La tiza es una roca sedimentaria de carbonato blanda , blanca y porosa . Es una forma de piedra caliza compuesta por el mineral calcita y originalmente formada en las profundidades del mar por la compresión del plancton microscópico que se había asentado en el fondo marino . La tiza es común en toda Europa occidental , donde los depósitos subyacen en partes de Francia, y a menudo se ven acantilados escarpados donde se encuentran con el mar en lugares como los acantilados de Dover en la costa de Kent del Canal de la Mancha .
La tiza se extrae para su uso en la industria, como cal viva , ladrillos y masilla de construcción , y en la agricultura , para elevar el pH en suelos con alta acidez . También se utiliza para la " tiza de pizarra " para escribir y dibujar en varios tipos de superficies, aunque también se puede fabricar a partir de otros minerales a base de carbonato o yeso .
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La tiza es un tipo de piedra caliza de textura fina y terrosa que se distingue por su color claro, suavidad y alta porosidad. [1] [2] Está compuesta principalmente de pequeños fragmentos de conchas de calcita o esqueletos de plancton , como foraminíferos o cocolitóforos . [1] Estos fragmentos toman principalmente la forma de placas de calcita que varían de 0,5 a 4 micrones de tamaño, aunque aproximadamente entre el 10% y el 25% de una tiza típica está compuesta de fragmentos que tienen un tamaño de 10 a 100 micrones. Los fragmentos más grandes incluyen esqueletos de plancton intactos y fragmentos esqueléticos de organismos más grandes, como moluscos , equinodermos o briozoos . [3] [4] [5]
La tiza es típicamente calcita casi pura, CaCO3 , con solo un 2% a 4% de otros minerales. Estos suelen ser minerales de cuarzo y arcilla , aunque a veces también está presente colofana ( apatita criptocristalina , un mineral de fosfato ), en forma de nódulos o como pequeñas bolitas interpretadas como bolitas fecales. En algunos lechos de tiza, la calcita se ha convertido en dolomita , CaMg(CO3 ) 2 , y en algunos casos la tiza dolomitizada se ha desdolomitizado nuevamente a calcita. [3]
La tiza es muy porosa, con valores típicos de porosidad que van del 35 al 47 por ciento. [3] Si bien es similar en apariencia tanto al yeso como a la diatomita , la tiza se identifica por su dureza, contenido fósil y su reacción al ácido (produce efervescencia al contacto). [5]
En Europa occidental, la tiza se formó en el Cretácico Superior y el Paleoceno Inferior (hace entre 100 y 61 millones de años). [6] [7] Se depositó en extensas plataformas continentales a profundidades de entre 100 y 600 metros (330 y 1.970 pies), durante una época de clima no estacional (probablemente árido) que redujo la cantidad de erosión de la roca expuesta cercana. La falta de erosión cercana explica la alta pureza de la tiza. Los cocolitóforos, foraminíferos y otros organismos microscópicos de los que proviene la tiza forman principalmente esqueletos de calcita con bajo contenido de magnesio, por lo que los sedimentos ya estaban en forma de calcita con bajo contenido de magnesio altamente estable cuando se depositaron. Esto contrasta con la mayoría de las demás calizas, que se formaron a partir de calcita con alto contenido de magnesio o aragonita que se convirtió rápidamente en la calcita con bajo contenido de magnesio más estable después de la deposición, lo que resultó en la cementación temprana de dichas calizas. En la tiza, la ausencia de este proceso de conversión de carbonato de calcio impidió una cementación temprana, lo que explica parcialmente la alta porosidad de la tiza. [3] La tiza también es la única forma de piedra caliza que comúnmente muestra signos de compactación. [8]
El pedernal (un tipo de sílex ) es muy común en forma de bandas paralelas a la estratificación o como nódulos en vetas o revestimientos de fracturas , incrustados en tiza. Probablemente se deriva de espículas de esponjas [4] u otros organismos silíceos a medida que el agua se expulsa hacia arriba durante la compactación. El pedernal se deposita a menudo alrededor de fósiles más grandes como Echinoidea que pueden estar silicificados (es decir, reemplazados molécula por molécula por pedernal). [9]
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La tiza es tan común en los lechos marinos del Cretácico que el nombre Cretácico se deriva de estos depósitos. El nombre Cretácico se deriva del latín creta , que significa tiza . [10] Algunos depósitos de tiza se formaron después del Cretácico. [11]
El grupo de tiza es una unidad estratigráfica europea depositada durante el período Cretácico tardío . Forma los famosos acantilados blancos de Dover en Kent , Inglaterra, así como sus contrapartes del Cap Blanc Nez al otro lado del estrecho de Dover . La región de Champagne en Francia está sustentada principalmente por depósitos de tiza, que contienen cuevas artificiales utilizadas para el almacenamiento de vino . [3] Algunos de los acantilados de tiza más altos del mundo se encuentran en el Parque Nacional Jasmund en Alemania y en Møns Klint en Dinamarca . [12]
