El Comando de África Oriental era un Comando del Ejército Británico . Hasta 1947 estuvo bajo el control directo del Consejo del Ejército y posteriormente pasó a ser responsabilidad del Comando de Oriente Medio . Se disolvió el 11 de diciembre de 1963, el día antes de que Kenia se independizara, y fue reemplazada por las Fuerzas Terrestres Británicas de Kenia, encargadas de retirar todas las tropas británicas restantes. Todas las tropas restantes se marcharon en diciembre de 1964 y las Fuerzas Terrestres Británicas de Kenia fueron disueltas.
A finales de la década de 1930, se ampliaron los King's African Rifles (KAR) británicos en África Oriental. Más allá de las unidades de infantería existentes, en 1939 se estableció una gran cantidad de unidades y subunidades auxiliares .
Playfair et al escriben que al estallar la guerra con Italia [10 de junio de 1940], el general de división Douglas Dickinson , inspector general de las fuerzas coloniales africanas, fue nombrado oficial general al mando de las fuerzas de África Oriental. Estaba compuesto por "... dos brigadas de África Oriental [antiguas Brigadas del Norte y del Sur, compuestas en su mayoría por el KAR [2] ], un regimiento de reconocimiento de África Oriental y una batería ligera, y la 22ª Batería de Montaña RA de la India. La tarea encomendada a "El general Wavell [Comandante en Jefe, Medio Oriente] le ordenó defender Kenia y, sin comprometer esa defensa, contener a tantos italianos como fuera posible en su frente". [3] Las escaramuzas con los italianos comenzaron en la frontera norte de la colonia de Kenia en Moyale en junio de 1940; la Campaña de África Oriental (Segunda Guerra Mundial) estaba en marcha. [4]
La fuerza de Dickinson atrajo tropas de Kenia, Tanganica, Nyasalandia ( África Central Británica ), Rodesia del Norte y Rodesia del Sur , y comenzaron a llegar refuerzos de Sudáfrica y de la Real Fuerza Fronteriza de África Occidental en África Occidental. [5] Con algunos de los refuerzos de África Occidental, se crearon dos divisiones débiles el 19 de julio. La 1.ª División (africana) , con los Grupos de Brigada de Nigeria y la 1.ª Brigada de África Oriental [Kenia/Uganda KAR], se hizo cargo del sector costero y de Tana de las defensas. La 2.ª División (africana) , formada por los grupos de brigada de la Costa Dorada y la 2.ª de África Oriental [Tanganyika KAR] , se hizo responsable de la frontera norte de la colonia de Kenia frente a Etiopía. [3] [6]
La Fuerza de África Oriental fue ascendida a estado de Comando en septiembre de 1941 bajo el mando del general Sir William Platt , cubriendo África nororiental, África oriental y África central británica. [7] Hasta 1944 dirigió la Misión Militar Británica en Etiopía. [8] Un equipo de 68 Supply Depot, East Africa Army Service Corps, Mombasa, ganó el Concurso de Cocina y Messing de Escudos de Desafío del Área de Mombasa del Comando de África Oriental de las Fuerzas Terrestres de Medio Oriente en 1949. [9]
Entre 1947 y 1950, Mackinnon Road fue el sitio de un gran depósito de artillería y ingeniería británico diseñado para albergar 200.000 toneladas de provisiones militares. [10] Los británicos habían anticipado la pérdida de bases militares en Egipto debido a un aumento del nacionalismo allí y necesitaban almacenar las tiendas que se habían ubicado en la Zona del Canal de Suez . El plan fue abandonado y la base se convirtió en un campo de detención para sospechosos de Mau Mau hasta 1955. [11]
Poco después de la llegada de los Fusileros de Lancashire (y de Sir Evelyn Baring al mismo tiempo), el mando se reorganizó, perdiendo la responsabilidad de algunas unidades. La recién creada Federación Centroafricana estaba asumiendo la responsabilidad de las unidades del KAR en Rodesia del Norte y Nyasalandia . [12]
