El sistema de trolebuses de Vancouver forma parte de la red de transporte público TransLink que sirve a Metro Vancouver en la provincia canadiense de Columbia Británica . Inaugurado en 1948, el sistema fue originalmente propiedad y operado por British Columbia Electric Railway . Para 1954, Vancouver tenía la flota de trolebuses más grande de Canadá, con 327 unidades, [3] y la flota creció hasta un pico histórico de 352 a principios de 1957. [4] : 20 Había 19 rutas en 1955 y un pico de 20 en el segundo trimestre de 1957. La última ruta que se inauguró en la década de 1950 fue el único servicio de trolebús exprés que jamás existió en Canadá. [4] : 22 [5] : 202 Varias extensiones, en su mayoría cortas, del sistema se construyeron en la década de 1980 y posteriormente.
El sistema de trolebuses comprende actualmente 13 rutas y está gestionado por la Coast Mountain Bus Company , una filial de TransLink. Utiliza una flota de 262 trolebuses, de los cuales 74 son vehículos articulados . Tiene la segunda flota de trolebuses más grande de Canadá y Estados Unidos [2]
Tras una ceremonia de inauguración oficial el 13 de agosto de 1948, [6] el servicio regular de las primeras rutas de trolebús de Vancouver comenzó el 16 de agosto de 1948, [7] [8] operado por el British Columbia Electric Railway (BCER). [6] Ese día se abrieron dos rutas, la 6 Fraser y la 15 Cambie, y las rutas 5 Robson y 8 Davie siguieron más tarde ese mismo año. [9] Todas estas primeras rutas habían sido conversiones de líneas de tranvía , excepto la ruta Cambie. La conversión de varias rutas más de tranvías y autobuses motorizados siguió rápidamente, y en 1953, el sistema de trolebuses tenía 16 rutas. [9] Se crearon tres líneas de trolebús más en 1955, cuando la última línea de tranvía, Hastings, cerró y fue reemplazada por la ruta de trolebús 14 Hastings y dos ramales, las rutas 16 Renfrew y 24 Nanaimo. [9] En mayo de 1957, BCER introdujo una ruta de trolebús exprés , la 34 Hastings Express (que se había creado primero como una ruta de autobús diésel, un año antes), que era el único servicio de trolebús exprés en Canadá. [4] [5] : 194 Para ese servicio, una sección de 5,2 kilómetros (3,2 millas) de East Hastings Street, entre Main Street y Kootenay Loop , estaba equipada con dos juegos adicionales de cables aéreos para uso exclusivo de viajes exprés, y los trolebuses funcionaban sin paradas en ambas direcciones a lo largo de esa sección. [5] : 194, 196 La adición de la ruta 34 llevó a la red a lo que fue, durante varios años, su extensión máxima, con las siguientes 21 rutas (todas las cuales estaban designadas por nombres de ruta, en lugar de destinos y números): [9]
El servicio fue proporcionado por CCF - trolebuses Brill , con 82 vehículos modelo T44 adquiridos en 1947 y 1948, y 245 del modelo más grande T48 (y variantes T48A y T48SP) adquiridos entre 1949 y 1954. [9] Con la entrega del último trolebús Brill nuevo, en enero de 1954, Vancouver tenía la flota de trolebuses más grande de Canadá con 327 unidades. [3] La flota luego incluyó 25 trolebuses Pullman-Standard construidos en 1947 adquiridos de segunda mano de Birmingham, Alabama , que entraron en servicio en marzo de 1957. [10] Sin embargo, los conductores consideraron que los Pullman eran difíciles de operar, y se encontró que los vehículos eran excedentes para las necesidades de la empresa; Fueron retirados del servicio en 1960 [10] y desguazados en 1961. [9] El gobierno de Columbia Británica nacionalizó BCER en agosto de 1961, reemplazándola por una nueva corporación de la corona llamada BC Hydro . [4] : 21
En noviembre de 1974, los trolebuses comenzaron a operar a lo largo del nuevo Granville Mall en el centro de Vancouver , después de que una sección de Granville Street se convirtiera en una calle exclusiva para autobuses y peatones. [5] : 200 Durante el trabajo para convertir la calle en un centro comercial de tránsito , todas las rutas de trolebuses se habían desviado a través de las calles Seymour, Howe y Richards. [5] : 200
A mediados de la década de 1970, los trolebuses modelo T44 restantes fueron retirados y en su lugar se adquirieron 50 trolebuses nuevos de Flyer Industries . Los Flyer modelo E800 de Vancouver eran vehículos nuevos, excepto por el sistema de propulsión, que utilizaba equipos General Electric reciclados [11] de los Brill T-44 anteriores. Los Flyer E800 se entregaron a fines de 1975 y 1976. Su uso de equipos eléctricos reciclados de la década de 1940 resultó en una vida útil más corta y fueron retirados en 1985, [12] pero alrededor de 25 regresaron al servicio para la Expo 86 , [13] y los últimos estuvieron en servicio ocasional hasta enero de 1987.
