Una organización regional de transmisión ( RTO ) en los Estados Unidos es un operador del sistema de transmisión de energía eléctrica (TSO) que coordina, controla y monitorea una red eléctrica multiestatal . La transferencia de electricidad entre estados se considera comercio interestatal y, por lo tanto, las redes eléctricas que abarcan varios estados están reguladas por la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC). [1] La creación voluntaria de RTO fue iniciada por la FERC en diciembre de 1999. [2] El propósito de la RTO es promover la eficiencia económica, la confiabilidad y las prácticas no discriminatorias al tiempo que se reduce la supervisión gubernamental.
Un operador independiente del sistema ( OSI ) es, de manera similar, una organización formada por recomendación de la FERC. En las áreas donde se establece un OSI, este coordina, controla y monitorea el funcionamiento del sistema de energía eléctrica , generalmente dentro de un solo estado de los EE. UU ., pero a veces abarca varios estados. Los OSI suelen realizar las mismas funciones que los OSI, pero cubren un área geográfica más grande.
Los dos son similares, pero el RTO está definido con mayor claridad y surge del concepto de confiabilidad de la red eléctrica . La distinción entre un ISO y un RTO es sutil para algunos y bastante específica para otros, como lo ilustran las similitudes en la siguiente tabla:
En resumen, una ISO opera la red eléctrica de una región, administra los mercados mayoristas de electricidad de la región y proporciona planificación de confiabilidad para el sistema eléctrico a granel de la región. Los RTO actuales hacen lo mismo con un componente adicional de mayor responsabilidad por la red de transmisión, según lo establecido por la FERC.
En abril de 1996, la Comisión Federal de Regulación de Energía (FERC) emitió dos órdenes que cambiaron el panorama de cómo se genera, transmite y distribuye la electricidad en toda América del Norte. Antes de estas resoluciones, la energía generada y la energía posterior proporcionada a los clientes por los proveedores de servicios locales eran propiedad y estaban controladas por entidades únicas que a menudo poseían todos los activos de generación, transmisión y distribución. Debido a que estas empresas controlaban la entrega minorista de la energía generada a través de sus propias líneas eléctricas, los consumidores tenían poca o ninguna opción con respecto a la electricidad de quién estaban comprando.
En términos económicos, esta estructura constituía un impedimento para nuevos proveedores que quisieran generar energía, transportarla o proporcionar electricidad minorista a consumidores individuales.
La Orden Nº 888 [4] abordó la "Promoción de la competencia mayorista mediante servicios de transmisión no discriminatorios de acceso abierto por parte de las empresas de servicios públicos; recuperación de costos varados por parte de las empresas de servicios públicos y de transmisión" y la Orden Nº 889 [5] agregó y modificó las normas existentes "...estableciendo y gobernando un Sistema de Información de Acceso Abierto en Tiempo Real (OASIS) (anteriormente redes de información en tiempo real) y prescribiendo estándares de conducta".
La Orden Nº 888 se cita a menudo como la "desregulación" de la industria eléctrica. Sin embargo, la desregulación no es un término preciso. En realidad, la industria eléctrica todavía está regulada, según la región, por una serie de agencias federales, estatales y locales y varias comisiones públicas. La Orden Nº 888 tiene un alcance sustancial. Sin embargo, en relación con este artículo, definió dos elementos clave:
En relación con el punto 1, la Orden Nº 888 definió el propósito fundamental de una ISO para "...operar los sistemas de transmisión de las empresas de servicios públicos de una manera que sea independiente de cualquier interés comercial en las ventas o compras de energía eléctrica por parte de dichas empresas". [7] La orden no ordenó ni exigió el establecimiento de ISO. En cambio, en un intento de cumplir con la orden de la FERC, grupos de participantes (o "Power Pools" compuestos por generadores, proveedores de transmisión y empresas de servicios públicos) se asociaron y propusieron a la FERC el derecho a establecer diseños de operaciones de sistemas independientes. [7]
A través de la negociación, la colaboración y los desafíos legales, las primeras ISO que surgieron fueron California ISO, PJM Interconnection, New York ISO y New England ISO. [7] Cada una propuso un diseño de mercado ligeramente diferente de acuerdo con los resultados de su colaboración. Para facilitar los mercados mayoristas competitivos, la Orden N.° 888 especificó la desagregación de las operaciones de una empresa de servicios públicos, separando la generación, la transmisión y la distribución.
