En física teórica , la masa negativa es un tipo hipotético de materia exótica cuya masa es de signo opuesto a la masa de la materia normal , por ejemplo −1 kg. [1] [2] Dicha materia violaría una o más condiciones de energía y exhibiría propiedades extrañas, como la aceleración orientada de manera opuesta para una orientación de fuerza aplicada. Se utiliza en ciertas tecnologías hipotéticas especulativas , como los viajes en el tiempo al pasado y al futuro, [3] la construcción de agujeros de gusano artificiales transitables , que también pueden permitir viajes en el tiempo, los tubos Krasnikov , el motor Alcubierre y, potencialmente, otros tipos de sistemas más rápidos que -Unidades warp ligeras . Actualmente, el representante real más cercano conocido de dicha materia exótica es una región de densidad de presión negativa producida por el efecto Casimir .
En diciembre de 2018, el astrofísico Jamie Farnes de la Universidad de Oxford propuso una teoría del " fluido oscuro ", relacionada, en parte, con las nociones de masas negativas gravitacionalmente repulsivas, presentada anteriormente por Albert Einstein , que puede ayudar a comprender mejor, de manera comprobable, las considerables cantidades de materia oscura y energía oscura desconocidas en el cosmos . [4] [5]
Masa negativa es cualquier región del espacio en la que, para algunos observadores, la densidad de masa se mide como negativa. Esto puede ocurrir debido a una región del espacio en la que la suma de los tres componentes de tensión normales (presión en cada uno de los tres ejes) del tensor de tensión-energía de Einstein es mayor en magnitud que la densidad de masa. Todas estas son violaciones de una u otra variante de la condición de energía positiva de la teoría general de la relatividad de Einstein; sin embargo, la condición de energía positiva no es una condición requerida para la consistencia matemática de la teoría.
Al considerar la masa negativa, es importante considerar cuáles de estos conceptos de masa son negativos. Desde que Newton formuló por primera vez su teoría de la gravedad , ha habido al menos tres cantidades conceptualmente distintas llamadas masa :
La ley de conservación del momento requiere que la masa gravitacional activa y pasiva sean idénticas. El principio de equivalencia de Einstein postula que la masa inercial debe ser igual a la masa gravitacional pasiva, y toda la evidencia experimental hasta la fecha ha demostrado que, de hecho, son siempre las mismas.
En la mayoría de los análisis de masa negativa, se supone que el principio de equivalencia y la conservación del impulso continúan aplicándose sin utilizar materia en el proceso y, por lo tanto, las tres formas de masa siguen siendo las mismas, lo que lleva al estudio de la "masa negativa". . Pero el principio de equivalencia es simplemente un hecho observacional y no es necesariamente válido. Si se hace tal distinción, una "masa negativa" puede ser de tres tipos: ya sea la masa inercial, la masa gravitacional o ambas.
En su ensayo que obtuvo el cuarto premio del concurso de la Gravity Research Foundation de 1951, Joaquin Mazdak Luttinger consideró la posibilidad de una masa negativa y cómo se comportaría bajo fuerzas gravitacionales y de otro tipo. [6]
En 1957, siguiendo la idea de Luttinger, Hermann Bondi sugirió en un artículo en Reviews of Modern Physics que la masa podría ser tanto negativa como positiva. [7] Señaló que esto no implica una contradicción lógica, siempre que las tres formas de masa sean negativas, pero que la suposición de una masa negativa implica alguna forma de movimiento contraintuitiva. Por ejemplo, se esperaría que un objeto con masa inercial negativa acelerara en la dirección opuesta a aquella en la que fue empujado (de forma no gravitacional).
Ha habido varios otros análisis de masa negativa, como los estudios realizados por RM Price, [8] aunque ninguno abordó la cuestión de qué tipo de energía y momento serían necesarios para describir una masa negativa no singular. De hecho, la solución de Schwarzschild para el parámetro de masa negativo tiene una singularidad desnuda en una posición espacial fija. La pregunta que surge inmediatamente es: ¿no sería posible suavizar la singularidad con algún tipo de densidad de masa negativa? La respuesta es sí, pero no con energía y momento que satisfagan la condición energética dominante . Esto se debe a que si la energía y el momento satisfacen la condición de energía dominante dentro de un espacio-tiempo que es asintóticamente plano, que sería el caso de suavizar la solución de Schwarzschild de masa negativa singular, entonces debe satisfacer el teorema de energía positiva , es decir, su masa ADM debe ser positivo, lo que por supuesto no es el caso. [9] [10] Sin embargo, Belletête y Paranjape notaron que, dado que el teorema de la energía positiva no se aplica al espacio-tiempo asintótico de De Sitter, en realidad sería posible suavizarlo, con energía-momento que satisfaga la condición de energía dominante. , la singularidad de la correspondiente solución exacta de masa negativa Schwarzschild-de Sitter, que es la solución singular y exacta de las ecuaciones de Einstein con constante cosmológica. [11] En un artículo posterior, Mbarek y Paranjape demostraron que, de hecho, es posible obtener la deformación requerida mediante la introducción de la energía-momento de un fluido perfecto. [12]
Aunque no se sabe que ninguna partícula tenga masa negativa, los físicos (principalmente Hermann Bondi en 1957, [7] William B. Bonnor en 1964 y 1989, [13] [14] y luego Robert L. Forward [15] ) han podido describir algunas de las propiedades previstas que tales partículas pueden tener. Suponiendo que los tres conceptos de masa son equivalentes según el principio de equivalencia , se pueden explorar las interacciones gravitacionales entre masas de signo arbitrario, basándose en la aproximación newtoniana de las ecuaciones de campo de Einstein . Las leyes de interacción son entonces:
Para dos masas positivas, nada cambia y hay una atracción gravitacional entre sí que provoca una atracción. Dos masas negativas se repelen debido a sus masas inerciales negativas. Sin embargo, para diferentes signos, hay un empujón que repele la masa positiva de la masa negativa y un tirón que atrae la masa negativa hacia la positiva al mismo tiempo.
