Una poción es un líquido "que contiene medicina , veneno o algo que se supone que tiene poderes mágicos". [1] Deriva de la palabra latina potio que se refiere a una bebida o al acto de beber. [2] El término philtre también se usa, a menudo específicamente para una poción de amor , una poción que se supone que crea sentimientos de amor o atracción en quien la bebe. [3] A lo largo de la historia ha habido varios tipos de pociones para una variedad de propósitos. [4] Las razones para tomar pociones iban desde curar una enfermedad hasta asegurar la inmortalidad o tratar de inducir el amor. Estas pociones, aunque a menudo ineficaces o venenosas, ocasionalmente tenían cierto grado de éxito medicinal dependiendo de lo que buscaban arreglar y del tipo y cantidad de ingredientes utilizados. [5] Algunos ingredientes populares utilizados en pociones a lo largo de la historia incluyen la mosca española , [6] las plantas de solanáceas , el cannabis y el opio . [7]
Durante los siglos XVII y XIX, era común en Europa ver a vendedores ambulantes ofreciendo pociones para dolencias que iban desde el desamor hasta la peste. Con el tiempo, estos ofrecimientos fueron descartados como charlatanería . [8] También se sabía que las prostitutas, cortesanas, hechiceras y parteras distribuían pociones. [9]
La palabra poción tiene su origen en la palabra latina potus , un participio pasado irregular de potare , que significa "beber". Esto evolucionó a la palabra potionem (nominativo potio ) que significa "una poción, una bebida" o una "poción venenosa, poción mágica". [2] En griego antiguo, la palabra para drogas y pociones era "pharmaka" o "pharmakon". [10] En el siglo XII, los franceses tenían la palabra pocion , que significa "poción", "poción" o "medicina". En el siglo XIII, esta palabra se convirtió en pocioun , refiriéndose a una bebida medicinal o una dosis de medicina líquida (o veneno).
La palabra "poción" también es cognada con las palabras españolas pocion con el mismo significado, y ponzoña , que significa "veneno"; la palabra pozione era originalmente la misma palabra para "veneno" y "poción" en italiano, pero a principios del siglo XV en Italia, poción comenzó a ser conocida específicamente como una bebida mágica o encantada. [2]
La práctica de administrar pociones ha estado ilegalizada durante mucho tiempo. A pesar de estas leyes, ha habido varios administradores de pociones a lo largo de la historia. [5]
Los charlatanes son personas que venden "métodos médicos que no funcionan y solo están destinados a ganar dinero". [11] En Europa, en el siglo XV, también era común ver vendedores ambulantes de larga distancia, que vendían pociones y elixires curativos supuestamente mágicos . [9] Durante la Gran Plaga de Londres en el siglo XVII, los charlatanes vendieron muchas pociones falsas que prometían curas o inmunidad. [12] Debido a que las píldoras parecían menos confiables para el público, las pociones eran a menudo las más vendidas por los charlatanes. [13] Estas pociones a menudo incluían ingredientes extraños como pomadas florales y humo de maderas fragantes. [14] El conocido curandero de Wessex Vilbert era conocido por vender pociones de amor hechas de corazones de paloma. [5] En el siglo XVIII en Inglaterra, era común que los hogares de clase media almacenaran pociones que afirmaban resolver una variedad de dolencias. La charlatanería alcanzó su apogeo en el siglo XIX. [8]
En la Gran Bretaña de los siglos XVIII y XIX, las farmacias o boticarios eran a menudo una opción más barata y accesible para el tratamiento médico que los médicos. [15] Las pociones distribuidas por los químicos para las enfermedades a menudo se derivaban de hierbas y plantas, y se basaban en antiguas creencias y remedios. [16]
Antes de la Ley de Farmacia de 1868, cualquiera podía convertirse en farmacéutico o químico. Como la práctica no estaba regulada, las pociones se solían preparar desde cero. [17]
