El power pop (también conocido como powerpop ) es un subgénero de la música rock y una forma de pop rock [1] [2] basada en la música antigua de bandas como The Who , The Beatles , The Beach Boys y The Byrds . [3] [4] Por lo general, incorpora estribillos melódicos , armonías vocales, una interpretación enérgica y una música alegre sustentada por una sensación de anhelo, nostalgia, desesperación o autoempoderamiento. El sonido tiene sus raíces principalmente en las tradiciones del pop y el rock de principios y mediados de la década de 1960, aunque algunos artistas se han inspirado ocasionalmente en estilos posteriores como el punk , la new wave , el glam rock , el pub rock , el college rock y la neopsicodelia .
El power pop, que se originó en la década de 1960, se desarrolló principalmente entre los músicos estadounidenses que alcanzaron la mayoría de edad durante la Invasión Británica . Muchos de estos jóvenes músicos deseaban conservar la "inocencia adolescente" del pop y se rebelaron contra las nuevas formas de música rock que se consideraban pretenciosas e inaccesibles. El término fue acuñado en 1967 por el guitarrista y compositor de The Who, Pete Townshend, para describir el estilo musical de su banda. Sin embargo, el power pop se identificó más ampliamente con los grupos posteriores de la década de 1970 que buscaban revivir el pop al estilo de los Beatles .
A los lanzamientos de Badfinger , The Raspberries y Todd Rundgren de principios de los años 70 se les atribuye a veces el mérito de consolidar el sonido power pop en un género reconocible. El power pop alcanzó su apogeo comercial durante el auge del punk y la new wave a finales de los años 70, con Cheap Trick , The Knack , The Romantics , Nick Lowe , Dave Edmunds y Dwight Twilley entre los que disfrutaron de más éxito. Después de una reacción popular y crítica negativa al mayor éxito del género, " My Sharona " (The Knack, 1979), las compañías discográficas generalmente dejaron de contratar a grupos de power pop, y la mayoría de las bandas de los años 70 se separaron a principios de los 80.
En las décadas siguientes, el power pop continuó con un éxito comercial modesto, aunque también siguió siendo objeto frecuente de burla entre algunos críticos y músicos. La década de 1990 vio una nueva ola de bandas alternativas que se sintieron atraídas por los artistas de la década de 1960 debido a la música de la década de 1980 que habían influenciado. Aunque no tuvieron tanto éxito como sus predecesores, Jellyfish , The Posies , Redd Kross , Teenage Fanclub y Material Issue fueron favoritos de la crítica y de culto. A mediados de la década de 1990, un género derivado que combinaba armonías de estilo power pop con punk rock de ritmo rápido, denominado " pop-punk ", alcanzó popularidad en el mainstream.
El power pop es una forma más agresiva de pop rock que se basa en estribillos melódicos pegadizos y estados de ánimo enérgicos. [5] AllMusic describe el estilo como "una mezcla entre el hard rock crujiente de The Who y el dulce melodicismo de los Beatles y los Beach Boys , con las guitarras resonantes de los Byrds agregadas en buena medida". [3] Prácticamente todos los artistas del género han sido una banda de rock compuesta por músicos varones blancos que se involucraron con las formas de las canciones, los arreglos vocales, las progresiones de acordes , los patrones rítmicos, la instrumentación o el sonido general asociados con los grupos de la era de la Invasión Británica de mediados de la década de 1960. [6]
Una característica esencial del power pop es que sus alegres arreglos son apoyados por una sensación de "anhelo", "desesperación" similar a obras formativas como " Won't It Be Nice " (The Beach Boys, 1966) y " Pictures of Lily " (The Who, 1967). Esto podría lograrse con un cambio armónico inesperado o letras que hagan referencia a "esta noche", "mañana por la noche", "sábado por la noche", etc. [7] El power pop también se destacó por su falta de ironía y su reverencia a la artesanía pop clásica. [8] Su reconfiguración de los tropos de la década de 1960, argumentó el periodista musical Paul Lester , podría convertirlo en uno de los primeros géneros musicales posmodernos . [9]
