable preocupación pública en Canadá. Una encuesta indicó que la mitad de los encuestados canadienses dijeron que Canadá debería tratar de hacer valer sus plenos derechos de soberanía sobre el Mar de Beaufort , en comparación con sólo el 10 por ciento de los estadounidenses. [59] Las nuevas rutas comerciales de navegación transártica pueden ser otro factor de conflicto. Una encuesta encontró que los canadienses perciben el Paso del Noroeste como su vía fluvial canadiense interna, mientras que otros países afirman que es una vía fluvial internacional . [59]
El aumento del número de Estados observadores ha llamado la atención sobre otras cuestiones de seguridad nacional. Los observadores han demostrado su interés en la región del Ártico. China ha mostrado explícitamente su deseo de extraer recursos naturales de Groenlandia. [60]
La infraestructura militar es otro punto a tener en cuenta. Canadá, Dinamarca, Noruega y Rusia están aumentando rápidamente su presencia defensiva mediante el fortalecimiento de sus ejércitos en el Ártico y el desarrollo de su infraestructura de construcción. [61]
Sin embargo, algunos dicen que el Consejo Ártico facilita la estabilidad a pesar de los posibles conflictos entre los estados miembros. [5] El almirante noruego Haakon Bruun-Hanssen ha sugerido que el Ártico es "probablemente la zona más estable del mundo". Dicen que las leyes están bien establecidas y se cumplen. [60] Los estados miembros piensan que compartir los costos del desarrollo de las rutas de navegación, la investigación, etc. en el Ártico, mediante la cooperación y las buenas relaciones entre los estados, es beneficioso para todos. [62]
Al observar estas dos perspectivas diferentes, algunos sugieren que el Consejo Ártico debería ampliar su papel incluyendo cuestiones de paz y seguridad en su agenda. Una encuesta de 2010 mostró que una gran mayoría de los encuestados en Noruega, Canadá, Finlandia, Islandia y Dinamarca apoyaban firmemente las cuestiones de una zona libre de armas nucleares en el Ártico . [63] Aunque solo una pequeña mayoría de los encuestados rusos apoyaban tales medidas, más del 80 por ciento de ellos estaban de acuerdo en que el Consejo Ártico debería cubrir las cuestiones de consolidación de la paz. [64] Paul Berkman sugiere que resolver las cuestiones de seguridad en el Consejo Ártico podría ahorrarles a los miembros la cantidad mucho mayor de tiempo necesaria para llegar a una decisión en las Naciones Unidas . Sin embargo, a partir de junio de 2014, las cuestiones de seguridad militar a menudo se evitan. [65] El enfoque en la ciencia y la protección y gestión de los recursos se considera una prioridad, que podría diluirse o tensarse por la discusión de cuestiones de seguridad geopolítica. [66]