El Comando de Mantenimiento de la RAF fue el mando de la Real Fuerza Aérea responsable de controlar el mantenimiento de todas las unidades con base en el Reino Unido desde su formación el 1 de abril de 1938 hasta que pasó a llamarse Comando de Apoyo de la RAF el 31 de agosto de 1973.
El Comando de Mantenimiento se formó en 1938. [2] El Grupo No. 40 de la RAF se formó dentro del comando el 3 de enero de 1939, y fue responsable de todo el equipo excepto bombas y explosivos. [3] El Grupo No. 42 de la RAF fue designado responsable del almacenamiento de combustible y municiones .
En 1940, el control técnico (pero no el control administrativo) del Grupo Nº 41 y del Grupo Nº 43 del Mando de Mantenimiento pasó al Ministerio de Producción Aeronáutica . [2] Un cambio importante realizado a los pocos días de la creación del Ministerio fue que se hizo cargo de las Unidades de Mantenimiento de Almacenamiento de Aeronaves de la RAF, que se descubrió que habían aceptado 1.000 aviones de la industria, pero entregado solo 650 a los escuadrones. Estos cambios de gestión y organización dieron resultados casi de inmediato: en los primeros cuatro meses de 1940, se produjeron 2.729 aviones, de los cuales 638 eran cazas, mientras que en los siguientes cuatro meses cruciales para el combate de la Batalla de Inglaterra durante mayo a agosto de 1940, la producción aumentó a 4.578 aviones, de los cuales 1.875 eran cazas. [4] Esta tasa de producción fue dos veces y media la producción de cazas de Alemania en ese momento. El ministerio pudo, además, reparar y devolver al servicio casi 1.900 aviones. [5]
Desde el 7 de octubre de 1940, el control operativo del salvamento estuvo a cargo de una sección del Grupo Nº 43 de la RAF (Mantenimiento), conocida como Grupo Nº 43 de Salvamento, con sede en Morris Motor Works en Cowley . La sede administrativa se trasladó posteriormente al Magdalen College de Oxford . [6] Las unidades de mantenimiento responsables del salvamento eran responsables de amplias zonas del país.
La responsabilidad de estos grupos volvió al Comando de Mantenimiento después de la Segunda Guerra Mundial, tras la absorción del Ministerio de Producción Aeronáutica por el Ministerio de Suministros (MoS). [2] La primera piedra de un nuevo Cuartel General del Comando en la RAF Andover se colocó en noviembre de 1960. [7]
Cuando la RAF recibió el arma nuclear Blue Danube (en secciones), la planta HCCL cerca de Leeds fue uno de los cuatro únicos lugares desde donde el Grupo 40 organizó convoyes por carretera escoltados y armados directos a la RAF Wittering . Los otros fueron AWRE Aldermaston , ROF Burghfield , ROF Chorley (Lancashire) y Woolwich Arsenal .
El Grupo Nº 40 se disolvió el 28 de julio de 1961. El Comando de Mantenimiento fue absorbido por el Comando de Apoyo en agosto de 1973. [2]
A partir de 1940 el Comando se organizó en un Cuartel General y cuatro Grupos:
Los grupos 42 y 43 se disolvieron el 2 de enero de 1956; el grupo 41 el 21 de julio de 1961; y el grupo 40 una semana después, el 28 de julio de 1961. [9]
Unidades de mantenimiento incluidas:
Los comandantes en jefe incluyeron: [10]