También se encuentran depósitos de tiza en lechos cretácicos de otros continentes, como la tiza de Austin , [13] el grupo Selma , [14] y las formaciones Niobrara del interior de América del Norte. [15] También se encuentra tiza en el oeste de Egipto (formación Khoman) [16] y en el oeste de Australia ( formación Miria ). [17]
Se han encontrado tizas de edad del Oligoceno al Neógeno en núcleos de perforación de rocas bajo el Océano Pacífico en Stewart Arch en las Islas Salomón . [18]
Hay capas de tiza, que contienen Globorotalia , en la Formación Nicosia de Chipre , que se formó durante el Plioceno . [11]
La tiza se extrae de depósitos de tiza tanto superficiales como subterráneos . La minería de tiza experimentó un auge durante la Revolución Industrial , debido a la necesidad de productos derivados de la tiza, como cal viva y ladrillos . [19]
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La mayoría de las personas se topan por primera vez con la tiza en la escuela, donde se refieren a la tiza de pizarra , que originalmente estaba hecha de tiza mineral, ya que se desmorona fácilmente y deja partículas que se adhieren de forma suelta a las superficies rugosas, lo que le permite hacer una escritura que se puede borrar fácilmente. Los fabricantes de tiza de pizarra ahora pueden usar tiza mineral, otras fuentes minerales de carbonato de calcio o el mineral yeso ( sulfato de calcio ). Si bien la tiza de pizarra a base de yeso es la más económica de producir y, por lo tanto, se usa ampliamente en el mundo en desarrollo , el uso de tiza a base de carbonato produce partículas más grandes y, por lo tanto, menos polvo, y se comercializa como "tiza sin polvo". [20] [5]
Las tizas de colores, tizas pastel y tizas para aceras (con forma de palitos más grandes y a menudo coloreadas), que se usan para dibujar en aceras , calles y entradas de vehículos , están hechas principalmente de yeso en lugar de tiza de carbonato de calcio. [21]
La tiza de carbonato de magnesio se utiliza comúnmente como agente secante para obtener un mejor agarre por parte de gimnastas y escaladores.
La masilla para esmaltado contiene principalmente tiza como relleno en aceite de linaza . [22]
La tiza y otras formas de piedra caliza se pueden utilizar por sus propiedades como base . [23] La tiza es una fuente de cal viva por descomposición térmica , o cal apagada después del enfriamiento de la cal viva con agua. [24] En la agricultura , la tiza se utiliza para aumentar el pH en suelos con alta acidez . [25] Pequeñas dosis de tiza también se pueden utilizar como antiácido . [26] Además, las pequeñas partículas de tiza la convierten en una sustancia ideal para limpiar y pulir. Por ejemplo, la pasta de dientes comúnmente contiene pequeñas cantidades de tiza, que sirve como un abrasivo suave . [27] La tiza para pulir es tiza preparada con un tamaño de grano cuidadosamente controlado, para un pulido muy fino de metales. [28]
La tiza francesa (también conocida como tiza de sastre) es una tiza dura que tradicionalmente se utilizaba para hacer marcas temporales sobre la tela, principalmente por parte de los sastres . En la actualidad, suele estar hecha de talco (silicato de magnesio). [29]
Los lechos de tiza forman importantes depósitos de petróleo en el Mar del Norte [30] y a lo largo de la Costa del Golfo de América del Norte. [13]
En el sureste de Inglaterra, los pozos de denehole son un ejemplo notable de antiguas minas de tiza. Estos pozos de campana también pueden marcar los sitios de antiguas minas de sílex , donde el objetivo principal era extraer nódulos de sílex para la fabricación de herramientas de piedra . Los restos superficiales de Cissbury son un ejemplo de ello, pero quizás el más famoso sea el extenso complejo de Grimes Graves en Norfolk . [31]
La tiza se utilizaba tradicionalmente en actividades recreativas. En deportes de campo, como el tenis jugado sobre césped, se utilizaba tiza en polvo para marcar los límites del campo de juego o la cancha. Si una pelota toca la línea, se verá una nube de tiza o polvo de pigmento. En los últimos años, la tiza en polvo ha sido reemplazada por dióxido de titanio . [32] En gimnasia, escalada en roca, levantamiento de pesas y tira y afloja , se aplica tiza (ahora generalmente carbonato de magnesio ) en las manos y los pies para eliminar la transpiración y reducir los resbalones. [33]
La tiza también se puede utilizar como material de construcción de viviendas en lugar de ladrillos o adobe : la tiza de cantera se cortaba en bloques y se usaba como sillar , o la tiza suelta se apisonaba en bloques y se colocaba en mortero. [34] [35] Todavía hay casas en pie que se han construido utilizando tiza como material de construcción principal. La mayoría son anteriores a la época victoriana, aunque algunas son más recientes. [36]
Se puede utilizar una mezcla de tiza y mercurio como polvo para huellas dactilares . Sin embargo, debido a la toxicidad del mercurio, el uso de dichas mezclas para la toma de huellas dactilares se abandonó en 1967. [37]
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