42°53′29″N 78°52′25″O / 42.89139, -78.87361
Shea's Performing Arts Center (originalmente Shea's Buffalo ) es un teatro para musicales de Broadway en gira y eventos especiales en Buffalo, Nueva York . Originalmente llamado Shea's Buffalo, se inauguró en 1926 para proyectar películas mudas . Se tardó un año en construir todo el teatro. Shea's cuenta con uno de los pocos órganos de teatro en los EE. UU. que todavía está en funcionamiento en el teatro para el que fue diseñado.
Shea's Buffalo, el buque insignia de la cadena de teatros, fue diseñado por la famosa firma Rapp and Rapp de Chicago . El teatro, que combinaba los estilos barroco y rococó español y francés, fue diseñado para parecerse a los teatros de ópera y palacios de Europa de los siglos XVII y XVIII. Originalmente, los asientos tenían capacidad para casi 4000 personas, pero en la década de 1930 se quitaron varios cientos de asientos para hacer más cómodo el área de la orquesta; ahora hay 3019 asientos en Shea's. El interior fue diseñado por el diseñador y artista de renombre mundial Louis Comfort Tiffany y la mayoría de los elementos todavía están en su lugar hoy en día. Muchos de los muebles y accesorios fueron suministrados por Marshall Field's en Chicago e incluían enormes candelabros de cristal checoslovaco de la mejor calidad. El interior contenía más de 1 acre (4000 m 2 ) de asientos. El costo de construcción y equipamiento del teatro en 1926 fue de poco más de $ 1,9 millones. Esto ocurrió en una época en la que una casa nueva podía comprarse por 3.000 dólares y un Ford Modelo A nuevo costaba 1.000 dólares. El teatro abrió el 16 de enero de 1926 con la película King of Main Street , protagonizada por Adolphe Menjou . Cuando Michael Shea se retiró en 1930, los intereses de Shea estaban a cargo de VR McFaul, que poseía y administraba varias docenas de Shea's Theatres en el área metropolitana de Buffalo hasta su muerte en 1955. Loew's Theatres se hizo cargo de los intereses de la cadena en 1948. [3]
El teatro tuvo una historia no tan inusual de caer en el desuso en los años 1960 y 1970, cuando el centro de Buffalo estaba en decadencia. En ese momento, lo operaba Loew's Corporation principalmente como escaparate de películas de "explotación negra", como la serie "Super Fly". El propietario del teatro en ese momento era Leon Lawrence Sidell, quien no pagaba sus impuestos.
Un pequeño grupo de personas, liderado por Curt Mangel, que incluía a Steve LaManna, Ben Hiltz, Dan Harter y otras nueve personas conocidas como los "Amigos del teatro Buffalo" originales, comenzó a trabajar en el órgano, y el Sr. Mangel se convirtió en el ingeniero del edificio. Mangel, y otros, en ocasiones, vivieron en el edificio, en los pisos superiores de los camerinos durante casi un año, mientras trabajaban en diversas necesidades del teatro.
Cuando se hizo evidente que el teatro no pagaría a la ciudad los impuestos atrasados que debía Leon Lawrence Sidell, Loew's se disponía a marcharse y despojar al teatro de sus contenidos. Los Amigos recorrieron el teatro e hicieron un inventario de cada artículo. En una decisión judicial histórica, un juez impidió que Loew's se llevara el contenido, incluidos los candelabros, el mobiliario, el órgano y el equipo de proyección. La demanda era que Loew's era el propietario de estos artículos y el contraargumento legal afirmaba que los artículos eran parte integral del teatro. El juez visitó el teatro, incluidas las cámaras del órgano, y falló a favor de los Amigos y la ciudad.
El edificio, que podría considerarse un objeto político de alto perfil, quedó bajo la atenta mirada del entonces interventor George O'Connell, en cuyo honor se apodó más tarde al teatro. Bajo su supervisión y la de los Amigos, el teatro pudo mantener sus servicios en funcionamiento y comenzaron las reparaciones. Los Amigos de Buffalo recibieron entonces privilegios de explotación del edificio y emprendieron una restauración masiva mediante subvenciones gubernamentales y desarrollaron una serie de actuaciones a finales de los años 70.
El director y productor del teatro de Broadway ( Mummenschanz ), Robert B. D'Angelo, fue contratado como director ejecutivo a fines de la década de 1970. En su breve período al mando, reservó compromisos de varias semanas de varias giras nacionales importantes de Broadway, incluidas A Chorus Line , Chicago , Annie y Los Miserables , lo que ayudó a restablecer a Buffalo como una parada importante en el circuito de giras de Broadway.