El comando estableció su propia red de inteligencia durante el Levantamiento de Mau Mau en 1952. [13] Durante la represión de los Mau Mau, el comando controló la 39.ª Brigada de Infantería , la 49.ª Brigada de Infantería [14] y la 70.ª Brigada de Infantería (África Oriental) . [15] En febrero de 1953, se advirtió a la 39 Brigada que estuviera lista para ir a Kenia. [16] Con una fuerza de dos batallones, al 1.er Buffs se unió el 1.er Batallón del Regimiento de Devonshire , llegó en abril de 1953 y pronto fue desplegado en el Valle del Rift , comandado por el brigadier JW Tweedie. Después de más de un año de operaciones, los Buffs y Devons fueron retirados y relevados en diciembre de 1954 y enero de 1955, respectivamente. Los relevos fueron el 1.er Batallón de Infantería Ligera de Yorkshire del Rey y el 1.er Batallón de la Brigada de Fusileros . La 39.ª Brigada de Infantería salió de Kenia en 1956 hacia Irlanda del Norte . [17] A su llegada a Kenia, la 49 Brigada tomó bajo mando el Regimiento territorial de Kenia levantado por los Blancos . [18]
Las unidades en Kenia de 1952 a 1956 incluyeron la Escuela de Batalla, la Escuela de Rastreadores, el Centro de Entrenamiento del Regimiento de Kenia y la Batería Pesada. [19] Las organizaciones policiales enumeradas incluían la Policía de Kenia , la Reserva de la Policía de Kenia , el Ala Aérea de la Reserva de la Policía de Kenia, las Fuerzas Auxiliares, la Fuerza Dobie (disuelta) y las Unidades de Servicios Generales . Los batallones KAR enumerados incluían 3 KAR (Kenia), 4 KAR (Uganda), 5 KAR (Kenia), 6 y 26 KAR (Tanganiyka, aunque más tarde 26 KAR eran solo dos compañías fuertes [ 20] ) y 7 y 23 KAR (Kenia). ). [21] Las fuerzas de seguridad utilizaron una brutalidad y tortura significativas. [22]
Había un total de once batallones de infantería británicos (incluido el 1.er Batallón, los Fusileros de Lancashire y 1 RHR), 39 Regimiento de Ingenieros del Cuerpo RE , 73 Escuadrón de Ingenieros de Campo de la India RE, Sección de construcción de carreteras RE, Perros rastreadores del Cuerpo Veterinario del Ejército Real , Unidad RAMC Hospital Nairobi, Nyeri, Nanyuki, junto con el Vuelo No. 1340 de la RAF ( Harvards de América del Norte ). [23]
La 24.ª Brigada de Infantería mantuvo un sistema de inteligencia común en todo el este de África hasta octubre de 1964, cuando fue retirada y trasladada a Adén . [24]
El Comando de África Oriental se disolvió, aparentemente el 11 de diciembre de 1963, el día antes de la independencia de Kenia , y fue reemplazado por las Fuerzas Terrestres Británicas de Kenia al día siguiente. [25] Los Archivos Contemporáneos de Keesing escribieron que los continuos disturbios en la región nororiental de Kenia a finales de 1963 llevaron al presidente Kenyatta a
..convocar una reunión urgente del Gabinete, a la que también asistieron el General de División Ian Freeland (GOC, Fuerzas Terrestres Británicas, Kenia) y el Sr. Richard Catling (Inspector General de Policía), en Gatundu el 25 de diciembre de 1963. Después de la reunión el Gobierno proclamó el estado de emergencia en toda la Región y estableció una zona prohibida de cinco millas de profundidad a lo largo de la frontera entre Kenia y Somalia, excluyendo los asentamientos de Mandera y El Wak. [26]
La 70.ª Brigada (de África Oriental) se convirtió en la base del ejército independiente de Kenia. [27] Tres batallones de King's African Rifles, tres compañías de entrenamiento adjuntas, un cuartel general de brigada, un escuadrón de señales, una compañía de transporte general 91, talleres y una variedad de otras unidades de apoyo al servicio de combate fueron entregados al nuevo ejército de Kenia durante el proceso de independencia de Kenia en diciembre de 1963 y enero de 1964. [28] [29]