También se utilizaban pociones para curar enfermedades del ganado. Una poción encontrada en un libro de recetas de un farmacéutico del siglo XIX estaba destinada a ser utilizada para "corderos de unos siete años" y contenía tiza, granada y opio. [17]
En la comunidad médica europea de los siglos XII al XV existía una estricta jerarquía. Los médicos varones eran los más respetados y pagados, seguidos de las boticarias, barberas-cirujanas y cirujanas. [18] Las mujeres eran a menudo la principal vía por la que las personas que no podían permitirse el lujo de acudir a médicos o boticarios podían obtener tratamiento médico [ cita requerida ] Las pociones, además de los tés o sopas calmantes, eran un tratamiento casero habitual elaborado por las mujeres. Cuando no podían acudir a una mujer de la casa, la gente moderna a menudo acudía a las mujeres sabias de su aldea. [ cita requerida ] Las mujeres sabias (que a menudo se consideraban brujas ) tenían conocimientos sobre el cuidado de la salud [19] y podían administrar pociones, lociones o ungüentos además de realizar oraciones o cánticos. Esto a menudo era gratuito o significativamente menos costoso que las pociones de los boticarios. [ cita requerida ]
Los limitados trabajos disponibles para las mujeres durante los siglos XVII y XVIII en Europa a menudo implicaban el conocimiento de pociones como una forma adicional de obtener ingresos económicos. [20] Los trabajos que a menudo implicaban la venta de pociones de amor incluían prostitutas, cortesanas, encantadores y parteras. [20] Estas prácticas variaban según la región. En Roma, hasta el período de las guerras civiles , los únicos médicos eran vendedores de drogas, encantadores y parteras. [21] En Grecia, las cortesanas jubiladas a menudo creaban pociones y trabajaban como parteras. [22] A menudo se esperaba que las prostitutas en Europa fueran expertas en magia y administraran pociones de amor. [21] [ verificación fallida ]
En la Edad Media y principios de la Edad Moderna, el uso de pociones para inducir la esterilidad y el aborto era una práctica muy extendida en Europa. La mayoría de las pociones abortivas se elaboraban con hierbas emenagogas (hierbas utilizadas para estimular la menstruación) que tenían como objetivo provocar la menstruación y poner fin al embarazo. [23] Además, las pociones abortivas también podían prepararse mediante la infusión de una hierba o un árbol. El sauce era un ingrediente común en estas pociones, ya que se decía que causaba esterilidad. [24] Varias publicaciones teológicas y legales clave de la época condenaron esta práctica, incluida la ley visigoda y la Iglesia. [24]
Muchas pociones a base de hierbas que contenían emenagogos no contenían abortivos (sustancias que inducen el aborto) y se utilizaban en cambio para curar la amenorrea (falta de menstruación). Existen varios tipos diferentes de literatura en la tradición humoral que proponen el uso de pociones a base de hierbas o supositorios para provocar la menstruación. [23]
Giulia Tofana (1581-1651) fue una envenenadora italiana, conocida como la inventora del famoso veneno Aqua Tofana . Nacida en Sicilia, inventó y comenzó a vender el veneno en Palermo, Sicilia. [25] Más tarde se estableció en Roma , donde continuó con el negocio, especializándose en vender a mujeres en matrimonios abusivos que querían quedarse viudas. [25] Murió pacíficamente en 1651 y dejó el negocio a su hijastra Gironima Spana , quien lo expandió hasta convertirlo en un negocio sustancial en la década de 1650. La organización fue expuesta en 1659 y resultó en el famoso procesamiento de Spana , que se convirtió en un tema de mitologización sensacionalista durante siglos. [25]
Paula de Eguiluz nació esclava en Santo Domingo, República Dominicana, en el siglo XVII. En la zona en la que vivía, las enfermedades asolaban los pueblos y las principales ciudades. Paula de Eguiluz decidió investigar y encontrar sus propias curas para estas enfermedades. Por ello, es ampliamente conocida por su participación en el cuidado de la salud y la curación.
