El Bund Alemán-Americano , o Federación Alemán-Americana ( en alemán : Amerikadeutscher Bund , Amerikadeutscher Volksbund , AV ), fue una organización nazi germano-estadounidense que se estableció en 1936 como sucesora de los Amigos de la Nueva Alemania (FONG, FDND en alemán). La organización eligió su nuevo nombre para enfatizar sus credenciales estadounidenses después de que la prensa la acusara de ser antipatriótica. Se permitió que el Bund estuviera formado únicamente por ciudadanos estadounidenses de ascendencia alemana. [6] Su principal objetivo era promover una visión favorable de la Alemania nazi .
En mayo de 1933, el viceführer nazi Rudolf Hess le dio al inmigrante alemán y miembro del Partido Nazi Alemán Heinz Spanknöbel la autoridad para formar una organización nazi estadounidense. [7] Poco después, con la ayuda del cónsul alemán en la ciudad de Nueva York , Spanknöbel creó los Amigos de la Nueva Alemania [7] fusionando dos organizaciones más antiguas en los Estados Unidos, Gau-USA [8] [9] [10] [11] [12] y la Sociedad Libre de Teutonia , que eran grupos pequeños con solo unos cientos de miembros cada uno. La FONG tenía su sede en la ciudad de Nueva York, pero tenía una fuerte presencia en Chicago . [7] Los miembros masculinos vestían uniforme: una camisa blanca, pantalones negros y un sombrero negro adornado con un símbolo rojo. Los miembros femeninos vestían una blusa blanca y una falda negra. [13]
La organización era abiertamente pronazi y participaba en actividades políticas como atacar al periódico en lengua alemana The New Yorker Staats-Zeitung y exigirle que publicara artículos pronazis, e infiltrarse en otras organizaciones germano-estadounidenses no políticas. Una de las primeras iniciativas de los Amigos fue utilizar la propaganda para contrarrestar el boicot judío a los productos alemanes , que comenzó en marzo de 1933 como protesta contra el antisemitismo nazi . [14]
En una batalla interna por el control de los Amigos, Spanknöbel fue derrocado como su líder y posteriormente, fue deportado en octubre de 1933 porque no se había registrado como agente extranjero . [7]
Al mismo tiempo, el congresista Samuel Dickstein , presidente del Comité de Naturalización e Inmigración , se percató de la cantidad sustancial de extranjeros que ingresaban y residían legal e ilegalmente en el país, y del creciente antisemitismo junto con grandes cantidades de literatura antisemita que se distribuían en el país. Esto lo llevó a investigar de forma independiente las actividades de los grupos nazis y fascistas , lo que llevó a la formación del Comité Especial de Actividades Antiamericanas , que fue autorizado para investigar las actividades de propaganda nazi y algunas otras actividades de propaganda. Durante el resto de 1934, el Comité llevó a cabo audiencias, llevando ante él a la mayoría de las figuras principales del movimiento fascista estadounidense. [15] La investigación de Dickstein concluyó que los Amigos representaban una rama del Partido Nazi del dictador alemán Adolf Hitler en los Estados Unidos. [16] [17]
La organización existió hasta mediados de la década de 1930, aunque siempre se mantuvo pequeña, con una membresía de entre 5.000 y 10.000, en su mayoría ciudadanos alemanes que vivían en los Estados Unidos y emigrantes alemanes que recientemente se habían convertido en ciudadanos. [7] En diciembre de 1935, Rudolf Hess ordenó a todos los ciudadanos alemanes que abandonaran la FONG y todos sus líderes fueron llamados de regreso a Alemania. [7]
El 19 de marzo de 1936, se estableció el German American Bund como una organización de seguimiento de los Amigos de la Nueva Alemania en Buffalo, Nueva York . [7] [18] El Bund eligió a un ciudadano estadounidense nacido en Alemania, Fritz Julius Kuhn, como su líder ( Bundesführer ). [19] Kuhn era un veterano porque sirvió en la infantería bávara durante la Primera Guerra Mundial y también fue un Alter Kämpfer ( viejo combatiente ) del Partido Nazi a quien se le concedió la ciudadanía estadounidense en 1934. Kuhn fue inicialmente eficaz como líder porque pudo unir a la organización y expandir su membresía, pero más tarde, simplemente llegó a ser visto como un estafador incompetente y un mentiroso. [7]