La 24.ª Brigada de Infantería participó en la respuesta británica a los motines del ejército indígena que surgieron en Zanzíbar , Tanzania , en el ejército de Uganda y en la propia Kenia a partir de enero de 1964. La Revolución de Zanzíbar estalló el 12 de enero de 1964. Una semana después, dos batallones de la Los fusileros de Tanganyika se amotinaron los días 19 y 20 de enero de 1964. Cuando los soldados de Tanganyika se levantaron, el 2.º Batallón de Guardias Escoceses, parte de la 24.ª Brigada de Infantería, estaba en Adén para recibir entrenamiento. De vuelta en Kenia, tres unidades de la 24.ª Brigada de Infantería estaban en distintos grados de alerta: el 1.er Batallón, el Regimiento de Staffordshire en Kahawa con una compañía a bordo de la fragata HMS Rhyl cerca de Zanzíbar; [30] 3.er Regimiento de Artillería Real a Caballo en Alanbrooke Barracks en Gilgil y 1.er Batallón Gordon Highlanders , aunque el grupo de avanzada de los Gordon ya había regresado a Edimburgo . La 2.ª Guardia Escocesa regresó rápidamente a Kahawa. Después del motín del ejército de Uganda el 23 de enero de 1964, el 1.er Batallón del Regimiento de Staffordshire, con una compañía adjunta de la Guardia Escocesa, fue enviado rápidamente a Jinja . [31]
Timothy Parsons escribió:
...las autoridades militares de Kenia tomaron [los motines de 1964 en Tanganica y Uganda] muy en serio y rápidamente desarrollaron planes para hacer frente a un incidente similar. ... Como resultado, [el general de división Ian Freeland ] tenía considerablemente más recursos a su disposición para prevenir y contener problemas potenciales en la soldadesca keniana. Una vez que el teniente coronel Mans le dio [al Comando del Cuartel General de África Oriental] un relato cuidadoso de cómo habían estallado los problemas en los Rifles de Tanganyika, Freeland ordenó a la Rama Especial de Kenia que intensificara su vigilancia de unidades clave del ejército. [32]
Esto no evitó que estallaran problemas el 24 de enero de 1964 entre 11 rifles de Kenia en el cuartel de Lanet, cerca de Nakuru . El levantamiento fue rápidamente reprimido y se ordenó un consejo de guerra; 11 Kenya Rifles finalmente se disolvió. [33]
Los Gordon Highlanders parecen haber terminado su regreso a Edimburgo en enero de 1964. El 3 Regimiento de Artillería Real a Caballo abandonó Gilgil en septiembre de 1964. [34] La 24.ª Brigada de Infantería del Cuartel General partió hacia Adén en octubre de 1964. La última unidad británica en salir de Kenia fue la 1.ª Batallón, Regimiento de Staffordshire , el 10 de diciembre de 1964. [35] Las Fuerzas Terrestres Británicas de Kenia dejaron de existir el 12 de diciembre de 1964, y todas las fuerzas del ejército británico, aparte de "un pequeño elemento administrativo de retaguardia", abandonaron el país. [36] Las operaciones contra "Shifta" (partisanos somalíes anti-independentistas del Distrito de la Frontera Norte ) continuaron, pero ahora bajo el control del ejército de Kenia . [36] En los artículos del mayor general William Dimoline en el King's College de Londres hay un informe mecanografiado del brigadier MJ D'A. Blackman sobre el cierre de las Fuerzas Terrestres Británicas en Kenia, alrededor de mayo de 1965. [37]
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Los comandantes en jefe incluyeron: [38] [39]
Fuerza de África Oriental del Gobierno de China
Comando de África Oriental de la COG
Fuerzas terrestres británicas de la COG en Kenia
En 1956, ocupó un alto cargo en la 39.ª Brigada de Infantería en Irlanda del Norte.