Una vez que su práctica de curación y cuidado de la salud despegó, comenzó a vender pociones y sueros a los clientes. El negocio de Eguiluz atrajo seguidores y poco a poco la metió en algunos problemas.
Debido a sus habilidades curativas, Paula fue arrestada aproximadamente tres veces. Durante estos interrogatorios, se vio obligada a decirle al jurado que practicaba brujería. En respuesta a estas confesiones falsas, fue encarcelada y azotada varias veces.
Catherine Monvoisin , más conocida por algunos como La Voisin, nació en el año 1640 en Francia.
Catherine Monvoisin se casó con Antoine Monvoisin, un joyero de París. Su negocio se desplomó y Catherine tuvo que buscar trabajo para que ella y su familia pudieran sobrevivir. Tenía un don para leer a las personas con mucha precisión, además de la quiromancia , y utilizó sus habilidades para ganar dinero.
La Voisin leía el horóscopo a la gente y practicaba abortos, pero también vendía pociones y venenos a sus clientes. Su trabajo se hizo muy conocido en toda Francia y la gente se convirtió rápidamente en su cliente. Alrededor del año 1665, su adivinación fue cuestionada por la Orden de San Vicente de Paúl , pero ella desestimó rápidamente las acusaciones de brujería.
Catalina comenzó entonces a elaborar pociones, ya fueran para el amor, para el asesinato o para la vida cotidiana. Su poción de amor consistía en huesos, dientes de topos, sangre humana, escarabajos españoles e incluso pequeñas cantidades de restos humanos. Su predecesora y principal influencia fue Giulia Tofana .
El 12 de marzo de 1679, Catalina fue arrestada en Notre-Dame Bonne-Nouvelle debido a una serie de incidentes relacionados con ella y sus pociones. Confesó sus crímenes de asesinato y les contó a las autoridades casi todo lo que necesitaban saber sobre las personas que asesinó a sabiendas.
El 22 de febrero de 1680, La Voisin fue condenada a muerte pública y a ser quemada en la hoguera por brujería.
Jacqueline Felice de Almania fue juzgada en Italia en 1322 por ejercer la medicina sin licencia. Se la acusó principalmente de realizar el trabajo de un médico erudito y de aceptar honorarios. [26] Este trabajo implicaba "examinar la orina por su apariencia física; tocar el cuerpo; y recetar pociones, digestivos y laxantes". [18] Ocho testigos testificaron sobre su experiencia y sabiduría médica. Sin embargo, como no había asistido a la universidad, sus conocimientos fueron descartados. Jacqueline Felice fue declarada culpable y multada y excomulgada de la iglesia. [18]
Emociones como la ira, el miedo y la tristeza son universales [27] y, como tales, a lo largo de la historia y las culturas se han creado pociones en respuesta a estas emociones humanas. [4]
Las pociones de amor se han utilizado a lo largo de la historia y de las culturas. [6] Los escandinavos solían utilizar filtros de amor, lo que está documentado en el poema nórdico La balada de Gudrun . [5]
En la Cartagena del siglo XVII , los curanderos/as afromexicanos y otros curanderos indígenas podían obtener ingresos y estatus vendiendo hechizos y pociones de amor a mujeres que intentaban conseguir hombres y estabilidad financiera. [28] Estas pociones de amor se vendían a mujeres de todas las clases sociales, que a menudo deseaban obtener agencia sexual. [28]
A principios del siglo IX, el médico árabe Yuhanna ̄ Ibn Masawaih utilizó el tinte kermes para crear una poción llamada Confectio Alchermes . La poción estaba "destinada al califa y su corte y no a los plebeyos". [29] La poción estaba destinada a curar las palpitaciones del corazón, restaurar la fuerza y curar la locura y la depresión. [29]
