El asedio de Madrid fue un asedio de dos años y medio a la capital española de Madrid, controlada por la República , por parte de los ejércitos nacionalistas , bajo el mando del general Francisco Franco , durante la Guerra Civil Española (1936-1939). La ciudad, sitiada desde octubre de 1936, cayó ante los ejércitos nacionalistas el 28 de marzo de 1939. La batalla de Madrid en noviembre de 1936 vio los combates más intensos dentro y alrededor de la ciudad cuando los nacionalistas hicieron su intento más decidido de tomar la capital republicana.
Las más altas condecoraciones militares de la República Española, la Placa Laureada de Madrid y el Distintivo de Madrid , [ 2 ] establecidas por el gobierno republicano para recompensar el coraje, [3] recibieron el nombre de la capital de España porque la ciudad simbolizó el valor y la resistencia republicana durante el largo asedio a lo largo de la guerra. [ 4]
La Guerra Civil Española comenzó con un fallido golpe de Estado contra el Gobierno del Frente Popular de la República Española por parte de oficiales del ejército español el 18 de julio de 1936.
En Madrid , el gobierno republicano no estaba seguro de qué hacer. Quería sofocar el golpe pero no estaba seguro de si podía confiar en las fuerzas armadas y no quería armar a los sindicatos de la Confederación Nacional del Trabajo (CNT) y la Unión General de Trabajadores (UGT) y potencialmente acelerar la Revolución Española en curso . El 18 de julio, el gobierno envió unidades de la Guardia Civil a Sevilla para sofocar la rebelión allí. Sin embargo, al llegar a la ciudad, los guardias desertaron a los insurgentes. El 19 de julio, Santiago Casares Quiroga dimitió como primer ministro y fue sucedido por Diego Martínez Barrio , que intentó concertar una tregua con el general insurgente Emilio Mola por teléfono, pero Mola rechazó la oferta y Martínez Barrio fue derrocado por José Giral . Giral accedió a armar a los sindicalistas para defender la República e hizo entregar 60.000 fusiles a las sedes de la CNT y la UGT, aunque sólo 5.000 estaban en funcionamiento. [5] En una emisión radiofónica del día 18, la dirigente comunista Dolores Ibarruri acuñó el famoso lema ¡No pasarán! para instar a la resistencia contra el golpe. El lema se convertiría en sinónimo de la defensa de Madrid y de la causa republicana en general. [6]
El general Joaquín Fanjul, comandante de la guarnición militar con base en el cuartel de la Montaña en Madrid, se preparaba para lanzar la rebelión militar en la ciudad. Sin embargo, cuando intentó salir del cuartel, sus 2.500 soldados se vieron obligados a retroceder al interior del recinto por multitudes hostiles y sindicalistas armados. El día 20, el cuartel fue asaltado por una mezcla de obreros y Guardias de Asalto ("guardias de asalto", una fuerza policial urbana) leales al gobierno, así como cinco batallones de las Milicias Antifascistas Obreras y Campesinas (MAOC) dirigidas por los comunistas. Uno de los batallones se convirtió en el famoso " Quinto Regimiento " [7] de unos 10.000 combatientes. La lucha fue caótica y, en varias ocasiones, algunos soldados del cuartel indicaron su voluntad de rendirse, solo para que otras tropas siguieran disparando contra los atacantes, lo que mató a los que habían roto su escondite para tomarlos prisioneros.
