La final de la Copa FA de 1874 fue un partido de fútbol entre la Universidad de Oxford y Royal Engineers el 14 de marzo de 1874 en el Kennington Oval de Londres. Fue la tercera final de la competición de fútbol más antigua del mundo, la Football Association Challenge Cup (conocida en la era moderna como Copa FA ). Ambos equipos habían llegado previamente a la final pero fueron derrotados por Wanderers . Los Ingenieros habían llegado a la final con relativa facilidad, anotando dieciséis goles y concediendo sólo uno en las cuatro rondas anteriores. Entre los oponentes de Oxford en las rondas anteriores se encontraban los Wanderers, dos veces ganadores.
La final se decidió con dos goles de Oxford en los primeros veinte minutos. Sus oponentes habían pasado dos semanas entrenando para el partido, un concepto innovador en ese momento, pero fueron frustrados repetidamente por Charles Nepean , el portero de Oxford . Se decía que los ingenieros habían echado de menos a su mejor defensa , teniente. Alfred Goodwyn , que había sido destinado al extranjero.
La Universidad de Oxford y los Royal Engineers, con sede en Chatham, estuvieron entre los 28 participantes en la competencia en la temporada 1873-1874 . Ambos equipos estaban clasificados entre los más fuertes del país en ese momento, especialmente los Ingenieros que jugaron 86 partidos entre 1871 y 1875 y perdieron sólo tres, anotando un total de 240 goles y concediendo sólo 20. [1]
Ambos equipos avanzaron a través de la primera ronda de la competencia con poca dificultad, Oxford derrotó a Upton Park 4-0 y los Ingenieros ganaron 5-0 contra Brondesbury. En la segunda ronda, la Universidad venció a Barnes por 2-0 y los "Zapadores", como se apodaba a los ingenieros, vencieron a Uxbridge por 2-1. [2]
Los ingenieros derrotaron ampliamente a sus oponentes de cuartos de final, Maidenhead , ganando 7-0, la primera vez que un equipo anotó hasta siete goles en un partido de la Copa FA. [2] [3] [4] Oxford, por otro lado, estaba emparejado con Wanderers , que había ganado la competición en sus dos primeras temporadas y nunca perdió un partido de la Copa FA. Habían derrotado a los Ingenieros en la final de 1872 y a Oxford en la final de 1873 . [3] [4] El primer partido terminó en un empate 1-1, lo que requirió una repetición que Oxford ganó 1-0 para poner fin al control de Wanderers sobre la competencia. [2]
Ambos partidos de semifinales se jugaron en Kennington Oval , la sede del Surrey County Cricket Club , tal como lo especificaban las reglas vigentes en ese momento. Royal Engineers derrotó a Swifts en el primer partido que se jugó, y Oxford reservó su lugar en la final un mes después con una victoria por 1-0 sobre Clapham Rovers . [2]
Oxford pudo recurrir a su portero titular , Charles Nepean , que no había podido jugar en la final del año anterior, que Oxford perdió. También seleccionaron a William Rawson , cuyo hermano Herbert estaba en el equipo de ingenieros. Los Ingenieros, que representaban al Cuerpo de Ingenieros Reales del ejército británico , habían realizado dos semanas de entrenamiento especial antes del partido, un concepto innovador en una época en la que se daba poca importancia al entrenamiento, [5] pero no pudieron alinear a Alfred Goodwyn , considerado ser su mejor corredor , ya que lo habían enviado a la India a principios de año. [6] No todos los jugadores de Oxford eran estudiantes, ya que el equipo incluía a Arthur Johnson , un clérigo ordenado y miembro del All Souls College . [7] Asistieron alrededor de 2.000 espectadores, una multitud menor que la que había asistido a la final anterior. [8]
Oxford ganó el sorteo y eligió comenzar el juego defendiendo el extremo del estadio en Harleyford Road. [9] Charles Mackarness le dio a Oxford la ventaja después de sólo diez minutos. Después de un tiro de esquina de Oxford , se desarrolló un tumulto frente a la portería de los Ingenieros y el balón cayó en manos de Mackarness, quien disparó por encima de la multitud de jugadores y superó al portero William Merriman . [10] Frederick Patton duplicó la ventaja diez minutos más tarde después de un hábil regate del capitán Cuthbert Ottaway y Robert Vidal , quien fue apodado el "príncipe de los regateadores" por su habilidad en ese aspecto del juego. [11] Justo antes de que terminara el tiempo, Oxford metió el balón entre los postes por tercera vez, cuando un tiro libre desde cerca del banderín de esquina entró directamente, pero la Universidad no apeló para gol; [12] en ese momento las reglas del juego exigían que todos los tiros libres fueran indirectos.
El mejor esfuerzo de los Engineers llegó cuando el disparo de Henry Renny-Tailyour pegó en el poste. Al final del juego, los "Zapadores" montaron una serie de ataques a la portería de Oxford, pero no pudieron anotar, siendo frustrados repetidamente por Nepean. Oxford ganó así 2-0 y aseguró la copa. [13]
Como ocurría cada año hasta 1882, el equipo ganador no recibía el trofeo en el estadio el día del partido, sino más tarde ese mismo año en su cena anual. [14] El secretario del Royal Engineers club, en su informe oficial, afirmó que Oxford había merecido plenamente su victoria. [10] Algún tiempo después del partido, los ingenieros descubrieron que Alfred Goodwyn, su jugador estrella ausente, había muerto en India el día de la final a causa de las lesiones sufridas al caer de un caballo. [6]