En relación con el punto 2 anterior, la orden original (y la aclaración posterior de la FERC) permite a las empresas de servicios públicos, en determinadas circunstancias definidas, solicitar la recuperación extracontractual de los costos varados. La FERC sigue recibiendo peticiones de reconsideración en relación con la recuperación de los costos varados, ya que claramente ha puesto en primer plano la importancia de remediar lo que denomina "discriminación indebida". [7]
Es importante señalar que la Orden Nº 888 no fue recibida sin objeciones por parte del público, los académicos y los participantes de la industria. 137 entidades presentaron solicitudes de reconsideración y/o aclaración después de la emisión de la orden. La mayoría estuvo de acuerdo con la afirmación de la FERC sobre la necesidad de aprovechar los beneficios de los mercados competitivos de electricidad. [7]
La Orden Nº 889 modificó las normas que establecen y regulan el Sistema de Información de Acceso Abierto en Tiempo Real (OASIS) (anteriormente redes de información en tiempo real) y prescribió normas de conducta para su uso y acceso. Las órdenes posteriores proporcionaron aclaraciones, normas y protocolos. [5]
Si bien la Orden Nº 888 preveía la creación de una entidad (una ISO) para facilitar el acceso abierto, no se redactó con la intención de crear una. La Orden Nº 2000 de la FERC:
La Orden Nº 2000, emitida por la FERC el 29 de diciembre de 1999, codificó lo que significa ser una RTO, incluidas sus características mínimas, funciones y política de fijación de tarifas. La orden también declaró su compromiso con la arquitectura abierta con el objetivo declarado de que una RTO "... esté diseñada de modo que pueda evolucionar con el tiempo". [9] Sin embargo, la orden todavía no exige que se cree una nueva entidad denominada RTO, ni tampoco exige que una entidad se denomine a sí misma RTO para cumplir con la orden de la FERC.
Una ISO es una organización formada bajo la dirección o recomendación de la Comisión Federal de Regulación de Energía (FERC) . En las áreas donde se establece una ISO, esta coordina, controla y monitorea el funcionamiento del sistema de energía eléctrica , generalmente dentro de un solo estado de los EE. UU ., pero a veces abarca varios estados.
De manera similar a un RTO, la principal diferencia es que las ISO no cumplen con los requisitos mínimos especificados por la FERC para tener la designación de RTO o que la ISO no ha solicitado a la FERC el estado.
Las empresas eléctricas que se encuentran dentro de los Estados Unidos y participan en el comercio interestatal están bajo la autoridad de la FERC. No todas las empresas eléctricas son miembros de las ISO. Todas las empresas eléctricas y las ISO son responsables de cumplir con el cumplimiento de una organización más grande llamada North American Electric Reliability Corporation (NERC) , que cubre toda la huella de la FERC e incluye una empresa eléctrica mexicana y varias empresas eléctricas canadienses. Como tal, la reciprocidad internacional es algo común, y las reglas o recomendaciones introducidas por la FERC a menudo son aceptadas voluntariamente por los miembros de la NERC fuera de la jurisdicción de la FERC. Por lo tanto, una provincia canadiense es miembro de una RTO con sede en EE. UU., mientras que otras dos funcionan como un Operador del Sistema Eléctrico (ESO), una organización esencialmente igual a una ISO con sede en EE. UU.
En los Estados Unidos, una ISO y las empresas de servicios públicos que participan no están bajo la autoridad de la FERC: el Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT) . El ERCOT está bajo la autoridad de la NERC y opera una función de confiabilidad, separada de su función de mercado, para cumplir con los requisitos de la NERC.
Las ISO actúan como operadores del mercado de energía al por mayor , como resultado de la orden Nº 888 de la FERC. La mayoría se constituyen como corporaciones sin fines de lucro que utilizan modelos de gobernanza aprobados por la FERC y/o comisiones regionales o locales.
Existen regiones de los Estados Unidos donde no existen ISOs. En consecuencia, las empresas de servicios públicos no participan en los mercados mayoristas de energía. El noroeste del Pacífico y los estados al este de California y al oeste de las Dakotas, Nebraska, Kansas y Texas en gran medida no participan. La mayoría de los estados del sudeste no participan en los mercados mayoristas. Si bien estas regiones deben cumplir con el acceso abierto según lo exige la FERC, los intercambios de energía entre las empresas de servicios públicos se facilitan principalmente a través de contratos bilaterales y acuerdos de compra de energía .
