La isocronía es un análisis o hipótesis lingüística que supone que las expresiones de cualquier lengua hablada son divisibles en porciones rítmicas iguales de algún tipo. Según este supuesto, se propone que las lenguas se encuadran en una de dos categorías en función del ritmo o el tiempo: lenguas con ritmo silábico o con ritmo acentual [1] (o, en algunos análisis, una tercera categoría: lenguas con ritmo mora ). [2] Sin embargo, los estudios empíricos no han podido apoyar directa o totalmente la hipótesis, por lo que el concepto sigue siendo controvertido en lingüística. [3] [1] [4]
El ritmo es un aspecto de la prosodia , junto con la entonación , el acento y el tempo del habla . [5] La isocronía se refiere a la división rítmica del tiempo en porciones iguales por parte de un idioma . La idea de la isocronía fue expresada por primera vez así por Kenneth L. Pike en 1945, [6] aunque el concepto de que el lenguaje se presenta naturalmente en medidas cronológicas y rítmicas iguales se encuentra al menos desde 1775 (en Prosodia Rationalis ). Soames (1889) atribuyó la idea a Curwen . [7] Esto tiene implicaciones para la tipología lingüística : D. Abercrombie afirmó "Hasta donde se sabe, cada idioma del mundo se habla con un tipo de ritmo o con el otro... El francés, el telugu y el yoruba... son idiomas con tiempos silábicos,... el inglés, el ruso y el árabe... son idiomas con tiempos acentuales". [8]
Aunque muchos lingüistas encuentran atractiva la idea de diferentes tipos de ritmo, los estudios empíricos no han podido encontrar correlatos acústicos de los tipos postulados, lo que pone en duda la validez de estos tipos. [3] [9] [10] [11] Sin embargo, cuando se los considera como una cuestión de grado, se han encontrado diferencias relativas en la variabilidad de la duración de las sílabas en los distintos idiomas. [12]
Se postulan tres formas alternativas en las que un lenguaje puede dividir el tiempo: [13]
En un lenguaje silábico, cada sílaba se percibe como si ocupara aproximadamente la misma cantidad de tiempo, aunque la duración absoluta depende de la prosodia . Los lenguajes silábicos tienden a dar a las sílabas una importancia aproximadamente igual y generalmente carecen de vocales reducidas .
El francés , el italiano , el español , el rumano , el portugués brasileño , el islandés , el singlish , [14] [15] [16] el cantonés , el chino mandarín , [17] el armenio , [18] el turco y el coreano [19] se citan comúnmente como ejemplos de idiomas con ritmo silábico. Este tipo de ritmo se denominó originalmente metafóricamente "ritmo de ametralladora" porque cada unidad rítmica subyacente tiene la misma duración, similar al ruido transitorio de la bala de una ametralladora . [20]
Desde los años 50, los científicos del habla han intentado demostrar la existencia de duraciones silábicas iguales en la señal acústica del habla, sin éxito. Investigaciones más recientes afirman que la duración de los intervalos consonánticos y vocálicos es responsable de la percepción silábica sincronizada. [21]
Algunas lenguas como el japonés , [22] el gilbertés , el eslovaco y el ganda también tienen un ritmo regular, pero están sincronizadas con mora , en lugar de con sílabas. [ cita requerida ] En japonés, una sílaba V o CV ocupa una unidad de tiempo. El japonés no tiene diptongos sino vocales dobles , por lo que la CVV tarda aproximadamente el doble de tiempo que la CV. Una /N/ final también tarda aproximadamente tanto tiempo como una sílaba CV, al igual que la longitud adicional de una consonante geminada . [23]
El griego antiguo [24] y el sánscrito védico [25] también tenían un ritmo mora estricto. El persa clásico también tenía un ritmo mora, [26] aunque la mayoría de los dialectos modernos no lo tienen. El ritmo mora todavía es común cuando se recita poesía y música clásica persa. [27]
En un lenguaje con acento tónico , las sílabas pueden durar diferentes cantidades de tiempo, pero se percibe que hay una cantidad de tiempo bastante constante (en promedio) entre sílabas tónicas consecutivas. En consecuencia, las sílabas átonas entre sílabas tónicas tienden a comprimirse para encajar en el intervalo de tiempo: si dos sílabas tónicas están separadas por una sola sílaba átona, como en delicious tea , la sílaba átona será relativamente larga, mientras que si interviene un mayor número de sílabas átonas, como en tolerable tea , las sílabas átonas serán más cortas. [28]
