Cabeza de Buey ( chino simplificado :牛头; chino tradicional :牛頭; pinyin : Niútóu ; Wade–Giles : niu 2 -t'ou 2 ) y Cara de Caballo ( chino simplificado :马面; chino tradicional :馬面; pinyin : Mǎmiàn ; Wade–Giles : ma 3 -mien 4 ) son dos guardianes o tipos de guardianes del inframundo en la mitología china . Como lo indican sus nombres, ambos tienen cuerpos de hombres, pero Cabeza de Buey tiene cabeza de buey mientras que Cara de Caballo tiene cara de caballo. Son los primeros seres con los que se encuentra un alma muerta al entrar al inframundo; en muchas historias escoltan directamente al recién fallecido al inframundo. [1]
En su función como guardianes de Diyu , el reino de los muertos, su papel es capturar las almas humanas que han llegado al final de su existencia terrenal y llevarlas ante los tribunales del Infierno. Las almas son recompensadas o castigadas en función de las acciones realizadas durante su vida.
Cabeza de Buey y Cara de Caballo también desempeñan el papel de mensajeros del rey del infierno, Yanluo Wang (閻羅王). En una leyenda, Cabeza de Buey fue creado por el rey cuando se compadeció de un buey recientemente fallecido que había trabajado duro toda su vida, por lo que el rey lo convirtió en uno de sus fieles sirvientes. [2]
En la novela clásica china Viaje al Oeste , Cabeza de Buey y Cara de Caballo se encuentran entre los habitantes del inframundo dominados por Sun Wukong después de que su alma fuera arrastrada al infierno mientras dormía. Luego, Sun Wukong tacha su nombre y los de todos los primates no humanos de la Tierra del registro de almas vivientes, concediéndose así un segundo nivel de inmortalidad a sí mismo y la inmortalidad general a sus hijos monos.
En la mitología japonesa , Cabeza de Buey y Cara de Caballo son conocidos como "Gozu" y "Mezu" respectivamente. Aparecen en la literatura clásica japonesa como el Konjaku Monogatarishū y el Taiheiki . En El cuento de Heike , aparecen en un sueño siniestro de Taira no Tokiko .
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En la mitología vietnamita , la Cabeza de Buey y la Cara de Caballo se llaman Đầu Trâu y Mặt Ngựa o Ngưu Đầu y Mã Diện . También son responsables de guiar las almas de las personas al inframundo después de la muerte.