Pete Townshend de The Who acuñó el término en una entrevista de mayo de 1967 para promocionar su último sencillo "Pictures of Lily". [10] [11] Dijo: "El power pop es lo que tocamos, lo que solían tocar los Small Faces y el tipo de pop que tocaban los Beach Boys en los días de ' Fun, Fun, Fun ', que yo prefería". [12] A pesar de que otras bandas siguieron el continuo del power pop desde entonces, el término no se popularizó hasta el surgimiento de la música new wave a fines de la década de 1970. [11] Greg Shaw , editor de la revista Bomp!, fue el más destacado de la gran cantidad de críticos musicales que escribieron sobre el power pop (entonces escrito como "powerpop"). Esto reflejó desarrollos similares con el término " punk rock " de principios de la década. A la luz de esto, Theo Cateforis, autor de Are We Not New Wave? (2011), escribió que "el reconocimiento y la formulación" del power pop como género "no fue de ninguna manera orgánico". [13]
Existe un debate significativo entre los fanáticos sobre qué debería clasificarse como power pop. [10] Shaw se atribuyó el mérito de codificar el género en 1978, describiéndolo como un estilo híbrido de pop y punk. Más tarde escribió que "para mi disgusto, el término fue adoptado por legiones de bandas flojas y de segunda categoría con la esperanza de que las grandes discográficas los vieran como una alternativa segura al punk". [14] El periodista musical John M. Borack también afirmó en su libro de 2007 Shake Some Action - The Ultimate Guide to Power Pop que la etiqueta a menudo se aplica a diversos grupos y artistas con "feliz indiferencia", señalando su uso en relación con Britney Spears , Green Day , Bay City Rollers y Def Leppard . [15]
El power pop ha tenido problemas con su recepción crítica y a veces se lo considera un estilo de música superficial asociado con el público adolescente. La percepción se vio exacerbada por las discográficas a principios de la década de 1980 que utilizaron el término para promocionar estilos post-punk . [16] El crítico musical Ken Sharp resumió que el power pop es "el Rodney Dangerfield del rock 'n' roll. [...] la actualización directa de los artistas más venerados -The Who, The Beach Boys, The Beatles- pero no recibe ningún respeto". [10] En 1996, el cantautor Tommy Keene comentó que cualquier asociación con el término desde la década de 1980 debe ser "comparada con muchas bandas que no vendieron discos, es como una enfermedad. Si te etiquetan así, eres historia". [17] El músico Steve Albini dijo: "No puedo obligarme a usar el término 'power pop'". Los términos pegadizos y burlonamente descriptivos son para diletantes y periodistas. Supongo que se podría decir que creo que esta música es para cobardes y que debería dejar de hacerse". [18] Ken Stringfellow de los Posies coincidió en que "hay una especie de estética en el power pop que consiste en ser ligero a propósito. Yo quería algo con más seriedad". [19]
El power pop se originó a finales de los años 1960, cuando los jóvenes fanáticos de la música comenzaron a rebelarse contra las pretensiones emergentes de la música rock. [4] Durante este período, se desarrolló un cisma entre los artistas "serios" que rechazaban el pop y los actos pop "groseramente comerciales" que abrazaban a su audiencia adolescente . [21] Greg Shaw atribuyó a The Who el punto de partida del power pop, mientras que Carl Caferelli (escribiendo en el libro de Borack) dijo que "la historia realmente comienza alrededor de 1964, con el ascenso comercial de los Beatles en Estados Unidos ". [1] Caferelli también reconoció a los Beatles como la encarnación del ideal de la "banda pop". [22] Según The Rolling Stone Encyclopedia of Rock & Roll , las bandas de la Invasión Británica, particularmente el sonido Merseybeat popularizado por primera vez por los Beatles y sus "guitarras discordantes , melodías agradables, armonías vocales inmaculadas y un aire general de inocencia adolescente", fueron una influencia clave en las bandas de power-pop de los años 70 como Raspberries , Big Star , Knack y XTC . [23]
Creo que la música pop debería ser como la televisión: algo que se pueda encender y apagar y que no perturbe la mente. [...] Es muy difícil que te guste " Strawberry Fields " simplemente por lo que es. Algunos artistas se están volviendo musicalmente inaccesibles.