Finalmente, el cuartel cayó cuando los guardias de asalto trajeron un cañón de campaña de 75 mm para bombardear el complejo y un sargento zapador simpatizante de los republicanos abrió la puerta. El sargento fue asesinado por uno de sus oficiales, pero su acción permitió a los republicanos abrir una brecha en las murallas. Muchos soldados fueron masacrados por la multitud, que se había enfurecido por las aparentes rendiciones falsas, después de la caída del cuartel. [8]
Durante el resto de la guerra, Madrid estuvo en manos de los republicanos. Sin embargo, entre su población había un número significativo de simpatizantes nacionalistas, más de 20.000 de los cuales buscaron refugio en las embajadas extranjeras de la ciudad. En las semanas posteriores al levantamiento de julio, varios de los llamados fascistas o simpatizantes fascistas fueron asesinados en Madrid por los republicanos. Por ejemplo, el 23 de agosto, setenta prisioneros de la prisión Modelo de la ciudad fueron masacrados en venganza por el asesinato de más de 1.500 republicanos por parte de los nacionalistas tras el asalto a Badajoz . [9]
La estrategia inicial del complot militar había sido la de asumir el poder en todo el país a la manera de un pronunciamiento (golpe militar) del siglo XIX. Sin embargo, la resistencia al golpe por parte de los republicanos significó que Francisco Franco y sus aliados tuvieron que conquistar el país por la fuerza militar si querían tomar el poder. El propio Franco había desembarcado en Algeciras , en el sur de España, con tropas marroquíes del Ejército Español de África . Mola, que comandaba las tropas coloniales, así como la Legión Extranjera Española y la milicia carlista y falangista , reunió tropas en el norte. Juntos, planearon un "avance sobre Madrid" con Franco avanzando desde Badajoz, que tomó en agosto y Mola avanzando desde Burgos . Las tropas coloniales veteranas de Franco, o regulares , al mando del general Juan Yagüe , junto con la cobertura aérea proporcionada por la Alemania nazi , derrotaron a las milicias republicanas en su camino. Yagüe abogó por un avance rápido sobre Madrid, pero Franco lo desestimó para relevar a las tropas nacionalistas asediadas en Toledo . Esta maniobra retrasó el ataque a Madrid hasta un mes, lo que dio tiempo a los republicanos a preparar su defensa.
Mientras tanto, en Madrid, el gobierno republicano se había reformado bajo el liderazgo del líder socialista Francisco Largo Caballero , cuyo gobierno incluía seis ministros del partido socialista, dos comunistas , dos del partido de Izquierda Republicana , uno del partido de Izquierda Catalana , uno del Partido Nacionalista Vasco y uno de Unión Republicana . Los comunistas eran una minoría en el gobierno, pero ganaron influencia a través de su acceso a armas de la Unión Soviética y voluntarios extranjeros en las Brigadas Internacionales . El comandante militar republicano en Madrid era nominalmente un general español, José Miaja , pero el personal militar soviético era quizás más importante. El general Goriev era su comandante general, el general Yakov Smushkevich controlaba las fuerzas aéreas enviadas desde la Unión Soviética y el general Dmitry Pavlov comandaba sus fuerzas blindadas. Alrededor del 90% de los defensores republicanos de Madrid eran milicias formadas por partidos políticos de izquierda o sindicatos, que elegían a sus propios líderes. El mando republicano tenía relativamente poco control sobre las unidades en la fase inicial de la Guerra Civil.
Por otra parte, tanto Alemania como la Italia fascista proporcionaron a Franco cobertura aérea y unidades blindadas para su asalto a Madrid, y las unidades de la Luftwaffe en España, la Legión Cóndor , estaban comandadas independientemente de los oficiales de Franco. Los nacionalistas llegaron a Madrid a principios de noviembre de 1936 acercándose desde el norte por la carretera de La Coruña y desde el oeste por la carretera de Extremadura . El 29 de octubre, un contraataque republicano del 5.º regimiento (comunista) al mando de Enrique Líster fue rechazado en Parla . El 2 de noviembre, Brunete cayó en manos de los nacionalistas, dejando sus tropas en el suburbio occidental de Madrid. Mola comentó famosamente a un periodista inglés que tomaría Madrid con sus cuatro columnas de tropas regulares y marroquíes desde el suroeste de España fuera de la ciudad y su " quinta columna " de simpatizantes de derecha en ella. El término "quinta columna" se convirtió en sinónimo de espías o traidores para los republicanos, y la paranoia llevó a la masacre de prisioneros nacionalistas en Madrid durante la batalla que siguió. El gobierno, incluido Caballero, esperaba la caída de Madrid y, por lo tanto, realizó un movimiento planificado de antemano desde Madrid hasta Valencia el 6 de noviembre . El general Miaja y los líderes políticos que permanecieron formaron la Junta de Defensa de Madrid para organizar a los defensores republicanos.
