El Cinturón de Orión o Cinturón de Orión , también conocido como los Tres Reyes o las Tres Hermanas , [1] es un asterismo en la constelación de Orión . Está formado por tres estrellas brillantes ( Alnitak , Alnilam y Mintaka ), que son estrellas supergigantes azules con compañeras más débiles.
Buscar el Cinturón de Orión es la forma más sencilla de localizar a Orión en el cielo nocturno . Las estrellas están espaciadas más o menos uniformemente en una línea casi recta, por lo que pueden visualizarse como el cinturón de la ropa del cazador del mismo nombre. Se ven mejor en el cielo nocturno temprano durante el invierno del norte y el verano del sur, en particular, el mes de enero alrededor de las 9:00 p. m. [2]
Los nombres de las tres estrellas que componen la constelación de Orión provienen del árabe. Al-nizam ( النظام ) significa " collar de perlas " o está relacionado con la palabra nilam (" zafiro "); las variantes ortográficas incluyen Alnihan y Alnitam , [3] y los tres evidentemente son errores de transliteración o errores de copia. [4]
Alnitak (ζ Orionis) es un sistema estelar triple en el extremo oriental del cinturón de Orión y está a 1.260 años luz de la Tierra . Alnitak B es una estrella de tipo B de cuarta magnitud que orbita Alnitak A cada 1.500 años. El primario (Alnitak A) es en sí mismo un binario cercano, que comprende Alnitak Aa (una supergigante azul de tipo espectral O9.7 Ibe y una magnitud aparente de 2,0) y Alnitak Ab (una subgigante azul de tipo espectral B1IV y una magnitud aparente de aproximadamente 4). Se estima que Alnitak Aa tiene hasta 28 veces la masa del Sol y un diámetro 20 veces mayor. Es la estrella de clase O más brillante del cielo nocturno. Se estima que se encuentra a unos 720 años luz de la Tierra.
Alnilam (ε Orionis) es una supergigante , aproximadamente a 2.000 años luz de distancia de la Tierra y de magnitud 1,70. Es la estrella número 29 más brillante del cielo y la cuarta más brillante de Orión. Es 375.000 veces más luminoso que el Sol. [5] Su espectro sirve como uno de los puntos de anclaje estables por los cuales se clasifican otras estrellas.
Mintaka (δ Orionis) está a 1.200 años luz de distancia y brilla con una magnitud de 2,21. Mintaka es 90.000 veces más luminosa que el Sol. Mintaka es una estrella binaria. Las dos estrellas orbitan entre sí cada 5,73 días. [6]
Richard Hinckley Allen enumera muchos nombres populares para el Cinturón de Orión. Los ingleses incluyen: Jacob 's Rod o Jacob's Staff; El bastón de Pedro ; el penol dorado ; La L, o Ell ; El Ell y el Patio ; la vara y la vara; el Ellwand ; Varita de Nuestra Señora ; los Reyes Magos / los Reyes Magos; las Tres Marías ; o simplemente las Tres Estrellas. [7]
El pasaje "¿Puedes atar las dulces influencias de las Pléyades o desatar las ataduras de Orión?" se encuentra en el Libro de Job [8] y el Libro de Amós de la Biblia . [9] El poema de Tennyson La princesa describe el cinturón de Orión como:
...aquellas tres estrellas de la zona del Gigante aéreo,
Que brillan bruñidas por la oscuridad helada. [10]
En el Clásico de poesía chino , el asterismo, bajo el nombre " Shen " (参), se emparejó con Antares , conocido como "Shang" (商), para ser una metáfora de dos personas que nunca pudieron unirse. [11] Esto podría deberse a la observación de que tanto el Cinturón de Orión como Antares salen por el este y se ponen por el oeste , pero Antares sólo sale una vez que el Cinturón de Orión se ha puesto y viceversa.
Las tres estrellas del cinturón son conocidas en Portugal , Sudamérica y Filipinas como Las Tres Marías en español y como "As Três Marias" en portugués. [ cita necesaria ] También marcan el cielo nocturno del norte cuando el Sol está en su punto más bajo, y eran un marcador claro para la medición del tiempo antigua. En México se les llama Los Tres Reyes Magos . [12]
En la mitología finlandesa , el Cinturón de Orión se llama Väinämöisen vyö ( Cinturón de Väinämöinen ). Las estrellas que parecen "colgar" del cinturón forman un asterismo llamado Kalevanmiekka ( la espada de Kaleva ). [ cita necesaria ] En la Escandinavia precristiana , el cinturón se conocía como la rueca de Frigg ( Frggerock ) o la rueca de Freyja . [13] De manera similar, el Báculo de Jacob y el Báculo de Pedro eran términos derivados de la Biblia europea , al igual que los Tres Reyes Magos o los Tres Reyes. La guadaña de Väinämöinen ( Kalevala ) y la espada Kalevan son términos de la mitología finlandesa . [14]
El pueblo Seri del noroeste de México llama a las tres estrellas del cinturón Hapj (un nombre que denota a un cazador), que consta de tres estrellas: Hap (venado bura), Haamoja (berrendo) y Mojet (borrego cimarrón). Hap está en el medio y el cazador le ha disparado; su sangre ha goteado sobre la isla Tiburón . [15]
El pueblo maorí de Nueva Zelanda se refiere al cinturón como Tautoru (literalmente "cadena de tres"), y a menudo se lo ve como la popa de la constelación Te Waka o Rangi (la canoa de Rangi ), que se extiende hasta su proa en Matariki. (Las Pléyades ). La aparición de Matariki en el cielo del amanecer marca el Año Nuevo maorí a finales de mayo o principios de junio. [dieciséis]