A principios de los años 1980, el sistema adquirió 245 nuevos trolebuses Flyer E901A/E902. [14] Estos comenzaron a entrar en servicio a mediados de 1982, reemplazando gradualmente a los vehículos CCF–Brill. El último uso de un trolebús Brill en servicio ocurrió el 25 de marzo de 1984. [15] Después de la retirada de los últimos E800, a principios de 1987, los vehículos Flyer E901A/E902 constituyeron la totalidad de la flota de trolebuses de Vancouver durante casi 20 años. El E902 No. 2937 sufrió daños irreparables por un incendio eléctrico en 1987, lo que redujo el número total de trolebuses a 244. [16]
En abril de 1983, la ruta 34 Hastings Express se convirtió en autobuses diésel, poniendo fin, por un tiempo, al único servicio de trolebuses exprés en Canadá. [4] : 22, 39 El cambio fue el resultado de que la ruta 34, la ruta con la que estaba vinculada en el centro de la ciudad, se cambiara de la ruta Arbutus (entonces todavía numerada 18) a la ruta 10 Tenth/UBC, [17] que se había convertido en autobuses diésel en 1968 [4] : 29 al extenderse a la Universidad de Columbia Británica (UBC) porque no había cables aéreos a la UBC en ese momento. El uso de los "cables exprés" terminó así, excepto por los trolebuses que se dirigían al garaje desde Kootenay Loop . [17] En septiembre de 1988, cuando la apertura de una extensión de los cables aéreos a UBC permitió que la ruta 10 Tenth se reconvirtiera en trolebuses, el servicio Hastings Express, renumerado de 34 a 10 en 1986, también volvió a ser operado por trolebuses, después de una ausencia de 5,5 años. [4] : 43 [18] [19] El servicio de trolebuses exprés finalizó por segunda vez el 12 de abril de 1997, con esa mitad de la ruta 10 reemplazada por nuevas rutas de autobuses exprés que corrían más allá de Kootenay Loop, el final de los cables. Aunque ya no estaba programado su uso, los cables exprés se mantuvieron en su lugar y verían un uso ocasional por parte de trolebuses que circulaban muy tarde en la ruta 14 Hastings, tratando de recuperar el tiempo perdido. [20] [4] : 53 [21] (En el sistema de trolebuses de Edmonton , ahora cerrado , se instalaron dos juegos de cables exprés en 1983 en una sección de 2 kilómetros (1,2 millas) de 102 Avenue y Stony Plain Road, [5] : 164 para una conversión planificada de la ruta de autobús 10 a trolebuses, pero esa conversión nunca se llevó a cabo y los cables exprés nunca se pusieron en uso programado; el servicio de trolebuses exprés de Vancouver siguió siendo único en Canadá.) [22] [23] : 82
En 1986 se construyeron e inauguraron varias ampliaciones del sistema, en relación con la apertura del sistema de tránsito rápido SkyTrain . La mayoría eran desvíos cortos de rutas en sus extremos exteriores, para terminar en nuevas estaciones de SkyTrain, incluidas la estación de Nanaimo , la estación de la Avenida 29 [13] y la estación de Joyce [13] , pero la extensión de la ruta 19 Kingsway a Metrotown tenía 5 kilómetros (3,0 millas) de largo y fue la primera extensión del sistema de trolebuses de Vancouver fuera de la ciudad de Vancouver, hacia Burnaby . [24] Una extensión desde Blanca Street hasta UBC se inauguró en septiembre de 1988, [24] trayendo de vuelta el servicio de trolebuses a las rutas 10 y al Hastings Express. [18]
En septiembre de 2003, la ruta 19 de trolebús Kingsway se extendió a una nueva terminal dentro de Stanley Park , utilizando 0,80 kilómetros (0,5 millas) de nuevos cables. [25] [26] Anteriormente, a partir de 1950, [9] la ruta 11 Stanley Park era una ruta de trolebús, pero la terminal conocida con ese nombre estaba ubicada fuera del parque, en un bucle de giro fuera de la calle de Georgia Street en Chilco Street, con vista a Lost Lagoon . [25] La ruta 11 se convirtió en ruta directa con la ruta 19 Kingsway en 1986 y fue renumerada 19. [27] En diciembre de 1993, la ruta 19 se redujo a Burrard Street en el centro de la ciudad los días de semana (con un servicio de transporte diésel