Los playoffs de la Copa Stanley ( en francés : Les séries éliminatoires de la Coupe Stanley ) son el torneo eliminatorio anual para determinar el ganador de la Copa Stanley y el campeón de la Liga Nacional de Hockey (NHL). El torneo de cuatro rondas al mejor de siete se lleva a cabo después de la temporada regular de la NHL. Ocho equipos de cada una de las dos conferencias de la liga se clasifican para los playoffs según los totales de puntos de la temporada regular. La ronda final se conoce comúnmente como las Finales de la Copa Stanley , que enfrentan a los dos campeones de la conferencia.
La NHL es la única de las cuatro grandes ligas de Canadá y Estados Unidos que se refiere a sus playoffs con el nombre de su trofeo de campeonato, una tradición que surgió porque la Copa Stanley es el trofeo deportivo profesional más antiguo de América del Norte, que data de más de dos décadas antes del establecimiento de la NHL. Originalmente inscrito como Dominion Hockey Challenge Cup , el trofeo fue donado en 1892 por Lord Stanley de Preston , entonces gobernador general de Canadá , inicialmente como un " trofeo de desafío " para el club de hockey sobre hielo amateur de mayor rango de Canadá. Desde 1893, cuando se otorgó la primera Copa, hasta 1914, los campeones se quedaron con la Copa hasta que perdieron su título de liga ante otro club, o un campeón de otra liga lanzó un desafío formal y derrotó al campeón reinante de la Copa en un juego final para reclamar su victoria. Los equipos profesionales comenzaron a ser elegibles para competir por la Copa Stanley en 1906. A partir de 1915, la Copa se disputó oficialmente entre el campeón de la Asociación Nacional de Hockey (NHA) y el campeón de la Asociación de Hockey de la Costa del Pacífico (PCHA). Después de una serie de fusiones y desmembramientos de ligas, incluida la creación en 1917 de la NHL como sucesora de la NHA, la Copa Stanley se convirtió en el trofeo del campeonato de la NHL antes de la temporada 1926-27 .
La NHL siempre ha utilizado un torneo de playoffs para determinar su campeón. El sistema de playoffs de la liga ha cambiado a lo largo de los años, desde la creación de la NHL en 1917, hasta cuando la NHL se hizo cargo de la Copa en 1926, hasta la configuración actual.
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Los playoffs de la Copa Stanley consisten en cuatro rondas de series al mejor de siete . Cada serie se juega en un formato 2-2-1-1-1, lo que significa que el equipo con ventaja de local es anfitrión de los partidos uno, dos, cinco y siete, mientras que su oponente es anfitrión de los partidos tres, cuatro y seis. Los partidos cinco, seis y siete solo se juegan si es necesario.
Ocho equipos de cada conferencia se clasifican para los playoffs. En el formato de la serie de playoffs instituido en 2014, los equipos que ocupan el primer, segundo y tercer lugar en cada una de las cuatro divisiones se clasifican para los playoffs automáticamente. Dos equipos adicionales de cada conferencia, independientemente de la alineación divisional, también se clasifican para los playoffs al tener los totales de puntos más altos de los equipos restantes de la conferencia. Estos equipos se conocen como comodines . Dado que no se presta atención a la alineación divisional con los comodines, es posible que una división en una conferencia tenga cinco equipos en la postemporada mientras que la otra tenga solo tres.
En la primera ronda, [1] los equipos se dividen en dos grupos separados por conferencia. Cada grupo consta de los tres primeros clasificados de la división y uno de los comodines. El comodín con la clasificación más baja juega contra el ganador de la división con el mejor récord, mientras que el otro comodín juega contra el otro ganador de la división, y ambos comodines son de facto los cabezas de serie número 4. Las otras dos series enfrentan a los equipos que ocupan el segundo y tercer lugar de las divisiones.
