Georgia Frontiere (nacida Violet Frances Irwin ; 21 de noviembre de 1927 - 18 de enero de 2008) fue una empresaria y animadora estadounidense. Era la propietaria mayoritaria y presidenta del equipo de la NFL St. Louis Rams . [1]
Durante sus casi tres décadas a cargo (1979-2008), los Rams llegaron a los playoffs 14 temporadas, jugaron 25 juegos de postemporada, ganaron 13 juegos de postemporada, llegaron al Super Bowl tres veces y ganaron el juego de campeonato una vez en la temporada de 1999. [1] [2] Su compromiso con el equipo le valió el apodo de "Madame Ram". [3]
También filántropo , Frontiere creó la St. Louis Rams Foundation, formó parte de la junta directiva del capítulo local United Way , la Orquesta Sinfónica de Saint Louis, el Herbert Hoover Boys and Girls Club, la Crohn's and Colitis Foundation of America y la American Foundation for AIDS Research. e hizo numerosas contribuciones caritativas tanto a las artes como a otras organizaciones en St. Louis y otros lugares. [1] [4] [5]
Frontiere nació en St. Louis, Missouri , hija de Lucia Pamela , Miss St. Louis de 1926, la 'chica de la ciudad' de la radio KMOX y líder de la primera orquesta exclusivamente femenina de Estados Unidos (Lucia Pamela y su banda de piratas musicales). y Reginald Irwin, vendedor de seguros y empresario. [4] [6]
Frontiere tenía aspiraciones tempranas de trabajar como cantante de ópera y finalmente viajó a Milán para formarse en la Ópera de Milán. [6] A los diez años, actuó junto con su madre y su hermano en el grupo de canto Pamela Trio. El acto amenizó en salones de baile y ferias estatales. [4]
Frontiere asistió a la escuela secundaria Soldan en St. Louis. [7]
Cuando tenía quince años, los padres de Frontiere se divorciaron y ella se casó con un joven marine estadounidense que se dirigía a Europa durante la Segunda Guerra Mundial. El sindicato fue rápidamente anulado. [3] Unos años más tarde, la familia se mudó a Fresno, California , donde Frontiere actuó en teatros junto a su madre en un dúo, las Pamela Sisters. Durante este tiempo, se casó con su segundo marido, quien murió en un accidente automovilístico cerca de San Francisco poco después de que la pareja se casara. [3]
A principios de la década de 1950, Frontiere trabajó como secretaria de un urólogo mientras actuaba en el Garrick Little Theatre de Fresno (donde conoció a su tercer marido). [3] La pareja se divorció poco tiempo después. Más tarde se casó con su cuarto marido, un director de escena del Sacramento Music Circus, pero la pareja se separó después de cinco años. [8]
A finales de la década de 1950, Frontiere se mudó a Miami y tuvo su propio programa de entrevistas en televisión. Durante este tiempo, Frontiere conoció a su quinto marido, un productor de televisión de Miami. Estuvieron casados por poco tiempo. [3] Más tarde, hizo apariciones como parte del elenco del programa "Today" de NBC. [4] También actuó como cantante de un club nocturno en Miami. [1] [3] Mientras vivía en Miami, Frontiere conoció al entonces propietario de los Baltimore Colts, Carroll Rosenbloom (quien estaba separado de su primera esposa) en una fiesta organizada por Joseph Kennedy en su propiedad de Palm Beach en 1957. Kennedy era un fanático. de Georgia después de verla en su programa matutino. [4] [9] Rosenbloom y Georgia se comprometieron en 1960, pero a Rosenbloom le llevó diez años divorciarse de su primera esposa (en una negociación de divorcio ampliamente difundida). Rosenbloom y Frontiere se casaron en 1966, aunque habían estado juntos durante ocho años y en ese momento tenían dos hijos. [3] [4]
En 1972, Rosenbloom cambió la propiedad de los Baltimore Colts por la propiedad de Los Angeles Rams . Durante este tiempo, la pareja residió en Bel Air , California , y Frontiere se convirtió en parte de la escena social de Los Ángeles, organizando numerosas fiestas y eventos filantrópicos. [4] Frontiere también era conocido por entretener a los invitados en una sección cerca del palco del propietario en el Coliseo de Los Ángeles, denominada Tribuna de Georgia. [3]
En abril de 1979, Carroll Rosenbloom se ahogó mientras nadaba en una playa de Florida debido a un aparente ataque cardíaco. Algunos sospecharon de un crimen, aunque los médicos forenses no encontraron evidencia de que su muerte no se debiera a causas naturales. [3] [10]