Sin embargo, el intento de los nacionalistas de capturar Madrid tenía serios inconvenientes tácticos. Sus tropas eran superadas en número por los defensores en una proporción de más de dos a uno, aunque los nacionalistas estaban mucho mejor entrenados y equipados. Otra desventaja era su incapacidad para rodear Madrid y aislarla de la ayuda exterior.
Los republicanos tenían una ventaja geográfica para defender Madrid: el río Manzanares separaba a los nacionalistas del centro de la ciudad y era un obstáculo físico formidable. Mola planeó su asalto a Madrid para el 8 de noviembre de 1936. Planeaba atacar a través del parque de la Casa de Campo en un frente de solo 1 km (0,62 mi) de ancho para tratar de evitar combates callejeros, ya que el parque era campo abierto y se encontraba justo al otro lado del río desde el centro de la ciudad. La intención inicial de Mola era tomar la Ciudad Universitaria , justo al norte del centro de la ciudad, para establecer una cabeza de puente sobre el Manzanares. También lanzó un ataque de distracción hacia el suburbio obrero de Carabanchel , al suroeste del centro de la ciudad. Sin embargo, el 7 de noviembre, los republicanos habían capturado los planos del ataque al cuerpo de un oficial italiano encontrado en un tanque destruido y así pudieron concentrar sus tropas en la Casa de Campo para enfrentar el ataque principal. [10]
Su situación estratégica sobre el río Manzanares hizo que el Puente de los Franceses fuera de crucial importancia. El coronel Romero comandó allí las fuerzas republicanas y repelió eficazmente los intentos de cruzarlo y acceder al centro de la ciudad de Madrid. [11]
El 8 de noviembre, Mola atacó con 20.000 soldados, en su mayoría regulares marroquíes , apoyados por blindados ligeros italianos y tanques Panzer I alemanes al mando del oficial alemán Wilhelm Von Thoma . La Legión Cóndor alemana también proporcionó apoyo aéreo, lo que causó graves daños a los edificios del barrio.
Los republicanos habían desplegado 12.000 tropas en Carabanchel y 30.000 más para hacer frente al asalto principal en la Casa de Campo. A pesar de su superioridad numérica, estaban mal equipados, ya que en su mayoría sólo tenían armas pequeñas, con sólo diez balas para cada fusil. Además, la mayoría de ellos nunca habían sido entrenados en el uso de armas, y mucho menos habían experimentado el combate antes. Sin embargo, contuvieron el ataque nacional en la Casa de Campo. Algunos regulares finalmente se abrieron paso e hicieron un cruce inicial sobre el Manzanares hacia la Prisión Modelo , el objetivo de la ofensiva, pero el ataque se detuvo en el borde occidental de la ciudad. [12] [13] El propio general republicano Miaja supuestamente corrió hacia los edificios en ruinas hacia los que las tropas republicanas comenzaban a huir y, pistola en mano, llamó a las tropas en retirada a unirse y morir con él, en lugar de huir como cobardes. [12] Durante todo el día, la radio de la ciudad llamó a los ciudadanos a movilizarse y apoyar al frente, con el grito de guerra "¡No pasarán!". ('¡No pasarán!') [12]
A última hora del 8 de noviembre, la XI Brigada Internacional , compuesta por 1.900 hombres, llegó al frente, marchando por la Gran Vía en el centro de la ciudad. Aunque eran pocos y con su entrenamiento inacabado, ya que habían sido enviados al frente como fuerza de relevo, su llegada supuso un importante estímulo moral para los defensores de Madrid. Las tropas extranjeras, aunque en realidad eran una mezcla de voluntarios de Alemania, Francia, Gran Bretaña y otras naciones, incluido el sobrino de Winston Churchill , Esmond Romilly , fueron recibidas con gritos de vivan los rusos por los madrileños , ya que habían sido confundidos con infantería soviética. [12] [13]
El 10 de noviembre, los nacionalistas centraron su ofensiva en el suburbio de Carabanchel, pero la zona, densamente urbana, resultó ser un obstáculo muy difícil de superar. Las tropas coloniales marroquíes se vieron atrapadas en combates casa por casa (en los que tenían poca experiencia previa, ya que su mayor fortaleza era la guerra en campo abierto) y sufrieron numerosas bajas a manos de milicianos que conocían muy bien el terreno urbano.