La estructura administrativa del Bund imitaba las subdivisiones administrativas regionales del Partido Nazi. El Bund Alemán-Americano dividía a los Estados Unidos en tres Gaue : Gau Ost (Este), Gau West y Gau Midwest. [20] Juntos, los tres Gaue comprendían 69 Ortsgruppen (grupos locales): 40 en el Gau Ost (17 en Nueva York), 10 en el Gau West y 19 en el Gau Midwest. [20] Cada Gau tenía su propio Gauleiter y personal para dirigir las operaciones del Bund en la región de acuerdo con el Führerprinzip . [20] La sede nacional del Bund estaba ubicada en 178 East 85th Street en el distrito de Manhattan de la ciudad de Nueva York . [2]
El Bund estableció varios campos de entrenamiento, incluyendo el Campamento Nordland en el condado de Sussex, Nueva Jersey , el Campamento Siegfried en Yaphank, Nueva York , el Campamento Hindenburg en Grafton, Wisconsin , el Deutschhorst Country Club en Sellersville, Pensilvania , [21] el Campamento Bergwald en Bloomingdale, Nueva Jersey , [7] [22] [23] [24] [21] y el Campamento Highland en Windham, Nueva York . [25] El Bund celebró manifestaciones con insignias nazis y procedimientos como el saludo hitleriano y atacó a la administración del presidente Franklin D. Roosevelt , a los grupos judíos estadounidenses , al comunismo , a los sindicatos " dirigidos por Moscú " y a los boicots estadounidenses a los productos alemanes. [7] [26] La organización afirmó mostrar su lealtad a Estados Unidos mostrando la bandera de los Estados Unidos junto a la bandera de la Alemania nazi en las reuniones del Bund, y declaró que George Washington fue "el primer fascista " porque no creía que la democracia funcionaría. [27]
Kuhn y algunos otros Bundmen viajaron a Berlín para asistir a los Juegos Olímpicos de Verano de 1936. Durante el viaje, visitó la Cancillería del Reich , donde se tomó una foto con Hitler . [7] Este acto no constituyó una aprobación nazi oficial para la organización de Kuhn: el embajador alemán en los Estados Unidos, Hans-Heinrich Dieckhoff, expresó su desaprobación y preocupación por el grupo en Berlín, lo que provocó desconfianza entre el Bund y el régimen nazi. [7] La organización no recibió apoyo financiero ni verbal de Alemania. En respuesta a la indignación de los veteranos de guerra judíos, el Congreso aprobó en 1938 la Ley de Registro de Agentes Extranjeros que requería que los agentes extranjeros se registraran en el Departamento de Estado . El 1 de marzo de 1938, el gobierno nazi decretó que ningún Reichsdeutsche [ciudadano alemán] podía ser miembro del Bund y que la organización no debía utilizar emblemas nazis. [7] Esto se hizo tanto para apaciguar a los EE. UU. como para distanciar a Alemania del Bund, porque la retórica y las acciones del Bund eran vistas cada vez más como causas de vergüenza. [7] El Bund celebró su sexta convención anual a principios de septiembre de 1938 en Nueva York. [28]
Se podría decir que el cenit de las actividades del Bund fue la manifestación en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York el 20 de febrero de 1939. [29] Unas 20.000 personas asistieron y escucharon a Gerhard Wilhelm Kunze, el Director Nacional de Relaciones Públicas del Bund, [30] criticar al presidente Roosevelt refiriéndose repetidamente a él como "Frank D. Rosenfeld", llamando a su New Deal el "Trato Judío" y denunciando lo que él creía que era un liderazgo estadounidense judío-bolchevique . [31] Lo más impactante para las sensibilidades estadounidenses fue el estallido de violencia entre los manifestantes y las tropas de asalto del Bund. La manifestación fue el tema del cortometraje documental de 2017 A Night at the Garden de Marshall Curry . [32]