Hay nueve ISO en América del Norte: [3] [11]
El Operador del Sistema de Nuevo Brunswick ( NBSO ) se disolvió cuando la nueva Ley de Electricidad de Nuevo Brunswick entró en vigor en octubre de 2013. [12]
Una RTO es una organización formada con la aprobación de la Comisión Federal de Regulación de Energía (FERC). En las áreas donde se establece una RTO, coordina, controla y monitorea el funcionamiento del sistema de energía eléctrica, generalmente dentro de un solo estado de los EE. UU., pero a veces abarca varios estados. La definición oficial de una RTO: "Una entidad que es independiente de todos los intereses de generación y comercialización de energía y tiene la responsabilidad exclusiva de las operaciones de la red, la confiabilidad a corto plazo y el servicio de transmisión dentro de una región". [13]
La designación de una RTO depende en gran medida del alcance. Una organización que desee alcanzar el estatus de RTO debe solicitar la aprobación de la FERC y cumplir con 4 características y 8 funciones mínimas: [9] [2]
Solo las empresas eléctricas ubicadas dentro de los Estados Unidos están bajo la autoridad de la FERC, pero una organización más grande llamada North American Electric Reliability Corporation (NERC) cubre toda la zona de influencia de la FERC y también incluye una empresa eléctrica mexicana y varias empresas eléctricas canadienses . Como tal, la reciprocidad internacional es algo común, y las reglas o recomendaciones introducidas por la FERC a menudo son aceptadas voluntariamente por los miembros de la NERC fuera de la jurisdicción de la FERC. Por lo tanto, una provincia canadiense es miembro de un RTO con sede en los EE. UU., mientras que otras dos funcionan como un Operador del Sistema Eléctrico (ESO), una organización esencialmente igual a un ISO con sede en los EE. UU.
Algunas ISO y RTO también actúan como mercado de energía al por mayor , especialmente desde la reestructuración del mercado eléctrico de fines de los años 1990. La mayoría están constituidas como corporaciones sin fines de lucro que utilizan modelos de gobernanza desarrollados por la FERC.
Las órdenes 888 y 889 de la FERC definieron cómo se permitiría a los productores independientes de energía (IPP) y a los comercializadores de energía un acceso justo a los sistemas de transmisión, y ordenaron la implementación del Sistema de Información de Acceso Abierto en el Mismo Tiempo (OASIS) para facilitar el manejo justo de las transacciones entre los proveedores de transmisión de energía eléctrica y sus clientes.
Los TSO en Europa cruzan fronteras estatales y provinciales al igual que los RTO.
Los RTO fueron creados por la Comisión Federal de Regulación de Energía (FERC) como una forma de manejar los desafíos asociados con el funcionamiento de múltiples compañías de suministro de energía independientes interconectadas. La FERC describe esto como un sistema voluntario. El modelo tradicional de la empresa eléctrica integrada verticalmente con un sistema de transmisión diseñado para servir a sus propios clientes funcionó muy bien durante décadas. A medida que la dependencia de un suministro confiable de electricidad aumentó y la electricidad se transportó a distancias cada vez mayores, se formaron pools de energía y se desarrollaron interconexiones . Las transacciones eran relativamente pocas y generalmente se planificaban con mucha anticipación.
En la última década del siglo XX, algunos responsables de políticas y académicos pronosticaron que la industria eléctrica acabaría experimentando una desregulación . Las RTO se concibieron como una forma de gestionar el número enormemente mayor de transacciones que tienen lugar en un entorno competitivo. Alrededor de una docena de estados decidieron desregular, pero algunos se echaron atrás tras la crisis eléctrica de California de 2000 y 2001.
Las RTO garantizan tres factores clave para el libre mercado: 1) acceso abierto y servicios no discriminatorios, 2) la confiabilidad continua de un sistema sin igual en ningún otro lugar y 3) múltiples cargos de transmisión que no anularán los ahorros para el consumidor final. Los críticos de las RTO argumentan que el mercado mayorista de electricidad , tal como lo operan las RTO, de hecho aumenta los precios más allá de lo que se obtendría en una situación verdaderamente competitiva, y que las propias organizaciones agregan una capa innecesaria de burocracia. Si bien la intención original era que las RTO siguieran siendo una organización independiente sin fines de lucro y se les dio un control casi autónomo de su área de servicio, los comités primarios y la mayoría de los comités participantes están representados casi en su totalidad por empresas de servicios públicos propiedad de inversores y han erosionado el poder de los Estados y la autoridad federal. [14]
El concepto de RTO prevé la separación de la generación y la transmisión y la eliminación de las tarifas estandarizadas, y fomenta la diversidad de miembros, incluida la energía pública. Una membresía más amplia contribuye a la creación de una entidad con el tamaño necesario para funcionar como RTO.