Los ganadores de ambas series de la Primera Ronda avanzan a la Segunda Ronda. [1] La reclasificación en el formato anterior, que aseguraba que el mejor clasificado jugaría contra el peor clasificado restante, fue descartada, ya que ya no es posible. La primera ronda es la única ronda en la que los mejores equipos juegan contra oponentes más fáciles, ya que cada ronda restante la juega el ganador de otra serie, por lo que no hay oportunidades de reclasificación. Los ganadores de estas series avanzan a las finales de conferencia y los dos ganadores de las finales de conferencia pasan a las finales de la Copa Stanley. [1]
En las dos primeras rondas, el equipo mejor clasificado tiene la ventaja de jugar en casa (independientemente de su récord de puntos). A partir de entonces, la ventaja se otorga al equipo con el mejor récord en la temporada regular (independientemente de su clasificación); en caso de empate, se aplica el procedimiento estándar de desempate de la liga . El equipo con ventaja de jugar en casa será el anfitrión de los partidos uno, dos, cinco y siete, mientras que el oponente será el anfitrión de los partidos tres, cuatro y seis (los partidos cinco a siete se juegan si es necesario).
Cualquier empate en la clasificación al final de la temporada regular se resolverá utilizando los siguientes protocolos:
A diferencia de la temporada regular, donde un partido podría decidirse en una tanda de penales , el tiempo extra en los playoffs se juega en múltiples períodos de muerte súbita, de 20 minutos, de cinco contra cinco hasta que un equipo anota. Aunque un partido de playoffs podría durar teóricamente indefinidamente, solo dos partidos han llegado a seis períodos de tiempo extra, y ninguno de ellos pasó de seis. [3] Durante los períodos de tiempo extra de los playoffs, el único descanso es quitar las virutas de hielo sueltas en la primera parada después de que el período haya terminado a mitad de camino. [4]
La Copa Stanley fue puesta en servicio en 1892 como la Dominion Hockey Challenge Cup y recibió el nombre de Lord Stanley de Preston , el Gobernador General de Canadá , quien la donó como premio al club de hockey sobre hielo amateur de mayor rango de Canadá. [5] : 23–24 Toda la familia Stanley apoyó el deporte, todos los hijos e hijas jugaban y promovían el juego. [6] La primera Copa fue otorgada en 1893 al Montreal Hockey Club .
Durante el período de 1893 a 1914, los campeones conservaban la Copa hasta que perdían su título de liga ante otro club, o un campeón de otra liga lanzaba un desafío formal y posteriormente los derrotaba en un juego o serie especial. El formato competitivo de cada desafío de la Copa se determinaba mediante negociación entre los dos clubes. Además, ninguna de las ligas que jugaban por la Copa tenía un sistema formal de playoffs para decidir sus respectivos campeones; el equipo que terminara en primer lugar después de la temporada regular ganaba el título de liga. Solo se jugaría un playoff si los equipos empataban en el primer lugar en sus ligas al final de la temporada regular.
A medida que el prestigio de ganar la Copa creció, también lo hizo la necesidad de atraer a los mejores jugadores, y así los equipos profesionales fueron elegibles por primera vez para competir por la Copa Stanley en 1906. Luego, en 1908, se introdujo la Copa Allan como el trofeo para los aficionados de Canadá, y la Copa Stanley se convirtió en un símbolo de la supremacía del hockey profesional. En 1910, la Asociación Nacional de Hockey (NHA) celebró su temporada inaugural y pronto emergió como la mejor liga de hockey profesional en Canadá, manteniendo la Copa durante los siguientes cuatro años. En 1914, los Victoria Aristocrats de la Asociación de Hockey de la Costa del Pacífico (PCHA) desafiaron a la NHA y al campeón de la Copa, Toronto Blueshirts . Un año después, la NHA y la PCHA iniciaron un acuerdo en el que sus respectivos campeones se enfrentarían anualmente por la Copa Stanley, poniendo fin de manera efectiva a los juegos de desafío de la Copa .
Después de años en los que la NHA no tuvo un torneo de playoffs anual para determinar su campeón de liga, la temporada 1916-17 de la NHA vio a la liga dividir su calendario en dos mitades y el mejor equipo de cada mitad avanzó a las finales de la liga, que era una serie de dos juegos con goles totales . La PCHA continuó otorgando su título de liga al equipo que terminó en primer lugar después de la temporada regular.