Por lo tanto, Bondi señaló que dos objetos de masa igual y opuesta producirían una aceleración constante del sistema hacia el objeto de masa positiva, [7] un efecto llamado "movimiento desbocado" por Bonnor, quien ignoró su existencia física, afirmando:
Considero que el movimiento descontrolado (o autoacelerado) […] es tan absurdo que prefiero descartarlo suponiendo que la masa inercial es totalmente positiva o totalmente negativa.
— William B. Bonnor, en Masa negativa en la relatividad general . [14]
Un par de objetos así se aceleraría sin límite (excepto relativista); sin embargo, la masa, el momento y la energía totales del sistema seguirían siendo cero. Este comportamiento es completamente inconsistente con un enfoque de sentido común y el comportamiento esperado de la materia "normal". Thomas Gold incluso insinuó que el movimiento lineal desbocado podría usarse en una máquina de movimiento perpetuo si se convirtiera en movimiento circular:
¿Qué sucede si unimos un par de masas negativas y positivas al borde de una rueda? Esto es incompatible con la relatividad general, ya que el dispositivo se vuelve más masivo.
— Thomas Gold, en Masa negativa en la relatividad general . [dieciséis]
Pero Forward demostró que el fenómeno es matemáticamente consistente y no introduce ninguna violación de las leyes de conservación . [15] Si las masas son iguales en magnitud pero de signo opuesto, entonces el impulso del sistema permanece cero si ambas viajan juntas y aceleran juntas, sin importar cuál sea su velocidad:
Y de manera equivalente para la energía cinética :
Sin embargo, esto quizás no sea exactamente válido si se tiene en cuenta la energía en el campo gravitacional.
Forward amplió el análisis de Bondi a casos adicionales y demostró que incluso si las dos masas m (-) y m (+) no son iguales, las leyes de conservación permanecen intactas. Esto es cierto incluso cuando se consideran los efectos relativistas, siempre que la masa inercial, no la masa en reposo, sea igual a la masa gravitacional.
Este comportamiento puede producir resultados extraños: por ejemplo, un gas que contiene una mezcla de partículas de materia positivas y negativas hará que la porción de materia positiva aumente de temperatura sin límite. [ cita necesaria ] Sin embargo, la porción de materia negativa gana temperatura negativa al mismo ritmo, equilibrándose nuevamente. Geoffrey A. Landis señaló otras implicaciones del análisis de Forward, [17] incluyendo la observación de que aunque las partículas de masa negativa se repelerían gravitacionalmente entre sí, la fuerza electrostática sería atractiva para cargas similares y repulsiva para cargas opuestas.
Forward utilizó las propiedades de la materia de masa negativa para crear el concepto de propulsión diametral, un diseño para la propulsión de naves espaciales que utiliza masa negativa que no requiere entrada de energía ni masa de reacción para lograr una aceleración arbitrariamente alta.
Forward también acuñó el término "anulación", para describir lo que sucede cuando la materia ordinaria y la materia negativa se encuentran: se espera que puedan cancelar o anular la existencia de la otra. Una interacción entre cantidades iguales de materia de masa positiva (por lo tanto, de energía positiva E = mc 2 ) y materia de masa negativa (de energía negativa − E = − mc 2 ) no liberaría energía, pero debido a que la única configuración de tales partículas que tiene cero Si el impulso (ambas partículas se mueven con la misma velocidad en la misma dirección) no produce una colisión, tales interacciones dejarían un excedente de impulso.