—Pete Townshend, 1967 [11]
Cuando Pete Townshend acuñó el término, sugirió que canciones como " I Can't Explain " (1965) y " Substitute " (1966) eran más accesibles que las direcciones cambiantes y más experimentales que estaban tomando otros grupos como los Beatles. [11] Sin embargo, el término no se identificó ampliamente con The Who, [24] y pasarían algunos años antes de que los elementos estilísticos del género se fusionaran en una forma más reconocible. [7] Noel Murray de AV Club dijo que "una vez que el sonido se volvió más viable y ampliamente imitado, fue más fácil rastrear las raíces del género hasta el rockabilly , el doo-wop , los grupos de chicas y los primeros discos de los Beatles, los Byrds, los Beach Boys, los Kinks y los Who". [4] Robert Hilburn trazó el género "principalmente a partir de la forma en que los Beatles y los Beach Boys mezclaron el carácter del rock y los instintos puros del Top 40 en discos como ' California Girls ' de este último ". [25] Borack señaló: "También es bastante fácil trazar una línea no tan torcida entre el garage rock y el power pop". [26]
El propio Townshend estuvo fuertemente influenciado por el trabajo de guitarra de Carl Wilson , de los Beach Boy , [27] mientras que el sencillo debut de The Who, «I Can't Explain», estaba en deuda con « You Really Got Me » (1964) de The Kinks. [21] Roy Shuker identificó a los principales grupos de power pop estadounidenses de la época como The Byrds, Tommy James and the Shondells y Paul Revere and the Raiders . [16] También fueron importantes para el power pop en la década de 1960 Dave Clark Five , [28] Creation , [29] Easybeats , [29] Move , [4] [16] y Nazz . [10]
En los años 70, la escena del rock se fragmentó en muchos estilos nuevos. Los artistas se alejaron de la influencia de las primeras canciones de los Beatles y quienes citaron a los Beatles o a The Who como influencias eran una minoría. [11] En la descripción de Paul Lester, "el powerpop es realmente una invención de los años 70. Se trata de músicos jóvenes que extrañan los años 60 pero que llevan su sonido en nuevas direcciones. [...] no solo una alternativa al progresivo y a los trovadores hippies, sino un primo del glam". [9] El novelista Michael Chabon creía que el género no alcanzó su verdadero auge hasta la aparición de los grupos de power pop de "segunda generación" a principios de los años 70. [7] Lester agregó que era "esencialmente una respuesta estadounidense a la invasión británica, hecha por anglófilos un par de años demasiado jóvenes para haber estado en bandas la primera vez". [9]
Para muchos fanáticos del power pop, según Caferelli, el aspecto "hinchado y estéril" del rock de los años 70 era indicativo del vacío dejado por la separación de los Beatles en 1970. [ 22] Durante la primera y la mitad de la década, solo unos pocos grupos continuaron la tradición del pop al estilo de los Beatles . Algunos eran bandas glam / glitter más jóvenes, mientras que otros eran " remanentes de los 60" que se negaron a actualizar su sonido. [22] Uno de los grupos más destacados de la última categoría fue Badfinger , los primeros artistas que firmaron con Apple Records de los Beatles . Aunque tuvieron éxito en el top 10 internacional con " Come and Get It " (1969), " No Matter What " (1970) y " Day After Day " (1971), fueron criticados en la prensa musical como imitadores de los Beatles. [30] Caferelli los describe como "uno de los primeros y mejores proveedores" de power pop. [30] Por el contrario, AllMusic afirma que, si bien Badfinger estuvo entre los grupos que establecieron el sonido del género, los Raspberries fueron la única banda de power pop de la época que tuvo sencillos exitosos. [3] Noel Murray escribió que Badfinger tenía "algunas canciones clave" que eran power pop "antes de que el género realmente existiera". [4]
Según Andrew Earles de Magnet , 1972 fue el "año cero" del power pop. Los acontecimientos de ese año incluyeron la aparición de Big Star y los Raspberries, el lanzamiento de Something/Anything? de Todd Rundgren y la grabación de " Shake Some Action " de Flamin' Groovies ; además, muchas bandas de garage habían dejado de emular a los Rolling Stones . [10] Chabon también atribuyó a los Raspberries, Badfinger, Big Star y " Couldn't I Just Tell You " y " I Saw the Light " de Rundgren la "invención" del género. [7] En una presentación televisiva de 1978, Rundgren presentó "Couldn't I Just Tell You" como parte de "la última tendencia musical, el power pop". [31] Lester calificó la grabación en estudio de la canción como una "clase magistral de compresión " y dijo que Rundgren "apostó su derecho a la inmortalidad del powerpop [y] puso todo en marcha". [9]