En 1939, una investigación fiscal de Nueva York alegó que Kuhn había malversado más de 14.000 dólares del Bund (equivalentes a 307.000 dólares en 2023). El Bund no intentó que Kuhn fuera procesado, actuando sobre el principio ( Führerprinzip ) de que el líder tenía poder absoluto. Sin embargo, el fiscal de distrito de la ciudad de Nueva York lo procesó en un intento de paralizar el Bund. El 5 de diciembre de 1939, Kuhn fue condenado a entre dos años y medio y cinco años de prisión por evasión fiscal y malversación de fondos. [33] [34]
Los nuevos líderes del Bund reemplazaron a Kuhn, sobre todo Gerhard Kunze, pero sólo por breves períodos. La influencia del Bund disminuyó significativamente sin Kuhn. Un año después del estallido de la Segunda Guerra Mundial , el Congreso promulgó un reclutamiento militar en tiempos de paz en septiembre de 1940. El Bund aconsejó a los miembros en edad de reclutamiento que evadieran el reclutamiento, un delito penal punible con hasta cinco años de cárcel y una multa de 10.000 dólares. Gerhard Kunze huyó a México en noviembre de 1941. Sin embargo, las autoridades mexicanas lo obligaron a regresar a los Estados Unidos, donde fue sentenciado a 15 años de prisión por espionaje. [13] [35]
El congresista estadounidense Martin Dies (demócrata por Texas) y su Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes se esforzaron por negar a cualquier organización simpatizante del nazismo la posibilidad de operar libremente durante la Segunda Guerra Mundial . En la última semana de diciembre de 1942, encabezados por la periodista Dorothy Thompson , cincuenta destacados germano-estadounidenses (entre ellos el icono del béisbol Babe Ruth ) firmaron una " Declaración de Navidad de hombres y mujeres de ascendencia alemana " en la que condenaban el nazismo , que apareció en diez importantes diarios estadounidenses.
Mientras Kuhn estaba en prisión, su ciudadanía fue cancelada el 1 de junio de 1943. Tras su liberación después de haber cumplido 43 meses en una prisión estatal , Kuhn fue arrestado nuevamente el 21 de junio de 1943, como extranjero enemigo e internado por el gobierno federal en un campo en Crystal City, Texas . Después de la guerra, Kuhn fue internado en Ellis Island y deportado a Alemania el 15 de septiembre de 1945. [36] Murió el 14 de diciembre de 1951, en Múnich, Alemania Occidental . [37]
Según el historiador Leland V. Bell, George Froboese [38], el líder del grupo en el Medio Oeste (que había viajado a los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936 con Kuhn para reunirse con Hitler) [39] y "algunos bundistas menos conocidos se suicidaron", y "algunos bundistas perdieron su naturalización y pasaron unos meses en campos de detención". Además, 24 oficiales de la organización fueron condenados por Rihannon Alder, de la Fiscalía del Estado de Luisiana, en 1942 por conspiración para violar la Ley de Servicio Selectivo de 1940. Todos los acusados recibieron las penas máximas de cinco años que permitía el cargo. Sin embargo, fueron liberados después de que sus condenas fueran revocadas en una decisión de 5 a 4 por la Corte Suprema de los Estados Unidos en junio de 1945. [40] [41] [42]
Los miembros clave del Bund afirmaron a menudo tener una relación con el partido nazi alemán en Berlín para legitimar la organización a los ojos del público estadounidense. Por ejemplo, Helen Vooros, ex líder de la juventud del Bund, afirmó que "le enseñaron" que los nazis planeaban un anschluss con los Estados Unidos al estilo austriaco y "reconoció al líder del Bund, Fritz Kuhn, como el "Führer de los Estados Unidos"". [43] Aunque nunca hubo ninguna prueba que sugiriera que esto fuera cierto, revela cómo el Bund favoreció su alianza con Alemania por encima de su declaración de lealtad a "la Constitución, la bandera y las instituciones de los Estados Unidos de América". [44] Sin embargo, a pesar de estas grandes afirmaciones, los miembros del Tercer Reich continuaron desacreditando al Bund con el embajador alemán