Tras la muerte de su marido, Frontiere heredó una participación del 70% en Los Angeles Rams. Los cinco hijos de Rosenbloom heredaron el 30% restante. [3] [11]
A menudo denominada la primera propietaria femenina de una franquicia de la NFL, la liga informó que Frontiere era en realidad la segunda propietaria mayoritaria. Violet Bidwill Wolfner heredó los Cardenales de Chicago después de la muerte de su esposo en 1947 y fue propietaria de la franquicia hasta su muerte en 1962. [1] Sin embargo, durante el mandato de Frontiere, fue la única propietaria mayoritaria activa en la NFL. [12]
Durante sus años como propietaria, Frontiere trasladó a los Rams dos veces, primero desde el Los Angeles Memorial Coliseum en 1980 a Anaheim (un acuerdo que Rosenbloom hizo en 1978), [13] luego a St. Louis en 1995. [8]
Inicialmente criticada y acosada por ser mujer en una liga dominada por hombres [3] y por no ser capaz de dirigir un equipo de fútbol, [3] Frontiere rápidamente afirmó el control de los Rams, nombró presidente a John Shaw y se dirigió a sus detractores durante su discurso. La primera conferencia de prensa dijo: "Hay algunos que sienten que hay dos tipos diferentes de personas: los seres humanos y las mujeres". [4]
Su herencia fue una sorpresa para muchos fanáticos (aunque no para amigos y familiares cercanos) [11] que pensaban que Steve Rosenbloom , el hijo del ex propietario de un matrimonio anterior y vicepresidente de los Rams, asumiría un papel de liderazgo en el equipo. gestión. Sin embargo, Frontiere no pudo sortear los conflictos entre el Gerente General Don Klosterman y Steve Rosenbloom y despidió a Rosenbloom después de cuatro meses. [3]
Durante la década de 1970, los Rams eran un contendiente perenne, pero se les escapaba un campeonato o una aparición en el Super Bowl. [14]
Sin embargo, sin Carroll, el equipo carecía de dirección organizativa, que Frontiere intentó establecer. Durante la pretemporada, Frontiere redactó un documento de posición donde afirmaba su papel como jefa del equipo. Creyendo que la falta de dirección era responsable de la incapacidad de los Rams para ganar un campeonato (a pesar de contar con equipos talentosos), le dijo a Sports Illustrated : "En este momento, no tenemos mucho liderazgo. Oh, jugaron bien, son tratando de ganarse sus posiciones, y no me refiero al entrenamiento. Tenemos un buen entrenamiento, me refiero a la cima. Hay algunas cosas que deben solucionarse". [14]
Esa siguiente temporada, los Rams finalmente alcanzaron el Super Bowl XIV pero perdieron ante los tres veces campeones Pittsburgh Steelers 31-19 [15] Después del Super Bowl, Frontiere aumentó su perfil nacional apareciendo en la portada de Sports Illustrated y en un comercial de American Express. con los jugadores de los Rams. [4]
A mediados de la década de 1980, Frontiere había traspasado gran parte de las responsabilidades diarias de gestión financiera y futbolística de los Rams a ejecutivos clave. [4] Según ESPN, "Cuando se trataba de cuestiones de fútbol, la señora Frontiere delegó en el antiguo presidente del equipo, John Shaw, a quien le concedió una autonomía considerable". [16] A medida que comenzó la década, los jugadores de los Rams de los años 70 se retiraron gradualmente, pero el equipo aún alcanzó los playoffs siete veces entre 1980 y 1989. En 1980, el equipo se mudó del Los Angeles Memorial Coliseum (una instalación muy obsoleta que fue demasiado grande para agotar entradas para la mayoría de los juegos y resultó en frecuentes apagones) y en el estadio Anaheim de los California Angels . A principios de la década de 1990, la franquicia de los Rams padecía una escasa asistencia. La asistencia media había caído a 45.000 aficionados por partido, muy por debajo de un máximo de 62.000. Debido a esto, las finanzas de los Rams también sufrieron. [3] En 1994, los Rams afirmaron haber perdido $6 millones y ganaron sólo $7,6 millones durante las cuatro temporadas anteriores. [17]
Además, Frontiere atrajo cierta publicidad negativa. En 1986, el séptimo y último marido de Frontiere, el compositor Dominic Frontiere , generó controversia después de ser arrestado y encarcelado durante diez meses por mentir a un agente del gobierno como parte de una investigación federal que surgió de supuestamente revender 1.000 entradas del Super Bowl. [18] [19] (Frontiere no estuvo implicada y, aunque el evento atrajo una atención desfavorable de los medios, apoyó a Dominic Frontiere durante su juicio y encarcelamiento ). La pareja se divorció en 1987. [3]