Earles identificó a los Raspberries como la única banda estadounidense que había tenido sencillos exitosos. [10] Murray reconoció a los Raspberries como la banda de power pop más representativa y describió su top 10 de Estados Unidos de 1972 " Go All the Way " como "prácticamente una plantilla para todo lo que el género podría ser, desde el gancho pesado de rock de estadio hasta los versos y coros arrullantes y amigables para los adolescentes". [4] Caferelli describió el siguiente " I Wanna Be with You " (1972) como "quizás el sencillo de power pop definitivo". [32] Sin embargo, al igual que Badfinger, los Raspberries fueron ridiculizados como "clones de los Beatles". [33] El cantante Eric Carmen recordó que había "mucha gente en 1972 que no estaba lista para ninguna banda que se pareciera remotamente a los Beatles". [32] Raspberries se disolvió en 1975 cuando Carmen siguió una carrera en solitario. [10]
Un movimiento reconocible de bandas de power pop siguiendo la tradición de los Raspberries comenzó a surgir a fines de la década de 1970, [3] con grupos como Cheap Trick , The Jam , The Romantics , Shoes y Flamin' Groovies, que fueron vistos como bandas revivalistas de la década de 1960. [34] Muchas de estas bandas más nuevas fueron influenciadas por la radio AM de finales de la década de 1960, que cayó en un rápido declive debido a la popularidad del formato de radio FM de AOR y rock progresivo . [35] En 1977, hubo un renovado interés en la música y la cultura de la década de 1960, con ejemplos como el musical Beatlemania y el creciente resurgimiento del mod . [36] Las formas AABA y los backbeats dobles también regresaron después de muchos años de desuso en la música popular. [37]
Impulsado por el surgimiento del punk rock y la new wave, el power pop disfrutó de un período prolífico y comercialmente exitoso desde finales de la década de 1970 hasta principios de la de 1980. [10] A lo largo de las dos décadas, el género existió en paralelo y, ocasionalmente, se inspiró en desarrollos como el glam rock, el pub rock , el punk, la new wave, el college rock y la neopsicodelia . [4] AllMusic afirma que estos nuevos grupos fueron "arrastrados por la nueva ola porque sus canciones breves y pegadizas encajaban en la estética del post-punk". [3] La mayoría de las bandas rechazaron la irreverencia, el cinismo y la ironía que caracterizaban a la nueva ola, creyendo que la música pop era un arte que alcanzó su apogeo a mediados de la década de 1960, a veces denominada "poptopia". Esto, a su vez, llevó a muchos críticos a descartar el power pop como un trabajo derivado. [38]
En definitiva, los grupos con los discos más vendidos fueron Cheap Trick, The Knack , The Romantics y Dwight Twilley , mientras que Shoes, The Records , The Nerves y 20/20 sólo atrajeron seguidores de culto. [3] Escribiendo para Time en 1978, Jay Cocks citó a Nick Lowe y Dave Edmunds como "los proveedores más consumados de power pop", al que describió como "el hermanastro bien cuidado del punk rock". Edmunds fue citado: "Antes de la New Wave [...] No había ninguna oportunidad para el pequeño que compra una guitarra y empieza una banda. Lo que estamos haciendo es música para niños, realmente, sólo cuatro por cuatro y buenas canciones". [39] Cheap Trick se convirtió en el acto más exitoso en la historia del género gracias a la constante agenda de giras de la banda y su teatralidad en el escenario. Según Andrew Earles, la "asombrosa aceptación del grupo en Japón (documentada en At Budokan de 1979 ) y los éxitos ' Surrender ' y ' I Want You To Want Me ', The Trick llevaron el power pop a un nivel de estadio y alcanzaron un grado de éxito que el género nunca había visto, ni volvería a ver". [10]
El mayor éxito de una banda de power pop fue el sencillo debut de The Knack, " My Sharona ", que encabezó la lista Billboard Hot 100 durante seis semanas entre agosto y septiembre de 1979. Sin embargo, la omnipresente presencia radial de la canción ese verano generó una reacción popular y crítica contra la banda, que a su vez condujo a una reacción contra el género power pop en general. [34] Una vez que The Knack no logró mantener su impulso comercial, las compañías discográficas generalmente dejaron de contratar grupos de power pop. [25] La mayoría de las bandas del entorno de los años 1970 se disolvieron a principios de los años 1980. [3]