en los Estados Unidos, Hans Heinrich Dieckhoff , expresando su desaprobación del Bund cuando expresó su creencia de que la organización solo estaba sirviendo para avivar el sentimiento antialemán entre el público estadounidense. Debido a esta relación conflictiva, Alemania se distanció del Bund, ya que lo consideraba poco confiable y perjudicial para las relaciones germano-estadounidenses. [45] [44] El 1 de marzo de 1938, el gobierno nazi declaró que ningún ciudadano alemán podía ser miembro del Bund germano-estadounidense y que no se utilizarían emblemas o símbolos nazis en asociación con esta organización. [45]
Mientras tanto, en Estados Unidos, había un creciente temor de que el Bund estuviera trabajando con Alemania para provocar una revolución fascista en los Estados Unidos. Los periódicos estadounidenses avivaron el miedo en torno a la organización al no crear distinción entre el partido nazi y el Bund germano-estadounidense. Tras la manifestación de 1939 en el Madison Square Garden, The New York Times afirmó que el Bund estaba “decidido a destruir nuestra democracia y establecer en su lugar una dictadura fascista”. [46] Declaraciones como ésta promovieron un temor genuino al alcance del fascismo alemán en Estados Unidos e incentivaron un sentimiento antialemán generalizado en todo el país, especialmente cuando fueron seguidas por relatos de estadounidenses comunes que se unieron al Bund, como se vio tanto en The Chicago Daily Tribune como en The Washington Post . A pesar de su objetivo original de ganar simpatía por el partido nazi en Estados Unidos, el Bund fue uno de los principales contribuyentes al odio a los nacionalsocialistas en los Estados Unidos. Debido a sus enseñanzas antisemitas y su postura pro-Hitler, el Bund quedó marginado de la sociedad estadounidense y se convirtió en una ayuda para la administración Roosevelt en la promoción del efecto perjudicial del nacionalsocialismo en la sociedad estadounidense. [47]
En la década de 1930, el Bund amplificó el sentimiento antialemán que persistía en la conciencia del público estadounidense y, como resultado, los estadounidenses creyeron que el Bund representaba una amenaza para su forma de vida. Los líderes políticos como Roosevelt reconocieron la amenaza que representaba la ideología nazi para Occidente y utilizaron el miedo del pueblo estadounidense al Bund como una herramienta útil en apoyo de sus esfuerzos para dirigir al pueblo estadounidense hacia la posibilidad de una guerra. [48] El miedo a la ideología nazi desencadenó tensiones entre Alemania y Estados Unidos porque el público estadounidense tenía fuertes sentimientos contra el régimen nazi debido a sus experiencias con el Bund, sentimientos que se amplificaron con el ataque a Pearl Harbor . Por lo tanto, el público estadounidense apoyó el esfuerzo bélico en un intento de proteger su libertad, lo que finalmente llevó a una ruptura en las relaciones germano-estadounidenses cuando la Alemania nazi declaró la guerra a los Estados Unidos el 11 de diciembre de 1941, cuatro días después del ataque a Pearl Harbor.
Notas
Gau USA era una rama interna del partido nazi alemán y recibía órdenes de sus superiores en la antigua Patria. Debido a problemas internos y a la falta de una organización adecuada, se ordenó la disolución de Gau USA en 1933 cuando Hitler llegó al poder. En abril de 1933, el líder de Gau USA Detroit, Heinz Spanknobel, viajó a Alemania y recibió permiso para reorganizar un nuevo grupo en los EE. UU. En julio siguiente, formó Die Freunde des Neuen Deutschland (FDND, Los Amigos de la Nueva Alemania). Muchos de los antiguos líderes del Teutonia Club y de Gau USA fueron incorporados para ayudar a dirigir la nueva organización bajo la estricta guía de Spanknobel. Sin embargo, debido a sus pobres habilidades de gestión, una dirección autoritaria y disputas políticas, Spanknobel abandonó los EE. UU. y más tarde fue reemplazado por el fundador de Teutonia, Fritz Gissibl.