El 9 de noviembre por la tarde, el general Kléber lanzó un asalto de la XI Brigada Internacional contra las posiciones nacionales en la Casa de Campo, que duró toda la noche y parte de la mañana siguiente. Al final del combate, las tropas nacionales se vieron obligadas a retirarse y abandonaron toda esperanza de un asalto directo a Madrid a través de la Casa de Campo, mientras que la XI Brigada había perdido un tercio de sus hombres. Mientras tanto, las tropas republicanas contraatacaron a lo largo de todo el frente en Madrid, los días 9, 10 y 17 de noviembre, haciendo retroceder a los nacionalistas en algunos puntos, pero sufriendo numerosas bajas en el proceso. [14]
El día 15, 4.000 milicianos anarquistas de la CNT , dirigidos por Buenaventura Durruti , llegaron desde el frente de Aragón como refuerzos para la defensa de la capital.
El 11 de noviembre se produjo una masacre infame en el bando republicano : 1.029 [15] prisioneros nacionalistas recluidos en la prisión Modelo fueron sacados y asesinados en el valle del Jarama por el quinto regimiento republicano como potenciales "quintacolumnistas". Se ha alegado que los asesinatos fueron ordenados por el líder comunista Santiago Carrillo , pero eso nunca se ha probado. Según Antony Beevor , la orden de la masacre vino de José Cazorla Maure , el adjunto de Carrillo, o del asesor soviético, Mijail Koltsov . [15] La atrocidad fue condenada por el director anarquista de prisioneros, Melchor Rodríguez .
El coronel Romero tuvo desavenencias con los anarquistas, pidió la destitución de Ricardo Sanz y propuso la disolución de la Columna Durruti y el reparto de sus hombres entre otras unidades. [16]
El día 12, la recién llegada XII Brigada Internacional , al mando del general compañero "Lukacs" Zalka , con tropas alemanas, escandinavas, francesas, belgas e italianas, lanzó un ataque contra las posiciones nacionales en el Cerro de los Ángeles , al sur de la ciudad, para impedir el corte de la carretera a Valencia . El ataque fracasó por problemas de idioma y comunicación y por insuficiente apoyo de artillería, pero la carretera a Valencia permaneció abierta.
El día 19, los nacionalistas realizaron su último asalto frontal. Al amparo de un intenso bombardeo de artillería, las tropas de la Legión Extranjera y de Marruecos se abrieron paso hasta el barrio de la Ciudad Universitaria de Madrid. Mientras su avance era detenido, establecieron una cabeza de puente sobre el río Manzanares. Se produjeron encarnizados combates callejeros y Durruti, el líder anarquista, fue asesinado el día 19. Tres teorías intentan explicar el misterio de la muerte de Durruti. La bala pudo haber salido de un soldado nacionalista. Otros creen que Durruti murió por la descarga accidental del arma de uno de sus propios hombres. Una tercera teoría sugiere que fue traicionado y asesinado por orden de los comunistas. [17] A pesar de los feroces contraataques de la XI Brigada Internacional y de las unidades republicanas españolas, los nacionalistas mantuvieron su posición en la Ciudad Universitaria y, al final de la batalla, estaban en posesión de tres cuartas partes del complejo. Sin embargo, su intento de tomar por asalto Madrid había fracasado ante una resistencia republicana inesperadamente dura. Franco detuvo más asaltos de infantería, ya que no podía correr el riesgo de perder más de sus mejores tropas regulares y legionarias.
Tras no poder tomar Madrid por asalto, Franco ordenó el bombardeo aéreo de las zonas residenciales de la ciudad, a excepción del barrio de clase alta de Salamanca , en el que se suponía que había muchos partidarios nacionalistas, [18] con la intención de aterrorizar a la población civil para que se rindiera. Se cita a Franco diciendo: "Destruiré Madrid antes que dejarla en manos de los marxistas". Los bombarderos alemanes bombardearon el resto de la ciudad del 19 al 23 de noviembre.