En los años 1980 y 1990, el power pop continuó como un género comercialmente modesto con artistas como Redd Kross y Spongetones . [40] Los últimos discos de XTC también se convirtieron en una piedra de toque para bandas como Jellyfish y Apples in Stereo [41] , mientras que Big Star desarrolló un ávido culto entre los miembros de bandas posteriores como REM y Replacements que expresaron su estima por el trabajo del grupo. [42] Muchas bandas que fueron influenciadas principalmente por Big Star mezclaron el power pop con el espíritu y los sonidos del rock alternativo . AllMusic citó a Teenage Fanclub , Material Issue y Posies como "favoritos de la crítica y de culto". [3]
En 1991, Chris Willman de Los Angeles Times identificó a Jellyfish, The Posies y Redd Kross como los líderes de una "nueva ola de bandas de Power Pop bulliciosas que recuerdan los días en que los moptops eran genios, las canciones duraban alrededor de tres minutos y un gran gancho -una frase melódica pegadiza que "engancha" al oyente- era la divinidad". [43] Los miembros de Jellyfish y Posies dijeron que se sintieron atraídos por los artistas de los años 60 debido a la música de los años 80 que influenciaron. En ese momento, no estaba claro si el movimiento podría tener éxito en el mainstream. Karen Glauber, editora de la revista Hits , dijo que "la concepción popular es que estas bandas son 'retro' o no lo suficientemente posmodernas porque no son grunge y porque los Posies son de Seattle y no suenan como Mudhoney ". [43]
Ric Menck, de Velvet Crush, le dio crédito a Nirvana por haber hecho posible que "personas como Matthew [Sweet] y los Posies y Material Issue y, en cierta medida, nosotros, obtuviéramos difusión en la radio universitaria". [17] A medida que el power pop "ganaba la atención de los círculos de moda", muchas bandas antiguas se reformaron para grabar material nuevo que se lanzó en sellos independientes . El sello de Chicago The Numero Group publicó un álbum recopilatorio llamado Yellow Pills: Prefill , que presentaba temas pop pasados por alto de 1979 a 1982. Durante el resto de la década, escribe AllMusic, "este grupo de bandas independientes de power-pop de base ganó un pequeño pero dedicado grupo de seguidores de culto en los Estados Unidos". [3]
Con el surgimiento de bandas como Apples In Stereo, el power pop se convirtió en un componente importante de la identidad del colectivo musical Elephant 6 , a menudo mezclándose con el rock psicodélico y el Slacker rock . [44]
El power pop ha tenido distintos niveles de éxito desde los años 1990. [19] En 1994, Green Day y Weezer popularizaron el pop-punk , un género de rock alternativo que fusiona armonías de power pop con estados de ánimo punk de ritmo rápido. [45] Según Sam Lambeth de Louder Than War , el power pop ha "fluido y subido" sin dejar de ser objeto de burla crítica. A pesar de esto, cita a Fountains of Wayne como inspiradora "otra nueva era para el formato" durante finales de los años 1990, "una que perfeccionarían con el magnético Welcome Interstate Managers (2003)". [19] Escribe que a partir de 2017, "todavía se pueden escuchar algunos de los rasgos centrales del power pop en bandas como Best Coast , Sløtface , Diet Cig y Dude York ". [19]
En 1998, International Pop Overthrow (IPO), llamado así por el álbum del mismo nombre de Material Issue, comenzó a celebrar un festival anual para bandas de power pop. Originalmente celebrado en Los Ángeles , el festival se expandió a varios lugares a lo largo de los años, incluidos Canadá y Liverpool , Inglaterra (el último evento incluyó actuaciones en el Cavern Club ). [46] Paul Collins de The Beat and the Nerves presentó el festival de música Power Pop-A-Licious en 2011 y 2013, presentando una mezcla de bandas clásicas y emergentes con énfasis en el power pop, el punk rock, el garage y el roots rock. Los conciertos se llevaron a cabo en Asbury Lanes en Asbury Park, Nueva Jersey, y en Cake Shop en la ciudad de Nueva York. Paul Collins y su grupo The Beat encabezaron los eventos de dos días. [47]
Bibliografía