En la década de 1990, cuando los estados y regiones de los Estados Unidos establecieron una competencia mayorista por la electricidad, grupos de empresas de servicios públicos y sus reguladores federales y estatales comenzaron a formar operadores de transmisión independientes que garantizarían un acceso igualitario a la red eléctrica para las empresas no eléctricas, mejorarían la confiabilidad del sistema de transmisión y operarían los mercados mayoristas de electricidad. Hoy, siete de estos operadores de red, ya sean operadores de sistemas independientes (ISO) o RTO, coordinan la red eléctrica para garantizar el suministro confiable de dos tercios de la electricidad utilizada en los Estados Unidos a dos tercios de su población. La mayoría están supervisados por la FERC.
Los operadores de red eléctrica (ISO) y de red eléctrica regional (RTO) coordinan la generación y la transmisión en amplias regiones geográficas, haciendo coincidir la generación con la carga instantáneamente para mantener el equilibrio entre la oferta y la demanda de electricidad . Los operadores de red prevén la carga y programan la generación para garantizar que haya suficiente generación y energía de respaldo disponible en caso de que aumente la demanda o se pierda una central eléctrica o una línea eléctrica . También operan mercados mayoristas de electricidad que permiten a los participantes comprar y vender electricidad con un día de anticipación o en un mercado spot en tiempo real . Estos mercados ofrecen a los proveedores de electricidad más opciones para satisfacer las necesidades de energía de los consumidores al menor costo posible.
Los proveedores de servicios de transmisión y de telecomunicaciones (ISO) ofrecen acceso no discriminatorio a las líneas de transmisión, lo que facilita la competencia entre proveedores mayoristas para mejorar el servicio de transmisión y ofrecer precios justos de la electricidad. En regiones extensas, programan el uso de las líneas de transmisión, gestionan la interconexión de la nueva generación y supervisan los mercados para garantizar la equidad y la neutralidad para todos los participantes. La prestación de estos servicios a nivel regional es más eficiente que la prestación a menor escala, de cada empresa de servicios.
La industria energética actual es mucho más que un conjunto de centrales eléctricas y líneas de transmisión. Mantener una red eficaz requiere la gestión de tres conjuntos de flujos diferentes pero relacionados: el flujo de energía a través de la red; el intercambio de información sobre los flujos de energía y los equipos a través de los cuales se desplaza; y el flujo de dinero entre productores, comercializadores, propietarios de líneas de transmisión, compradores y otros. Los ISO/RTO desempeñan un papel esencial en la gestión y mejora de estos tres flujos.
A partir de 2023, hay diez ISO/RTO que operan en América del Norte: [15] [16]
Organizaciones de transmisión no RTO:
ColumbiaGrid, una corporación sin fines de lucro, no es una organización regional de transmisión (RTO, por sus siglas en inglés) y no tiene planes de convertirse en una, sino que busca lograr muchos de los beneficios de una RTO a través de adiciones incrementales a sus funciones. ColumbiaGrid se formó después de que algunos de sus miembros eligieran no continuar con los esfuerzos para formar Grid West, una estructura evolutiva del Noroeste con la capacidad de agregar funciones y avanzar hacia una gestión de red independiente. Los miembros de ColumbiaGrid, incluida la Administración de Energía de Bonneville , varias empresas de servicios públicos del estado de Washington y dos empresas de servicios públicos propiedad de inversores, querían una organización con funciones más limitadas y sin capacidad independiente para cambiar. ColumbiaGrid realiza la planificación y expansión de la transmisión de una sola empresa de servicios públicos a través de un proceso abierto y transparente y también está estableciendo un portal OASIS multisistema.
Los antiguos participantes de Grid West que habían abogado por una eventual RTO, principalmente empresas de servicios públicos propiedad de inversores y representantes estatales de Oregón , Idaho , Montana , Wyoming y Utah , formaron el Northern Tier Transmission Group (NTTG), un esfuerzo naciente abierto a la evolución pero inicialmente centrado en mejoras económicas y relativamente fáciles de la gestión de la red, incluido el intercambio de diversidad de error de control de área (ACE), actualmente en marcha; metodologías transparentes para calcular la capacidad de transmisión disponible; y planificación, como lo exige la Orden 890 de la FERC.
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