El Royal Engineers Association Football Club es un equipo de fútbol de asociación que representa al Cuerpo de Ingenieros Reales , los 'Sappers', del Ejército británico y tiene su base en Chatham, Kent . En la década de 1870, fue uno de los equipos más fuertes del fútbol inglés, ganando la Copa FA en 1875 [1] y siendo finalistas de la Copa en tres de las primeras cuatro temporadas. Los Engineers fueron pioneros del juego de combinación , donde los compañeros de equipo se pasaban el balón entre sí en lugar de patear hacia adelante y correr tras el balón. Con el auge de los equipos profesionales, en 1888 los Engineers se unieron a una recién formada Asociación de Fútbol del Ejército .
El club fue fundado en 1863, bajo el liderazgo del Mayor Francis Marindin ; el primer partido registrado para los Ingenieros contra un equipo no militar es una victoria en casa por 3-0 sobre No Names Club en marzo de 1867. [2] Sir Frederick Wall , quien fue secretario de la Asociación de Fútbol entre 1895 y 1934, declaró en sus memorias que el " juego de combinación " fue utilizado por primera vez por los Royal Engineers AFC a principios de la década de 1870. [3] [4] [5] Wall afirma que los "zapadores se movían al unísono" y mostraban las "ventajas de la combinación sobre el antiguo estilo de individualismo".
Los informes de partidos contemporáneos confirman que los pases eran una característica habitual del estilo de juego de los Engineers. Un informe de 1869 dice que "trabajaban bien juntos" y "habían aprendido el secreto del éxito en el fútbol: hacer backs", mientras que sus oponentes derrotados tenían "una dolorosa falta de cooperación". [6] En febrero de 1871 contra Crystal Palace se observa que " el teniente Mitchell hizo una buena carrera por la izquierda, pasando el balón al teniente Rich , que había corrido por el centro y que consiguió otro [gol]" [7]
A principios de 1868, un informe de partido contemporáneo afirma: "Para los RE, los tenientes Campbell, Johnson y Chambers atrajeron especial atención por su juego inteligente" [8].
Otro informe de partido contemporáneo muestra claramente que en 1870, el pase de pelota era una característica del estilo de los Engineers: " El teniente Creswell , quien después de llevarla por el costado, la pateó hacia el medio hacia otro de su equipo, quien la pateó a través de los postes el minuto antes de que se anunciara el tiempo" [9].
Los Engineers utilizaron su estilo de juego en equipo con efecto contra los Wanderers , un equipo considerado ya en 1870 como el MCC del fútbol. [10] En un partido de marzo de 1871 contra los Wanderers, su victoria se debió a una "organización irreprochable" y, en particular, a que tanto sus ataques como sus respaldos estaban "muy bien organizados". [11] En noviembre de 1871, se describen tácticas de pases similares en un relato contemporáneo de un juego contra los Wanderers en el que se marcaron dos goles mediante pases tácticos: " Betts , sin embargo, pronto aprovechó su oportunidad y, con una brillante carrera por la banda izquierda, le pasó el balón juiciosamente a Currie, quien, con la misma prudencia, lo envió volando a través de la portería de los desconocidos con un estilo de primera clase". [12] Más adelante en el partido se informa que "el teniente G Barker, le pasó el balón al teniente Renny-Tailyour , quien lo plantó entre los postes". [12] "Girar" el balón apunta claramente al pase corto.