El ritmo acentuado se denomina a veces ritmo de código Morse , pero cualquier parecido entre ambos es solo superficial. El ritmo acentuado está estrechamente relacionado con los procesos de reducción vocálica . [29] [30] El inglés , el tailandés , el lao , el alemán , el ruso , el danés , el sueco , el noruego , el feroés , el holandés , el portugués europeo , [31] [32] y el persa iraní son idiomas típicos con ritmo acentuado. [33] Algunos idiomas con ritmo acentuado conservan vocales no reducidas. [34] [ página necesaria ]
A pesar de la relativa simplicidad de las clasificaciones anteriores, en el mundo real las lenguas no encajan tan fácilmente en categorías tan precisas. Las lenguas presentan grados de variabilidad en la duración tanto en relación con otras lenguas como con otros estándares de la misma lengua. [35]
Puede haber distintos grados de sincronización del acento dentro de los diversos estándares de una lengua. Algunos dialectos sureños del italiano , una lengua con ritmo silábico, tienen efectivamente ritmo silábico. [36] El inglés, una lengua con ritmo silábico, se ha extendido tanto que algunos estándares tienden a tener más ritmo silábico que los estándares británico o norteamericano , un efecto que proviene de la influencia de otras lenguas habladas en la región relevante. El inglés indio , por ejemplo, tiende a tener ritmo silábico. [37] Esto no significa necesariamente que el estándar de la lengua en sí deba clasificarse como ritmo silábico, por supuesto, sino más bien que esta característica es más pronunciada. Un ejemplo sutil es que para un hablante nativo de inglés, por ejemplo, algunos acentos de Gales pueden sonar más ritmo silábico.
Un caso mejor documentado de estos diferentes grados de sincronización del acento en un idioma proviene del portugués. El portugués europeo es más sincronizado con el acento que el estándar brasileño . Este último tiene características mixtas [38] y varía según la velocidad del habla, el sexo y el dialecto. A velocidades de habla rápidas, el portugués brasileño es más sincronizado con el acento, mientras que a velocidades de habla lentas, puede ser más sincronizado con las sílabas. Se considera que los acentos de las zonas rurales del sur de Rio Grande do Sul y del Nordeste (especialmente Bahía ) suenan más sincronizados con las sílabas que los demás, mientras que los dialectos del sudeste como el mineiro , en el centro de Minas Gerais , el paulistano , de la costa norte y las regiones orientales de São Paulo , y el fluminense , a lo largo de Río de Janeiro , Espírito Santo y el este de Minas Gerais , así como el Distrito Federal , son con mayor frecuencia esencialmente sincronizados con el acento. Además, los hablantes masculinos de portugués brasileño hablan más rápido que las hablantes femeninas y hablan de manera más sincronizada con el acento. [39]
El lingüista Peter Ladefoged ha propuesto (citando el trabajo de Grabe y Low [40] ) que, puesto que los idiomas difieren entre sí en términos de la cantidad de diferencia entre las duraciones de las vocales en sílabas adyacentes, es posible calcular un índice de variabilidad por pares (PVI) a partir de las duraciones de las vocales medidas para cuantificar las diferencias. Los datos muestran que, por ejemplo, el holandés (tradicionalmente clasificado como un idioma con ritmo acentual) exhibe un PVI más alto que el español (tradicionalmente un idioma con ritmo silábico). [12]
Dada la falta de evidencia sólida para una distinción categórica clara entre los dos tipos rítmicos, parece razonable sugerir en cambio que todos los idiomas (y todos sus acentos) muestran ambos tipos de ritmo en mayor o menor medida. TF Mitchell afirmó que no hay ningún idioma que sea totalmente silábico o totalmente silábico; más bien, todos los idiomas muestran ambos tipos de ritmo. Sin embargo, los idiomas diferirán en qué tipo de ritmo predomina. [41] Esta visión fue desarrollada por Dauer [42] [43] de tal manera que se proporcionó una métrica que permitía a los investigadores colocar cualquier idioma en una escala desde el máximo ritmo silábico hasta el máximo ritmo silábico. Ejemplos de este enfoque en uso son el estudio de Dimitrova del búlgaro [44] y el estudio de Olivo del ritmo del twi ashanti. [45]
Según Dafydd Gibbon y Briony Williams, el galés no tiene ritmo silábico ni ritmo acentual, ya que la longitud de las sílabas varía menos que en los idiomas con ritmo acentual. [46]
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