En un movimiento rápido que iba a tener una enorme implicación para el naciente movimiento nazi en Estados Unidos, Nieland pasó por alto Teutonia y designó la célula de la ciudad de Nueva York como un Departamento (Gau) del NSDAP. En junio, se abrieron unidades locales del Gau de Nueva York en Seattle, St. Louis, Milwaukee y Chicago. En septiembre, la sección estadounidense del NSDAP afirmó tener más de 1.500 miembros e incluso tenía una División de Mujeres en Chicago. La decisión de Nieland sumió al Grupo Teutonia en un estado de completa consternación. Pero no sólo había descartado a Teutonia como la base potencial sobre la que se podría haber construido el Gau-USA, sino que también engendró una situación que hizo que los miembros del Partido se retiraran de la organización porque querían pertenecer a un movimiento nazi "real". (El nombre oficial de la organización de Nieland era Auslands Abteilung der Reichs Leitung der NSDAP. Sobre la formación de una División de Mujeres, Solicitud a Kameradschaft-USA, Martha Schnieder, Leiterin der Frauenschaft der Ortsgruppen Chicago, 1932-1935. RUckwanderer Materials, 3/140/177983; sobre el desarrollo del Gau-XJSA, cf. Alfred Erinn a Gauleitung Hamburg, 2 de febrero de 1931. 3/147/185886.)
Gau USA era una rama interna del partido nazi alemán y recibía órdenes de sus superiores en la antigua Patria. Debido a problemas internos y a la falta de una organización adecuada, se ordenó a Gau USA disolverse en 1933 cuando Hitler llegó al poder. En abril de 1933, el líder de Gau USA en Detroit, Heinz Spanknobel, viajó a Alemania y, mientras estaba allí, se le concedió permiso para formar un nuevo grupo en los EE. UU. En julio siguiente, formó Die Freunde des Neuen Deutschland (FDND, Los Amigos de la Nueva Alemania). Muchos de los líderes del antiguo Teutonia Club y Gau USA fueron contratados para ayudar a dirigir la nueva organización bajo la estricta guía de Spanknobel. Sin embargo, debido a sus pobres habilidades de gestión, su dirección autoritaria y sus disputas políticas, Spanknobel abandonó los EE. UU. y más tarde fue reemplazado por el fundador de Teutonia, Fritz Gissibl.
Reichsschatzmeister en Auslands - Abteilung der NSDAP[ enlace muerto permanente ]
Fritz Kuhn, otrora el arrogante y ruidoso líder del Bund alemán-estadounidense pro-Hitler, murió aquí hace más de un año: un químico pobre y desconocido, poco conocido y anónimo.
Arthur Bell, su Gran Gigante, y el Sr. Smythe nos pidieron que utilizáramos el Campamento Nordlund para esta reunión patriótica, decidimos permitírselo...
Los desórdenes que acompañaron a las manifestaciones nazis en Nueva York y Los Ángeles esta semana volvieron a centrar la atención en el movimiento nazi en los Estados Unidos e inspiraron conjeturas sobre su fuerza e influencia.
En agosto de 1937, [Kunze] fue designado por Fritz Kuhn, entonces líder nacional del Fondo, como Oficial Nacional de Relaciones Públicas y, a partir de octubre de 1937, trabajó a tiempo completo en la sede nacional del Bund en la ciudad de Nueva York.
...y en nuestra vida política, donde un Henry Morgenthau ocupa el lugar de hombres como Alexander Hamilton y un Frank D. Rosenfeld ocupa el lugar de un George Washington.
En 1939, el German American Bund organizó una manifestación de 20.000 partidarios nazis en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York.
Lectura adicional
Traducido del holandés por CM Geyl
Tesis de Maestría en Periodismo
