La Crisis de Abisinia , también conocida en Italia como el incidente de Walwal , fue una crisis internacional que se produjo en 1935 y que se originó en una disputa sobre la ciudad de Walwal , que luego se convirtió en un conflicto entre el Reino de Italia, gobernado por los fascistas , y el Imperio etíope (en aquel entonces conocido comúnmente como "Abisinia"). La Sociedad de Naciones falló en contra de Italia y votó a favor de sanciones económicas , pero nunca se aplicaron en su totalidad. Italia ignoró las sanciones, abandonó la Sociedad, hizo acuerdos especiales con el Reino Unido y Francia y, en última instancia, anexó y ocupó Abisinia después de haber ganado la Segunda Guerra Italo-Etíope . En general, se considera que la crisis desacreditó a la Sociedad.
El Tratado ítalo-etíope de 1928 establecía que la frontera entre la Somalia italiana y Etiopía se encontraba a 21 leguas de la costa de Banaadir y en paralelo a ella (aproximadamente 118,3 km [73,5 mi]). En 1930, Italia construyó un fuerte en el oasis de Walwal, en el este de Ogadén , mucho más allá del límite de las 21 leguas. [1] El fuerte estaba en una zona fronteriza entre las naciones, que no estaba bien definida, y ahora se encuentra a unos 130 km (81 mi) dentro de Etiopía.
El 29 de septiembre de 1934, Italia y Abisinia publicaron una declaración conjunta en la que renunciaban a cualquier agresión mutua. [1]
El 22 de noviembre de 1934, una fuerza de 1.000 milicianos etíopes con tres fitaurari (comandantes político-militares etíopes) llegó cerca de Walwal y pidió formalmente a la guarnición de Dubats estacionada allí (compuesta por unos 60 soldados) que se retirara del área. [2] El suboficial somalí que lideraba la guarnición se negó a retirarse y alertó al capitán Cimmaruta, comandante de la guarnición de Uarder, a 20 kilómetros (12 millas) de distancia, de lo que había sucedido. [3]
Al día siguiente, mientras inspeccionaba la frontera entre la Somalia británica y Etiopía, llegó a Walwal una comisión de fronteras anglo-etíope. La comisión se enfrentó a una fuerza italiana recién llegada. Los miembros británicos de la comisión de fronteras protestaron, pero se retiraron para evitar un incidente internacional. Los miembros etíopes de la comisión de fronteras, sin embargo, permanecieron en Walwal. [4]
Del 5 al 7 de diciembre, por razones que nunca se han podido determinar con claridad, se produjo una escaramuza entre la guarnición de somalíes, que estaban al servicio de Italia, y una fuerza de etíopes armados. Según los italianos, los etíopes atacaron a los somalíes con fuego de fusiles y ametralladoras. [5] Según los etíopes, los italianos los atacaron y recibieron el apoyo de dos tanques y tres aviones. [6] Al final, murieron aproximadamente 107 etíopes [nb 3] y 50 italianos y somalíes. [nb 4]
Ninguno de los dos bandos hizo nada para evitar el enfrentamiento; los etíopes amenazaron repetidamente a la guarnición italiana con un ataque armado, y los italianos enviaron dos aviones sobre el campamento etíope. Uno de ellos disparó una ráfaga corta de ametralladora, que nadie en tierra advirtió, después de que el piloto vio al capitán Cimmaruta en medio de los etíopes y creyó que lo habían tomado prisionero. [9]
El 6 de diciembre de 1934, el emperador Haile Selassie de Etiopía protestó por la agresión italiana en Walwal. El 8 de diciembre, Italia exigió una disculpa por la agresión etíope y, el 11 de diciembre, amplió esa demanda con otra de compensación financiera y estratégica. [10]
El 3 de enero de 1935, Etiopía solicitó a la Sociedad de Naciones un arbitraje para resolver la disputa que había surgido a raíz del incidente de Walwal. Sin embargo, la respuesta de la Sociedad no fue concluyente. Un análisis posterior realizado por un comité de arbitraje de la Sociedad de Naciones absolvió a ambas partes de toda culpabilidad en todos los hechos. [11]
Poco después del llamamiento inicial de Etiopía, el ministro de Asuntos Exteriores francés, Pierre Laval, y el ministro de Asuntos Exteriores británico, Samuel Hoare, se reunieron con el dictador italiano, Benito Mussolini , en Roma . [ cita requerida ]
El 7 de enero de 1935, una reunión entre Laval y Mussolini dio como resultado el Acuerdo franco-italiano , que otorgaba a Italia partes de la Somalia francesa (hoy Yibuti ), redefinía el estatus oficial de los italianos en Túnez , ocupado por Francia , y esencialmente le daba a Italia carta blanca para tratar con Etiopía. A cambio, Francia esperaba el apoyo italiano contra Alemania. [ cita requerida ]
El 25 de enero, cinco askaris italianos fueron asesinados por fuerzas etíopes cerca de Walwal. [4]
