El Arts Council of Great Britain (Consejo de las Artes de Gran Bretaña) fue un organismo público no departamental dedicado a la promoción de las bellas artes en Gran Bretaña . Se dividió en 1994 para formar el Arts Council of England (actualmente Arts Council England ), el Scottish Arts Council (posteriormente fusionado en Creative Scotland ) y el Arts Council of Wales . Al mismo tiempo se creó la Lotería Nacional y estos tres consejos de las artes, más el Arts Council of Northern Ireland , se convirtieron en organismos de distribución.
En enero de 1940, durante la Segunda Guerra Mundial , se nombró el Consejo para el Fomento de la Música y las Artes (CEMA), [1] para ayudar a promover y mantener la cultura británica . Presidido por Lord De La Warr , presidente de la Junta de Educación , el consejo fue financiado por el gobierno y después de la guerra pasó a llamarse Consejo de las Artes de Gran Bretaña. [2] Reginald Jacques fue nombrado director musical, [3] con Sir Henry Walford Davies y George Dyson también involucrados. John Denison tomó el mando después de la guerra. [4]
El 9 de agosto de 1946 [5] se otorgó una carta real , seguida de otra en 1967. Esta última preveía que las funciones en Escocia y Gales las llevarían a cabo dos comités conocidos como los Consejos de las Artes de Escocia y Gales [2] , la base para el posterior Consejo de las Artes de Escocia y el Consejo de las Artes de Gales.
El primer presidente del consejo fue John Maynard Keynes , que utilizó su influencia en el gobierno para asegurar un alto nivel de financiación a pesar de las malas finanzas de Gran Bretaña tras la guerra. La mayor parte de esta financiación se destinó a organizaciones con las que Keynes tenía estrechos vínculos, como la Royal Opera House , y se limitó al centro de Londres . Keynes utilizó su influencia política para garantizar que el Consejo de las Artes informara directamente al Tesoro en lugar de a un ministro de artes o al departamento de educación, como había sido el caso de la CEMA, estableciendo el principio de una relación de "distancia de seguridad" entre la política artística del Reino Unido y el gobierno de turno. [6]
Tras la muerte de Keynes en abril de 1946, la financiación gubernamental se redujo, pero el Arts Council recibió un amplio reconocimiento por su contribución al Festival of Britain gracias al nuevo presidente Kenneth Clark . Las obras de arte encargadas por el consejo para el festival se conservaron para formar la base de la Colección del Arts Council . [ cita requerida ] El Arts Council encargó a 12 escultores y 60 pintores, que realizaron pinturas de gran tamaño, de 114 por 152 centímetros (45 por 60 pulgadas) o más, para ser exhibidas en el festival. Finalmente, las obras se donarían a nuevos hospitales, bibliotecas, escuelas y centros de salud que surgieron después de la guerra. Se otorgaron cinco premios en efectivo: Figura apocalíptica de Robert Adams , La isla de Elinor Bellingham-Smith , Interior cerca de Paddington de Lucian Freud , Paisaje otoñal de William Gear y Figura y naturaleza muerta de Robert MacBryde . [7]
Durante el gobierno de Harold Wilson de 1964-70, el Arts Council vivió una época dorada gracias a la estrecha relación entre el presidente Arnold Goodman y la ministra de artes Jennie Lee . En este período, el consejo estableció una red de organizaciones artísticas en todo el país como organizaciones clientes habituales y un programa de exposiciones y actuaciones itinerantes. Para apoyar las responsabilidades del consejo en relación con las artes visuales, abrió la Hayward Gallery en el South Bank de Londres en 1968 como sede de sus principales exposiciones y base para la Colección del Arts Council . Desde 1987, la galería ha sido gestionada de forma independiente por el South Bank Centre . En 2003, las esculturas de la colección se trasladaron a una base en Yorkshire .
Durante los años 1970 y 1980, el Arts Council fue objeto de ataques por ser elitista y políticamente sesgado, en particular por parte del destacado ministro del Partido Conservador Norman Tebbit . [ cita requerida ] La subvención gubernamental al consejo fue limitada, lo que produjo una reducción en términos reales de la financiación, aunque se argumentó que cualquier déficit se compensaría con un mayor patrocinio del sector privado. El secretario general de 1975 a 1983, Roy Shaw , el último secretario general en ser nombrado caballero, se enfrentó a la difícil tarea de conciliar las necesidades de las organizaciones artísticas con la financiación restringida. William Rees-Mogg fue un nombramiento político como presidente y propuso reducir las responsabilidades del consejo. Esto condujo a una serie de enfrentamientos con figuras destacadas de las artes como Peter Hall , que dimitió del consejo en protesta. En 1987, la reestructuración inspirada por Rees-Mogg redujo a la mitad el número de organizaciones que recibían financiación del Arts Council. Durante el mismo período, el Consejo de las Artes comenzó a fomentar un mayor nivel de patrocinio corporativo para las artes.
El 1 de abril de 1994 fue reemplazado por el Arts Council of England, el Scottish Arts Council y el Arts Council of Wales , cada uno con su propia nueva Carta Real; el Arts Council of Northern Ireland ya existía como un organismo independiente. Al mismo tiempo, se creó la Lotería Nacional y el Arts Council of England se convirtió en uno de los organismos de distribución. Durante el primer año después del cambio de organización, el Arts Council of England actuó para dar seguimiento a los planes finales del Arts Council of Great Britain. [8]
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