La Liga Nacional de Hockey (NHL) fue fundada en noviembre de 1917 como sucesora de la NHA. Desde el inicio de la NHL hasta 1920, tanto los equipos de la NHL como de la PCHA eran elegibles para la Copa Stanley. La NHL heredó el sistema de temporada regular de la NHA de dividirla en dos mitades, con el mejor equipo de cada mitad pasando a las finales de la liga. La final de la NHL fue una serie de dos juegos de goles totales en 1918 y una serie al mejor de siete en 1919. En 1920, los Ottawa Senators fueron declarados automáticamente campeones de la liga cuando el equipo había ganado ambas mitades de la temporada regular. El formato de dos mitades se abandonó al año siguiente, y los dos mejores equipos se enfrentaron por el campeonato de la NHL en una serie de dos juegos de goles totales.
En esa época, el campeón de la NHL se enfrentaría más tarde a los ganadores de la PCHA y, a partir de 1921, a la Western Canada Hockey League (WCHL) en rondas posteriores para determinar el campeón de la Copa Stanley. Durante esta época, como las reglas de la NHL y las de las ligas occidentales difieren (la principal diferencia es que las reglas de la NHL permitían cinco patinadores mientras que las ligas occidentales permitían seis), las reglas para cada juego en las finales de la Copa Stanley alternaban entre las de la NHL y las de las ligas occidentales. Antes de que la WCHL compitiera por la Copa Stanley, la serie del campeonato de la Copa era una serie al mejor de cinco. Después de la participación de la WCHL, un campeón de la liga recibió un pase directo a la final (un asunto al mejor de tres a partir de 1922), mientras que los otros dos compitieron en una semifinal al mejor de tres. Como los gastos de viaje eran altos durante estos tiempos, a menudo se daba el caso de que los campeones de la NHL fueran enviados al oeste para competir. En una disputa entre las ligas en 1923 sobre si enviar a uno o ambos campeones de la liga occidental al este, el ganador de la serie PCHA/WCHL avanzaría a las finales de la Copa Stanley, mientras que el perdedor de la serie se enfrentaría al campeón de la NHL, siendo ambas series al mejor de tres.
En 1924, los playoffs de la NHL se ampliaron de dos a tres equipos (el equipo que ganara la final obtenía un pase directo a la final de la NHL de dos partidos con goles totales), pero debido a que los Hamilton Tigers, que ocupaban el primer puesto , se negaron a jugar bajo este formato, los equipos que ocupaban el segundo y tercer puesto jugaron por el campeonato de la NHL en un partido con goles totales de dos partidos. La serie de finales de la Copa Stanley volvió a un formato al mejor de cinco el mismo año. [7]
Con la fusión de la PCHA y la WCHL en 1925 y el colapso de la liga fusionada en 1926, la NHL tomó el control de facto de la Copa Stanley. [8] : 21 Si bien la Copa no sería cedida formalmente a la liga hasta 1947, desde 1926 en adelante, los playoffs de la NHL y los playoffs de la Copa Stanley se consideran sinónimos. La NHL se dividió posteriormente en las divisiones canadiense y estadounidense para la temporada 1927-28. Para 1927, seis equipos se clasificaron para los playoffs, tres de cada división, y las semifinales y finales de división fueron un asunto de goles totales de dos juegos, y las finales de la Copa Stanley se convirtieron en una serie al mejor de cinco. En 1928, el formato de los playoffs se cambió para que los dos equipos con una clasificación de división idéntica se enfrentaran entre sí (es decir, los ganadores de la división jugaron entre sí, los equipos del segundo lugar jugaron entre sí y lo mismo para los equipos del tercer lugar). La serie por el primer puesto se jugaba al mejor de cinco partidos, y el ganador accedía a la final de la Copa Stanley al mejor de tres, mientras que las demás eran series de dos partidos por goles totales. El ganador de la serie por el segundo y el tercer puesto se enfrentaba entre sí en una serie al mejor de tres partidos, y el ganador conseguía el otro puesto para la final de la Copa Stanley. Este formato tuvo una ligera modificación al año siguiente, cuando la serie de semifinales se convirtió en una serie de dos partidos por goles totales y la final de la Copa Stanley pasó a ser una serie al mejor de cinco partidos. El formato de dos partidos por goles totales se abolió en 1937, y esas series se cambiaron a una serie al mejor de tres partidos. [9]