El 10 de febrero de 1935, Mussolini movilizó dos divisiones. [4] El 23 de febrero, Mussolini comenzó a enviar grandes cantidades de tropas a Eritrea y la Somalia italiana , las colonias italianas que limitaban con Etiopía al noreste y al sureste respectivamente. Hubo pocas protestas internacionales en respuesta a la intensificación militar. [ cita requerida ]
El 8 de marzo, Etiopía volvió a solicitar arbitraje y tomó nota de la intensificación militar italiana. Tres días después, Italia y Etiopía acordaron establecer una zona neutral en Ogadén. El 17 de marzo, en respuesta a la continua intensificación militar italiana, Etiopía volvió a pedir ayuda a la Liga. El 22 de marzo, los italianos cedieron a la presión de la Liga para someterse a arbitraje sobre la disputa surgida a raíz del incidente de Walwal, pero siguieron movilizando sus tropas en la región. El 11 de mayo, Etiopía volvió a protestar por la continua movilización italiana. [ cita requerida ]
Entre el 20 y el 21 de mayo, la Liga celebró una sesión especial para analizar la crisis en Etiopía. El 25 de mayo, un consejo de la Liga decidió que se reuniría si no se había elegido un quinto árbitro antes del 25 de junio o si no se había llegado a un acuerdo antes del 25 de agosto. El 19 de junio, Etiopía solicitó observadores neutrales. [ cita requerida ]
Del 23 al 24 de junio, el Reino Unido intentó sofocar la crisis enviando al subsecretario de Estado para Asuntos Exteriores, Anthony Eden, para tratar de negociar un acuerdo de paz. El intento no tuvo éxito y quedó claro que Mussolini tenía la intención de conquistar el país. El 25 de julio, el Reino Unido impuso un embargo a las ventas de armas tanto a Italia como a Etiopía. Muchos historiadores creen que el embargo fue una respuesta al decreto de Italia de que consideraría las ventas de armas a Etiopía como un acto de hostilidad hacia Italia, pero otros observadores creen que el Reino Unido estaba protegiendo sus intereses económicos en África Oriental . [12] El Reino Unido también desmanteló sus buques de guerra del mar Mediterráneo , lo que permitió a Italia un mayor acceso sin obstáculos a África Oriental. [ cita requerida ]
El 25 de junio, funcionarios italianos y etíopes se reunieron en La Haya para tratar el arbitraje. El 9 de julio, las conversaciones habían fracasado. [ cita requerida ]
El 26 de julio, la Liga confirmó que no se había elegido a un quinto miembro del panel de arbitraje. El 3 de agosto, la Liga impidió que se celebraran conversaciones de arbitraje sobre la soberanía de Walwal. [ cita requerida ]
El 12 de agosto, Etiopía pidió que se levantara el embargo de armas. El 16 de agosto, Francia y el Reino Unido ofrecieron a Italia grandes concesiones en Etiopía para tratar de evitar la guerra, pero Italia rechazó las ofertas. El 22 de agosto, el Reino Unido reafirmó su compromiso con el embargo de armas. [ cita requerida ]
El 4 de septiembre, la Liga se reunió nuevamente y exoneró a Italia y Etiopía de toda culpabilidad en el incidente de Walwal [4], con el argumento de que cada nación había creído que Walwal se encontraba dentro de sus propias fronteras territoriales. El 10 de septiembre, Laval, Eden e incluso Hoare acordaron limitar las sanciones contra Italia. [ cita requerida ]
El 25 de septiembre, Etiopía volvió a solicitar observadores neutrales. [ cita requerida ]
El 27 de septiembre, el Parlamento británico apoyó la iniciativa de Konni Zilliacus y autorizó por unanimidad la imposición de sanciones contra Italia si continuaba su política hacia Etiopía. [ cita requerida ]
El 28 de septiembre, Etiopía comenzó a movilizar su gran pero mal equipado ejército. [ cita requerida ]
El 7 de noviembre, el Estado Libre de Irlanda aprobó la Ley de la Sociedad de Naciones, que imponía sanciones a Italia. [12]
La Sociedad de Naciones describió a Etiopía de la siguiente manera:
En los lugares donde no hay un solo ciudadano italiano, el cónsul se establece en una zona llamada territorio consular con una guardia de unos noventa hombres, para los cuales reclama inmunidad de jurisdicción. Se trata de un evidente abuso de los privilegios consulares. El abuso es tanto mayor cuanto que las funciones del cónsul, además de proporcionar información de carácter militar, consisten en reunir arsenales de armas, lo que constituye una amenaza para la paz del país, tanto desde el punto de vista interno como desde el internacional. [13]
El 3 de octubre de 1935, poco después de que la Liga hubiera exonerado a ambas partes en el incidente de Walwal, las fuerzas armadas italianas de Eritrea invadieron Etiopía sin una declaración de guerra , lo que llevó a Etiopía a declarar la guerra a Italia y así comenzó la Segunda Guerra Italo-Etíope . [ cita requerida ]
