Los talleres de tapices de Bruselas produjeron tapices al menos desde el siglo XV, pero la producción temprana de la ciudad en el estilo gótico tardío internacional fue eclipsada por los talleres de tejido de tapices más destacados con sede en Arras y Tournai . En 1477 Bruselas , capital del ducado de Brabante , fue heredada por la casa de Habsburgo ; [1] y en el mismo año Arras , el destacado centro de tejido de tapices en los Países Bajos, fue saqueado y su fabricación de tapices nunca se recuperó, y Tournai y Bruselas parecen haber aumentado en importancia.
El único tapiz millefleur que sobrevivió junto con un registro de su pago fue una gran alfombra millefleur heráldica de muy alta calidad hecha para el duque Carlos el Temerario de Borgoña en Bruselas, de la cual una parte se encuentra ahora en el Museo Histórico de Berna . [2] La atribución de Sophie Schneebalg-Perelman [3] a Bruselas de La dama y el unicornio en el Museo de Cluny bien puede ser correcta. [4]
El gran período del Renacimiento en Bruselas data del encargo del Papa León X a un consorcio de sus talleres [5] de tejer los Hechos de los Apóstoles según cartones de Rafael , entre 1515 y 1519. [6] León debe haber estado motivado por la ya alta calidad técnica de los tapices de Bruselas. [7]
Las convenciones de una representación pictórica monumental con los efectos de perspectiva que se esperarían de un fresco u otra decoración mural se aplicaron por primera vez en este prestigioso conjunto; el encuadre del tema central dentro de amplios bordes que se pudo actualizar en sucesivos tejidos, también se introdujo en estos tapices "Rafael". [8]
El destacado pintor y diseñador de tapices Bernard van Orley (que se formó en Italia) transmutó las figuras monumentales rafaelescas para forjar un nuevo estilo de tapiz que combinaba el estilo figurativo italiano y la interpretación en perspectiva con las "múltiples narrativas y detalles anecdóticos y decorativos de la tradición neerlandesa", según Thomas P. Campbell . [9]
Una suite de Hunts of Maximilian , que representa la caza en cada uno de los meses, fue tejida sobre cartones por Bernard van Orley ca 1531-33. [10] Una suite de nueve honores alegóricos que celebraban la coronación de Carlos V como rey de Alemania y su asunción del título de emperador electo del Sacro Imperio Romano Germánico en 1520 sobrevive entre el Patrimonio Nacional, Palacio Real de la Granja de San Ildefonso , España. [11] Los alumnos de Van Orley, Pieter Coecke van Aelst y Michiel Coxie , también proporcionaron cartones para los telares de Bruselas bajo la influencia general de la pintura italiana. Un conjunto de Siete pecados capitales , de los cuales cuatro sobreviven, [12] se reconocen como obras maestras de Pieter Coecke van Aelst. [13] [14]
Bruselas rápidamente adquirió preeminencia en el tejido de tapices. En 1528, un decreto de la ciudad ordenó que cada pieza de tapiz de Bruselas que superara un determinado tamaño llevara la marca tejida de un escudo rojo flanqueado por dos B; esto ayuda a identificar la producción de Bruselas. Cada tapiz debía incluir la marca tejida del fabricante o del comerciante que encargó el tapiz para su reventa. El mercado público para las ventas de tapices era Amberes .
Aunque era el archirrival de los Habsburgo , Francisco I de Francia encargó tapices de Bruselas y Amberes en los primeros años de su reinado. [15] Después de la llegada de Primaticcio a Fontainebleau en 1532, fue a Bruselas a donde fue enviado el pintor italiano, con un dibujo preparatorio de una Historia de Escipión el Africano para ser representado como caricatura, con el que regresó.
El destacado tejedor bruselense Peter de Pannemaker ejecutó para Francisco ese mismo año una colección enriquecida con hilo de plata y oro, según diseños de Matteo del Nassaro de Verona, un grabador de piedras preciosas . Hubo otros encargos y compras de tapices por parte de Francisco de Bruselas hasta el establecimiento, alrededor de 1540, de una fábrica en Fontainebleau, bajo el patrocinio general del rey. [16]
Los " tapices de Valois " que representan festividades en la corte de Francia fueron tejidos en los Países Bajos españoles , probablemente en Bruselas, poco después de 1580. [17] Otros nobles continuaron apoyando la manufactura de Bruselas en el siglo XVI.