En la relatividad general , el universo se describe como una variedad de Riemann asociada a una solución tensorial métrica de las ecuaciones de campo de Einstein. En tal marco, el movimiento desbocado prohíbe la existencia de materia negativa. [7] [14]
Algunas teorías bimétricas del universo proponen que pueden existir dos universos paralelos con una flecha del tiempo opuesta en lugar de uno, unidos entre sí por el Big Bang e interactuando sólo a través de la gravitación . [18] [19] El universo se describe entonces como una variedad asociada a dos métricas riemannianas (una con masa de materia positiva y la otra con masa de materia negativa). Según la teoría de grupos, la materia de la métrica conjugada parecería a la materia de la otra métrica tener masa y flecha de tiempo opuestas (aunque su tiempo propio seguiría siendo positivo). Las métricas acopladas tienen sus propias geodésicas y son soluciones de dos ecuaciones de campo acopladas. [20]
La materia negativa de la métrica acoplada, que interactúa con la materia de la otra métrica a través de la gravedad, podría ser un candidato alternativo para la explicación de la materia oscura , la energía oscura , la inflación cósmica y un universo en aceleración . [20]
Los físicos han observado la interacción gravitacional de la antimateria con la materia . [21] Como era el consenso entre los físicos anteriormente, se confirmó experimentalmente que la gravedad atrae tanto la materia como la antimateria a la misma velocidad dentro del error experimental.
Los experimentos en cámaras de burbujas proporcionan más evidencia de que las antipartículas tienen la misma masa inercial que sus contrapartes normales. En estos experimentos, la cámara se somete a un campo magnético constante que hace que las partículas cargadas viajen en trayectorias helicoidales , cuyo radio y dirección corresponden a la relación entre la carga eléctrica y la masa inercial. Se observa que los pares partícula-antipartícula viajan en hélices con direcciones opuestas pero radios idénticos, lo que implica que las proporciones difieren sólo en el signo; pero esto no indica si es la carga o la masa inercial la que está invertida. Sin embargo, se observa que los pares partícula-antipartícula se atraen eléctricamente entre sí. Este comportamiento implica que ambos tienen masa inercial positiva y cargas opuestas; si fuera cierto lo contrario, entonces la partícula con masa inercial positiva sería repelida por su compañera antipartícula.
En 1928, la teoría de las partículas elementales de Paul Dirac , ahora parte del Modelo Estándar , ya incluía soluciones negativas. [22] El modelo estándar es una generalización de la electrodinámica cuántica (QED) y la masa negativa ya está incorporada en la teoría.
Morris , Thorne y Yurtsever [23] señalaron que la mecánica cuántica del efecto Casimir se puede utilizar para producir una región del espacio-tiempo con masa localmente negativa. En este artículo, y en trabajos posteriores de otros, demostraron que se podía utilizar materia negativa para estabilizar un agujero de gusano . Cramer y cols. Argumentan que tales agujeros de gusano podrían haber sido creados en el universo temprano, estabilizados por bucles de cuerda cósmica de masa negativa . [24] Stephen Hawking ha argumentado que la energía negativa es una condición necesaria para la creación de una curva temporal cerrada mediante la manipulación de campos gravitacionales dentro de una región finita del espacio; [25] esto implica, por ejemplo, que un cilindro Tipler finito no puede utilizarse como máquina del tiempo .
Para los estados propios de energía de la ecuación de Schrödinger , la función de onda es ondulatoria siempre que la energía de la partícula es mayor que el potencial local, y de tipo exponencial (evanescente) donde es menor. Ingenuamente, esto implicaría que la energía cinética es negativa en las regiones evanescentes (para cancelar el potencial local). Sin embargo, la energía cinética es un operador en la mecánica cuántica y su valor esperado siempre es positivo, sumando el valor esperado de la energía potencial para producir el valor propio de la energía.
Para funciones de onda de partículas con masa en reposo cero (como fotones ), esto significa que cualquier porción evanescente de la función de onda estaría asociada con una masa-energía negativa local. Sin embargo, la ecuación de Schrödinger no se aplica a partículas sin masa; en cambio, se requiere la ecuación de Klein-Gordon .
En la Figura 1 se muestra el modelo mecánico que da lugar al efecto de masa efectiva negativo . Un núcleo con masa está conectado internamente a través del resorte con constante a una cáscara con masa . El sistema está sometido a la fuerza sinusoidal externa . Si resolvemos las ecuaciones de movimiento para las masas y reemplazamos todo el sistema con una sola masa efectiva obtenemos: [26] [27] [28] [29]
Cuando la frecuencia se acerca desde arriba, la masa efectiva será negativa. [26] [27] [28] [29]
La masa efectiva negativa (densidad) también es posible gracias al acoplamiento electromecánico que aprovecha las oscilaciones del plasma de un gas de electrones libre (ver Figura 2 ). [30] [31] La masa negativa aparece como resultado de la vibración de una partícula metálica con una frecuencia cercana a la frecuencia de las oscilaciones del plasma del gas de electrones en relación con la red iónica . Las oscilaciones del plasma se representan con el resorte elástico , donde es la frecuencia del plasma. [30] [31] Así, la partícula metálica vibrada con la frecuencia externa ω se describe por la masa efectiva
que es negativo cuando la frecuencia ω se acerca desde arriba. Se informaron metamateriales que explotan el efecto de la masa negativa en las proximidades de la frecuencia del plasma. [30] [31]