Cuando comenzó la década de 1990, la suerte de los Rams se había hundido muy bajo. La mayoría de los partidos en casa fueron bloqueados y el equipo apenas apareció en la escena deportiva de Los Ángeles. Frontiere intentó construir un nuevo estadio en Los Ángeles para mejorar la venta de entradas, pero los funcionarios del gobierno local no estaban interesados debido a las condiciones económicas desfavorables (el fin de la Guerra Fría había provocado despidos a gran escala por parte de contratistas de defensa en el sur de California). Esto y la extrema falta de apoyo de los fanáticos la llevaron a trasladar el equipo a su ciudad natal de St. Louis. [3] [4] [7]
Atraído por incentivos como 20 millones de dólares en ganancias anuales provenientes de la venta garantizada de boletos de temporada, licencias de asientos personales y un arrendamiento favorable en el Trans World Dome de 280 millones de dólares que ya estaba en proceso de construcción, Frontiere trasplantó el equipo a St. Louis en 1995. [3] Durante el acuerdo, Frontiere también acordó ceder el 40% de su propiedad a Stan Kroenke , quien se convirtió en propietario minoritario del equipo. (Ella había comprado el 30% del equipo que no era de su propiedad a los hijos de Carroll en 1980). [11] [20] La NFL, que había decidido que la ciudad no era adecuada como mercado de fútbol, inicialmente votó a favor de bloquear el traslado de los Rams a St. Louis. Sin embargo, cuando Frontiere amenazó con demandar a la liga bajo las leyes antimonopolio, la liga cedió y aprobó la medida y Frontiere emitió el voto decisivo en una decisión de 23 a 6 (los Giants, Jets, Steelers, Cardinals, Bills y Redskins se quedaron sin votos, mientras que Frontiere cedió y aprobó la medida). los Raiders se abstuvieron).
Aunque los fanáticos del sur de California se sintieron despreciados, la ciudad de St. Louis le dio la bienvenida después de perder la franquicia de los Cardinals ante Phoenix, Arizona en 1988. Después de la medida anunciada, la ciudad organizó una manifestación en el centro y miles de fanáticos corearon "¡Georgia, Georgia!" Más tarde, Frontiere dijo: "St. Louis es mi hogar y traje a mi equipo aquí para comenzar una nueva dinastía". [7]
Los Rams lucharon durante los primeros años en su nuevo hogar, pero en la temporada de 1999 , el equipo dirigido por el entrenador Dick Vermeil , el coordinador ofensivo Mike Martz y un ex mariscal de campo no reclutado de la Arena Football League , Kurt Warner , derrotó a los Tennessee Titans para ganar. Supertazón XXXIV . El equipo fue apodado "el mayor espectáculo sobre césped" debido a su alta ofensiva anotadora. [21] La victoria sirvió como reivindicación para Frontiere frente a las críticas de otros propietarios de la NFL y fanáticos amargados de Los Ángeles.
La noche de la victoria, Frontiere expresó su deseo de tener éxito: "Desde el momento en que murió mi difunto marido, ha sido un esfuerzo constante hacer lo que él esperaba que yo pudiera hacer. Dijo: 'Si alguien puede, usted Siempre puedes ceñirte a tus ideas. Y nadie te presiona.'" [22]
Dos años después de la victoria en el Super Bowl XXXIV, los Rams volvieron a llegar al partido de campeonato. En la temporada 2001 , los Rams compitieron contra los New England Patriots en el Super Bowl XXXVI pero perdieron un partido cerrado 20-17. [22]
Los Rams volvieron a llegar a los playoffs en 2003 y 2004 , pero después de la partida de Kurt Warner y otros jugadores clave, el equipo volvió a caer en el estancamiento.
Tras su muerte en 2008, el hijo de Frontiere, Chip Rosenbloom, y su hija, Lucía Rodríguez, heredaron el 60% de la propiedad del equipo. En mayo de 2010, los propietarios expresaron que esperaban que el equipo fuera vendido al antiguo propietario minoritario Stan Kroenke . Luego, el 25 de agosto de 2010, Kroenke recibió la aprobación unánime de los propietarios de la liga como nuevo propietario de los Rams. [20] Kroenke compró inmediatamente la mitad del 60% del equipo en manos de los hijos de Frontiere y luego compró la mitad restante en una fecha posterior a una valoración reportada de 750 millones de dólares. [23] Los Rams regresarían a Los Ángeles después de la temporada 2015 de la NFL .