Durante el Renacimiento en Europa, la Confectio Alchermes se utilizó ampliamente. Las recetas de la poción aparecieron en la obra del popular boticario inglés Nicholas Culpeper y en los manuales oficiales de farmacopea de Londres y Ámsterdam. El embajador francés de la reina Isabel incluso fue tratado con el remedio; sin embargo, la receta fue alterada para incluir un "cuerno de unicornio" (posiblemente un colmillo de narval molido ) además de los ingredientes tradicionales. [29] Los ingredientes de la poción incluían principalmente ámbar gris, canela, áloe, pan de oro, almizcle, lapislázuli pulverizado y perlas blancas. [29]
La poción de San Pablo estaba destinada a curar la epilepsia, la catalepsia y los problemas estomacales. Muchos de los ingredientes utilizados en la poción tenían valor medicinal. Según Toni Mount, la lista de ingredientes incluía "regaliz, salvia, sauce, rosas, hinojo, canela, jengibre, clavo, sangre de cormorán, mandrágora, sangre de drago y tres tipos de pimienta". [30]
Muchos de estos ingredientes todavía tienen valor medicinal en el siglo XXI. El regaliz se puede utilizar para tratar la tos y la bronquitis. La salvia puede ayudar a la memoria y mejorar el flujo sanguíneo al cerebro. El sauce contiene ácido salicílico, que es un componente de la aspirina. El hinojo , la canela y el jengibre son carminativos, que ayudan a aliviar los gases en los intestinos. La sangre de cormorán añade hierro para tratar la anemia. Si se utiliza en pequeñas dosis, la mandrágora es un buen somnífero (aunque en grandes dosis puede ser venenosa). La sangre de drago se refiere a la resina roja brillante del árbol Dracaena draco . Según Toni Mount "tiene propiedades antisépticas, antibióticas, antivirales y cicatrizantes, y todavía se utiliza en algunas partes del mundo para tratar la disentería". [30]
La creación de una poción para la inmortalidad fue una búsqueda común de los alquimistas a lo largo de la historia. [31] El Elixir de la Vida es una poción famosa que tenía como objetivo crear la eterna juventud . [32] Durante las dinastías chinas , este elixir de la vida a menudo era recreado y bebido por emperadores, nobles y funcionarios. [ cita requerida ] En la India, existe un mito de la poción amrita , una bebida de inmortalidad hecha de néctar. [33]
La ayahuasca es una poción alucinógena a base de plantas que se utiliza en muchas partes del mundo. Fue creada por primera vez por los indígenas sudamericanos de la cuenca del Amazonas como medicina espiritual. [34] La poción era administrada a menudo por un chamán durante una ceremonia. La poción contiene los tallos hervidos de la liana de ayahuasca y hojas de la planta chacruna . La chacruna contiene dimetiltriptamina (también conocida como DMT), una droga psicodélica. La poción hacía que los usuarios vomitaran o se "purgaran" e inducía alucinaciones. [35]
Las pociones o mezclas son comunes en muchas mitologías locales. En particular, las referencias a pociones de amor son comunes en muchas culturas. [36] Las brujas Yusufzai , por ejemplo, bañaban a un artesano recién fallecido y vendían el agua a quienes buscaban una pareja masculina; se dice que esta práctica existe en una forma modificada en los tiempos modernos. [36]
Las pociones han desempeñado un papel fundamental en muchas obras literarias. Shakespeare escribió pociones en muchas de sus obras, incluida una poción de amor en El sueño de una noche de verano , veneno en Hamlet y Julieta toma una poción para fingir su muerte en Romeo y Julieta . [37]
En la serie de Harry Potter , las pociones también juegan un papel importante. Los estudiantes deben asistir a clases de pociones y el conocimiento de las mismas suele convertirse en un factor para muchos de los personajes.