El 7 de octubre, en lo que se conocería como el «incidente Riddell», la Sociedad de Naciones declaró a Italia como agresora y comenzó el lento proceso de imposición de sanciones económicas a Italia. Sin embargo, las sanciones fueron limitadas, ya que no prohibían el suministro de varios materiales vitales, como el petróleo, y no fueron llevadas a cabo por todos los miembros de la Sociedad. El delegado canadiense en la Sociedad, Walter Alexander Riddell , sugirió que la Sociedad añadiera el acero y el petróleo a las sanciones, lo que provocó que la prensa mundial hablara de la «iniciativa canadiense» y de la audaz decisión adoptada por el primer ministro canadiense, William Lyon Mackenzie King , de presionar para que se impusieran sanciones petroleras contra Italia. [14] Riddell, que había actuado por su cuenta, fue rápidamente desautorizado por Mackenzie King, quien, como era habitual en él, anunció que era absolutamente falso que él hubiera tomado una decisión, que no había tomado ninguna decisión sobre nada y que nunca había oído hablar de la «iniciativa canadiense» en Ginebra. [14] La oposición de Mackenzie King a la "iniciativa canadiense" de Riddell estaba motivada por cuestiones de política interna, ya que Mussolini era muy admirado en el Quebec católico, especialmente por su intelectualidad nacionalista, y el Partido Liberal de Mackenzie King acababa de ganar la mayoría de los escaños en Quebec en las elecciones de 1935. [14] Mackenzie King estaba aterrorizado por la posibilidad de que Canadá tomara la iniciativa en la imposición de sanciones petroleras contra Italia, lo que haría que los liberales perdieran sus escaños en Quebec en las siguientes elecciones. Por lo tanto, nunca más se supo de la "iniciativa canadiense". [14]
Estados Unidos , que en general se mostró indiferente a las débiles sanciones de la Liga, aumentó sus exportaciones a Italia, y el Reino Unido y Francia no tomaron ninguna medida seria contra Italia, como bloquear el acceso italiano al Canal de Suez . [ cita requerida ] Incluso el uso de armas químicas por parte de Italia y otras acciones que violaron las normas internacionales hicieron poco para cambiar el enfoque pasivo de la Liga ante la situación. [ cita requerida ]
A finales de diciembre de 1935, Hoare del Reino Unido y Laval de Francia propusieron el Pacto Hoare-Laval secreto , que habría puesto fin a la guerra pero habría permitido a Italia controlar grandes áreas de Etiopía. Mussolini aceptó considerar el plan para ganar tiempo por temor a las sanciones petroleras contra Italia, pero no tenía intención de aceptarlo. [15] El plan provocó una protesta y fuertes críticas públicas en el Reino Unido y Francia cuando se filtró a los medios. Hoare y Laval fueron acusados de traicionar a los abisinios, y ambos dimitieron. El pacto fue abandonado, pero se extendió la percepción de que el Reino Unido y Francia no se tomaban en serio los principios de la Liga. La guerra continuó y Mussolini recurrió al dictador alemán, Adolf Hitler , para una alianza. [ cita requerida ]
En marzo de 1936, Hitler envió tropas a Renania , una zona prohibida por el Tratado de Versalles . Los franceses estaban tan desesperados por conseguir el apoyo italiano contra la agresión alemana directamente en su frontera que no quisieron tomar ninguna otra medida con sanciones. Como Francia estaba dispuesta a entregar Abisinia a Mussolini, sus tropas pudieron continuar su guerra relativamente sin oposición del resto de Europa. [16]
Haile Selassie se vio obligado a exiliarse el 2 de mayo. Todas las sanciones impuestas por la Liga se levantaron tras la toma de la capital etíope, Adís Abeba , por Italia, el 5 de mayo de 1936. Etiopía se fusionó con las demás colonias italianas para convertirse en África Oriental Italiana ( Africa Orientale Italiana , o AOI).
Etiopía nunca se rindió oficialmente y pidió ayuda a las naciones extranjeras, como en el discurso de Haile Selassie del 7 de junio de 1936 ante la Sociedad de Naciones. Como resultado, seis naciones no reconocieron la ocupación de Italia en 1937: China, Nueva Zelanda, la Unión Soviética, España, México y los Estados Unidos. [ cita requerida ] El control italiano de Etiopía nunca fue total debido a la continua actividad guerrillera, que los británicos luego usarían en su beneficio durante la Segunda Guerra Mundial .
El fin de la AOI llegó rápidamente durante la Segunda Guerra Mundial. A principios de 1941, como parte de la Campaña de África Oriental , las fuerzas aliadas lanzaron acciones ofensivas contra la aislada colonia italiana. El 5 de mayo de 1941, exactamente cinco años después de que los italianos hubieran capturado su capital , el emperador Haile Selassie entró en Adís Abeba.
También hubo importantes impactos en la Sociedad de Naciones:
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