En la década de 1930, el número de equipos se redujo de diez a siete, lo que dio como resultado el fin de las divisiones canadiense y estadounidense. En los playoffs de la Copa Stanley, los equipos que ocuparon el primer y el segundo lugar jugaron entre sí en una serie al mejor de siete partidos por un lugar en las finales de la Copa Stanley, mientras que los equipos del tercero al sexto lugar lucharon en una serie al mejor de tres partidos por el otro lugar (el equipo que ocupó el tercer lugar se enfrentó al equipo que ocupó el cuarto lugar, y el equipo que ocupó el quinto lugar contra el equipo que ocupó el sexto lugar). En 1939, las finales de la Copa Stanley se convirtieron en una serie al mejor de siete, el formato que todavía se usa hoy en día. [9]
En la temporada 1942-43, los New York Americans fueron eliminados , lo que dejó a seis equipos restantes (ahora conocidos como los " Original Six "). Desde 1943 hasta 1967 , todos los enfrentamientos de playoffs fueron al mejor de siete. Los equipos que ocuparon el primer y tercer lugar jugaron en una semifinal, mientras que los equipos que ocuparon el segundo y cuarto lugar jugaron en la otra semifinal, y los ganadores de la semifinal avanzaron a las finales de la Copa Stanley. Durante esta época, los fanáticos de los Detroit Red Wings a menudo arrojaban un pulpo al hielo como amuleto de buena suerte, ya que se requerían ocho victorias para ganar la Copa Stanley. [9]
La expansión de 1967 vio el número de equipos duplicarse de seis a doce para la temporada 1967-68 , y con ella la creación de las divisiones Oeste y Este . El formato de los playoffs se mantuvo prácticamente igual, con cuatro equipos en cada división clasificando para los playoffs, todas las series permanecieron al mejor de siete y los campeones de división lucharon por la Copa Stanley. La temporada 1970-71 , debido a la demanda de los fanáticos, trajo consigo el primer enfrentamiento de playoffs entre conferencias fuera de las Finales de la Copa Stanley desde la expansión de antes de la guerra, que tenía al ganador del segundo lugar contra el cuarto lugar en una conferencia enfrentándose al ganador del primer lugar contra el tercer lugar en la otra conferencia por un lugar en las Finales de la Copa Stanley. El año siguiente tuvo un cambio menor en su formato de playoffs: un equipo más fuerte se enfrentaría a un oponente más débil. Así, en lugar de un enfrentamiento entre el primer lugar y el tercer lugar y entre el segundo y el cuarto lugar en la primera ronda, la primera ronda tuvo al primer lugar contra el cuarto lugar y al segundo contra el tercero. Esta práctica de tener equipos más fuertes enfrentándose a oponentes más débiles ha continuado hasta el día de hoy. [9] Este cambio requirió la necesidad de volver a sembrar a los ganadores de los cuartos de final al enfrentar al sembrado más alto restante de una división contra el sembrado más bajo restante de la otra división en las semifinales.
La temporada 1974-75 vio otro cambio en el sistema de playoffs para acomodar una liga que se había expandido a 18 equipos en dos conferencias y cuatro divisiones. Bajo este sistema, doce equipos calificaron para los playoffs. El mejor equipo de cada división obtendría un pase directo a los cuartos de final, mientras que los equipos en segundo y tercer lugar de cada división comenzaban su carrera de playoffs desde una ronda preliminar al mejor de tres. En cada ronda de los playoffs, los equipos restantes fueron sembrados independientemente de la alineación divisional o de la conferencia, y la serie de la ronda preliminar fue al mejor de tres, mientras que el resto de la serie permaneció al mejor de siete. La temporada 1977-78 tuvo un cambio menor en su formato de playoffs: aunque los segundos finalistas de cada división calificarían para la ronda preliminar, los cuatro lugares de playoffs reservados para los equipos en tercer lugar fueron reemplazados por cuatro lugares de comodín , lugares para los cuatro equipos con el total de puntos más alto en la temporada regular que no terminaron primero o segundo en sus divisiones. [9]
