Streetcar fue la mayor empresa de carsharing /club de coches del Reino Unido , fundada en 2004, que se fusionó con la empresa estadounidense Zipcar en 2010, tras un periodo de inversión de Smedvig Capital.
Los tranvías se estacionaron en una densa red de espacios dedicados principalmente en Londres, pero también en un total de 10 ciudades del Reino Unido, entre ellas Brighton, Bristol, Cambridge, Edimburgo, Glasgow, Oxford, Guildford, Maidstone y Southampton. Los miembros podían reservar vehículos con una antelación de entre 30 minutos y seis meses, en línea o por teléfono. Se utilizaba una tarjeta inteligente para recoger y devolver el vehículo en cualquier momento.
Los amigos de la Universidad de Durham Brett Akker y Andrew Valentine fundaron Streetcar en abril de 2004 [3] después de ver su éxito comercial en Europa y Norteamérica. Comenzaron con 8 vagones en ubicaciones cercanas a la estación de Clapham Junction , y gran parte del crecimiento desde el inicio se ha producido de forma orgánica a través de recomendaciones de boca en boca. [1] En marzo de 2007, Streetcar recibió 6,4 millones de libras de Smedvig Capital, una inversión en la que Trevor Chinn se incorporó como presidente. [4] [5]
La flota de Streetcar estaba formada por VW Golf , VW Polo , furgonetas VW Transporter y VW Touran . A partir de enero de 2010, Streetcar también incorporó a su flota los BMW Serie 1 y BMW Serie 3. Los modelos de BMW que Streetcar eligió fueron el 116d, el 118d y el 318d [6]
En junio de 2009, Streetcar se convirtió en el primer club automovilístico del Reino Unido en proporcionar un automóvil eléctrico ( Toyota Prius ) a sus miembros, como parte de una prueba con el Ayuntamiento de Camden . [7]
En enero de 2010, la empresa lanzó su propia aplicación para iPhone, permitiendo a los miembros de todo el Reino Unido localizar, reservar y desbloquear un automóvil usando su iPhone o iPod touch. [8]
Streetcar tenía más de 1200 ubicaciones en 10 ciudades del Reino Unido, incluidas Londres , Edimburgo , Glasgow , Bristol , Cambridge , Oxford , Brighton , Southampton , Guildford y Maidstone . [9]
Tras la fusión de 2010 con Zipcar, la flota se fusionó bajo la marca Zipcar y la tecnología en el vehículo se combinó para proporcionar a los miembros de ambas empresas acceso a más de 1.000 vehículos en toda Inglaterra , así como acceso internacional a vehículos en los mercados existentes de Zipcar en los Estados Unidos y Canadá . El plan de fusión dio lugar a una solicitud de la Oficina de Comercio Justo para una investigación por parte de la Comisión de Competencia Británica , [10] ya que una fusión significaría que la empresa combinada controlaría el 80-90% del mercado del Reino Unido, [11] pero la fusión fue autorizada el 22 de diciembre de 2010. [12]
Los tranvías se reservaban en línea o por teléfono, y se podían recoger y devolver en cualquier momento utilizando la tarjeta inteligente personal del miembro y el PIN . Los cargos por uso se basaban en el tiempo que el cliente conservaba el coche y el kilometraje durante el alquiler (los primeros 20 kilómetros por día calendario eran gratuitos); actualmente [¿ cuándo? ] ZipCar ofrece 40 kilómetros gratis por día. En junio de 2009, Streetcar anunció que los miembros ya no tendrían que pagar la tasa de congestión de Londres . Para las reservas de coches de más de 72 horas, se incluía el coste del combustible (hasta un límite de uso justo de 500 kilómetros por semana, excluidos los fines de semana pico; esto no se aplicaba en julio y agosto). Para las reservas de menos de 72 horas, se proporcionaban 20 kilómetros de combustible gratis por día calendario, después de lo cual se cobraba el kilometraje adicional a 22 peniques por milla. [13] El 1 de marzo de 2011, Streetcar anunció que su tarifa nocturna se convertiría en una característica permanente, después de haber sido anteriormente una oferta limitada. Con esto, los miembros podían reservar un tranvía o un Streetvan de 18:00 a 9:00 horas, de lunes a jueves, por 25 £. [14]
La membresía de Streetcar solía costar £59,50 por año, y los vehículos disponibles costaban desde £5,25 por hora. Desde su fusión con Zipcar en 2010, la tarifa de membresía se ha mantenido igual, pero el costo por hora ha disminuido levemente a £5 para entre semana y ha aumentado a £6 para los fines de semana.
En 2008, Streetcar lanzó "Streetcar for Business" como resultado de su creciente relación con empresas de todo el Reino Unido y en reconocimiento de las diferentes necesidades de las empresas y los particulares. Las cuentas empresariales (que cuestan 99 libras anuales sin IVA) [15] proporcionaban a los empleados acceso a todos los vehículos de la flota de Streetcar, con la opción de añadir conductores a la cuenta por un cargo único de 10 libras cada uno. El servicio se utilizó como ejemplo de una alternativa práctica y ecológica a las flotas grises o al reembolso del kilometraje privado. [16]
Más de 2.000 empresas se registraron como miembros de Streetcar for Business, y entre los clientes corporativos del plan de pago por uso se incluyen Kellogg's , así como autoridades gubernamentales locales, incluido el Consejo del Condado de Surrey. [17]
En julio de 2008, Streetcar lanzó Streetvan, en colaboración con Homebase y Big Yellow Self Storage . La membresía de Streetvan costaba £19,50 por año y brindaba a los miembros acceso a todas las furgonetas de la flota. Todos los vehículos son furgonetas VW Transporter y están disponibles por £8,95 por hora. Después de la fusión, este servicio se convirtió en Zipvan.
Un estudio de Transport for London demostró que cada tranvía sacaba de circulación unos 26 coches por cada coche de un club que se ponía en circulación. [18] El estudio también demostró que el uso de clubes de coches compartidos como Streetcar puede tener beneficios económicos. Según el sitio web patrocinado por el gobierno carclubs.org.uk, los propietarios de coches que conducían menos de 6.000 millas al año podían ahorrar hasta 3.500 libras. [19]