que cubría la sección hasta el bucle de Stanley Park) y se convirtió en autobuses diésel los fines de semana, después de que el giro a la izquierda sin señalizar hacia el bucle de la terminal se considerara demasiado peligroso en las condiciones de tráfico de los días de semana. [28] [29] El antiguo circuito siguió siendo utilizado por autobuses diésel los fines de semana, y sus cables de trolebús también permanecieron en su lugar durante algunos años y ocasionalmente fueron utilizados por trolebuses durante eventos especiales, como una excursión en 1998 que marcó el 50 aniversario del sistema, [11] pero en 2002, el circuito se cerró incluso para los autobuses a motor y se eliminó. [30] La extensión de 2003 trajo los trolebuses de regreso a la sección de Georgia Street hasta, y ahora más allá, la ubicación del antiguo circuito y hacia Stanley Park, [26] hasta un circuito de autobuses construido alrededor de 2002.
Entre 2005 y 2009, la flota se renovó nuevamente. New Flyer Industries en Winnipeg ganó el contrato para el suministro de los nuevos vehículos, con equipo eléctrico de la empresa alemana Vossloh Kiepe . [8] Aparte de un prototipo recibido en 2005, la entrega de los nuevos trolebuses comenzó en agosto de 2006, [31] y comenzaron a entrar en servicio el 5 de octubre de 2006. [32] El último día de servicio de los vehículos Flyer E901A/E902 fue el 18 de abril de 2008. [33] En diciembre de 2008, 80 de los viejos Flyers fueron vendidos al sistema de trolebuses de Mendoza en Argentina. [34] Vancouver ahora tenía una flota de 262 trolebuses de piso bajo , suministrados bajo el contrato de New Flyer entre 2005 y fines de 2009. [8]
Con la apertura de la Canada Line del SkyTrain , las rutas 3 Main, 10 Granville y 17 Oak se extendieron hasta la estación Marine Drive el 7 de septiembre de 2009, utilizando nuevos cables aéreos instalados a lo largo de una sección de 2,2 kilómetros (1,4 millas) de Marine Drive entre Oak Street y Main Street. [35] Antes de este cambio, las rutas 10 y 17 habían terminado en Marpole Loop y la ruta 3 en Main y Marine. [36] (Las tres rutas fueron posteriormente recortadas temporalmente a sus antiguas terminales durante la construcción de un gran complejo comercial y de viviendas en la estación Marine Drive, desde febrero de 2013 para la ruta 10, desde abril de 2014 para las demás, hasta abril de 2015.) [37] [38] [39]
En junio de 2020, la ruta 41 se reconvirtió en una operación de trolebús. [40] La ruta se había modificado para que fuera principalmente una ruta de autobús diésel a mediados de la década de 1970, cuando se extendió, sin cables aéreos de trolebús, desde 41st Avenue y Crown Street hasta UBC. Algunos viajes en horas pico habían seguido utilizando trolebuses hasta septiembre de 2000, después de lo cual sus cables aéreos permanecieron en su lugar, pero no se utilizaron para ningún servicio. [40] El regreso a la operación de trolebús en 2020 implicó reducir la ruta para terminar en Crown Street, y el servicio entre allí y UBC Exchange lo brindó la ruta de autobús exprés R4 41st Ave. [40]
A partir de 2024, las 13 rutas que componen el sistema de trolebuses de Vancouver son:
(No incluye rutas simplemente renumeradas)
A partir de 2024, la flota de trolebuses de Vancouver, todos construidos por New Flyer , estará compuesta por los siguientes tipos:
El pedido original de estos trolebuses, realizado a finales de 2003, fue de 188 autobuses convencionales y 40 articulados. [45] El primero, un modelo E40LF, se entregó en julio de 2005, [46] y el resto de los vehículos de 12 metros (40 pies), posteriormente designados E40LFR, se entregaron entre agosto de 2006 [31] y septiembre de 2007. [47]
El primer articulado llegó a Vancouver en enero de 2007. [48] TransLink decidió pedir 34 unidades articuladas adicionales, lo que elevó el total a 74, y la entrega de las 73 unidades E60LFR de la serie de producción tuvo lugar entre octubre de 2007 y otoño de 2009.