Se podría argumentar que esa táctica de Franco fue contraproducente, ya que la población republicana en Madrid no se dejó intimidar para que se rindiera, y el bombardeo aéreo de civiles, uno de los primeros en la historia de la guerra, fue duramente criticado por periodistas extranjeros como Ernest Hemingway . Sin embargo, las bajas por el bombardeo aéreo parecen haber sido relativamente bajas. No hay una cifra definitiva de las víctimas civiles que causó, pero según Hugh Thomas , el número de muertos fue de aproximadamente 2000. Desde principios de 1937 en adelante, la resistencia de los cazas y la experiencia de los pilotos republicanos también se habían vuelto demasiado fuertes para que se produjeran más bombardeos durante el día, lo que limitó aún más su efectividad. [19]
La batalla se apagó en diciembre, con ambos bandos exhaustos. Se estableció una línea de frente en la ciudad, que iba desde el saliente nacionalista sobre el río Manzanares, en la Ciudad Universitaria, a través del parque de la Casa de Campo y por las calles de la zona de Carabanchel. Madrid fue sometida a un bombardeo esporádico de artillería y aire, y los alimentos comenzaron a escasear a medida que avanzaba el invierno. La UGT trasladó algunas industrias vitales a túneles de metro bajo la ciudad que no estaban en uso. La última acción de Franco en 1936 fue intentar cortar la carretera a La Coruña , al noroeste de Madrid, como primer paso para rodear la capital española. La consiguiente Batalla de la Carretera de La Coruña también resultó en un punto muerto.
Las bajas infligidas en la Batalla de Madrid nunca fueron contabilizadas con precisión, pero el historiador británico Hugh Thomas estimó que fueron un total de unas 10.000 para ambos bandos y entre la población civil. No estaban preparados para luchar en la guerra.
Después de la Batalla de Madrid, el gobierno republicano intentó reorganizar sus fuerzas armadas a partir de una colección de milicias en un ejército regular, el Ejército Republicano Popular . Esto se logró mediante la integración de las milicias en las estructuras de los elementos del ejército de preguerra que se habían aliado con la República. En teoría, redujo el poder de los partidos políticos en relación con el gobierno, pero en la práctica, aumentó la influencia del Partido Comunista, que dirigió la implementación de la política a través de las unidades leales, disciplinadas y militarizadas de sus Milicias Antifascistas de Obreros y Campesinos (MAOC). [20] También cerca del Partido Comunista estaban los proveedores de armas soviéticos y los voluntarios y asesores extranjeros, ambos grupos proporcionando gran parte de la experiencia militar práctica en el lado republicano. El partido, por lo tanto, tuvo una influencia desproporcionada en el nombramiento de comandantes militares y el establecimiento de la política militar.
En 1937 se produjeron dos batallas importantes en las inmediaciones de Madrid: la batalla del Jarama (enero-febrero) y la batalla de Brunete (julio). Además, se libraron otras dos batallas más alejadas como parte de la campaña nacionalista para tomar la capital: en marzo, en Guadalajara, y a finales de diciembre, en Teruel , ambas al noreste de Madrid.
La primera batalla, a principios de 1937, tuvo lugar cuando Franco intentó cruzar el río Jarama para cortar la carretera entre Madrid y Valencia , donde los republicanos habían trasladado su gobierno. Los resultados no fueron concluyentes. Las tropas de Franco lograron llegar a la orilla oriental del Jarama, pero no lograron cortar las comunicaciones entre Madrid y Valencia. Las bajas en ambos bandos fueron numerosas, y se estima que las pérdidas oscilaron entre 6.000 y 20.000 en cada bando.
En marzo, a unos 60 km al noreste de Madrid, se libró la batalla de Guadalajara , donde las tropas republicanas derrotaron a las tropas italianas que intentaban cruzar el Jarama y rodear las defensas de Madrid para lanzar un asalto a la ciudad. Las pérdidas de los italianos y los nacionalistas fueron significativamente mayores que las de los republicanos. Alrededor de un tercio de la ciudad de Madrid sufrió graves daños, pero la moral de la población seguía siendo alta y los madrileños se enorgullecían de hacer las cosas como siempre bajo el fuego enemigo. [21]
En mayo, las fuerzas republicanas, bajo el mando del oficial comunista polaco Karol Świerczewski , intentaron salir de Madrid con un asalto blindado, pero fueron rechazadas. En julio, los republicanos lanzaron una ofensiva mucho más ambiciosa hacia el norte con la intención de rodear a los nacionalistas. Sin embargo, la batalla de Brunete volvió a convertirse en un sangriento punto muerto. El ataque republicano inicial tomó Brunete y empujó al frente nacionalista unos 12 km hacia atrás, pero los decididos contraataques nacionalistas recuperaron este territorio al final de la batalla. Las pérdidas republicanas fueron significativamente mayores que las de los nacionalistas.