A lo largo de su carrera, Frontiere se dedicó a una variedad de causas filantrópicas. Hablando de los esfuerzos de Frontiere, el comisionado de la NFL, Roger Goodell, dijo: "Su trabajo filantrópico fue legendario y de amplio alcance". [1]
En 1991, Frontiere hizo una donación de 1 millón de dólares al Fondo de Cumplimiento, que proporciona sistemas de apoyo para ayudar a los estudiantes desfavorecidos a continuar con su educación superior. Esta ayuda a menudo incluye tutoría, centros de asesoramiento universitario/profesional, pago de pruebas de aptitud académica y grupos de apoyo en campus universitarios. [24]
Frontiere también apoyó abiertamente la Asociación de Antiguos Alumnos de la NFL. Ella se recuperó para los "Pre-'59ers", los más de 1.000 jugadores de la NFL que se retiraron antes de 1959 y no calificaron para el plan de pensiones de la liga. También inició un "Fondo de Necesidad Dire" para el capítulo de Los Ángeles de la Asociación de Antiguos Alumnos de la NFL, que generó el Fondo de Necesidad Dire de Alumnos de la NFL para jugadores liderado por la liga. [7]
En 1997, Frontiere encabezó la formación de la St. Louis Rams Foundation, que ha contribuido con más de 7 millones de dólares a organizaciones benéficas en el área de St. Louis. [25] Siempre mecenas de las artes, en 2000, Frontiere donó 1 millón de dólares para ayudar a construir un anfiteatro de 5500 asientos, el Frontiere Performing Arts Pavilion, ubicado en el Parque Cultural de Sedona en Arizona. [26] Además, produjo la obra de August Wilson, nominada al Tony, "Radio Golf" [3] y "Below the Belt" de Richard Dresser. [4]
Frontiere también formó parte de las juntas directivas de United Way of Greater St. Louis, Crohn's and Colitis Foundation of America, Herbert Hoover Boys and Girls Club, Saint Louis Symphony y la Fundación Estadounidense para la Investigación del SIDA . [25]
Después de la muerte de Frontiere en 2008, los Rams cambiaron el nombre de los premios Community Quarterback Awards a Georgia Frontiere Community Quarterback Awards. El programa otorga $20,000 a organizaciones locales sin fines de lucro en reconocimiento al excelente servicio voluntario . Desde sus inicios, los Rams han donado más de 170.000 dólares a grupos comunitarios. [27]
También en 2008, los Rams se asociaron con el St. Jude Children's Research Hospital para organizar "Georgia's Drive Fore the Kids", un torneo de golf en honor a Frontiere y en beneficio de la organización benéfica. [28]
Sixth Street, entre Convention Plaza y Washington, fuera del Edward Jones Dome , ahora se conoce como "Georgia's Way" para conmemorar a Frontiere. [29]
Frontiere recibió el título de doctor honoris causa en filantropía de la Universidad Pepperdine . [30]
Frontiere se casó siete veces. [31] Se casó con su primer marido, un joven militar, a los 15 años; el matrimonio pronto fue anulado. [31] Su segundo marido, Francis J. Geiger, murió en un accidente automovilístico en San Francisco. [31] En las décadas de 1940 y 1950, se casó tres veces más: con Bruce B. Johnson, un compañero actor en el Garrick Little Theatre en Fresno, California ; a Wallace Hayes, director de escena del Sacramento Music Circus; y a William J. Wyler, una personalidad de la televisión de Miami. [31] En 1957, conoció a su sexto marido, el entonces propietario de los Baltimore Colts, Carroll Rosenbloom ; tuvieron dos hijos antes de casarse en 1966: Dale "Chip" Rosenbloom y Lucia Rosenbloom Rodriguez. [31] Rosenbloom, quien cambió la propiedad de los Colts a Robert Irsay a cambio de su participación en los Rams, murió en 1979. [31] En 1980, se casó con su séptimo marido, el compositor Dominic Frontiere ; Se divorciaron en 1988 pero ella mantuvo su apellido. [31] Pasó los últimos 19 años de su vida con Earle Weatherwax, aunque nunca se casaron. [31] Tenía casas en Malibú, California , St. Louis y Cornville, Arizona [31]
Diagnosticada con cáncer de mama en 2007, Frontiere pasó el resto del año en tratamiento, pero su condición se deterioró rápidamente y murió en el Centro Médico de UCLA el 18 de enero de 2008. Tenía 80 años. Una declaración emitida por sus hijos decía: "Nuestra madre se dedicaba a ser más que la propietaria de un equipo de fútbol. Amaba a los jugadores, entrenadores y personal de los Rams. La calidez y generosidad que irradiaba nunca serán olvidadas". [7]