A finales de los años 70 se realizó una gran reapertura con entradas agotadas, en la que actuaron Cab Calloway y George Burns . Calloway había actuado en el teatro en su semana de apertura original en 1926 y Burns había actuado allí a finales de los años 40.
El grupo de voluntarios Amigos del Búfalo fue reemplazado por un equipo de gestión profesional. Los Amigos continuaron ampliando su base de voluntarios, que trabajaron en varios proyectos de restauración, incluido el órgano Wurlitzer .
El teatro es un centro de espectáculos de gran éxito, y ha experimentado una gran expansión de sus instalaciones escénicas para dar cabida a producciones itinerantes más grandes. Además, se utiliza como sede de eventos locales, como la competencia de emprendimiento 43North.
Entre los artistas que han actuado en Shea's de Nueva York y el sur de Ontario se incluyen The Ink Spots en 1939, Frank Sinatra durante seis noches en 1941, Ella Fitzgerald en 1945, Foreigner en 1977, Toronto en 1980, Blue Öyster Cult en 1984, INXS 1985, 10,000 Maniacs en 1988, Eddie Money en 1988, Liza Minnelli en 1992, Peter, Paul and Mary en 1993, Barenaked Ladies de Toronto en 1994, Goo Goo Dolls de Buffalo en 1995, 1999 y 2018; Our Lady Peace de Toronto en 1998, y Gordon Lightfoot de Ontario en 2008, el compositor Andrew Lloyd Webber en 2009, Rob Base y DJ EZ Rock con Kurtis Blow y Salt N Pepa en 2011, Public Enemy en 2012, Jerry Seinfeld en 2013, el comediante Bill Maher en 2015, Mary J. Blige en 2015 y Steely Dan en 2017. [4] Entre los artistas que actuarán en Shea's también se incluyen Impractical Jokers en 2018, Mariah Carey en 2019, Chris Rock en 2022 y Adam Sandler en 2023.
El " Mighty Wurlitzer " del teatro fue un diseño personalizado construido por la Wurlitzer Company y fue uno de los únicos cinco en el mundo que tenían un acabado tonal, proporcionado directamente por la fábrica Wurlitzer, después de haber sido instalado en el teatro. El órgano fue utilizado como demostración por la fábrica Wurlitzer, en la cercana North Tonawanda, cada vez que un cliente visitante quería escuchar un ejemplo de un órgano de 4 teclados (manual) instalado en un teatro. [El demostrador de un órgano de 3 teclados (manual) fue el Riviera Theatre en North Tonawanda, NY.]
Construido originalmente para acompañar películas mudas, como muchos de los miles de instrumentos similares, cayó en desuso y rara vez se escuchó en las décadas de 1940 y 1950. Fue puesto en funcionamiento por los entusiastas del órgano de teatro estadounidense (ahora la Sociedad Americana de Órgano de Teatro o ATOS) para una serie de conciertos memorables. En esa época o alrededor de esa fecha, un valioso juego de trompetas de metal, un sistema de tubos especial de un órgano de teatro, fue robado.
Luego permaneció prácticamente en silencio hasta finales de los años 1970, cuando los Amigos de Buffalo lo volvieron a poner en funcionamiento para la gran reapertura del teatro.
A finales de la década de 1970, el Wurlitzer se sometió a una gran restauración, proporcionada por subvenciones monetarias de varias organizaciones artísticas, que incluyó el reemplazo completo del sistema de relé (conmutación) que controlaba el órgano, así como la restauración de los cofres de viento, reemplazos de tubos faltantes, cableado y trabajo en la consola del órgano.
El órgano revitalizado se estrenó al público con un concierto con entradas agotadas a cargo de la reconocida organista teatral Lyn Larsen. Desde entonces, se ha utilizado para conciertos en solitario, películas mudas y música de fondo antes y después de los eventos en el teatro.
En 2006, para conmemorar el 80 aniversario del teatro, la Orquesta Filarmónica de Buffalo, bajo la dirección de la directora JoAnn Falletta, ofreció un concierto allí con Anthony Newman tocando el órgano. Entre los momentos destacados del programa se encontraban la Sinfonía 3 en do menor para el órgano de Camille Saint-Saëns , selecciones de El fantasma de la ópera , la Toccata y fuga en re menor de Bach y el Carillón de Westminster de Louis Vierne .