A finales de 1937, los nacionalistas tomaron gran parte del norte de España, el corazón industrial del país, con sus numerosas fábricas de armas, que habían sostenido el esfuerzo bélico republicano. A finales de año, el comandante republicano del IV Cuerpo en ese momento, Cipriano Mera, interceptó los planes nacionalistas de un nuevo asalto a Madrid desde la dirección de Zaragoza . El general Vicente Rojo lanzó una ofensiva preventiva propia, con más de 100.000 hombres el 15 de diciembre y tomó la ciudad de Teruel . La ofensiva de Rojo acabó con el asalto propuesto por Franco a Madrid, pero condujo a una de las batallas más sangrientas de la guerra , con más de 100.000 bajas en ambos bandos.
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En 1938, el asedio de Madrid se endureció y su población sufría cada vez más la falta de alimentos, ropa de abrigo, armas y municiones. Sin embargo, Franco ya había renunciado a la idea de un nuevo asalto frontal a la ciudad, pero se conformaba con ir reduciendo el asedio gradualmente y seguir bombardeando la ciudad.
En la primavera de 1939, tras el colapso de las fuerzas republicanas en otros frentes, la causa republicana en Madrid estaba claramente condenada, lo que creó una amarga división dentro de las filas republicanas. De un lado estaba el primer ministro socialista Juan Negrín , algunos otros ministros del gobierno y el Partido Comunista, que querían luchar hasta el final. Se oponían a ellos el coronel republicano Segismundo Casado y otros, que querían negociar la rendición de Madrid para ahorrarles a los partidarios republicanos lo peor de la retribución nacionalista. El 5 de marzo, los hombres de Casado arrestaron a oficiales comunistas en Madrid, los despojaron de sus poderes, depusieron a Negrín y establecieron el Consejo Nacional de Defensa para negociar un acuerdo de paz con Franco. Al día siguiente, los líderes comunistas y Negrín huyeron de España desde Elda , pero las tropas comunistas asentadas alrededor de Madrid rechazaron la autoridad del Consejo y entraron en Madrid el día 7. Se produjeron algunos días de combates en las calles entre tropas comunistas y no comunistas, que acabaron con la derrota de los comunistas y la ejecución de su líder, Luis Barceló . [22] [23] [24]
Eso dejó a Casado en libertad de intentar negociar con Franco, pero el líder nacionalista insistió en que lo único que aceptaría era una rendición incondicional . El 26 de marzo, Franco ordenó un avance general hacia Madrid y el 27 el frente republicano se derrumbó, muchas de cuyas tropas se rindieron o simplemente arrojaron las armas y emprendieron el regreso a casa. El 28 de marzo, Madrid finalmente cayó ante las fuerzas de Franco. A pesar de los esfuerzos de negociación de Casado, muchos de los defensores republicanos de Madrid se encontraban entre las casi 200.000 personas que fueron ejecutadas o murieron durante el encarcelamiento por el régimen de Franco entre 1939 y 1943. [25]
El asedio de Madrid se convirtió en un tema mítico en la imaginación popular durante la Guerra Civil Española. La capital de España sitiada, con el enemigo tan cerca, pero incapaz de tomar la ciudad durante años, se convirtió en el tema de canciones, como Los Emboscados -una versión de Si me quieres escribir- , [26] y poemas como este del reconocido poeta Rafael Alberti , Madrid, corazón de España , que comienza así:
El asedio de Madrid, en particular la batalla de Brunete , se menciona varias veces en la novela de Ernest Hemingway de 1940 Por quién doblan las campanas .
40°25′08″N 3°41′31″O / 40.41889, -3.69194