Con la absorción de cuatro equipos de la Asociación Mundial de Hockey en la temporada 1979-80 , se introdujo un nuevo sistema de playoffs en el que 16 de los 21 equipos de la liga se clasificaron para la postemporada. Los cuatro ganadores de división se clasificaron para los playoffs, mientras que doce posiciones de comodín completaron los dieciséis equipos. Al comienzo de cada ronda, los equipos fueron clasificados en función de sus totales de puntos de la temporada regular, y la ronda preliminar fue una serie al mejor de cinco, mientras que todas las demás series de playoffs fueron al mejor de siete. [9]
La temporada 1981-82 trajo consigo el regreso de los enfrentamientos divisionales, con los cuatro mejores equipos de cada división clasificándose para los playoffs. Se determinarían los campeones de división, seguidos por los campeones de conferencia, que se enfrentarían en las finales de la Copa Stanley. Las semifinales de división fueron un asunto al mejor de cinco hasta la temporada 1986-87 , cuando se convirtió en una serie al mejor de siete, mientras que todas las demás series siguieron siendo al mejor de siete. [9]
Para la temporada 1993-94 , la liga renovó su estructura de playoffs para que se basara en conferencias en lugar de divisiones. Ocho equipos de cada conferencia calificaron para los playoffs. Los equipos que ocuparon el primer lugar en cada división fueron sembrados primero y segundo en sus respectivos playoffs de conferencia; los siguientes seis mejores equipos en cada conferencia también calificaron y fueron sembrados del tercero al octavo. Todos los equipos jugaron en los cuartos de final de la conferencia: primer lugar contra octavo, segundo contra séptimo, tercero contra sexto y cuarto contra quinto; después de cada ronda, los equipos sobrevivientes fueron reclasificados para jugar las semifinales de conferencia, luego una final de conferencia, con los campeones de la conferencia jugando entre sí en las finales de la Copa Stanley. La ventaja de jugar en casa se determinó por la mejor clasificación en las primeras tres rondas y por los puntos de la temporada regular de los dos equipos en las finales de la Copa Stanley. Todas las series fueron al mejor de siete, pero se cambió la disposición de los juegos en casa para los equipos de la división Central y Pacífico. En lugar de la rotación normal 2-2-1-1-1, una serie que involucraba a equipos de ambas divisiones era 2-3-2, y el equipo mejor clasificado tenía la opción de comenzar a jugar en casa o de visitante (el formato se usó cuatro veces en 1994 , entre 1995 y 1998, todos los equipos mejor clasificados optaron por comenzar a jugar en casa con el formato 2-2-1-1-1). [9]
Para la temporada 1998-99 , la liga se reorganizó en dos conferencias de tres divisiones cada una, lo que resultó en el formato de playoffs utilizado hasta la temporada 2012-13 . Los clasificados siguieron siendo dieciséis, pero la clasificación cambió. Los tres equipos en primer lugar en cada división clasificaron y fueron sembrados del primero al tercer lugar para los playoffs; de los otros equipos en cada conferencia, los cinco primeros clasificados clasificaron para los sembrados del cuarto al octavo lugar. El formato se mantuvo idéntico al del sistema 1994-1998. [9]
La NHL se realineó en un sistema de cuatro divisiones y dos conferencias para la temporada 2013-14 . Bajo el sistema de postemporada desde 2014 hasta el presente (excluyendo las temporadas que se cambiaron debido a la pandemia de COVID-19), los tres mejores equipos de cada división llegan a los playoffs , con dos comodines en cada conferencia (para un total de ocho equipos de playoffs de cada conferencia). El formato está basado en divisiones, similar al sistema de 1982. En la Primera Ronda, el equipo mejor clasificado en la conferencia juega contra el comodín de menor clasificación, mientras que el otro ganador de la división juega contra el comodín de mayor clasificación. Los equipos del segundo y tercer lugar en cada división juegan entre sí. Los ganadores de la primera ronda luego se enfrentan en la Segunda Ronda. La tercera ronda todavía consiste en las finales de la Conferencia Oeste y la Conferencia Este, y los ganadores de esas conferencias avanzan a las Finales de la Copa Stanley. [10]
Se utilizaron formatos especiales en 2020 y 2021 debido a la pandemia de COVID-19 .