Hay evidencia de que los oponentes a veces ajustaban su estilo de juego para contrarrestar la organización y el pase de los Engineers. Por ejemplo, en febrero de 1872 contra Westminster School , un breve informe del partido de la época afirma que: "El capitán de la escuela tomó la precaución de fortalecer sus espaldas, delegando a HDS Vidal para cooperar con Rawson y Jackson y tan bien jugaron estos tres en conjunto... que lograron desafiar a los... delanteros RE". [13] Lo más notable de este informe es que confirma que los Royal Engineers "jugaron maravillosamente juntos" [13] Que los ingenieros fueron el primer equipo en romper la tendencia del regate se muestra en un relato contemporáneo de su victoria contra Crystal Palace a principios de 1872. En él se decía que: "se mostró muy poco regate" [14]
Los Engineers jugaron la primera final de la FA Cup , perdiendo 1-0 en Kennington Oval el 16 de marzo de 1872, ante sus rivales habituales, los Wanderers. [15] También perdieron la final de 1874 , ante Oxford University AFC [15]
Los Royal Engineers fueron el primer equipo de fútbol en realizar una gira, a Nottingham , Derby y Sheffield en 1873. [3] Las memorias de Wall afirman que esta gira introdujo el juego de combinación en Sheffield y Nottingham. [16] En 1875, los Engineers ganaron la FA Cup, considerada su mayor triunfo. [15] En la final contra Old Etonians , empataron 1-1 con un gol de Renny-Tailyour y ganaron la repetición 2-0 con otro gol de Renny-Tailyour después de un gol de un scrimmage. [17] [18]
El bando ganador fue: [18]
Su última aparición en la final de la FA Cup fue en 1878 , perdiendo nuevamente ante los Wanderers. [15] Los Engineers continuaron compitiendo hasta la introducción de las rondas clasificatorias en 1888-89, pero con rendimientos cada vez menores; en la primera ronda de 1884-85 , el club perdió 10-1 en Great Marlow , la derrota competitiva más dura del club. [19] Su último empate en la competición fue una derrota 5-1 ante los Crusaders de Brentwood en la primera ronda clasificatoria en 1888-89. [20]
La evidencia anterior contiene descripciones detalladas de pases que faltan en los informes del partido internacional de Glasgow de 1872. Por ejemplo, en un extenso relato, el periódico Scotsman no menciona pases ni combinaciones por parte del equipo escocés y describe específicamente los ataques escoceses en términos de regates: "Los escoceses ahora salieron con una gran carrera, Leckie y otros driblando la pelota tan inteligentemente que las líneas inglesas estaban cercadas y la pelota pronto quedó atrás" [21] y "Weir ahora tenía una espléndida carrera para Escocia en el corazón del territorio de sus oponentes". [21] Aunque se reconoce que el equipo escocés trabajó mejor en conjunto durante la primera mitad, este relato contemporáneo reconoce que en la segunda mitad Inglaterra jugó de manera similar: "Durante la primera mitad del juego, el equipo inglés no trabajó tan bien en conjunto, pero en la segunda mitad no dejó nada que desear en este sentido". [21] El Scotsman concluye que la diferencia de estilos en la primera mitad es la ventaja que tenían los jugadores de Queens' Park "al conocer el juego de los demás", ya que todos provenían del mismo club. A diferencia del partido internacional de Glasgow de 1872, la evidencia contemporánea anterior muestra que el estilo de juego del equipo de Engineers benefició a su juego en equipo al ganar partidos. De manera similar, el partido del 5 de marzo de 1872 entre Wanderers y Queens Park no contiene evidencia de pases de balón. [22]
Los primeros relatos confirman que los Engineers fueron el primer club que practicaba un juego de pases, de cooperación y organización, tanto con sus delanteros como con su defensa. Aunque también podían jugar con rudeza (como cabría esperar de un equipo del ejército), los Engineers son el primer equipo que se considera que jugaba al fútbol "de forma hermosa". [13] Todos estos avances se produjeron antes e independientemente del partido de 1872 entre Inglaterra y Escocia.
No fue solo en Inglaterra donde los Ingenieros ayudaron a crear el fútbol de asociación . Mientras estuvieron destinados en Irlanda a principios del siglo XX, los Ingenieros Reales, junto con otros equipos del regimiento del ejército británico, organizaron y compitieron en competiciones locales. En 1902-03, los Ingenieros ganaron la Copa Munster Senior . [23] El regimiento también inscribió equipos en la Liga Munster Senior . [24]
El profesionalismo llegó al norte de Inglaterra en la década de 1880, con la creación de la Football League en 1888. En los primeros años, los Engineers eran uno de los varios equipos amateurs que podían derrotar a los profesionales en partidos de desafío.
La Asociación de Fútbol del Ejército se formó en 1888. Sus equipos se organizaron por batallón y más tarde por regimiento .
El Batallón del Depósito de Ingenieros ganó la Copa Amateur de la FA en 1908. [25]
El 7 de noviembre de 2012, los Royal Engineers jugaron contra los Wanderers en una revancha de la final de la FA Cup de 1872 en The Oval . A diferencia de la final real, los Engineers ganaron, y por un amplio margen, siendo 7-1 el resultado final. [26]
Equipo de damas
En 2014, Keith Stubbs fundó el equipo femenino del REAFC, que compite en equipo con el equipo masculino. [ cita requerida ]
Veteranos
El REAFC cuenta con un equipo de veteranos en activo que juega partidos de exhibición. Recientemente, los "Vets" han jugado partidos contra la Cámara del Parlamento y han sido invitados a algunos eventos prestigiosos. [ cita requerida ]
El club ha usado aros escarlata y azul desde su fundación en 1863. [27]
El club juega en Chatham Lines , originalmente marcando un campo donde estaba disponible, [28] pero ahora es un conjunto formal de campos en el cuartel.
Varios regimientos y batallones dentro del Cuerpo de RE han ganado la Copa Desafío de la FA del Ejército : [29]
Los siguientes seis jugadores de Royal Engineers jugaron para Inglaterra. El número de partidos internacionales que disputaron jugando para el club se encuentra entre paréntesis. [30]
Los siguientes jugaron para Escocia . [31]