En enero de 2022, TransLink publicó un informe en el que se concluía que la flota existente de trolebuses New Flyer se acercaba al final de su vida útil y anunció sus intenciones de reemplazar su flota existente para 2027. En lugar de reemplazar los trolebuses con autobuses eléctricos a batería, TransLink comprará trolebuses más nuevos para seguir haciendo uso de la infraestructura de catenaria. [49] En agosto de 2023, coincidiendo con el 75 aniversario del sistema de trolebuses de Vancouver, TransLink comenzó a probar un trolebús del fabricante polaco Solaris , llamado Trollino 12. Una característica del Trollino 12 es su capacidad de usar su batería y funcionar sin cables (cuando los cables de la catenaria están dañados, durante desvíos de la carretera, etc.) hasta 20 kilómetros (12 millas). La prueba del Trollino 12 de Vancouver fue la primera vez que un vehículo Solaris operó en América del Norte y representa parte de los planes de la compañía para expandirse al mercado del continente. [50] [51]
La Sociedad del Museo del Tránsito ha conservado tres de los trolebuses de Vancouver y un antiguo trolebús que se convirtió para funcionar con diésel . [7] Los que están en funcionamiento se utilizan ocasionalmente para eventos especiales y en viajes de aficionados. Varios trolebuses de Brill están almacenados en la ciudad fantasma de Sandon a la espera de su restauración. [52] Los autobuses de Sandon se adquirieron de las antiguas flotas de Vancouver, Calgary, Saskatoon y Regina. [53]
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Originalmente, y durante 58 años, la flota de trolebuses se mantuvo y tuvo su base en Oakridge Transit Centre, [a] ubicado en West 41st Avenue, justo al este de Oak Street. [32] Se inauguró en agosto de 1948, poco antes de la inauguración del primer servicio de trolebuses. [5] : 193 En 2003, TransLink anunció planes para construir un nuevo garaje en el vecindario de Marpole , a unos 3,5 kilómetros (2,2 millas) al sur del garaje de Oakridge que reemplazaría. [59] El nuevo sitio era más grande, 7,1 hectáreas (17,5 acres) en comparación con 5,7 hectáreas (14 acres). [59] El garaje de Oakridge cerró como garaje activo al final del día de servicio del 3 de septiembre de 2006, y su reemplazo abrió al día siguiente. [31] [32] TransLink siguió permitiendo el almacenamiento de vehículos preservados de la Transit Museum Society (TraMS) en el sitio de Oakridge, y sus talleres también permanecieron en funcionamiento durante algún tiempo para que los usaran los técnicos de New Flyer y Kiepe Electric que inspeccionaban y preparaban para el servicio los nuevos trolebuses que todavía se estaban entregando en ese momento. [32] [21] El trabajo para desmantelar la mayoría de los cables aéreos en el antiguo garaje comenzó en febrero de 2011, antes de la venta planificada de la propiedad para su remodelación, [21] y los dos últimos vehículos de TraMS partieron en octubre de 2012. [60] El departamento de mantenimiento de cables aéreos permaneció en el sitio hasta 2016, y la propiedad se puso a la venta más tarde ese año. [61]
Desde 2006, toda la flota de trolebuses activa se encuentra en el Vancouver Transit Centre, un gran garaje para trolebuses y autobuses en el barrio Marpole de la ciudad. La construcción comenzó en el primer trimestre de 2004, [62] y abrió sus puertas para operar regularmente el 4 de septiembre de 2006, con espacio para 417 vehículos. [32] La capacidad del garaje para trolebuses se amplió en 2009 para dar cabida a un aumento del tamaño de la flota de trolebuses de 228 a mediados de 2008 a 262 vehículos. [33] A partir del cuarto trimestre de 2009, tenía capacidad para alrededor de 240 autobuses diésel y 262 trolebuses y era uno de los garajes de autobuses más grandes de Norteamérica. [63]
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