Como resultado de que la pandemia terminó prematuramente la temporada regular 2019-20 , se adoptó un formato de conferencia de 24 equipos (con 12 de cada conferencia) para los playoffs de 2020. La clasificación se basó en el porcentaje de puntos de cada equipo en el momento en que se suspendió la temporada regular el 12 de marzo. Los cuatro mejores equipos compitieron en un torneo de todos contra todos para determinar la clasificación final en la Primera Ronda, mientras que los ocho últimos sembrados en cada conferencia jugaron en una serie al mejor de cinco para determinar quién avanzó para enfrentar a uno de los equipos de la ronda de todos contra todos en la Primera Ronda, después de lo cual fueron reclasificados del 5.º al 8.º lugar. Luego, los equipos fueron reclasificados después de cada ronda de manera similar a los formatos basados en conferencias utilizados de 1994 a 2013.
El cierre de la frontera entre Canadá y Estados Unidos durante la temporada regular 2020-21 provocó que la NHL aboliera temporalmente ambas conferencias y se realineara en cuatro divisiones diferentes, poniendo a todos los equipos canadienses en una de esas divisiones. Los cuatro mejores equipos de cada división luego avanzaron a los playoffs de 2021. Las cuatro rondas de los playoffs se mantuvieron como series al mejor de siete, y las dos primeras rondas de los playoffs presentaron enfrentamientos intradivisional similares a los formatos basados en divisiones utilizados anteriormente. Los cuatro campeones de división fueron reclasificados en función del total de puntos de la temporada regular en las semifinales de la Copa Stanley. El ganador de la división mejor clasificado jugó contra el ganador de la división peor clasificado, mientras que los otros dos campeones de división se enfrentaron entre sí, y el segundo mejor campeón de división tuvo la ventaja de jugar en casa. Los ganadores de estas series avanzaron a las finales de la Copa Stanley, como antes.
En comparación con otras ligas deportivas profesionales importantes, las sorpresas en los playoffs son relativamente comunes en la NHL. [11] Según el locutor de la NHL Darren Eliot , esto se debe a que el estilo de competencia en los playoffs es diferente al de la temporada regular: en lugar de jugar contra diferentes equipos cada noche, el objetivo es avanzar a través de cuatro series de playoffs al mejor de siete . [12] [ dudoso - discutir ] El ganador del Trofeo de los Presidentes puede tener que pasar por otros clubes de playoffs que podrían tener un mejor portero, un mejor equipo defensivo u otros jugadores que planteen problemas de enfrentamiento. Si el éxito principal del campeón de la temporada regular fue solo superar a otros, es posible que no tenga suerte al enfrentarse a porteros que puedan dejarlos fuera. [12] Por primera vez, durante los playoffs de la Copa Stanley de 2019 , todos los ganadores de división fueron eliminados en la primera ronda, que también vio la primera instancia en la que un ganador del Trofeo de los Presidentes fue barrido 4-0 en la primera ronda. [13]
Y aunque es poco común, otro aspecto es que la NHL lidera las otras ligas en remontadas en el séptimo juego . En cuatro casos, un equipo de la NHL ha podido regresar de estar abajo 0-3 para ganar una serie de siete juegos: los Toronto Maple Leafs de 1941-42 , los New York Islanders de 1974-75 , los Philadelphia Flyers de 2009-10 y los Los Angeles Kings de 2013-14 . Solo ha habido una remontada de "barrido inverso" de este tipo en la postemporada de la MLB (los Boston Red Sox de 2004 ) y ninguna en los playoffs de la NBA .
Es la realidad del deporte. Si tu punto fuerte es que eres muy bueno en ataque y te enfrentas a un portero en racha y a un equipo que es sólido en defensa, puede que no importe que hayas sido bueno marcando goles todas las noches. Y a ese oponente en particular: tendrás que vencerlo cuatro veces.