La mayoría de los tapices reales jagellónicos conservados en Polonia en el Castillo de Wawel en Cracovia fueron encargados por Segismundo II Augusto de Polonia en Bruselas [18] en los talleres de Willem y Jan de Kempeneer, Jan van Tieghem [19] y Nicolas Leyniers entre 1550 y 1565. [20] Hoy en día solo quedan 136 tapices de la colección original inicial de 356 piezas, de los cuales la mayor parte fue encargada en Bruselas. [21]
En Inglaterra, tanto el cardenal Wolsey como Enrique VIII acumularon grandes colecciones de tapices. Enrique compitió con Carlos V y Francisco I en exhibiciones de magnificencia cortesana, y se gastaron grandes sumas en tapices para complementar los suntuosos decorados de su encuentro con Francisco en el Campo de Paño de Oro en 1520 y de la visita de Carlos V a Inglaterra en 1522. [22]
Wolsey decoró sus palacios de York Place y Hampton Court con ricos tapices. Muchas de las adquisiciones del cardenal ilustran textos bíblicos, pero también adquirió obras seculares, entre ellas dos juegos de Triunfos de Petrarca . Uno fue comprado a los albaceas del obispo de Durham y el otro fue encargado directamente por Wolsey. Hay pruebas que asocian este último juego con un juego parcial que ahora se encuentra en el Victoria & Albert Museum y probablemente fue tejido en Bruselas. [23] También se cree que los paneles de Los siete pecados capitales tejidos para el dormitorio de Wolsey en Hampton Court son obra de Bruselas. En el momento de su caída en 1529, la colección de Wolsey incluía más de 600 piezas de tapices, antiguos y nuevos. Pero a pesar de sus encargos a los tejedores de Bruselas, sus gustos eran convencionales y ninguna de sus adquisiciones parece haber sido del nuevo estilo iniciado por van Orley. [24]
Por el contrario, Enrique VIII adoptó el nuevo estilo italianizante. A partir de finales de la década de 1520, los encargos de tapices del rey reflejan dos tendencias marcadas: una selección de temas y asuntos elegidos como propaganda "inequívoca y directa" y la primera aparición de los estilos figurativos del Renacimiento italiano en Inglaterra, aunque a través de la "lente distorsionada de los artistas 'romanistas' de Bruselas". [25]
En octubre de 1528, Henry adquirió un pequeño conjunto de los Doce Meses y un conjunto mucho más grande de diez piezas de La historia de David que medían 743 1/2 anas (418 yardas cuadradas) del comerciante Richard Gresham . Investigaciones recientes sugieren firmemente que este conjunto de La historia de David ha sobrevivido intacto y es el conjunto tejido en Bruselas trabajado en lana, seda e hilo envuelto en metal que ahora se conserva en el Musée National de la Renaissance, Écouen , descrito como "uno de los mejores ejemplos en el mundo del tejido anterior a 1530". [26]
En la década de 1540, Henry encargó reproducciones en Bruselas de la serie de los Hechos de los Apóstoles de Rafael y un conjunto de Antigüedades también tejidas según diseños creados para León X hacia 1517-20 por artistas del taller de Rafael. Dos de ellas, El triunfo de Hércules y El triunfo de Baco , permanecen en la Colección Real y están colgadas en el Palacio de Hampton Court. [27]
A finales del siglo XVI, la persecución de los protestantes en los Países Bajos por parte de los Habsburgo españoles dispersó a muchos tejedores en beneficio de los talleres de tapices de Delft y Middelburg, Inglaterra y Alemania, con la consiguiente caída de la calidad de la producción bruselense. Los telares de Bruselas pronto revivieron en la atmósfera optimista de la Tregua de los Doce Años (1609-1621) y bajo la importante influencia del diseño de tapices bruselenses del siglo XVII, el estilo barroco de Peter Paul Rubens , que realizó cuatro series de dibujos expresamente para tapices. La conexión de Rubens con el diseño de tapices comenzó en noviembre de 1611 con el contrato firmado en Amberes por el comerciante genovés Franco Cattaneo, el comerciante-tejedor bruselense Jan II Raes y el comerciante y tejedor amberino Frans Sweerts, para una serie de la Historia de Decio Mus sobre cartones de Rubens, realizada en 1616-18. [28]
El destacado taller de Jan Raes el Viejo y el Joven había ejecutado una serie de Animales en paisajes en colaboración con el taller de Catherine van den Eynde para el cardenal Montalto . [29] [30] y una suite de la Historia de Sansón . Entre los proyectos más ambiciosos para cartones de Rubens estaban las dieciocho piezas de El triunfo de la Eucaristía encargadas en 1627 por Isabel Clara Eugenia , institutriz de los Habsburgo de los Países Bajos españoles, que estaban destinadas al monasterio real de las Descalzas Reales de Madrid , donde permanecen hasta el día de hoy; las colgaduras, que costaron 100.000 florines, un gran impulso a la industria de tapices en Bruselas en ese momento, fueron tejidas en los talleres de Jan II Raes, Jacques Fobert, Jan Vervoert, Jan Newoert y Jacob Geubels. [31]
Otros importantes talleres bruselenses del siglo XVII fueron dirigidos por Martin Reymbouts y miembros de la familia Leyniers . El alumno de Rubens, Jacob Jordaens, también proporcionó muchos cartones para tapices. [32] Los temas de la Kermesse extraídos de la vida de pueblo a la manera de los Teniers , padre e hijo, se tejieron a menudo en Bruselas en los siglos XVII y XVIII. [33]
Cuando el ministro de Luis XIV, Jean-Baptiste Colbert, organizó la manufactura real de los Gobelinos , una de las primeras piezas fue Los hechos de los apóstoles, que se tejió por primera vez en Bruselas. Los talleres de Bruselas pronto cayeron bajo la influencia del diseño francés originado en los Gobelinos, apoyados por la realeza, hasta el punto de que la pieza La historia de Alejandro , una alegoría apenas disfrazada que pregona el ascenso de Luis XIV, también se tejió en Bruselas, entre otros lugares. [34] Bruselas recibió una afluencia de trabajadores altamente capacitados cuando los Gobelinos cerraron temporalmente en 1694 y se ordenó a los tejedores que se dispersaran, debido a las restricciones financieras de las guerras de Luis XIV. [35]
El siglo XVIII fue testigo de una mayor competencia entre los talleres franceses, tanto reales como privados. Tejedores como Le Clerc, Leyniers , van den Hecke y de Vos mantuvieron la calidad, pero el último de los talleres tradicionales de tapices de Bruselas cerró en la época de la Revolución Francesa , cuando los tapices finalmente comenzaron a perder popularidad; los diseños de Goya para la fábrica real en España fueron quizás las últimas obras importantes en este medio.
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