Las reformas maternalistas en los Estados Unidos fueron una serie de leyes de reforma social progresistas aprobadas a partir de finales del siglo XIX y principios del XX, centradas en brindar asistencia estatal a madres con niños pequeños que carecían del apoyo financiero de un miembro masculino del hogar . Esta asistencia adoptó varias formas, incluidas pensiones para las madres y límites a la jornada máxima de trabajo de las mujeres. Las mujeres activistas fueron las principales defensoras de estas reformas, que reflejaban una ideología maternalista que “exaltaba las capacidades de las mujeres como madres y extendía a la sociedad en su conjunto los valores de cuidado, crianza y moralidad” [1] y sostenía que el gobierno tenía una obligación. y el interés en proteger y mejorar los niveles de vida de mujeres y niños.
La política pública materna surgió en los Estados Unidos a finales del siglo XIX, y académicos como Kathryn Kish Sklar la atribuyeron a fallas dentro de la esfera política dominada por los hombres para remediar los males sociales contemporáneos, creando “una demanda pública urgente de habilidades de las mujeres blancas de clase media poseían y las agendas que representaban”. Sklar señala específicamente “la llegada de cientos de “nuevos” inmigrantes del sur y este de Europa, la intensificación del crecimiento industrial y la expansión explosiva de las áreas urbanas” como tendencias generales dentro de la sociedad estadounidense que contribuyeron al crecimiento del movimiento maternalista. [2]
Uno de los primeros éxitos de los reformadores fue la histórica decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos Muller v. Oregon , 208 US 412 (1908), que confirmó la constitucionalidad de una ley que limitaba las horas máximas de trabajo de las mujeres. Este fallo matizó el anterior Lochner v. New York , 198 US 45 (1905), que sostuvo que fijar un máximo de jornada laboral para los hombres era inconstitucional, al dictaminar que se permitía al estado intervenir en asuntos relacionados con la jornada laboral de las mujeres debido a "la diferencia entre los sexos". La decisión en Muller se basó en un estudio científico y sociológico que demostró que el gobierno tiene un interés legítimo en las condiciones laborales de las mujeres debido a su capacidad única para tener hijos. [3]
Los preceptos maternalistas continuarían dando forma a las políticas de bienestar estadounidenses a partir de entonces y tuvieron éxito en tres categorías superpuestas: protección infantil , gestión social y bienestar maternoinfantil. [4] Los reformadores maternalistas veían a las mujeres como "madres sociales" llamadas a limpiar la corrupción política y presionadas agresivamente para consagrar las políticas maternalistas en la ley, generalmente con disposiciones para mujeres administradoras. [4] Estos reformadores también trabajaron para lograr la reforma del servicio civil y participaron en la promoción de políticas alimentarias y farmacéuticas. Al basarse en la asociación con la maternidad (que las madres eran responsables de proteger a los ciudadanos dentro del hogar), los reformadores formularon demandas políticas con gran eficacia. [5]
Las reformas maternalistas se produjeron en una época de la historia estadounidense en la que había una fuerte resistencia a las políticas de provisión social a gran escala como resultado del aumento del sistema de pensiones para los veteranos de la Guerra Civil “hasta proporciones tan descomunales” que muchos no estaban dispuestos a participar en “más experimentos con beneficios del gobierno”. [6] A pesar de esta barrera, los reformadores maternalistas de la Era Progresista tuvieron varias iniciativas exitosas, como las que ayudaron a establecer la Oficina Federal de la Infancia (1912), aprobar la Ley de Protección de la Infancia y Maternidad Sheppard-Towner (1921) y ampliar las pensiones de las madres a la mayoría de las personas. estados. [7]
Las reformas maternalistas obtuvieron protección para los trabajadores durante una época en la que los movimientos laborales lograron pocos avances y afirmaron el derecho de las mujeres a participar en el ámbito público, pero también perpetuaron ideas perjudiciales para el avance de las mujeres hasta un punto de igualdad con los hombres, lo que provocó críticas. de un número creciente de feministas durante el período. Entre estas ideas estaba la creencia de que todas las mujeres deberían ser madres y que, idealmente, los hombres deberían sustentar económicamente a la familia. [8]
También hubo fuertes rechazos a la reforma maternalista en Estados Unidos. El más significativo de ellos provino de opositores que lo atacaron como prueba viviente de una infiltración socialista en el gobierno de Estados Unidos. [9] Estos ataques fueron eficaces para socavar algunos éxitos anteriores, como la derogación de la Ley de Protección de la Infancia y la Maternidad de Sheppard-Towner, así como la prevención de la incorporación de la cobertura sanitaria universal al New Deal . [9]
La reforma maternalista comenzó a utilizarse como herramienta analítica para explicar los estados de bienestar modernos en Estados Unidos y Europa occidental a principios de los años noventa. Esto fue facilitado por un artículo de Koven y Michel, que comparaba las disposiciones sobre bienestar maternal en Estados Unidos, Reino Unido, Alemania y Francia, introduciendo efectivamente el maternalismo en los estudios sobre bienestar. [7] Estudios posteriores que abordaron el mismo tema revelaron que en Inglaterra prevalecieron las políticas de bienestar paternalistas, que fueron diseñadas por burócratas varones para beneficiar a los trabajadores varones y sus dependientes, mientras que prosperaron las políticas de bienestar maternalistas iniciadas por mujeres reformadoras para abordar las dificultades específicas de las mujeres. en los Estados Unidos. [10]
Los reformadores individuales que fueron defensores de las políticas maternalistas incluyen:
Organizaciones e instituciones que apoyaron las reformas maternalistas: