El Capitolio de Williamsburg, Virginia, albergó ambas cámaras de la Asamblea General de Virginia , el Consejo del Gobernador y la Cámara de los Burgueses de la colonia de Virginia desde 1705, seis años después de que la capital colonial fuera trasladada allí desde Jamestown , hasta 1780, cuando la capital fue trasladada a Richmond . Dos edificios del capitolio sirvieron a la colonia en el mismo sitio: el primero desde 1705 hasta su destrucción por un incendio en 1747; el segundo desde 1753 hasta 1780.
El capitolio anterior fue reconstruido a principios de la década de 1930 como parte de la restauración de Colonial Williamsburg . Por lo tanto, la reconstrucción duró más que la suma total de los dos edificios originales del capitolio.
En 1698, el edificio del Capitolio en Jamestown, Virginia , se incendió. Después del incendio, el gobierno de Virginia decidió trasladarse tierra adentro, lejos de los pantanos del sitio de Jamestown.
Henry Cary , un contratista que estaba terminando el trabajo del edificio del College of William and Mary Wren (la sede temporal de la legislatura), construyó un mejor edificio para el Capitolio . La construcción del Capitolio, que comenzó en 1701, se completó en 1705, aunque la legislatura se mudó allí en 1704. [2] En 1714, se construyó el Palacio del Gobernador entre el College y el Capitolio.
El Capitolio Colonial era una estructura de dos pisos en forma de H, funcionalmente dos edificios conectados por una arcada. Cada ala servía a una de las dos cámaras de la legislatura de Virginia, el Consejo y la Cámara de los Burgueses . El primer piso del edificio oeste era para la Corte General y el secretario de la colonia, el primer piso del este para la Cámara de los Burgueses y su secretario. [3] Como resultado de los incendios que habían destruido varios capiteles anteriores de Virginia, Cary construyó el primer Capitolio sin chimeneas. En 1723, se agregaron chimeneas para ayudar a mantener el Capitolio seco. El 30 de enero de 1747, el edificio se quemó y solo quedaron algunas paredes y los cimientos. [2]
El gobernador William Gooch instó a que se reconstruyera el Capitolio, pero muchos legisladores prefirieron trasladar el gobierno a una ciudad más accesible al comercio y la navegación. Mientras tanto, los burgueses se reunieron de nuevo en el cercano edificio Wren. Finalmente, en noviembre de 1748, se aprobó la reconstrucción del Capitolio (por solo dos votos: 40 a 38). Los burgueses se reunieron en el interior por primera vez el 1 de noviembre de 1753. James Skelton, propietario de Elk Island, fue contratado para construir el Capitolio. [4] [5]
En este edificio, Patrick Henry pronunció su discurso César-Bruto contra la Ley del Timbre el 29 de mayo de 1765. Henry, George Washington , George Mason , George Wythe , Richard Henry Lee , Thomas Jefferson y otros participaron en las maniobras legislativas que terminaron en la revolución. Cuando comenzaron las luchas en el Norte, el edificio fue escenario de debates sobre la Declaración de Derechos de Virginia de Mason , su constitución de Virginia y el primer intento de Jefferson de redactar un proyecto de ley para la libertad religiosa.
El 29 de junio de 1776, los virginianos declararon su independencia de Gran Bretaña y redactaron la primera constitución del estado, creando así un gobierno independiente cuatro días antes de que el Congreso votara la Declaración de Independencia en Filadelfia el 4 de julio.
El Capitolio de Williamsburg funcionó hasta que comenzó la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , cuando el gobernador Thomas Jefferson instó a trasladar la capital a Richmond. El edificio se utilizó por última vez como capitolio el 24 de diciembre de 1779, cuando la Asamblea General de Virginia suspendió sus sesiones para volver a reunirse en 1780 en la nueva capital, Richmond.
Después de que la capital de Virginia se trasladara a Richmond en 1779, el antiguo Capitolio se utilizó para una amplia gama de propósitos, desde un tribunal hasta una escuela. El ala este fue removida alrededor de 1800 debido a su estado peligroso, dejando solo el ala oeste en pie durante los siguientes 30 años, hasta que fue destruida por un incendio en 1832, sin dejar rastro de la estructura original, excepto por el contorno de sus cimientos. [6]
El edificio que hoy se alza en Colonial Williamsburg es el tercer Capitolio en ese sitio. A principios del siglo XX, el reverendo Dr. WAR Goodwin emprendió la restauración de la histórica iglesia parroquial de Bruton (c. 1711), donde fue rector. Sus sueños de restaurar otros edificios de la antigua capital colonial lo llevaron a afiliarse al heredero de Standard Oil y filántropo John D. Rockefeller Jr. y a la creación de Colonial Williamsburg . El Capitolio y el Palacio del Gobernador reconstruidos se unen al edificio Wren del College of William & Mary como las tres estructuras principales de la restauración.
Los arquitectos encargados de la restauración de Williamsburg decidieron reconstruir el primer capitolio basándose en una documentación superior de su diseño, incluida la placa Bodleian descubierta en 1929 , y su arquitectura única en comparación con el segundo capitolio. [2] [3] Los historiadores de la arquitectura posteriores han demostrado que partes de la reconstrucción, principalmente sus cimientos, fueron embellecidas o conjeturas y se basaron más en ideas arquitectónicas contemporáneas que en evidencia histórica real. Sin embargo, el Capitolio reconstruido ahora se valora como una interpretación y una obra de arquitectura del Renacimiento colonial . [3]
La reconstrucción se abrió al público el 24 de febrero de 1934. [7]
37°16′17″N 76°41′36″O / 37.271258, -76.69329
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