El presentador de la NHL Darren Eliot explica la falta de éxito de los ganadores del Trofeo de los Presidentes al ganar la Copa Stanley. [12]
A pesar de haber tenido más equipos con base en Estados Unidos que con base en Canadá durante gran parte de la existencia de la NHL (desde la era Original Six, cuando eran dos clubes canadienses por cada cuatro estadounidenses, y ahora son 7 por cada 25 desde 2021), solo ha habido dos ocasiones en la historia de la liga en las que ninguno de los equipos canadienses se clasificó para la postemporada: 1970 y 2016. [14] Sin embargo, los Montreal Canadiens de 1992-93 siguen siendo el último club canadiense en ganar la Copa Stanley, a partir de 2024. [15]
El premio al MVP de los playoffs de la Copa Stanley, el Trofeo Conn Smythe , se basa en toda la postemporada de la NHL en lugar de solo en el juego o serie del campeonato, a diferencia de los premios al MVP de los playoffs entregados en las otras grandes ligas deportivas profesionales de los Estados Unidos y Canadá (el MVP del Super Bowl , el MVP de las Finales de la NBA y el MVP de la Serie Mundial ), aunque en su historia el trofeo nunca ha sido entregado a alguien que no estuviera en las finales. Doug Gilmour y Peter Forsberg , en 1986 y 1999 , respectivamente, son los únicos jugadores que han encabezado la postemporada en anotaciones sin llegar a las Finales.
Los jugadores de la NHL suelen dejarse crecer la barba cuando su equipo está en los playoffs, y no se afeitan hasta que su equipo queda eliminado o gana la Copa Stanley. La tradición comenzó en la década de 1980 con los New York Islanders y, a menudo, también la imitan los fanáticos. [16] [17] [18]
Al concluir una serie de playoffs, los jugadores y entrenadores se alinean e intercambian apretones de manos con sus contrapartes del equipo contrario, y esto ha sido descrito por los comentaristas como "una de las grandes tradiciones en los deportes". [19] Sin embargo, ha habido raras ocasiones en las que jugadores individuales se han negado a participar, como Gerry Cheevers , quien abandonó el hielo sin estrechar la mano de ninguno de los Flyers en 1978, [20] y Billy Smith , quien evitó los apretones de manos ya que era particularmente apasionado por las derrotas. [21] Ejemplos más recientes de jugadores que se negaron al apretón de manos incluyen los playoffs de 1996 cuando varios jugadores de los Detroit Red Wings protestaron por el golpe sucio de Claude Lemieux de los Colorado Avalanche , [22] y en los playoffs de 2008 cuando Martin Brodeur se negó a estrechar la mano de Sean Avery después de que Avery lo bloqueara en un juego anterior. [21]
Es común entre los jugadores nunca tocar o levantar el Trofeo Príncipe de Gales ( campeón de la Conferencia Este ) o el Clarence S. Campbell Bowl ( campeón de la Conferencia Oeste ) después de haber ganado las finales de conferencia ; los jugadores sienten que la Copa Stanley es el verdadero trofeo del campeonato y, por lo tanto, debería ser el único trofeo que deberían levantar. Sin embargo, ha habido muchas excepciones a esto. Diecinueve de los campeones de conferencia desde 1997 han tocado el trofeo, de los cuales 8 equipos ganaron la Copa Stanley: Scott Stevens de los Devils en 2000 y 2003; Sidney Crosby de los Penguins en 2009, 2016 y 2017; Alexander Ovechkin de los Capitals en 2018; y Steven Stamkos del Lightning en 2020. [23] En los últimos años, el capitán del equipo ganador posa (generalmente luciendo solemne) con el trofeo de la conferencia y, a veces, también posa todo el equipo. [24]
Hay muchas tradiciones y anécdotas asociadas con el trofeo del campeonato , la Copa Stanley .
Debido a que los Campeonatos Mundiales de Hockey sobre Hielo se llevan a cabo en el mismo período de tiempo que los playoffs de la Copa Stanley, los únicos jugadores de la NHL que pueden participar en los primeros son aquellos de los equipos de la NHL que han sido eliminados de la contienda por la Copa Stanley. [25] Esta política ha estado vigente desde un acuerdo de 1977 entre la NHL y la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo , que permitió al Equipo de Canadá presentar un equipo en los Campeonatos Mundiales después de una ausencia de ocho años. [26] [27]
Correcto a partir de los playoffs de la Copa Stanley de 2024
Los Canucks no iban a convertirse en el primer equipo con base en Canadá desde los Montreal Canadiens de 1992-93 en ganar la Copa Stanley con tan poca producción.
Por lo tanto, los únicos profesionales que podían participar eran aquellos de los equipos de la NHL que no llegaban a los playoffs o que eran eliminados rápidamente.
Desde 1977, Canadá ha competido en la competición anual de la IIHF principalmente con jugadores de equipos que han sido eliminados de los play-offs de la NHL.