Shagreen es un tipo de cuero crudo que consiste en piel áspera sin curtir, tradicionalmente procedente del lomo de un caballo o de un onagro , o de un tiburón o de una raya .
La palabra deriva del francés chagrin y está relacionada con el italiano zigrino y el veneciano sagrin , derivado del turco sağrı / çağrı 'grupa de un caballo' o la piel preparada de esta parte. La rugosidad de su textura dio lugar al significado francés de ansiedad, vejación, vergüenza o molestia. [1]
El shagreen tiene una superficie inusualmente áspera y granular, y a veces se usa como cuero elegante para encuadernaciones de libros, carteras y estuches pequeños, así como para usos más utilitarios en las empuñaduras y vainas de espadas y dagas , donde el deslizamiento es una desventaja.
En Asia, las espadas japonesas tachi , katana y wakizashi tenían sus empuñaduras casi siempre cubiertas de piel de tiburón sin teñir , mientras que en China, la piel de tiburón, cuyo uso se remonta al siglo II d. C., [2] se usaba tradicionalmente en los arcos compuestos de la dinastía Qing . Por lo general, las orejas y los espacios por encima y por debajo de la empuñadura estaban cubiertos por piel de tiburón pulida (en la que las papilas calcificadas se reducen a la misma altura y forman una superficie uniforme), a veces con incrustaciones de piel de tiburón de diferentes colores. La piel de tiburón era una cubierta muy común para los contenedores de gafas de lectura del siglo XIX, así como para otras cajas de utensilios de China.
La primera variedad de piel de caballo de imitación de piel de tiburón equino se preparaba tradicionalmente incrustando semillas de plantas (a menudo Chenopodium ) en la piel sin tratar mientras estaba blanda, cubriendo la piel con un paño y pisoteándolas. Cuando la piel estaba seca, se sacudían las semillas, dejando la superficie del cuero cubierta de pequeñas hendiduras. Las fuentes no aclaran si esto se hacía para imitar la piel de tiburón perlada de Asia oriental o si la técnica se desarrolló por separado.
En los siglos XVII y principios del XVIII, el término "shagreen" comenzó a aplicarse al cuero hecho de piel de tiburón o de la piel de un pez raya (probablemente la raya perlada, Hypolophus sephen ). Esta forma también se denomina piel de tiburón o galuchat . Estas pieles están naturalmente cubiertas de papilas redondas, muy juntas y calcificadas llamadas escamas placoides , cuyo tamaño depende principalmente de la edad y el tamaño del animal. Estas escamas se muelen para dar una superficie rugosa de protuberancias pálidas redondeadas, entre las cuales se ve el tinte (de nuevo, típicamente tinte vegetal verde) cuando el material se colorea desde el otro lado. Esta última forma de shagreen fue popularizada por primera vez en Europa por Jean-Claude Galluchat (fallecido en 1774), un maestro marroquinero de la corte de Luis XV de Francia . Rápidamente se convirtió en una moda entre la aristocracia francesa y migró por toda Europa a mediados del siglo XVIII. "El atractivo del shagreen en Europa estaba estrechamente ligado a la forma en que la piel translúcida absorbe el color, pero en Japón, su blancura era la medida del valor". [3]
Los estudiosos coinciden en que su popularidad en Asia Central, donde el calzado verde hecho de piel de tiburón era popular hasta el siglo XIX, probablemente se debió a su introducción desde China, tal vez durante el gobierno de Solimán el Magnífico en el siglo XVI . [4] Se pueden encontrar tres artículos hechos de piel de tiburón en la colección del Palacio de Topkapi .
Desde el siglo XVIII, el cuero de piel de tiburón se ha utilizado para cubrir objetos portátiles como maletas, neceseres y otras cajas, y su acabado de aspecto duro y robusto parece garantizar su reputación de soportar un trato brusco; también se utilizan para cubrir libros y muebles de gran tamaño. Las cualidades de resistencia al agua que se le atribuyen al acabado son probablemente la razón por la que existen muchos estuches de tocador y objetos asociados, como kits de afeitado, cajas de rapé y otros artículos de carácter personal. El aspecto sobrio de la piel se consideraba muy adecuado para los hombres.
Durante el siglo XIX se siguieron fabricando artículos, generalmente influenciados por los del siglo XVIII. Durante las décadas de 1920 y 1930 se produjo un claro resurgimiento de la fabricación de artículos, en los que el acabado duro y esbelto y el tono verde pálido tradicional se adaptaban muy bien al estilo Art Déco predominante . Muchos de estos artículos están diseñados siguiendo líneas modernistas con poca influencia del siglo XVIII. Una amplia gama de artículos datan de este período, incluidos muebles y maletas.
En la década de 1970, el shagreen volvió a ponerse de moda, en parte debido al renovado interés por el período Art Déco. Desde entonces, se han fabricado una serie de artículos, incluidos muebles como mesas pequeñas, que dan trabajo a un pequeño número de artesanos que atienden al mercado de lujo. Los pequeños artículos decorativos hechos de shagreen y plata se han vuelto populares en el sudeste asiático; la mayoría son fabricados por estudios de diseño de alta gama en Tailandia.
Incluso ahora, los productos de piel de tiburón se siguen utilizando ocasionalmente como mobiliario decorativo, especialmente en casas de lujo, y son productos populares entre los diseñadores de interiores. Algunos ejemplos son los marcos de fotos de piel de tiburón, las cajas decorativas y los portajoyas. Otra aplicación popular de la piel de tiburón ha sido su uso para crear un vide poche (que en francés significa "bolsillos vacíos"), [5] diseñado para guardar objetos pequeños esenciales como llaves, dinero y cualquier otra cosa que normalmente necesites "vaciar de tus bolsillos" cuando llegas a un lugar como tu casa.
En medicina, una mancha de piel de tiburón es un parche de piel áspera similar a la piel de tiburón, a menudo en la parte baja de la espalda, que se encuentra en algunas personas con esclerosis tuberosa , una enfermedad genética .