En el cuento de hadas " La Sirenita " de Hans Christian Andersen , la Sirenita desea convertirse en humana y tener un alma inmortal. Visita a la Bruja del Mar, quien le vende una poción, a cambio de la cual le corta la lengua a la Sirenita. La Bruja del Mar elabora la poción usando su propia sangre que corta de su pecho. Advierte a la Sirenita que se sentirá como si la hubieran cortado con una espada cuando su aleta se convierta en piernas, que nunca podrá volver a convertirse en sirena y corre el riesgo de convertirse en espuma de mar y no tener un alma inmortal si no logra ganar el amor del Príncipe. La Sirenita decide tomar la poción que la convierte con éxito en humana para poder intentar ganar el amor del Príncipe y un alma inmortal. [38]
En la novela El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde de Robert Louis Stevenson, el Dr. Henry Jekyll crea una poción que lo transforma en una versión malvada de sí mismo llamada Edward Hyde. El Dr. Jekyll no explica cómo creó esta poción porque sintió que sus "descubrimientos eran incompletos", solo indica que requiere una "sal particular". Usa la poción con éxito para ir y venir entre su yo normal, el Dr. Jekyll, y su yo malvado, Mr. Hyde. [39]
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En el siglo XI, las plantas pertenecientes a la familia de las solanáceas se utilizaban a menudo como ingredientes en las pociones (afrodisíacas o no) y los ungüentos para brujas. Las solanáceas específicas utilizadas en tales brebajes eran por lo general especies que contenían alcaloides tropánicos pertenecientes a las tribus del Viejo Mundo Hyoscyameae y Mandragoreae . [4] Estas pociones se conocían como pharmaka diabolika ("drogas diabólicas"). [4]
La raíz de Mandragora officinarum , la famosa mandrágora, que según la leyenda chillaba cuando se la arrancaba, se utilizaba a menudo para preparar pociones para dormir, aunque podía resultar venenosa en exceso, debido a su contenido de alcaloide tropano. [40] M. officinarum es originaria de la región mediterránea . Administrada en pequeñas dosis, la raíz de mandrágora se ha utilizado en la medicina popular como analgésico , afrodisíaco y remedio para la infertilidad. Dosis mayores actúan como un enteógeno de la clase delirante , teniendo el potencial de causar una profunda confusión y disforia caracterizada por alucinaciones realistas de carácter desagradable. Los autores clásicos y renacentistas han dejado ciertos relatos del uso de la planta por parte de las brujas en la preparación de pociones destinadas a excitar el amor, causar locura o incluso matar. La escopolamina , un alcaloide tóxico y delirante presente en (y llamado así por) Scopolia carniolica y también presente en Mandragora , Hyoscyamus y otras Solanaceae, fue utilizado por el infame Dr. Crippen para matar a su esposa. [41]
En la antigua Grecia, la mosca española (también conocida como cantárida) se trituraba con hierbas y se utilizaba en pociones de amor. Se creía que era eficaz debido al calor corporal que se producía al ingerirla. Sin embargo, esto era en realidad el resultado de la inflamación causada por las toxinas en los tejidos del escarabajo. Fernando II de Aragón bebía muchas pociones y el elixir contiene la mosca española. [42]
La cochinilla , otro tipo de tinte, reemplazó al kermes como ingrediente en la Confectio Alchermes en los siglos XVII y XVIII. La cochinilla también se usó mucho como ingrediente en pociones para la ictericia . Las pociones para la ictericia eran una mezcla de cochinilla, cremor tártaro y jabón veneciano y se les indicaba a los pacientes que las tomaran tres veces al día. [43]
El cannabis y el opio se han utilizado en pociones a lo largo de la historia de la humanidad. [7] Las pociones que contenían cannabis y/o opio fueron particularmente populares en Arabia, Persia y la India musulmana después de la llegada de las drogas alrededor del siglo IX. [44] El cannabis y el opio eran un ingrediente común utilizado en pociones y tinturas vendidas por boticarios en la Europa del siglo XIX, ya que los ingredientes hacían que los pacientes se sintieran mejor y la naturaleza adictiva de la droga significaba que se vendía bien. [16] Nepenthes pharmakon es un famoso tipo de poción mágica registrada en la Odisea de Homero, destinada a curar el dolor. Pharmakon era la palabra para medicina en griego antiguo. La poción fue recreada en el siglo XVIII y contiene tanto la planta nepenthe como opio. [7]
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